Kevyesti Lissabonin epävirallisen keskustan, Rossio Squaren, vieressä on muutama baari, joissa on vain seisomapaikkoja. On selvää, että ne ovat olleet olemassa iät ja ajat, mitä niiden vintage-julisteista ja sisustuksesta voi päätellä. Värikkäiden julkisivujen lisäksi huomioni kiinnittyy niiden loputtomaan asiakasvirtaan. Monet heistä ovat vanhempia miehiä, joilla on ränsistyneet kasvot ja ruukkuvatsat. Eräs mies astuu sisään vaimonsa ja pienen lapsensa kanssa, kaikki pukeutuneina sunnuntaiasuihinsa. Jotkut ovat turisteja.
”Com ou sem fruta?” kysytään kaikilta asiakkailta, kun euroja liu’utetaan pikkuruisten tiskien yli vastineeksi shottilasillisesta ginjaa, jonka sisällä on fermentoituja kirsikoita tai ei.
Satoja vuosia sitten ginjaa käytettiin ruoansulatukseen. Lopulta makea likööri päätyi varakkaille asiakkaille ja sitten fado-ravintoloihin. Nykyään juoma nauttii ennätyssuosiota ja sitä myydään kaikkialla. Lissabonin ginjabaarit ovat avoinna päivittäin kello 9-22.
Lissabonin ginjabaarit ovat todellista tavaraa
”Nämä neljä Rossio Squaren ginjabaaria ovat tunnetuimpia. Omistus siirtyy sukupolvelta toiselle, jotkut viidennessä kerroksessa”, sanoo Filomena Brás, huippuluokan matkailuyrityksen Experience Portugal Travelin osaomistaja. Hän on päivän oppaani ja seuraa vierelläni, kun ginjajuomia nauttivat asiakkaat tulevat ja menevät A. Ginjinha -baarissa, joka sijaitsee osoitteessa Largo São Domingos 8.
Tyypilliset ginjabaarit ovat usein reikä seinässä. Kävelet vain sisään ja ostat shotin. Kuvan luotto: Judith Glynn. FWT Magazine.
Katsellessani niitä aistin, että loistavan punainen, kirpeän kirsikkaisen tuoksuinen piristysjuoma, jonka alkoholipitoisuus on noin 18 prosenttia, saattaa olla monille pelkkä riippuvuus. Ei ole vielä edes keskipäivä ja asiakkaat, joista monet ovat tuttuja baarinpitäjälle, heittävät paukun tai paukut yhdellä kulauksella, pyyhkivät suunsa ja kävelevät ulos. Yksi mies ostaa päivittäisen pullonsa. Naiset näyttävät olevan siemailevia. Turistit ottavat valokuvia ja nuoremmat tytöt kikattavat muovista shottilasia kädessään. ”Meille sanottiin, että tätä on pakko kokeilla Lissabonissa”, yksi huomauttaa. Portugalissa juomaikäraja on 18 vuotta.
Miten ja missä ensimmäinen siemaus alkoi
Roomalaiset ovat syyllisiä kohuun. He toivat Morello-kirsikkapuita (ginja) Óbidosiin, noin tunnin ajomatkan päässä Lissabonista pohjoiseen sijaitsevaan keskiaikaiseen kaupunkiin, joka on kuuluisa myös linnastaan, jonka kuningas Dom Dinis lahjoitti vaimolleen Santa Isabelille 1200-luvulla. Paljon myöhemmin nunnat lisäsivät pienet punaiset kirsikat jälkiruokiin, koska ne ovat liian happamia syötäväksi. Kun munkki laittoi marjat portugalilaiseen aguardenteen, lisäsi sokeria, vettä ja kanelia ja antoi seoksen käydä, tuloksena oli ginja-likööri, josta käytetään myös nimitystä ginjinha – molempia nautitaan intohimoisesti.
Óbidos on ginja-humussa
”Laadusta käydään suurta taistelua. Kaikki sanovat, että heidän merkkinsä on paras”, Filomena sanoo, kun ajamme Óbidosiin, josta parhaat merkit ovat peräisin ja jossa likööri sai ensimmäisen ison markkinointivauhdin. Hänen liikekumppaninsa Jorge (George) Lourenço seuraa meitä.
Kapeat kadut ovat normaalia Óbidosissa, ginjan kotikaupungissa ja noin tunnin ajomatkan päässä Lissabonista pohjoiseen. Kuvan luotto: Município de Óbidos. FWT Magazine.
Olen kirjoittanut tarpeeksi matkakertomuksia, jotta voin kauhistua, kun Óbidosin kaltainen aikoinaan viehättävä keskiaikainen kaupunki muuttuu turistiseksi. Kauppa toisensa jälkeen täällä pääkadulla tarjoaa ginjaa muovisessa shottilasissa tai tuuman syvyisessä tummasuklaisessa karkkikupissa, jota voi syödä tai olla syömättä. Jälkimmäinen otettiin käyttöön noin kymmenen vuotta sitten, lähinnä turisteja varten, kaupungin kansainvälisellä suklaafestivaalilla (maaliskuussa).
”Tämä on Óbidosin paras paikka juoda ginjaa ja paikka, josta sen kasvu alkoi.” George sanoi saattaessaan meidät pimeään ja funkyyn Bar Ibn Errik Rexiin, joka sijaitsee Rua Direitan päässä.
Legendan mukaan entisen antiikkiliikkeen omisti nainen, jonka markkinointistrategiana oli tarjota kotitekoista ginjaa ostoksen yhteydessä. Kun hänen elämäänsä astui mies, joka huomasi, että ihmiset olivat kiinnostuneempia ginjasta kuin antiikkiesineistä, kylälikööri korvasi antiikkiesineet. Loppu on historiaa.
Bar Ibn Errik Rexissä Obdioksessa ei ole mitään hienompaa kuin linguica-ruokaa, juustoa, tuoretta leipää ja kotitekoista ginjaa. Kuvan luotto: Judith Glynn. FWT Magazine.
Vieraile Bar Ibn Errik Rexissä, jossa on edelleen esillä antiikkijäänteitä vanhojen ginja-pullojen ohella. Tilaa terrakottainen ura-astia, jonka päällä kypsyy linguica. Täydennä pientä ateriaa juustolla, leivällä ja kotitekoisella ginjalla. Tässä kohtaa unohdan kieltäytyä ginjasta koko päivän säilyttääkseni tutkimusvireyden. Paukku kaadettiin, sujautettiin minun suuntaani ja alas se meni, hitaasti. Reaktio: makea mutta vankka juoma, joka muistuttaa portviiniä. Pieni pullo Ginja Nobrea, ravintolan kotitekoista tuotemerkkiä, sujautettiin käsilaukkuuni.
Viereisen kukkulan päällä on ylellisyyttä täynnä oleva Pousada Castello Obidos, joka on muutettu lahjoitetusta linnasta upeaksi valtion ylläpitämäksi hotelliksi, jossa on 14 kahden hengen huonetta ja kolme sviittiä (kahdeksan lisää uudessa siivessä). Kannattaa yöpyä tai kävellä linnan puutarhoissa.
Katso, missä ginja valmistetaan
Kun yritys omistaa noin 25 000 ginjapuuta, jotka ovat levittäytyneet 62 000 hehtaarin (25 hehtaarin) alueelle, ei ole ihme, että LicObidos on merkittävä toimija kaiken ginjan valmistajana ja jakelijana. Hillo on heidän tulevaisuutensa. Filomena ja George veivät minut Gaeirasin tehtaalle, joka on ollut perheyrityksen omistuksessa jo 50 vuotta ja joka on saanut huippupalkintoja. Vierailu onnistuu erikoistilauksesta.
Sadetuista kirkkaanpunaisista kirsikoista tulee ginjaa, kun ne käyvät alkoholin ja muiden ainesosien kanssa. Photo credit: LicObidos
Kesä- ja heinäkuussa on hedelmien sadonkorjuu (tiloilla voi vierailla). Käyminen tehtaalla kestää koko vuoden. Kiiltävät koneet ja steriileihin vaatteisiin pukeutuneet työntekijät valmistavat 2 000 pulloa ginjaa tunnissa.
LicObidos ottaa kunnian belgialaisen tummasuklaisen ginja-kupin tuomisesta markkinoille. Niitä ja muita tuotteita voi ostaa yrityksen myymälästä.
Räätälöity matkareitti autenttiseen Portugaliin
Erikoisoppaat Filomena Brás ja Jorge (George) Lourenço, jotka ovat poikkeuksellisia oppaita, ovat kulkeneet lukemattomia kilometrejä eri puolilla Portugalia muodostaakseen räätälöidyn Experience Portugal Travel -matkailuyrityksensä. Se palvelee yksittäisiä asiakkaita tai kahdeksan hengen pakettiautomatkoja. Kaksikko on lopettanut yritystoiminnan. Georgen tapauksessa 25 vuotta käyttöpäällikkönä.
”Näimme kerran kiinalaisen turistin juovan olutta pastel de nata -leivoksen (leivonnainen) kanssa ja tiesimme, ettei hänellä ollut aitoa Portugal-kokemusta”, Filomena sanoi paluumatkalla Lissaboniin. ”Miksi ihmiset käyvät Starbucksissa ja McDonald’sissa Portugalissa. Isot turistibussit käyvät samoissa paikoissa, koska ne saavat provisiota. En työskentele turistien kanssa, vaan Portugaliin matkustavien kanssa”, hän sanoi.”
Ota yhteyttä Experience Portugal Traveliin matkastasi ja odota henkilökohtaista puhelua Filomenalta (yleensä Skypen kautta). Ei reitti- tai budjettirajaa. Hän jopa tapaa sinut, kun saavut hänen maahansa.
Porto Bay Liberdade on ylellinen keidas
Juokse, älä kävele, tyylikkääseen ja ylelliseen Porto Bay Liberdadeen Lissabonissa. Rossio Square ja ne kuuluisat ginja baarit ovat lähellä. Uusi boutique-hotelli on Madeiralla sijaitsevan Porto Bay Hotels & Resorts -organisaation uusin lisäys.
Kolmen kerrostalon rivin Lissabonin rauhallisella sivukadulla, aivan aikoinaan laiminlyödyn Liberdade-bulevardin vieressä, kunnosti kauniisti arkkitehti Frederico Valsassina, joka säilytti historialliset julkisivut. Hotellin 98 eleganttia huonetta ovat tilavia, pehmeillä väreillä maalattuja, ja niitä täydentävät kiiltävä puu ja lentokoneen sisustus. Jokaisen rakennuksen päälle lisättiin kolme lisäkerrosta, mikä toi hotellille ansaittuja ylistyksiä ja arvosteluja.