1. näytös Muokkaa
Scene 1: Metsä
Prinssi Golaud, Allemonden kuningas Arkelin pojanpoika, on eksynyt metsällä metsästäessään. Hän löytää pelästyneen, itkevän tytön istumassa lähteen äärellä, jossa näkyy kruunu. Tyttö paljastaa nimensä Mélisande, mutta ei mitään muuta alkuperästään ja kieltäytyy antamasta Golaudin hakea kruunua vedestä. Golaud suostuttelee tytön tulemaan mukaansa ennen kuin metsä pimenee.
Kohtaus 2: Huone linnassa
Kuusi kuukautta on kulunut. Geneviève, prinssien Golaudin ja Pelléasin äiti, lukee kirjettä iäkkäälle ja lähes sokealle kuningas Arkelille. Sen on lähettänyt Golaud veljelleen Pelléasille. Siinä Golaud paljastaa, että hän on mennyt naimisiin Mélisanden kanssa, vaikka hän ei tiedä Mélisandesta enempää kuin sinä päivänä, jolloin he tapasivat ensimmäisen kerran. Golaud pelkää, että Arkel suuttuu hänelle, ja kehottaa Pelléasia selvittämään, miten Arkel reagoi uutiseen. Jos vanhus suhtautuu myönteisesti, Pelléasin on sytytettävä kolmantena päivänä lamppu merelle päin olevasta tornista; jos Golaud ei näe lampun loistavan, hän purjehtii eteenpäin eikä koskaan palaa kotiin. Arkel oli suunnitellut naittavansa leskeksi jääneen Golaudin prinsessa Ursulen kanssa, jotta ”pitkät sodat ja muinaiset vihat” loppuisivat, mutta hän taipuu kohtaloon ja hyväksyy Golaudin avioliiton Mélisanden kanssa. Pelléas astuu sisään itkien. Hän on saanut kirjeen ystävältään Marcellukselta, joka on kuolinvuoteellaan, ja haluaa matkustaa hyvästelemään hänet. Arkelin mielestä Pelléasin pitäisi odottaa Golaudin paluuta, ja hän muistuttaa Pelléasia myös hänen omasta isästään, joka makaa sairaana linnassa. Geneviève kehottaa Pelléasia olemaan sytyttämättä lamppua Golaud’lle.
Kohtaus 3: Ennen linnaa
Geneviève ja Mélisande kävelevät linnan pihalla. Mélisande huomauttaa, kuinka pimeitä ympäröivät puutarhat ja metsä ovat. Pelléas saapuu paikalle. He katsovat merelle ja huomaavat suuren laivan lähtevän ja majakan loistavan, Mélisande ennustaa sen uppoavan. Yö laskeutuu. Geneviève lähtee huolehtimaan Ynioldista, Golaudin edellisestä avioliitosta syntyneestä pojasta. Pelléas yrittää tarttua Mélisandea kädestä auttaakseen häntä alas jyrkkää polkua, mutta tämä kieltäytyy sanomalla, että hänellä on kukkia kädessään. Pelléda kertoo tytölle, että hänen on ehkä lähdettävä huomenna. Mélisande kysyy häneltä miksi.
2. näytösEdit
Kohtaus 1: Kaivo puistossa
On kuuma kesäpäivä. Pelléas on johdattanut Mélisanden yhteen lempipaikoistaan, ”sokeiden miesten kaivoon”. Ihmiset uskoivat ennen, että sillä oli ihmeellisiä voimia parantaa sokeutta, mutta sen jälkeen kun vanhan kuninkaan näkö alkoi heiketä, he eivät enää käy siellä. Mélisande asettuu kaivon marmoriselle reunalle ja yrittää nähdä kaivon pohjalle. Hänen hiuksensa irtoavat ja putoavat veteen. Pelléas huomaa, miten poikkeuksellisen pitkät ne ovat. Hän muistaa, että Golaud tapasi Mélisanden ensimmäisen kerran lähteen vieressä, ja kysyy, yrittikö Golaud silloin suudella Mélisandea, mutta tämä ei vastaa. Mélisande leikkii Golaudin hänelle antamalla sormuksella ja heittelee sitä ilmaan, kunnes se liukuu hänen sormistaan kaivoon. Pelléas sanoo Mélisandalle, ettei hänen tarvitse olla huolissaan, mutta Mélisandaa ei rauhoiteta. Hän toteaa myös, että kello löi kaksitoista, kun sormus putosi kaivoon. Mélisande kysyy häneltä, mitä hänen pitäisi kertoa Golaud’lle. Hän vastaa: ”Totuuden.”
Kohtaus 2: Huone linnassa
Golaud makaa sängyssä Mélisande sängyn vieressä. Hän on haavoittunut pudottuaan hevosen selästä metsästyksessä. Hevonen pamahti yhtäkkiä ilman syytä, kun kello löi kaksitoista. Mélisande purskahtaa itkuun ja sanoo tuntevansa olonsa sairaaksi ja onnettomaksi linnassa. Hän haluaa lähteä pois Golaudin kanssa. Mies kysyy Golandesilta syytä hänen onnettomuuteensa, mutta Golandes ei suostu kertomaan sitä. Kun mies kysyy, johtuuko ongelma Pelléasista, nainen vastaa, ettei syy ole Pelléas, mutta hän ei usko Pelléasin pitävän hänestä. Golaud kehottaa häntä olemaan huoleti: Pelléas voi käyttäytyä oudosti, ja hän on vielä hyvin nuori. Mélisande valittaa linnan synkkyyttä, tänään hän näki ensimmäistä kertaa taivaan. Golaud sanoo, että hän on liian vanha itkemään tuollaisista syistä, ja ottaa häntä kädestä lohduttaakseen ja huomaa, että vihkisormus puuttuu. Golaud raivostuu, Mélisande väittää pudottaneensa sormuksen meren rannalla olevaan luolaan, jonne hän meni keräämään simpukankuoria pienen Ynioldin kanssa. Golaud käskee häntä etsimään sitä heti ennen vuoroveden tuloa, vaikka yö on jo tullut. Kun Mélisande vastaa, että hän ei uskalla mennä yksin, Golaud kehottaa häntä ottamaan Pelléasin mukaansa.
Kohtaus 3: Luolan edessä
Pelléas ja Mélisande laskeutuvat luolaan pilkkopimeässä. Mélisande pelkää astua sisään, mutta Pelléas kertoo hänelle, että hänen on kuvailtava paikka Golaud’lle todistaakseen, että hän on käynyt siellä. Kuu valaisee luolan ja paljastaa kolme kerjäläistä, jotka nukkuvat luolassa. Pelléas selittää, että maassa on nälänhätä. Hän päättää, että heidän pitäisi palata joku toinen päivä.
3. näytösEdit
Kohtaus 1: Yksi linnan torneista
Mélisande on tornin ikkunassa ja laulaa laulua (Mes longs cheveux) kammatessaan hiuksiaan. Pelléas ilmestyy ja pyytää häntä nojaamaan ulos, jotta hän voisi suudella hänen kättään, koska hän on lähdössä pois seuraavana päivänä. Pelléas ei yllä tytön käteen, mutta tytön pitkät hiukset putoavat ikkunasta alas, ja Pelléas suutelee ja hyväilee niitä sen sijaan. Pelléas sitoo Mélisanden hiukset leikkisästi pajupuuhun, vaikka Mélisande vastustaa, että joku voisi nähdä heidät. Kyyhkyläparvi lähtee lentoon. Mélisande joutuu paniikkiin kuullessaan Golaudin askelten lähestyvän. Golaud hylkää Pelléasin ja Mélisanden pelkkänä lapsiparina ja johdattaa Pelléasin pois.
Kohtaus 2: Linnan holvit
Golaud johdattaa Pelléasin alas linnan holveihin, joissa on tyrmät ja seisova allas, jossa on ”kuoleman tuoksu”. Hän käskee Pelléasia kumartumaan ja katsomaan kuiluun samalla, kun hän pitää häntä turvallisesti kiinni. Pelléas kokee ilmapiirin tukahduttavaksi ja he lähtevät pois.
Kohtaus 3: Terassi holvien sisäänkäynnillä
Pelléas on helpottunut saadessaan taas hengittää raitista ilmaa. On keskipäivä. Hän näkee Genevièven ja Mélisanden tornin ikkunassa. Golaud sanoo Pelléasille, ettei hänen ja Mélisanden eilinen ”lapsellinen leikki” saa toistua. Mélisande on raskaana, ja pienikin järkytys voisi häiritä hänen terveyttään. Golaud ei ole ensimmäinen kerta, kun hän huomaa, että Pelléasin ja Mélisanden välillä saattaa olla jotain, mutta Pelléasin on vältettävä Pelléasia niin paljon kuin mahdollista ilman, että tämä käy liian ilmeiseksi.
Scene 4:
Golaud istuu pienen poikansa Ynioldin kanssa pimeässä ennen aamunkoittoa ja kyselee tältä Pelléasista ja Mélisandesta. Poika paljastaa vain vähän, mitä Golaud haluaa tietää, sillä hän on liian viaton ymmärtääkseen, mitä hän kysyy. Hän kertoo, että Pelléas ja Mélisande riitelevät usein ovesta ja että he ovat sanoneet Ynioldille, että hänestä tulee jonain päivänä yhtä suuri kuin hänen isänsä. Golaud hämmentyy kuullessaan, että he (Pelléas ja Mélisande) eivät koskaan lähetä Ynioldia pois, koska he pelkäävät, kun hän ei ole paikalla, ja itkevät jatkuvasti pimeässä. Hän myöntää nähneensä kerran Pelléasin ja Mélisanden suutelevan ”sateella”. Golaud nostaa poikansa harteilleen vakoillakseen Pelléasia ja Mélisandea ikkunasta, mutta Yniold sanoo, etteivät he tee mitään muuta kuin katselevat valoa. Hän uhkaa huutaa, ellei Golaud päästä häntä taas alas. Golaud johdattaa hänet pois.
4. näytösEdit
Kohtaus 1: Linnan huone
Pelléas kertoo Mélisandelle, että hänen isänsä paranee ja on pyytänyt häntä lähtemään matkoilleen. Hän järjestää viimeisen tapaamisen Mélisanden kanssa sokeiden miesten kaivon luona puistossa.
Kohtaus 2: Sama
Arkel kertoo Mélisandelle, kuinka hän sääli tätä, kun tämä saapui linnaan ensimmäistä kertaa ”sillä oudolla, hämmentyneellä katseella, kuin joku, joka jatkuvasti odottaa onnettomuutta”. Mutta nyt se tulee muuttumaan ja Mélisande ”avaa oven uuteen aikakauteen, jonka minä ennustan”. Hän pyytää Mélandisaa suutelemaan häntä. Golaud ryntää sisään veri otsassaan – hän väittää sen johtuneen piikkipensaasta. Kun Mélisande yrittää pyyhkiä verta pois, Golaud määrää vihaisesti, ettei Mélisande saa koskea häneen, ja vaatii miekkaansa. Hän sanoo, että toinen talonpoika on kuollut nälkään. Golaud huomaa Mélisanden vapisevan ja sanoo hänelle, ettei aio tappaa häntä miekalla. Hän pilkkaa ”suurta viattomuutta”, jonka Arkel sanoo näkevänsä Mélisanden silmissä. Hän käskee Mélandezia sulkemaan silmänsä tai ”suljen ne pitkäksi aikaa”. Hän sanoo Mélisandelle, että tämä inhottaa häntä, ja raahaa tätä hiuksista kiinni ympäri huonetta. Kun Golaud lähtee, Arkel kysyy, onko hän humalassa. Mélisande vastaa vain, ettei mies enää rakasta häntä. Arkel kommentoi: ”Jos olisin Jumala, säälisin ihmisten sydämiä.”
Kohtaus 3: Kaivo puistossa
Yniold yrittää nostaa lohkaretta vapauttaakseen kultaisen pallonsa, joka on jäänyt loukkuun lohkareen ja kivien väliin. Pimeyden laskeutuessa hän kuulee lammaslauman yhtäkkiä lopettavan ulvomisen. Paimen selittää, että ne ovat kääntyneet polulle, joka ei johda takaisin lammastarhaan, mutta ei vastaa, kun Yniold kysyy, missä ne nukkuvat. Yniold lähtee etsimään jotakuta, jolle puhua.
Scene 4: Sama
Pelléas saapuu yksin kaivolle. Hän on huolissaan siitä, että hän on sekaantunut syvällisesti Mélisandeen ja pelkää seurauksia. Hän tietää, että hänen on lähdettävä, mutta ensin hän haluaa nähdä Mélisanden vielä kerran ja kertoa tälle asioita, jotka hän on pitänyt itsellään. Mélisande saapuu. Hän onnistui livahtamaan ulos Golaudin huomaamatta. Aluksi hän on etäinen, mutta kun Péléas kertoo hänelle lähtevänsä pois, hän muuttuu hellyyttävämmäksi. Myönnettyään rakkautensa Mélisande tunnustaa rakastaneensa häntä siitä lähtien, kun hän näki hänet ensi kertaa. Pelléas kuulee palvelijoiden sulkevan linnan portit yöksi. Nyt heidät on lukittu ulos, mutta Mélisande sanoo, että se on parempi niin. Myös Pelléas tottuu kohtaloon. Kun he ovat suudelleet, Mélisande kuulee jotain liikkuvan varjoissa. Se on Golaud, joka on tarkkaillut pariskuntaa puun takaa. Golaud iskee miekallaan puolustuskyvyttömän Pelléasin maahan ja tappaa hänet. Myös Mélisande haavoittuu, mutta hän pakenee metsään sanoen kuolevalle Pelléasille, ettei hänellä ole rohkeutta.
5. näytös Muokkaa
Makuuhuone linnassa
Mélisande nukkuu sairaana sängyssä synnytettyään lapsensa. Lääkäri vakuuttaa Golaud’lle, ettei hänen tilansa ole haavasta huolimatta vakava. Syyllisyyden vallassa Golaud väittää tappaneensa ilman syytä. Pelléas ja Mélisande vain suutelivat ”kuin veli ja sisar”. Mélisande herää ja pyytää, että ikkuna avataan, jotta hän voisi nähdä auringonlaskun. Golaud pyytää lääkäriä ja Arkelia poistumaan huoneesta, jotta hän voi puhua Mélisanden kanssa kahden kesken. Hän syyttää itseään kaikesta ja anoo Mélisandelta anteeksiantoa. Golaud painostaa Mélisandea tunnustamaan kielletyn rakkautensa Pelléasiin. Mélández pitää kiinni syyttömyydestään huolimatta Golaudin yhä epätoivoisemmista pyynnöistä kertoa totuus. Arkel ja lääkäri palaavat. Arkel kehottaa Golaudia lopettamaan ennen kuin hän tappaa Mélisanden, mutta Golaud vastaa: ”Olen jo tappanut hänet”. Arkel ojentaa Mélisandelle tämän vastasyntyneen tyttölapsen, mutta tämä on liian heikko nostamaan lasta syliinsä ja huomauttaa, että vauva ei itke ja että hän tulee elämään surullista elämää. Huone täyttyy palvelijattarista, vaikka kukaan ei tiedä, kuka heidät on kutsunut. Mélisande kuolee hiljaa. Kuoleman hetkellä palvelijattaret lankeavat polvilleen. Arkel lohduttaa nyyhkyttävää Golaudia.