Psykososiaaliset kysymykset

>

Richard Graveling, Institute of Occupational Medicine, Edinburgh UK

Introduction

Traditionaalisesti työturvallisuuden ja -terveyden painopiste on ollut työpaikan fyysisissä ja kemiallisissa vaaroissa. Monista näistä on annettu yksittäisiä EU:n työterveys- ja työturvallisuusdirektiivejä (kuten puitedirektiivissä 89/391/ETY säädetään), joilla luodaan yhteinen lähestymistapa melun, tärinän ja vaarallisten aineiden kaltaisiin vaaroihin. Tietoisuus siitä, että kaikki vaaratekijät eivät ole fyysisesti läsnä, on kuitenkin lisääntynyt. Myös psykososiaaliset tekijät, joilla tarkoitetaan työntekijöihin kohdistuvia psykologisia, taloudellisia ja sosiaalisia vaikutuksia, voivat vaikuttaa sekä fyysiseen että henkiseen terveyteen ja hyvinvointiin.

On tärkeää tunnustaa, että psykososiaaliset tekijät työssä voivat vaikuttaa työntekijöiden terveyteen ja hyvinvointiin. Nämä tekijät, jotka liittyvät tapaan, jolla työ suunnitellaan, organisoidaan ja johdetaan, voivat mahdollisesti johtaa työperäisen stressin lisääntymiseen ja työsuorituksen sekä henkisen ja fyysisen terveyden heikkenemiseen. Useiden viime vuosikymmenten aikana tehdyissä tutkimuksissa on yksilöity työn ominaisuuksia (”psykososiaalisia riskitekijöitä”), jotka voivat aiheuttaa stressiä työntekijöille riippumatta yksilöllisistä taipumuksista, ammatista tai kulttuuritaustasta. Lisäksi on laajalti tunnustettu, että taloudellinen ja teknologinen kehitys kaikkialla maailmassa aiheuttaa muutoksia työssäkäyviin kohdistuvissa paineissa ja vaatimuksissa. Vaikka jotkin näistä muutoksista voivat olla hyödyllisiä, niillä voi olla myös haitallisia vaikutuksia, jotka johtavat psykososiaalisten vaarojen (tai riskitekijöiden) lisääntymiseen, mikä puolestaan voi johtaa sellaisten ongelmien lisääntymiseen, kuten ne, jotka sisältyvät sanan ”stressi” käyttöön.

Yhtä lailla kuin monet muutkin terveysongelmat, kuten tuki- ja liikuntaelimistön sairaudet, psykososiaalisia tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa kielteisesti terveyteen, voi esiintyä työpaikalla, mutta ne eivät välttämättä ole puhtaasti työhön liittyviä, vaan ne voivat olla seurausta kodin sisäisistä ja laajemmista yhteiskunnallisista vaikutuksista. Tätä ei kuitenkaan pitäisi pitää tekosyynä työnantajien toimettomuudelle.

Stressi on yksi niistä sanoista, joita kaikki käyttävät, mutta usein siitä puhuttaessa tarkoitetaan eri asioita. Jotkut puhuvat esimerkiksi stressille altistumisesta pikemminkin kuin teräspalkin kuormituksesta. Toiset puhuvat stressistä kärsimisestä ikään kuin se olisi sairaus tai reaktio tuohon altistumiseen tai kuormitukseen. Toiset taas käyttävät sanaa stressi liittyen vaatimuksiin ja haasteisiin, joita he kohtaavat työssä ja jokapäiväisessä elämässä. Me kutsumme tätä ”paineeksi”. Stressi eroaa paineesta, joka on luonnollinen osa elämää. Mikään näistä käyttötavoista ei ole ”oikea” tai ”väärä” – se on vain erilainen.

Työturvallisuuden ja työterveyden piirissä termiä työ- tai työstressi (tai työhön liittyvä stressi) käytetään laajalti kuvaamaan sitä, mitä ihmiset kokevat työssään, kun he kokevat, että heidän työnsä heihin kohdistamien vaatimusten ja niiden fyysisten ja henkisten voimavarojen, joita heillä on käytettävissään selviytyäkseen näistä vaatimuksista, välillä on epätasapaino. Yksinkertaisemmin sanottuna stressi on selviytymiskyvyttömyyttä. Yksityiskohtaisempi kuvaus näistä termeistä ja niiden käytöstä on EU-OSHA:n e-oppaassa stressin ja psykososiaalisten riskien hallinnasta.

Arviot ongelman laajuudesta vaihtelevat suuresti. Vuoden 2013 työvoimatutkimuksessa (LFS) todettiin, että noin neljännes EU-28:n (28 EU:n jäsenvaltiota) haastatelluista ilmoitti altistuneensa psykososiaalisille riskitekijöille, jotka voivat vaikuttaa kielteisesti heidän henkiseen hyvinvointiinsa (kova aikapaine tai työn ylikuormitus; väkivalta tai väkivallan uhka; häirintä tai kiusaaminen). Sitä vastoin vuonna 2013 yli 18-vuotiaille työntekijöille tehdyssä yleiseurooppalaisessa kyselyssä lähes kolme neljäsosaa piti psykososiaalisia tekijöitä, kuten ”työn uudelleenjärjestelyjä tai työn epävarmuutta”, yleisimpinä työperäisen stressin aiheuttajina, ja yli puolet ilmoitti, että työperäinen stressi oli heidän työpaikallaan joko ”hyvin yleistä” tai ”melko yleistä”.

Mitä ovat ”psykososiaaliset riskitekijät”?

Monien vuosien aikana tehdyissä laajoissa tutkimuksissa on tunnistettu erilaisia tekijöitä, jotka mahdollisesti johtavat psykososiaalisiin terveysriskeihin työpaikalla. Näitä ovat mm:

• Ylenmääräinen työmäärä
• Ristiriitaiset vaatimukset ja roolien epäselvyys
• Epäosallistuminen työntekijään vaikuttavien päätösten tekemiseen ja vaikutusmahdollisuuksien puute työn tekemiseen
• Puutteellisesti hoidetut organisaatiomuutokset, työpaikan epävarmuus
• Epätehokas viestintä, johdon tai työtovereiden tuen puute
• Psykologinen ja seksuaalinen häirintä, syrjintä, kolmannen osapuolen väkivalta

Näihin tekijöihin on eri maissa monia erilaisia näkökulmia, mikä johtaa siihen, että ne joskus ”paketoidaan” tai esitetään hieman eri tavalla. Ydinkysymykset ovat kuitenkin samat. Muissa OSHwikin artikkeleissa esitetään yksityiskohtaisempia näkökulmia psykososiaalisen työympäristön erityispiirteisiin ja niiden mahdollisiin vaikutuksiin työntekijöihin; emotionaalinen työ, työelämän ristiriitojen ymmärtäminen ja hallinta, organisaation oikeudenmukaisuus.

Psykososiaalisia riskejä ja stressiä pidettiin monien vuosien ajan nimenomaan ”valkokaulusongelmana” (ja käytettiin termejä, kuten ”johtajien stressi”). Pitkään on kuitenkin tunnustettu, että vaikka eri riskitekijöiden vaikutus ja suhteellinen merkitys voi vaihdella, stressi on ongelma kaikilla aloilla (rakennusalalla, julkishallinnossa, maataloudessa, palvelualoilla) ja kaikissa työntekijäryhmissä.

Miten ne vaikuttavat työntekijöihin ja yrityksiin?

Vaikka stressi itsessään ei ole sairaus, pitkäaikainen altistuminen stressille voi johtaa fyysiseen tai psyykkiseen pahoinvointiin, kuten työuupumukseen, ahdistukseen tai masennukseen. Se voi myös aiheuttaa kielteisiä tunne-elämän tai käyttäytymisen muutoksia, heikentää niin sanottua kognitiivista suorituskykyä (keskittyminen, muisti, päätöksenteko jne.). Yksilöistä voi tulla ärtyisiä tai vetäytyviä, mikä voi johtaa ongelmiin suhteissa työtovereihin sekä väkivaltaan, häirintään tai aggressiivisuuteen. Jotkin näistä vaikutuksista, kuten kiusaaminen, voivat olla sekä merkki stressistä että stressin aiheuttaja toisilla.

Kuten monien työpaikan fyysisten ja kemiallisten vaarojen kohdalla, psykososiaaliset riskitekijät eivät vaikuta yhtä paljon kaikkiin työntekijöihin. Tämä on johtanut siihen, että jotkut ihmiset pitävät tällaisista tekijöistä johtuvaa sairastumista merkkinä heikkoudesta sen sijaan, että he tunnustaisivat yksilöllisen alttiuden merkityksen, kuten esimerkiksi hengitystieärsykkeiden kaltaisten vaarojen kohdalla.

Yritysnäkökulmasta katsottuna on olemassa tutkimusnäyttöä siitä, että työperäinen stressi voi tulla kalliiksi. Yhdistyneessä kuningaskunnassa hiljattain tehdyssä tutkimuksessa työvoimatutkimuksen tiedoista todettiin, että vuonna 2015/16 stressi aiheutti 37 prosenttia kaikista työperäisistä sairaustapauksista ja 45 prosenttia kaikista sairauden vuoksi menetetyistä työpäivistä, mikä on suuri taakka työnantajille (inhimillisten kustannusten lisäksi). Todisteet, kuten tutkimukset, joiden mukaan työstressi johtaa tapaturmien lisääntymiseen, pidempiin sairauspoissaoloihin ja suurempaan henkilöstön vaihtuvuuteen, viittaavat kaikki lisääntyneisiin kustannuksiin – jotka voidaan välttää, jos riskit tunnistetaan huolellisesti ja niitä vähennetään samalla tavalla kuin fyysisiin vaaroihin liittyviä riskejä.

Edellä mainitussa sähköisessä oppaassa annetaan yleinen opas vaikutuksista, joita psykososiaalisilla riskeillä ja työperäisellä stressillä voi olla sekä yksittäisiin työntekijöihin että yrityksiin.

Mikä on oikeudellinen asema?

EU:n puitedirektiivi (89/391) luo työnantajille oikeudellisen velvoitteen suojella työntekijöitään välttämällä, arvioimalla ja torjumalla heidän turvallisuuteensa ja terveyteensä kohdistuvia riskejä (mainitsematta kuitenkaan erityisiä riskejä). Tähän kuuluvat myös työpaikan psykososiaaliset riskit, jotka voivat aiheuttaa tai edistää stressiä tai mielenterveysongelmia. Direktiiviin sisältyy myös työntekijöiden yleinen velvollisuus noudattaa työnantajan määrittelemiä suojatoimenpiteitä.

On olemassa myös EU:n yhteisiä ”puitesopimuksia”, joista ammattiliitot ja työnantajat ovat sopineet ja joissa esitetään yhteisiä kantoja siitä, miten työperäistä stressiä, häirintää ja väkivaltaa työpaikalla käsitellään. Jäljennöksiä näistä sopimuksista on saatavilla työperäistä stressiä koskevan EU-OSHA:n sähköisen oppaan kautta.

Tämän alan politiikkaa ja lainsäädäntöä EU:ssa tarkastellaan yksityiskohtaisemmin toisessa OSHwikiartikkelissa sekä joissakin maakohtaisissa artikkeleissa.

Psykososiaalisten riskien vähentäminen työssä on hyväksi yrityksille ja työntekijöille. Kuten kaikkien työpaikan vaarojen kohdalla, riskien arvioinnin ja poistamisen tai vähentämisen olisi oltava etusijalla. Hyvä lähestymistapa työperäisen stressin riskien hallintaan edellyttää kuitenkin todennäköisesti toimenpiteiden, kuten työpaikalla toteutettavien toimenpiteiden ja hallintamenetelmien, yhdistelmää. Monet näistä ovat yksinkertaisesti osa hyvää johtamiskäytäntöä. Niiden toteuttaminen voi parantaa yrityksesi tehokkuutta ja auttaa ylläpitämään hyvää psykososiaalista työympäristöä, jossa työntekijät ovat terveitä ja tehokkaita. Joissakin muissa OSHwikin artikkeleissa on alakohtaisia ohjeita, jotka saattavat olla hyödyllisiä; siivousala, koulutusala.

Mistä löydän lisää tietoa?

Kuten tässä artikkelissa mainitaan, muihin OSHwikin artikkeleihin, jotka on linkitetty tähän johdantoon, on koottu yksityiskohtaisempia tietoja psykososiaalisista riskeistä ja niiden hallinnasta työpaikalla; yhdessä muiden artikkeleiden kanssa, jotka käsittelevät erityisiä psykososiaalisia kysymyksiä, kuten kiusaamista, häirintää, väkivaltaa ja syrjintää työpaikoilla sekä laajempia mielenterveysongelmia.

Lisäksi EU-OSHA:n e-oppaassa on käytännön opas stressin ja psykososiaalisten riskien hallintaan. Siitä on saatavilla kansalliset versiot lähes kaikkiin EU-28-maihin ja joihinkin muihin Euroopan maihin.

{{{#jskitrating:view=score}}