Portugalin sotamies, (suku Physalia), mikä tahansa eri hyytelömäisistä merieläimistä, jotka kuuluvat järjestykseen Siphonophora (luokka Hydrozoa, runko Cnidaria) ja jotka ovat tunnettuja pesäkkeellisistä rungoistaan, kelluvasta tavastaan ja voimakkaasta pistostaan. Sotamies on yksi tunnetuimmista sifonofooreista.
Douglas P. Wilson
Sotamies, vaikka sitä tavataan lämpimissä merissä kaikkialla maailmassa, esiintyy yleisimmin Pohjois-Atlantin Golfvirrassa sekä Intian ja Tyynen valtameren trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla; sitä tavataan joskus kellumassa tuhansien yksilöiden ryhmissä. Physalia physalis on ainoa laajalle levinnyt laji. P. utriculus, joka tunnetaan yleisesti sinipilkkuna, esiintyy Tyynellämerellä ja Intian valtamerellä.
Runko koostuu kaasutäytteisestä, virtsarakon kaltaisesta kellukkeesta, joka voi olla 9-30 cm (3-12 tuumaa) pitkä ja ulottua 15 cm (6 tuumaa) veden yläpuolelle. Se on läpikuultava rakenne, joka on sävytetty vaaleanpunaiseksi, siniseksi tai violetiksi. Kellukkeen alla on polyyppiryhmiä, joista roikkuu jopa 50 metrin pituisia lonkeroita. Polyyppejä on kolmea tyyppiä: daktylozooidit, gonozooidit ja gastrozooidit, joiden tehtävänä on vastaavasti saaliin pyydystäminen, lisääntyminen ja ruokailu.
Eläin liikkuu purjeena toimivan harjan avulla. Physalian lisääntymistottumuksia ei täysin tunneta.
Dactylozooidien lonkerot kantavat nematocystoja, pistäviä rakenteita, jotka lamauttavat pieniä kaloja ja muita saaliita. Gastrozooidit kiinnittyvät sitten liikkumattomaan uhriin, leviävät sen päälle ja sulattavat sen. Muut eläimet, kuten karettikilpikonnat (Caretta caretta), syövät puolestaan portugalilaisen sotamiehen. Noin 8 cm pitkä kala Nomeus gronovii elää Physalian lonkeroiden seassa ja on lähes immuuni pistosolujen myrkylle. Nomeus syö lonkeroita, jotka uusiutuvat jatkuvasti; joskus Physalia syö kalan.
Fysalian pisto on ihmiselle hyvin kivulias, ja se voi aiheuttaa vakavia vaikutuksia, kuten kuumetta, sokkia ja häiriöitä sydämen ja keuhkojen toiminnassa.
Pistos voi aiheuttaa vakavia vaikutuksia, kuten kuumetta, sokkia ja häiriöitä sydämen ja keuhkojen toiminnassa.