Lomat lähestyvät kovaa vauhtia, ja monille perheille se tarkoittaa, että on paljon ihmisiä, joille voi antaa juomarahaa: ovimies, kotisiivooja, sanomalehdenjakelija, muutamia mainitakseni. Mutta entä se henkilö, jonka luotat muokkaavan lapsesi mieltä?
Kiitoksen osoittaminen lapsesi opettajalle voi olla hankalaa. Annatko opettajalle rahaa? Kuinka paljon annat? Entä jos pikku kullallasi on seitsemän opettajaa?
Noh, ensinnäkin, sinun ei oikeastaan tarvitse antaa mitään
Vähemmistö amerikkalaisista kertoi Consumer Reportsin tutkimuksen mukaan, etteivät he antaneet lahjoja tai juomarahoja opettajille juhlapyhinä vuonna 2013. Opettajat, joiden kanssa Quartz puhui, sanoivat, etteivät he odota lomalahjoja oppilailta, vaikka arvostavatkin elettä.
Mutta miksei voisi antaa jotain?
Opettajat eivät tienaa paljon rahaa, ja loppuvuoden lahja, jolla osoitat arvostavasi kaikkea sitä, mitä he tekevät lapsesi eteen, on hieno ele, sanoo Maralee McKee, Floridasta kotoisin oleva käytöstapojen ja etiketin opettaja ja kahden lapsen vanhempi.
”Ketä muuta haluaisit kiittää enemmän kuin lapsesi opettajaa, joka viettää lapsesi kanssa enemmän valveillaolotunteja kuin sinä itse vietät”, hän kysyy. ”Se on elintärkeä suhde, jota on vaalittava.”
Jotkut vanhemmat saattavat etsiä syitä olla antamatta opettajalle mitään joululahjaksi, mutta McKee kehottaa heitä pääsemään siitä yli, etenkin yleisen joulunajan ylilyönnin keskellä. ”Jos olet säästäväinen, säästäväisyys rajoittaa sitä, mitä ostat itsellesi”, McKee sanoo. ”Niukkuus rajoittaa sitä, mitä ostat muille.”
Ota ensin selvää, mikä on sallittua
Osavaltioilla, koulupiireillä ja jopa yksittäisillä kouluilla on erilaisia sääntöjä opettajalahjojen suhteen. Joissakin osavaltioissa on lakeja, jotka kieltävät opettajia ottamasta vastaan lahjoja. Lähetä siis sähköpostia vanhempainyhdistyksen johtajalle tai huoneen vanhemmalle tai soita koulun vastaanotolle selvittääksesi säännöt.
Minkä verran kannattaa antaa?
Kuluttajaraportin tutkimuksen mukaan vanhempien opettajille antamien lahjojen mediaaniarvo Yhdysvalloissa vuonna 2013 oli 20 dollaria. Mutta kuten useimmissa asioissa, normi riippuu siitä, missä asut ja missä lapsesi käy koulua. Jos maksat 18 000 dollaria lukukausimaksusta, 150-200 dollarin käyttäminen ei ole järjetöntä, McKee sanoo. Mutta julkisessa koulussa tämä hinta voi olla kohtuuton.
Yhdessä New Yorkin varakkaimmista kaupunginosista, Brooklynin Park Slopessa, eräs vanhempainryhmä tekee vuosittain kyselyn, jossa selvitetään, kuinka paljon vanhemmat antavat tippiä:
Ei saa antaa käteistä
Niinkin, että käteistä on laillista, käteistä sisältävän kirjekuoren ojentamista pidetään yleensä sopimattomana. Sekä McKeen että Emily Post -instituutin etikettitiittien mukaan se voi vaikuttaa lahjonnalta tai saada opettajan tuntemaan olonsa kiusalliseksi.
Ainut kerta, jolloin käteinen on hyväksyttävää, on, jos vanhempainryhmä tai yritteliäs vanhempi kerää käteistä ryhmälahjaa tai ryhmälahjakorttia varten opettajalle. Siinä tapauksessa kaikki oppilaat antavat lahjan yhdessä, eikä yksittäisten lahjoitusten suuruutta paljasteta.
Lahjat, joita opettaja ei halua
Jos aiot nähdä vaivaa ostaaksesi jotain, se voisi yhtä hyvin olla lahja, jota opettaja käyttää. Vältä mukeja ja kaikkea omenan muotoista (paitsi jos tiedät varmasti, että opettaja pitää omenoista erityisesti). Opettajat saavat joka vuosi paljon näitä kliseisiä ”#1 opettaja!” -esineitä, ja niitä kertyy.
Vältä liian intiimejä esineitä, kuten vaatteita. Ja jätä koristeet ja kodin koristeet väliin, kun sinulla ei todennäköisesti ole aavistustakaan vastaanottajan suosimasta tyylistä, McKee sanoo.
Ole varovainen ruoan kanssa – jotkut opettajat kertovat Quartzille nauttivansa leivonnaisista ja kotitekoisesta ruoasta, kun taas toiset sanovat pysyttelevänsä mieluummin kaukana niistä ruokavaliorajoitusten, allergioiden tai sen vuoksi, etteivät he vain tiedä, mistä ruoka on peräisin. Eräs opettaja, Sadie Wright-Ward, kertoi tämän varoittavan tarinan Boston Globe -lehden kanssa: ”Hän tuli sisään nuhaisena ja kuumeisena, jotta hän voisi antaa minulle itse tekemänsä porkkanakakun”, hän kertoi. ”Kiva ajatus, mutta se meni suoraan roskiin.”
Jos et voi vastustaa ruokalahjan antamista, ota ensin selvää mieltymyksistä tai allergioista.”
Valitse lahjakortti
Lahjakortti on loistava ajatus, mutta varmista, että se on sellainen, jota opettaja tulee käyttämään – kenties kirjakauppaan, kahvilaan tai elokuvateatteriin. Jos kyseessä on ravintola, varmista, että kortti riittää kattamaan aterian hinnan, ja jos kyseessä on kauppa, tavaran hinnan.
Lahjakortti koulutarvikekauppaan voi myös olla hyödyllinen. Monet koulut ovat alirahoitettuja, ja opettajat käyttävät rahaa oppilaisiinsa omasta pussistaan. Viime lukuvuonna yhdysvaltalaiset opettajat käyttivät keskimäärin 513 dollaria omia rahojaan ”luokkahuonetarvikkeisiin, opetusmateriaaleihin, kirjoihin luokkahuoneisiinsa ja ammatilliseen kehitykseen.”
Ei tarvitse ostaa tusinoittain lahjoja
Eläkouluiässä on järkevää antaa lahja lapsesi perusopettajalle. Kun oppilaat pääsevät yläasteelle tai lukioon ja heillä voi olla jopa seitsemän opettajaa, on tarpeetonta lahjoittaa jokaista. Pyydä lastasi valitsemaan se tai ne muutamat, jotka ovat hänelle läheisimpiä tai joilta hän oppii eniten, ja muistuta lastasi siitä, ettei hän saa antaa lahjaa silloin, kun muita (vähemmän lahjakkaita) opettajia on paikalla.
Eläkoulussa, jos haluat antaa myös toissijaisille opettajille – luokanavustajalle, liikunnanopettajalle, taideaineiden opettajalle – jotakin, lahjan ei tarvitse olla yhtä arvokas kuin se, mitä annat ensisijaiselle opettajalle, koska he viettävät niin paljon vähemmän aikaa lapsesi kanssa, McKee sanoo.
Anna lapsellesi tilaisuus tehdä lahjojen antaminen
Lahjan ei tarvitse maksaa rahaa, jotta se voisi lähettää viestin. Pyydä lastasi kirjoittamaan opettajalleen loman ajaksi viesti, jossa hän ilmaisee kiitollisuutensa ja mainitsee yhden tai useamman tavan, jolla hän on oppinut tai viihtynyt luokassa. Se on usein sellainen asia, jonka opettajat säilyttävät ja johon he palaavat.
”Paras lahja on oppilaan viesti, jossa hän kiittää siitä, mitä teen, ja/tai kertoo, millainen vaikutus luokassani olemisella on ollut häneen”, kertoo Sacramentossa työskentelevä opettaja Larry Ferlazzo Quartzille sähköpostitse. ”Yksi mieleenpainuva viesti oppilaalta oli: ’Yksi asia, jonka tulen aina muistamaan sinusta, on se, että et koskaan anna minun epäonnistua’.”