Joitakin yleisimpiä esihistoriallisia ja muinaisia pelivälineitä valmistettiin luusta, erityisesti talusluusta, näitä on löydetty eri puolilta maailmaa ja ne ovat rystysluiden sekä noppapelien esi-isiä. Näitä luita käytettiin toisinaan myös oraakkeleihin ja ennustamiseen. Muita välineitä saattoivat olla esimerkiksi simpukat, kivet ja kepit.
Muinaisissa sivilisaatioissa ei ollut selvää eroa pyhän ja profaanin välillä. Durkheimin mukaan pelit perustettiin uskonnollisessa ympäristössä, ja ne olivat sosiaalisen yhteenkuuluvuuden kulmakivi.
Mesopotamia ja Välimeren maailmaEdit
Kaakkois-Turkissa sijaitsevasta 5 000 vuotta vanhasta Başur Höyükin hautakummusta löydetyt 49 pientä kaiverrettua ja maalattua kiveä saattavat edustaa varhaisimpia koskaan löydettyjä peliesineitä. Samanlaisia kappaleita on löydetty Syyriasta ja Irakista, ja ne näyttävät viittaavan siihen, että lautapelit ovat saaneet alkunsa hedelmällisestä puolikuusta. Varhaisimmat lautapelit näyttävät olleen eliitin ajanvietettä, ja niitä annettiin joskus diplomaattilahjoina.
Urin kuninkaallista peliä eli kahdenkymmenen neliön peliä pelattiin nappuloilla runsaasti koristellulla laudalla, ja se on peräisin noin vuodelta 3000 eaa. Se oli kilpapeli, jossa käytettiin rystysnoppaa. Tämä peli tunnettiin ja sitä pelattiin myös Egyptissä. Savitaululle kirjoitettu babylonialainen peliä koskeva tutkielma osoittaa, että pelillä oli tähtitieteellinen merkitys ja että sitä voitiin käyttää myös ennustamiseen. Ur-peli oli suosittu myös alempien luokkien keskuudessa, mistä on todisteena 2 700 vuotta vanha graffitiversio pelistä, joka on raaputettu Khorsabadissa sijaitsevan palatsin porttiin. Samanlaisia pelejä on löydetty Iranista, Kreetalta, Kyprokselta, Sri Lankasta ja Syyriasta. Shahr-e Sukhtehissa (”Poltettu kaupunki”) Iranissa tehdyt kaivaukset ovat osoittaneet, että peliä pelattiin myös siellä noin vuonna 3000 eaa. Löytöaineistoon kuuluu kaksi noppaa ja 60 nappulaa. Nardin ja roomalaisen Ludus Duodecim Scriptorum -pelin (12 pisteen peli, tunnetaan myös nimellä ”noppa”, lat. ”alea”) kaltaiset pelit ovat saattaneet kehittyä tästä iranilaisesta pelistä. Bysanttilainen peli Tabula on kahdentoista pisteen pelin jälkeläinen.
Varhaisimpia esimerkkejä lautapelistä on senet, peli, joka on löydetty Egyptin predynastisista ja ensimmäisen dynastian hautapaikoista (noin 3500 eaa. ja 3100 eaa.) ja hieroglyfeistä, jotka ovat peräisin noin vuodelta 3100 eaa. Peliä pelattiin liikuttelemalla piirtäjiä 30 ruudun pelilaudalla, joka oli järjestetty kolmeen rinnakkaiseen kymmenen ruudun riviin. Pelaajat liikuttivat nappuloitaan strategisesti keppien tai luiden heiton perusteella. Tavoitteena oli päästä ensin laudan reunalle. Senet kehittyi hitaasti ajan myötä heijastamaan egyptiläisten uskonnollisia uskomuksia. Palat edustivat ihmissieluja, ja niiden liikkuminen perustui sielun matkaan tuonpuoleisessa. Jokaisella ruudulla oli oma uskonnollinen merkityksensä, ja viimeinen ruutu liittyi sielun yhdistymiseen auringonjumala Re-Horakhtyn kanssa. Senetiä saatettiin käyttää myös rituaalisessa uskonnollisessa yhteydessä.
Toinen esimerkki muinaisen Egyptin lautapelistä on ”Hounds and Jackals”, joka tunnetaan myös nimellä 58 reikää. Hounds and Jackals ilmestyi Egyptiin noin vuonna 2000 eaa. ja oli suosittu lähinnä Keskimmäisessä valtakunnassa. Peli levisi Mesopotamiaan 3. vuosituhannen lopulla eaa. ja oli suosittu aina 1. vuosituhannelle eaa. asti. Yli 68 Hounds and Jackals -pelilautaa on löydetty arkeologisissa kaivauksissa eri alueilla, kuten Syyriassa (Tell Ajlun, Ras el-Ain, Khafaje), Israelissa (Tel Beth Shean, Gezer), Irak (Uruk, Nippur, Ur, Ninive, Ashur, Babylon), Iran (Tappeh Sialk, Susa, Luristan), Turkki (Karalhuyuk, Kultepe, Acemhuyuk), Azerbaidžan (Gobustan) ja Egypti (Buhen, El-Lahun, Sedment). Kyseessä oli kahden pelaajan kilpapeli. Pelilauta koostui kahdesta 29 reiän sarjasta. Kymmenen pientä tappia, joissa oli joko sakaalin tai koiran pää, käytettiin pelaamiseen. Uskotaan, että pelin tavoitteena oli aloittaa yhdestä pelilaudan pisteestä ja päästä kaikkien hahmojen kanssa pelilaudan toiseen pisteeseen.
Vanhassa Kreikassa ja Rooman valtakunnassa suosittuja pelejä olivat muun muassa pallopelit (Episkyros, Harpastum, Expulsim Ludere – eräänlainen käsipallo), noppapelit (Tesserae), rystyset, karhupelit, Tic-tac-toe (Terni Lapilli), Yhdeksän miehen morris (mola) ja erityyppiset tammea muistuttavat lautapelit. Sekä Platon että Homeros mainitsevat lautapelejä nimeltä ”petteia” (pelejä, joita pelataan ”pessoilla” eli ”nappuloilla” tai ”miehillä”). Platonin mukaan ne ovat kaikki egyptiläistä alkuperää. Nimi ”petteia” näyttää olevan yleiskäsite lautapelille, ja sillä viitataan erilaisiin peleihin. Erästä tällaista peliä kutsuttiin nimellä ’poleis’ (kaupunkivaltiot), ja se oli ruudullisella laudalla pelattava taistelupeli.
Roomalaiset pelasivat ’petteian’ johdannaista nimeltä ’latrunculi’ tai Ludus latrunculorum (sotilaiden peli tai rosvopeli). Sen mainitsee ensimmäisen kerran Varro (116-27 eaa.), ja siihen viittaavat Martial ja Ovid. Tämä peli oli erittäin suosittu, ja roomalaiset levittivät sen koko Eurooppaan. Pelilautoja on löydetty aina roomalaisesta Britanniasta asti. Se oli kahden pelaajan sotapeli, jossa liikuteltiin sotilaita esittäviä pelinappuloita, ja tarkoituksena oli saada yksi vastustajan nappula kahden oman nappulan väliin.
GalleriaEdit
Lähi-ItäMuokkaa
Muslimien valloitettua Persian (638-651) shatranj levisi arabimaailmaan. Esi-islamilaiset shakkisarjat esittivät norsuja, hevosia, kuninkaita ja sotilaita, mutta islamilainen kuvien palvonnan kielto johti siihen, että shakkisarjojen muotoilu muuttui yhä abstraktimmaksi. Islamilaiset shakkinappulat olivat siksi yksinkertaisia sylinterin ja suorakaiteen muotoisia. Pelistä tuli erittäin suosittu Abbasidien kalifaatin aikana 9. vuosisadalla. Abbasidien kalifit Harun al-Rashid ja Al-Ma’mun olivat innokkaita shatranjin pelaajia. Tänä aikana muslimien shakinpelaajat julkaisivat useita tutkielmia shakkiongelmista (mansubat) ja shakkiavauksista (ta’biyat). Eliittipelaajia, kuten Al-Adli, al-Suli ja Ar-Razi, kutsuttiin aliyateiksi eli ”suurmiehiksi”, ja he pelasivat kalifien hoveissa ja kirjoittivat pelistä. Al-Adli (800-870) tunnetaan Kitab ash-shatranjin (shakkikirja) kirjoittamisesta, joka on kattava teos pelistä ja sisältää pelin historian, avaukset, loppupelit ja shakkiongelmat. Al-Adli kehitti myös järjestelmän pelaajien luokittelua varten. Turkkilais-mongolilaisen valloittajan Timurin (1336-1405) valtakaudella kehitettiin shakin muunnelma, joka tunnetaan nimellä Tamerlanen shakki, ja joidenkin lähteiden mukaan se on Timurin ansiota, jonka tiedetään olleen pelin ystävä.
Erilaiset pöytälaatikkoperheeseen kuuluvat pelit olivat myös varsin suosittuja, ja ne tunnetaan arabian kielessä nimellä ifranjiah (tarkoittaen ”frankkilaistyylistä”) ja Iranin kielessä nimellä närd. Monissa varhaisissa arabialaisissa teksteissä, joissa viitataan näihin peleihin, keskustellaan usein niiden pelaamisen laillisuudesta ja moraalista. Tämä keskustelu ratkaistiin kahdeksannella vuosisadalla, kun kaikki neljä muslimien oikeuskoulukuntaa julistivat ne haraamiksi (kielletyiksi), mutta niitä pelataan edelleen monissa arabimaissa. Muita suosittuja pelejä olivat muun muassa Mancala ja Tâb.
Poloa (persiaksi chawgan, arabiaksi sawlajan) pelattiin ensimmäisen kerran Sassanidien Persiassa. Se siirtyi Sassanidien Persiasta varhain naapurimaa Bysantin valtakuntaan, ja keisari Theodosius II (r. 408-450) rakennutti Tzykanisterionin (stadion poolon pelaamista varten) Konstantinopolin suuren palatsin sisälle. Muslimien valloitusten jälkeen se siirtyi Ayyubidien ja Mamelukien dynastioille, joiden eliitti suosi sitä enemmän kuin muita urheilulajeja. Merkittävien sulttaanien, kuten Saladinin ja Baybarsin, tiedetään pelanneen sitä ja kannustaneen sitä hovissaan.
Pelikortteja tuotiin Aasiasta ja Intiasta, ja ne olivat suosittuja Egyptin mamlukidynastian aikana, ja niissä käytettiin palloilukeppejä, kolikoita, miekkoja ja kuppeja pukumuotoina.
IntiaMuutos
Intian muinaisina aikakausina pelattiin useita pelejä erilaisista noppapeleistä muihin lautapeleihin. Kuutio- ja pitkulaisten noppien käyttö oli yleistä Induslaakson Harappan-sivilisaatiossa (n. 2300 eaa.). Arkeologisissa kaivauksissa on löydetty pelinoppia luostareista ja muista buddhalaisista kohteista. Varhaisin tekstimuotoinen maininta peleistä Intiassa on Rig-Vedassa oleva maininta noppien käytöstä (n. 1000 eaa.). Mahabharatan kaltaiset tekstit osoittavat, että noppapelit olivat suosittuja kuninkaiden ja kuninkaallisten keskuudessa, ja niillä oli myös seremoniallisia tarkoituksia. Myös lehmänkuoria käytettiin laajalti.
Toinen varhainen maininta on luettelo Buddhan peleistä (noin 500 eaa.), joka on Pali-kanonin luettelo, jota buddhalaismunkit eivät saaneet pelata. Luettelossa mainitaan pelejä laudoilla, joissa on 8 tai 10 riviä (Ashtapada ja Daśapada), pelejä, joissa käytetään lattiakaavioita (eräs peli nimeltä Parihâra-patham muistuttaa hop-scotchia), noppapelejä ja pallopelejä. Ashtapada ja Daśapada olivat kilpapelejä.
Chaturanga (joka tarkoittaa ’neliosaista’ ja myös ’armeijaa’), shakin edeltäjä, kehittyi mahdollisesti Intian niemimaalla tai Keski-Aasiassa Kushan- (30-375 eaa.) tai Gupta-kaudella (320-550 eaa.) muiden pelien piirteiden yhdistelmästä, ja se kulkeutui Sassanidien Persiaan (jossa se tunnettiin nimellä Shatranj) ja Kiinaan Silkkitien kautta. Sen nimi oli Ashtapada (joka tarkoittaa 64 ruutua). Se oli jaettu neljään osaan, joita kutsuttiin angoiksi ja jotka symboloivat armeijan neljää haaraa. Aivan kuten oikeassa muinaisessa intialaisessa armeijassa, siinä oli nappuloita, joita kutsuttiin norsuiksi, vaunuiksi, hevosiksi ja sotilaiksi, ja sitä pelattiin sotastrategioiden laatimiseksi.
Checkmate tulee pelin persialaisesta termistä ”Shah-Mat”, joka tarkoittaa ”kuningas on kuollut”. Toinen peli nimeltä Chaturaji oli samankaltainen, mutta sitä pelattiin neljällä erivärisellä sivulla kahden sijasta, mutta varhaisin lähde tälle nelisivuiselle lautapelille on kuitenkin Al-Birunin ”Intia”, noin 1030 jKr. Shakkihistorioitsijat, kuten Juri Averbakh, ovat arvelleet, että kreikkalainen lautapeli petteia on saattanut vaikuttaa varhaisen Chaturangin kehitykseen. Petteia-pelit ovat voineet yhdistyä muihin elementteihin kreikkalais-baktrialaisissa ja indokreikkalaisissa kuningaskunnissa.
Karrom-pelin sanotaan saaneen alkunsa Intian niemimaalta. Vaikka mitään erityisiä todisteita ei ole, sanotaan, että intialaiset maharadžat keksivät pelin vuosisatoja sitten. Patialasta, Punjabista, on löydetty muinainen lasinen carrom-lauta. Carrom sai suosiota ensimmäisen maailmansodan jälkeen, ja se on edelleen laajalti suosittu lautapeli Intiassa.
Lisäksi Käärmeet ja tikapuut -peli tunnettiin aiemmin nimellä Vaikuntapaali. ”Vaikuntapaali” – joka oli alun perin hindulainen peli. On arveltu, että tätä peliä pelattiin Intiassa jo 2. vuosisadalla jKr. Toiset ovat uskoneet pelin keksimisen Dnyaneshwarille (tunnetaan myös nimellä Dnyandev), marathi-pyhimykselle, joka eli 13. vuosisadalla jKr. Tämä peli tunnetaan myös nimillä kuten Gyan Chaupar (joka tarkoittaa ’Tiedon peliä’), Mokshapat ja Moksha Patamu.
Nyttemmin Ludo -nimellä tunnettua peliä kutsuttiin silloin Pachisi (/pəˈtʃiːzi/). Lauta tehtiin kankaasta tai juutista. Maharashtran Ajantan luolista on löydetty Pachisi-kuvaus, joka osoittaa, että peli oli varsin suosittu keskiajalla. Risti- ja ympyräpelit, kuten Chaupar ja Pachisi, saattavat olla hyvin vanhoja pelejä, mutta niiden historiaa ei ole toistaiseksi selvitetty ennen 1500-lukua. Chaupar oli suosittu uhkapeli mogulikeisari Akbar Suuren (1556-1605) hovissa. Keisari itse oli pelin ystävä, ja hänen tiedetään pelanneen sitä palatsinsa sisäpihalla käyttäen orjia pelinappuloina. Georgian osavaltionyliopiston Karuna Sharma kirjoitti tutkimuksessaan ”Vierailu mogulien haaremiin: Lives of Royal Women” pani merkille näiden hovissa pelattujen lautapelien poliittisen puolen.
Itä-AasiaEdit
Hävinnyt kiinalainen lautapeli liubo keksittiin viimeistään 1. vuosituhannen puolivälissä eaa., ja se oli suosittu Sotaa käyvien valtioiden kaudella (476 eaa. – 221 eaa.) ja Han-dynastian aikana (202 eaa. – 220 eaa.). Vaikka pelin säännöt ovat kadonneet, se oli ilmeisesti Senetin kaltainen kilpapeli, jossa pelinappuloita liikutettiin laudalla liikkumisen määrittämiseksi heitettyjen keppien avulla.
Go, joka tunnetaan myös nimillä Weiqi, Igo tai Baduk (kiinaksi, japaniksi ja koreaksi), mainitaan ensimmäisen kerran historiallisessa annaalissa Zuo Zhuan (n. 4. vuosisata eaa.). Se mainitaan myös Konfutseuksen analektioiden kirjassa XVII ja kahdessa Menciuksen kirjassa (n. 3. vuosisata eaa.). Muinaisessa Kiinassa go oli yksi kiinalaisen oppineen herrasmiehen neljästä viljellystä taidosta kalligrafian, maalaustaiteen ja guqin-soittimen soittamisen ohella, ja näiden taitojen taitotestejä käytettiin kelpuutettaessa ehdokkaita byrokratian palvelukseen. Go tuotiin Koreaan toisella vuosisadalla eaa., kun Han-dynastia laajeni Korean niemimaalle, ja se saapui Japaniin viidennellä tai kuudennella vuosisadalla jKr., ja siitä tuli nopeasti aristokraattien suosima harrastus.
Kiinalaista shakkia eli Xiangqia näyttäisi pelatun Tang-dynastian aikana, kaikki aikaisemmat todistukset ovat ongelmallisia. Pohjoisen Song-dynastian ajalta (960-1126) tunnetaan useita Xiangqi-kappaleita. Ei tiedetä tarkalleen, miten Xiangqi kehittyi. Muita perinteisiä aasialaisia shakkivaihtoehtoja ovat Shogi (Japani), Makruk (Thaimaa), Janggi (Korea) ja Sittuyin (Burma).
Pelikortit tai -laatat keksittiin Kiinassa jo 9. vuosisadalla Tang-dynastian (618-907) aikana. Varhaisin yksiselitteinen todistus paperisista pelikorteista on vuodelta 1294.
Nykyaikainen dominopeli kehittyi varhaisista kiinalaisista laattapohjaisista peleistä. Näyttää siltä, että varhaisimmat viittaukset pelilaattoihin ovat mainintoja uhkapeleissä käytetyistä kwat pai- eli ”luulaatoista” kiinalaisissa kirjoituksissa viimeistään vuonna 900 jKr. Varhaisimmat selkeät viittaukset kiinalaisiin dominopeleihin löytyvät Song-dynastian (960-1279) aikaisesta kirjallisuudesta, kun taas länsimainen domino on uudempi variaatio, ja varhaisimmat esimerkit ovat peräisin 1800-luvun alun italialaisesta suunnittelusta. Nykyaikainen laattapeli Mahjong perustuu vanhempiin kiinalaisiin korttipeleihin, kuten Khanhoo, peng hu ja shi hu.
Esimodernit kiinalaiset pelasivat myös pallopelejä, kuten Cuju-peliä, joka oli jalkapalloa muistuttava pallo- ja verkkopeli, ja Chuiwan-peliä, joka muistuttaa nykyistä golfia.
GalleriaEdit
AfrikkaEdit
Afrikan alkuperäisistä peleistä laajimmalle levinnyt on mancala. Mancala on ympäri maailmaa pelattavien lautapelien perhe, jota kutsutaan joskus ”kylvöpeleiksi” tai ”laske ja nappaa”-peleiksi, mikä kuvaa pelattavuutta. Sana mancala:منقلة tulee arabian sanasta naqala:نقلة, joka tarkoittaa kirjaimellisesti ”liikkua”. Varhaisimmat todisteet mancalasta koostuvat Etiopiassa sijaitsevasta Aksumitesta, Matarasta (nykyään Eritreassa) ja Yehasta (myös Etiopiassa) löydetyistä keramiikkalautojen katkelmista ja useista kallioleikkauksista, jotka arkeologit ovat ajoittaneet 6.-7. vuosisadalle jKr. Perinteisistä mancala-peleistä tunnetaan yli 800 nimeä, ja lähes 200 keksittyä peliä on kuvattu. Osa nimistä tarkoittaa kuitenkin samaa peliä, kun taas joitakin nimiä käytetään useammasta kuin yhdestä pelistä. Nykyään peliä pelataan maailmanlaajuisesti, ja siitä on monia erilaisia muunnelmia, jotka edustavat maailman eri alueita. Jotkut historioitsijat uskovat, että mancala on maailman vanhin peli, mikä perustuu Jordaniasta löydettyihin arkeologisiin todisteisiin, jotka ovat peräisin noin vuodelta 6000 eaa. Peliä ovat saattaneet pelata muinaiset nabataijit, ja se on voinut olla muinainen versio nykyaikaisesta mancala-pelistä.
AmericasEdit
Arkeologi Barbara Voorhies on esittänyt teorian, jonka mukaan Meksikon Chiapasin osavaltiossa sijaitsevan Tlacuacheron arkeologisen kohteen Tlacuacheron savilattioissa olevat c-kirjaimen muotoon järjestetyt reiät voivat olla 5000-…vuotta vanhoja noppapelien tulostauluja. Jos näin on, kyseessä olisi vanhin arkeologinen todiste pelistä Amerikassa.
Nopanheittopelit olivat suosittuja kaikkialla Amerikassa. Patolli oli yksi suosituimmista mesoamerikkalaisten kansojen, kuten mayojen, tolteekkien ja atsteekkien, pelaamista lautapeleistä, se oli kilpailupeli, jota pelattiin papuilla tai nopilla neliön tai soikean muotoisilla laudoilla, ja uhkapeli oli keskeinen osa sitä. Andien kansat pelasivat myös noppapeliä, jota kutsutaan quechua-sanalla pichca tai pisca.
Yksi historian vanhimmista tunnetuista pallopeleistä on mesoamerikkalainen pallopeli (lähuatliksi Ōllamaliztli). Ōllamaliztliä pelattiin jo 1 400 eaa. ja sillä oli tärkeä uskonnollinen merkitys mesoamerikkalaisille kansoille, kuten mayoille ja atsteekeille. Peli kehittyi ajan myötä, mutta päätavoitteena oli pitää kiinteä kumipallo pelissä lyömällä sitä eri ruumiinosilla tai välineillä, kuten mailoilla. Peli saattoi toimia sodankäynnin välineenä, ja sillä oli myös tärkeä uskonnollinen tehtävä. Virallisia pallopelejä pidettiin rituaalitapahtumina, joihin usein liittyi ihmisuhreja, vaikka lapset ja jopa naiset pelasivat sitä myös vapaa-ajalla.
Pohjois-Amerikan alkuperäiskansat pelasivat erilaisia keppipallopelejä, jotka ovat nykyaikaisen lacrossen esi-isiä. Perinteiset keppipallopelit olivat joskus suuria tapahtumia, jotka saattoivat kestää useita päiviä. Niihin osallistui jopa 100-1000 miestä vastakkaisista kylistä tai heimoista. Pelit pelattiin avoimilla tasangoilla, jotka sijaitsivat kylien välissä, ja maalien etäisyys toisistaan saattoi vaihdella 500 jaardista (460 m) 6 mailiin (9,7 km).
Eurooppalaiset pelit Muokkaa
Tafl-pelit olivat ikivanhojen germaanisten ja kelttiläisten lautapelien perhe, joita pelattiin suuressa osassa Pohjois-Eurooppaa varhaisemmasta 400-luvusta jKr. aina 1200-luvulle saakka. Vaikka pelien sääntöjä ei ole koskaan kirjattu eksplisiittisesti ylös, näyttää siltä, että kyseessä oli peli, jossa voimat olivat epätasaiset (2:1-suhde) ja toisen osapuolen tavoitteena oli paeta pelilaudan puolelle, jossa oli kuningas, kun taas toisen osapuolen tavoitteena oli vangita hänet. Tafl levisi viikinkien toimesta koko Pohjois-Eurooppaan, myös Islantiin, Britanniaan, Irlantiin ja Lappiin.
Shakki otettiin käyttöön Iberian niemimaan Cordoban emiraatissa vuonna 822 Abd ar-Rahman II:n aikana. Kymmenennen vuosisadan puoliväliin mennessä sitä pelattiin kristillisessä Espanjassa, Italiassa ja Etelä-Saksassa. Vuoteen 1200 mennessä se oli saavuttanut Britannian ja Skandinavian. Aluksi oli monia erilaisia paikallisia shakkipelejä, joilla oli erilaiset säännöt tai assizeja, kuten Short assize chess, Courier chess ja Dice Chess.
Tärkeä keskiaikaisten pelien lähde on Libro de los juegos, (”Pelien kirja”), tai Libro de acedrex, dados e tablas, (”Kirja shakista, nopista ja pöydistä”, vanhassa espanjankielisessä muodossaan), jonka Kastilian, Galician ja Leónin kuningas Alfonso X. tilasi vuonna 1283. Käsikirjoitus sisältää kuvauksia ja värikuvia noppapeleistä, shakista ja tabulasta, joka on backgammonin edeltäjä. Kirjassa kuvataan näitä pelejä astrologisessa kontekstissa, ja jotkin pelivaihtoehdot on suunniteltu tähtitieteellisesti, kuten peli nimeltä ”tähtitieteellinen shakki”, jota pelataan laudalla, joka koostuu seitsemästä samankeskisestä ympyrästä, jotka on jaettu säteittäisesti kahteentoista alueeseen, joista kukin liittyy johonkin eläinradan tähtikuvioon. Tekstin symboliikka osoittaa, että joillekin näistä peleistä annettiin metafyysinen merkitys. Dominikaanimunkki Jacobus de Cessolis käytti shakkia myös sosiaalisten ja moraalisten opetusten antamiseen Liber de moribus hominum et officiis nobilium super ludo scacchorum -teoksessaan (”Kirja ihmisten tavoista ja aatelisten velvollisuuksista eli Shakkikirja”). Kirja julkaistiin noin vuonna 1300, ja se oli suunnattoman suosittu.
Muita esi-modernia aikaa edeltäviä eurooppalaisia lautapelejä ovat muun muassa Rithmomachy eli ”filosofien peli”, Alquerque, Fox & Geese, Nine men’s morris, Draughts, Nim, Catch the Hare ja Game of the Goose. Noppapelejä pelattiin laajalti kaikkialla Euroopassa, ja niihin kuuluivat Hazard, Chuck-a-luck, Glückshaus, Shut the Box ja knucklebones.
Korttipelit saapuivat Italiaan ensimmäisen kerran mamlukien Egyptistä 1300-luvulla, ja niiden värit olivat hyvin samankaltaisia kuin miekoissa, risteissä, kupeissa ja kolikoissa ja ne, joita käytetään edelleen perinteisissä italialaisissa ja espanjalaisissa pakoissa. Nykyisin yleisimmin käytetyt neljä maata (pata, hertta, ruutu ja risti) näyttävät olevan peräisin Ranskasta noin vuonna 1480. 1440-luvun Italiassa tarot-kortit yleistyivät, mikä johti tarot-korttipelien, kuten Tarocchinin, Königrufenin ja ranskalaisen tarotin, kehittymiseen. Pakkaa käytettiin toisinaan myös kartanlukutaitoon.
Oulussa pelattavat pelit olivat hyvin suosittuja juhlapyhinä ja messuilla, ja niitä pelasivat kaikki yhteiskuntaluokat. Monet näistä peleistä ovat nykyisten urheilu- ja nurmikkopelien edeltäjiä. Boules, nurmibiljardi (joka tuotiin myöhemmin sisätiloihin biljardina), keilailu (nykyaikaisen keilailun esi-isä), keskiaikainen jalkapallo, Kolven, Stoolball (kriketin esi-isä), Jeu de paume (varhaisaikainen mailaton tennis), hevosenkengät ja quoits ovat kaikki varhaismodernia aikakautta vanhempia.