Potawatomi, algonkiankielinen Pohjois-Amerikan intiaaniheimo, joka asui nykyisen Wisconsinin koillisosassa, Yhdysvalloissa, kun eurooppalaiset havaitsivat sen ensimmäisen kerran 1600-luvulla. Heidän nimensä tarkoittaa ”tulen paikan ihmisiä”. Monien muiden alkuperäiskansojen tavoin potawatomit olivat siirtyneet hitaasti länteen, kun ranskalaiset, brittiläiset ja hollantilaiset siirtokunnat laajenivat itärannikolta sisämaahan; heimo oli alun perin asunut nykyisellä Michiganin niemimaan alaosalla. Myöhemmin he muuttivat takaisin Michiganin alajuoksulle ja alueelle, josta tuli Illinois ja Indiana.
Potawatomit elivät puolipäiväisesti: he asuivat kesäisin maanviljelyskylissä ja erosivat syksyllä pienempiin perheryhmiin siirtyessään talvella metsästysalueilleen. Miehet metsästivät ja kalastivat; naiset istuttivat ja korjasivat satoa ja keräsivät luonnonvaraisia kasvisruokia. Kylän asumukset olivat suuria kuoripeitteisiä taloja tai kupolinmuotoisia wickiuppeja tai wigwameja, joita käytettiin myös talvipaikoilla. Potawatomit jakautuivat useisiin poliittisesti itsenäisiin alueellisiin ryhmiin, joita yhdisti sukulaisuus ja kieli. Klaanit, joiden jäsenet polveutuivat yhteisestä esi-isästä miespuolisen suvun kautta, jakautuivat eri yhtyeiden kesken, ja klaanien väliset avioliitot yhdistivät kutakin yhtymää.
Asiirtolaisten ahdistamina potawatomit luovuttivat maitaan ja muuttivat Mississippi-joen länsipuolelle 1800-luvun alkupuolella. Monet Indianassa asuneet heimon jäsenet kieltäytyivät lähtemästä, kunnes Yhdysvaltain armeija ajoi heidät pois, ja jotkut heistä pakenivat Kanadaan. Vuonna 1846 suurin osa potawatomeista joutui jälleen siirtymään, tällä kertaa Kansasin reservaattiin, jossa heidät tunnettiin nimellä Prairie band. Länteen suuntautuneiden liikkeidensä aikana heimo lainasi kulttuurisia piirteitä tasankoalueiden intiaaneilta, erityisesti yhteisiä biisoninmetsästyksiä. 1860-luvun lopulla monet Kansasin yhtyeestä muuttivat Indian Territoryyn (nykyiseen Oklahomaan), jossa heidät tunnettiin nimellä Citizen Potawatomi.
The Newberry Library, Gift of Edward E. Ayer, 1911 (A Britannica Publishing Partner)
2. vuosisadan alun väestöarvioiden mukaan noin 26 000 henkilöä oli syntyperältään potawatomeja.