Devonien kotiseutu sijaitsee Lounais-Englannissa, pääasiassa Devonin, Somersetin, Cornwallin ja Dorsetin kreivikunnissa. Devon on yksi useista nykyaikaisista roduista, jotka on johdettu Etelä-Englannin perinteisestä punaisesta karjasta, yhdessä herefordin, sussexin, Lincoln Redin ja Red Pollin kanssa.
Devon-rodun varhaisia kehittäjiä olivat Francis Quartly Great Champsonista, Mollandista, Pohjois-Devonista, ja hänen vanhemmat veljensä pastori William (West Molland Bartonista) ja Henry (k. 1840), joista vanhempi oli ottanut haltuunsa Williamin karjankasvattamon ja sen vuokrasopimuksen vuonna 1816. Francis oli saanut isältään Jamesilta (k. 1793) Champsonin tilan ja karjan vuokralle, ja hän aloitti työnsä rodun parantamiseksi isänsä kuolemaa seuraavana vuonna. Napoleonin sotien aikaan suurin osa Devonin maanviljelijöistä käytti hyväkseen teurastajien karjasta tarjoamia korkeita hintoja, ja vanhojen karjojen parhaat sukulinjat olivat lähes kadonneet. Francis Quartlylla oli kaukonäköisyyttä kieltäytyä myymästä parhaita yksilöitään, ja lisäksi hän päätti käyttää riskialtista ja kallista strategiaa, jolla hän voitti lihakauppiaat ja hankki itselleen vanhan rodun parhaiksi katsomansa edustajat. Näin syntyi Champsonin karja. Francis ja William kuolivat naimattomina, mutta Henryn vanhin poika James seurasi häntä West Mollandissa ja hänen nuorin poikansa John seurasi Francis-setänsä Champsonissa. Molemmista tuli erittäin arvostettuja devonien kasvattajia. Myös John Tanner Davy (k. 1852) läheisestä Rose Ashista ja hänen veljensä William (k. 1840) Flitton Bartonista olivat keskeisessä asemassa uuden rodun perustamisessa. Eversti John Tanner Davyn poika, eversti John Tanner Davy, perusti devonien kantakirjan vuonna 1850. Vuonna 1884 perustettiin Devon Cattle Breeders’ Society, joka otti kantakirjan haltuunsa. Nykyään Great Champsonissa, Mollandissa asuva Dartin perhe, joka on jo pitkään asunut kyseisessä seurakunnassa, kasvattaa edelleen Quartlyn karjan jälkeläisiä alkuperäisessä kotipaikassaan. George Dart perusti karjan vuonna 1947 Mollandin karjasta ostetuilla eläimillä, ja sitä jatkavat nykyään veljekset William ja Henry Dart.
YhdysvalloissaEdit
Vuonna 1623 laiva Charity toi Plymouthin siirtokunnan asiamiehelle Edward Winslow’lle lähetyksen punaisia nautoja (yksi sonni ja kolme hiehoa) Devonista – nämä saattoivat olla pohjoista devonityyppiä.
Vaikka devon oli alunperin sarvipäinen rotu, amerikkalaiset karjankasvattajat ovat kehitelleet puhdasrotuisten devonien siitokseen polled-rotuisen kannan. Se juontaa juurensa sonniin Missouri 9097, sarvettomaan yksilöön, joka syntyi vuonna 1915 Case ja Ellingin omistamassa Devon-karjassa Concordiassa, Missourissa.
Devon on aiemmin luokiteltu kaksikäyttöiseksi roduksi (maito- ja naudanliha). Viimeisen puolen vuosisadan aikana rotu on kuitenkin kehittynyt naudanliharoduksi. Kypsymisnopeus on nopeutunut, ja yleinen kritiikki kevyistä takaraajoista ja sirppilonkista on vähentynyt minimiin. Devonista on tullut pidempi, kookkaampi ja trimmimpi, mutta ei niin pitkälle kuin joillakin muilla roduilla. Perinteisiä monikäyttöisiä eläimiä on edelleen olemassa Yhdysvalloissa, ja ne tunnetaan nykyisin nimellä American Milking Devon, vaikka ne ovatkin hyvin harvinaisia. Ne on rekisteröity American Milking Devon Cattle Associationiin.
Australiassa Muokkaa
Devonit olivat suosittuja, koska niitä käytettiin härkätiimissä, joilla vedettiin metsistä setri- ja muita tukkeja, jotka sahattiin kuoppaan ja kuljetettiin sitten härkävetoisilla vaunuilla ja puutavaran junkkereilla kaupunkeihin ja satamiin puusepänteollisuutta tai vientiä varten. Nämä naudat kuuluivat Australian varhaisimpiin rotuihin, ja devonit olivat tunnettuja kuuliaisuudestaan, varhaisesta kypsymisestään, sitkeydestään ja vahvuudestaan, jotka olivat tärkeitä ominaisuuksia tiimissä.