Vaihtotoiminta kiihtyy NHL:n varaustilaisuuden toisena päivänä.
Pittsburgh Penguins sai liikkeen käyntiin keskiviikkona kauppaamalla kaksinkertaisen Stanley Cup -voiton voittaneen maalivahtipelin maalivahtipelaajan Matt Murrayn Ottawa Senatorsiin. Minuuttia myöhemmin Nashville Predators kauppasi entisen Penguins-hyökkääjän Nick Boninon ja kaksi varausvuoroa Minnesota Wildille Luke Kuninia ja myöhempää varausvuoroa vastaan.
Pittsburgh sai toisen kierroksen varausvuoron, kaikkiaan 52. varausvuoro, ja hyökkääjäehdokas Jonathan Gruden Murraysta, joka on rajoitetun vapaana agenttina ja tarvitsee uuden sopimuksen. Murray, 26, auttoi Penguinsia voittamaan Cupin vuosina 2016 ja 2017, mutta he sitoutuivat Tristan Jarryyn ja allekirjoittivat hänen All-Star-kautensa jälkeen 10,5 miljoonan dollarin kolmivuotisen sopimuksen.
”Haluamme kiittää Mattia kaikesta siitä, mitä hän on tehnyt viiden kautensa aikana Penguinsin kanssa”, toimitusjohtaja Jim Rutherford sanoi. ”Hän oli ratkaisevassa asemassa meidän back-to-back Stanley Cup -mestaruuskilpailuissamme, ja toivomme hänelle kaikkea hyvää.”
Murray meni 117-53-19, 2,67 maalia vastaan keskiarvolla ja 0,914 torjuntaprosentilla viidellä kaudella Penguinsin kanssa.
Murray, joka kamppaili pysyäkseen terveenä, meni 20-11-5, 2,87 GAA:lla ja uran huonoimmalla .899 säästää prosenttiosuus 2019-20, kun jakaa tehtäviä Jarry, joka ansaitsi epätodennäköinen All-Star laiturissa jälkeen tähtien ensimmäisen puoliskon, joka auttoi Pittsburgh pysyä väittelyssä keskellä slew vammoja.
Siltikin, päävalmentaja Mike Sullivan kääntyi playoff-testattu Murray kun karsintakierroksen sarjan vastaan Montreal alkoi heinäkuussa. Murray pelasi ajoittain hyvin kolmen ensimmäisen ottelun aikana, mutta joutui penkille neljänteen peliin Penguinsin jäädessä jälkeen. Jarry torjui 20 laukausta 21:stä, mutta ei pystynyt estämään 12:nneksi sijoittuneen Canadiensin tyrmäävää koitosta, joka johti muutossarjaan Pittsburghissa.
Penguins antoi heti sen jälkeen potkut kolmelle apuvalmentajalle ja lähetti suositun hyökkääjän Patric Hornqvistin Floridaan. Pittsburgh aloitti myös veteraanipuolustaja Jack Johnsonin ulososton.
Murray saa Ottawassa uuden alun jälleenrakennusjoukkueessa, jolla on runsaasti cap-tilaa hänen uudelleen sopimukselleen. Senatorsin GM Pierre Dorion kutsui Murrayta tärkeäksi lisäykseksi kokoonpanoon.
”Hän on todistetusti maalivahti, jolla on huomattavaa kokemusta korkeista paineista ja joku, josta olemme varmoja, että hän tulee toimimaan poikkeuksellisena mentorina nuorelle ryhmällemme tuleville maalivahdeille”, Dorion sanoi vaihdettuaan yhden joukkueensa neljästä toisen kierroksen varauksesta tässä draftissa.
20-vuotias Gruden, Ottawan neljännen kierroksen varaus vuoden 2018 draftissa, keräsi 30 maalia ja 36 syöttöpistettä 59 ottelussa Ontario Hockey Leaguen London Knightsissa.
Kakkoskierroksen varaus voi olla vielä arvokkaampi Penguinsille, jolla ei aiemmin ollut varausta kummallakaan kahdesta ensimmäisestä kierroksesta. Pittsburghilla on nyt yhteensä viisi valintaa.
Minnesota sai toisen ja kolmannen kierroksen valinnat (37. ja 70.) ja lähetti neljännen (101.) Nashvilleen, joka otti Boninon sopimuksen loppuosan. Hän on ensi kaudella velkaa 4,1 miljoonaa dollaria, kun taas Kunin on rajoitettu vapaa agentti.
Nashville laittoi myös hyökkääjä Kyle Turrisin ja puolustaja Steven Santinin ostovapaille. Turrisin sopimusta oli jäljellä neljä vuotta ja 24 miljoonaa dollaria, joten hän laskee kaksi miljoonaa dollaria Predatorsin lippalakkiin seuraavien kahdeksan kauden aikana
Torjuntamarkkinat ovat kuumat ennen vapaan agenttitoiminnan alkua perjantaina. Marc-Andre Fleury saattaa olla pian liikkeellä, jos Vegas löytää ottajan 35-vuotiaalle kolminkertaiselle Stanley Cup -voittajalle.
Vapaassa agentuurissa on tarjolla useita maalivahteja, muun muassa vuoden 2018 Cup-mestari Braden Holtby ja New York Rangersin pitkäaikainen kasvot Henrik Lundqvist. Washington Capitals on ”vankka ehdokas” Lundqvistin kiinnittämiseksi, toimitusjohtaja Brian MacLellan on sanonut.