Kun Beastie Boys kokoontui nauhoittamaan Licensed To Ill -debyyttinsä jatko-osaa, he olivat maalanneet itsensä nurkkaan. Ensimmäinen albumi ylpeili rock-koukuilla, kovilla räppäreillä ja räjähtävillä singleillä, jotka auttoivat levyä saavuttamaan platinatason hetkessä. Mutta MCA:n, Mike D:n ja Ad-Rockin esittämästä veljeskuntakulttuurin irvailusta uhkasi tulla itseään sabotoiva myllynkivi, joka oli raskaampi kuin Volkswagen-ketju, jota Mike D kantoi kaulassaan.
Kolme vuotta myöhemmin he olivat jättäneet Def Jamin, allekirjoittaneet sopimuksen Capitolin kanssa ja saapuneet The Dust Brothersin luokse etsimään jatko-osaa, joka välttäisi yhden hitin ihmeen leiman. Onneksi tuotantokaksikko oli työstänyt monimutkaista tilkkutäkkiä, joka koostui biiteistä, lauluista, dialoginpätkistä ja kaikesta muusta, mitä he saivat käsiinsä. Beastie Boys näki tulevaisuutensa sen iloisen anarkistisessa kollaasissa: se oli perusta sille, mistä tuli Paul’s Boutique.
”Monet kappaleista ovat peräisin kappaleista, jotka he olivat suunnitelleet julkaisevansa klubeille instrumentaalina”, Ad-Rock kertoi myöhemmin brittiläiselle Clash-lehdelle. ”He olivat aika yllättyneitä, kun sanoimme haluavamme riimitellä siihen, koska heidän mielestään se oli liian tiheä.” Veljekset tarjoutuivat riisumaan kappaleet paljaiksi biiteiksi, mutta Beasties kieltäytyi ja ryhtyi nopeasti kirjoittamaan lisäbiisejä uusien yhteistyökumppaniensa kanssa.
Julkaisu julkaistiin 25. heinäkuuta 1989, ja se oli nimetty fiktiivisen vaatekaupan mukaan, Paul’s Boutique (oikeasti Lee’s Sportswear, joka sijaitsi Manhattanin Lower East Sidella; vinyylin kuori taittui ulos paljastaen panoraamakuvan Ludlow ja Rivington Streetsin kulmasta) hämmensi aluksi asiakkaita, jotka etsivät lisää Licensed To Illin jock-rohkeutta. Vuosien saatossa sitä on kuitenkin oikeutetusti pidetty yhtenä hiphopin kulmakivistä.
Loukkaantuneena ja riemukkaasti läpi näytteiden Beatlesista Johnny Cashiin (albumi on synnyttänyt kokonaisia nettisivuja, jotka ovat omistautuneet lähteiden jäljittämiselle, ja niiden määräksi on arvioitu 100-300 näytettä), Paul’s Boutique teki selväksi, mitä hiphopilla oli mahdollista tehdä aikana, jolloin tyytymättömien biisinkirjoittajien nostamien oikeusjuttujen määrä lisääntyi koko ajan. Vaikka kaikki asianosaiset vakuuttavat, että näytteet puhdistettiin, 250 000 dollaria, jotka väitettiin käytetyn siihen, ei ole mitään verrattuna nykypäivän lisenssimaksuihin. Juuri kun Beasties ja kumppanit avasivat portit, ne työnnettiin taas kiinni. Paul’s Boutiquen tekeminen nykyään olisi mahdotonta.
Mielettömään samplejen kirjoon sopii Beastie Boysin oma tyylillinen kirjo. ”Hey Ladies” on funky, itsesatiirinen kappale, jossa trio on omintakeisimmillaan viettelevimmillään (”Step to the rhythm, step to the ride/I’ve got an open mind so why don’t you all get inside”), kun taas ”Shake Your Rump” on suuri bileet aloittava single, jota ei koskaan ollut, ja Miami-basso pääsee esiin ”Hello Brooklyn” -kappaleessa (joka on osa päättävää 12-minuuttista voimakierrosta, joka on yhdeksänosainen ”B-Boy Bouillabaisse” -sarja). Muualla ”5-Piece Chicken Dinner” on riehakas 20 sekunnin hupailu, joka sukeltaa pää edellä ”Looking Down The Barrel Of A Gun” -kappaleeseen: se on sekä nyökkäys Beastie Boysin varhaiseen inkarnaatioon punk-yhtyeenä että merkkipaalu kohti tulevaa kohokohtaa ”Sabotage”.”
Kappaleessa ”Egg Man” trio herätti henkiin veljeskuntapersoonansa vain todistaakseen, kuinka pitkälle he olivat päässeet lyyrisellä näppäryydellä, joka korvaa luodinkuoret munankuorilla tarinassa tyhmästä katumurhasta. Kappale on esimerkki ”bulls__t tough-guy bravado”, jonka Rolling Stone otti esille arvostelussaan, jossa se myönsi sen olevan kuitenkin ”clever and hilarious bulls__t”.
Kuva: Ricky Powell/Universal Music Group Archives
Robert Christgau sanoi Playboyn arvostelussaan: ”Vastuuttomalla, esimerkillisellä tavallaan he tekevät pilaa huumeiden väärinkäytöstä, rasismista, pahoinpitelystä ja muista todellisista paheista, joista hölmöt saattavat syyttää heitä.” Hölmöjä, todellakin. Paul’s Boutique saattoi aluksi olla hitaasti palava, mutta kaikki, jotka olivat pitäneet Beastiesia huijareina, jotka olivat hävinneet taistelun oikeudestaan juhlia, joutuivat pian häpeään. Yhtyeen itsensä sanoja lainatakseni: he pudottivat uutta tiedettä ja potkivat uutta k-tietämystä, he olivat MC:itä siinä määrin, mitä ei saa collegessa.
Paul’s Boutique on ostettavissa täältä.
Kuuntele Beastie Boysin parhaita kappaleita Apple Musicissa ja Spotifyssa.
