Pohjois-Carolinassa on monia luonnonkauniita patikointireittejä, joita voit tutkia Highlands-Cashiersin ylängöllä. Nämä suositut vaellusreitit Länsi-North Carolinassa vaihtelevat pituudeltaan ja vaikeusasteeltaan, ja ne sopivat kaikenikäisille ja -tasoisille vaeltajille. Polkujen pituudet on ilmoitettu edestakaisin. Katso myös luettelo suosituista vesiputouksista Länsi-NC:ssä.
Tilaamalla NC Living Magazine -lehden saat lisätietoja Länsi-North Carolinan elämäntyylistä, nähtävyyksistä ja aktiviteeteista.
Seuraa näitä perussääntöjä retkeillessäsi:
- Pysy merkityllä polulla; vältä oikopolkuja
- Pysy suojakaiteiden takana ja ota huomioon kaikki varoituskyltit
- Älä kiipeile lohkareiden päällä
- Tallaa varovasti, ettet astu kasvien ja kukkien päälle; jätä ne sellaisina kuin löysit ne muiden nautittavaksi
- Hävitä roskat asianmukaisesti
- Pitäkää koirat hihnassa
- Älä juo äläkä kanna mukanasi alkoholijuomia; se on laitonta
Bad Creek
Pituus: Se on Chattooga-jokeen upotettu kivi, johon maanmittari Andrew Ellicott kaiversi kirjaimet ”NG” vuonna 1811, kun hän teki kartoitusta ratkaistakseen Pohjois-Carolinan ja Georgian välisen rajakiistan.
Ohjeita: Käänny Cashiersista etelään valtatietä 107 ja käänny oikealle Bull Pen Roadille. Noin 2,5 mailin kuluttua pysäköi oikealle heti Fowler Creek -sillan jälkeen. Kävele takaisin sillan yli löytääksesi polun alkupisteen.
Chattooga Loop Trail
Pituus ja vaikeusaste: 2 mailia, helppo
Kävele leppoisasti metsän läpi ja sitten Chattooga-joen varrella. Tällä vaelluksella on kauniita näkymiä kalliomuodostelmiin Bull Pen -sillalta, joka tunnetaan nimellä ”The Iron Bridge”. Tämä on loistava paikka valokuvien ottamiseen. Chattooga Loop Trail on hyvin lyhyt osuus pidemmästä Chattooga Trail -reitistä.
Ohjeita: Matkusta Highway 107:n ja Highway 64:n risteyksestä Cashiersissa 7 mailia etelään Highway 107:ää pitkin. Käänny oikealle Bull Pen Roadille ja aja 5,4 mailia Bull Penin sillalle. Polun alkupiste on oikealla, sillan toisella puolella.
Chattooga Narrows Trail
Pituus ja vaikeusaste: 2,9 mailia, keskivaikea
Chattooga Narrows Trail tunnetaan myös nimellä Chattooga Cliffs Trail, ja se on osa pidempää ja vaikeampaa Chattooga Trail -polkureittiä.
Ohjaus: Matkusta Highway 107:n ja Highway 64:n risteyksestä Cashiersissa Highway 107:ää etelään 1,7 mailia. Käänny oikealle Whiteside Cove Roadille ja aja 6,8 mailia Jacksonin ja Maconin piirikunnan rajalle. Etsi Highlands Fire District -kyltti ja pysäköi vasemmalle.
Cliffside Lake Recreational Area and Van Hook Glade
Pituus ja vaikeusaste: Cliffside Lake Recreation Area ja Van Hook Glade sijaitsevat Nantahalan kansallismetsässä Pohjois-Carolinan Appalakkien vuoristossa. Tällä luonnonkauniilla alueella on seitsemän vaellusreittiä, kuuden hehtaarin järvi ja kaksi upeaa vesiputousta, Dry Falls ja Bridal Veil Falls. Tarjolla on telttailua, kalastusta, uintia ja piknik-alueita grilleineen. Alle kymmenen mailia Highlandsista luoteeseen State Road 28:n varrella sijaitsevaa Cliffside Lake Recreation Areaa on kutsuttu ulkoilmaelämästä nauttivien mekaksi.
Lisätietoja: Cliffside Lake and Van Hook Glade Recreational Guide (pdf)
Ohjeita: Highlandsista valtatietä 64 länteen 4,5 mailia, käänny oikealle kyltin kohdalta ja aja vielä 1,5 mailia.
Panthertown Valley Loop
Pituus ja vaikeusaste: 1,5 km: Panthertown Valley on retkeilijän unelma, jota kutsutaan ”idän Yosemiteksi”. Se on piilossa Nantahala National Forest -metsässä, ja sen pinta-ala on 6 700 hehtaaria, ja siellä on uskomattomia graniittikupoleita ja -jyrkänteitä, suuria vesiputouksia, lukuisia puroja, uhanalaisia kasvilajeja ja harvinaisia korkeanpaikankorkeuden soita. Jyrkänteiltä avautuvat henkeäsalpaavat näkymät avautuvat koko laakson pohjalle. Osa poluista on huonokuntoisia eikä niitä ole merkitty selvästi, joten on erittäin tärkeää käyttää karttaa ja pysyä pääreiteillä. Kalastus, telttailu ja maastopyöräily ovat sallittuja.
Ohjaus: Highway 107:n ja Highway 64:n risteyksestä Cashiersissa, mene Highway 64:ää itään 2 mailia. Käänny vasemmalle Cedar Creek Roadille ja jatka 2,3 mailia. Käänny oikealle Breedlove Roadille ja aja 3,4 mailia pysäköintialueelle.
Whiteside Mountain Trail
Pituus ja vaikeusaste: 2 mailia, keskivaikea
Whiteside Mountain nousee 4 930 jalan korkeuteen ja on noin 400 miljoonaa vuotta vanha. Vuoren tunnusomaiset kallioseinämät näyttävät siniharmailta jäälevyiltä. Suosittu lyhyt vaellusreitti, Whiteside Mountain Trail on silmukka, joka kulkee näiden 750 jalan korkuisten kallioiden huippujen yli ja tarjoaa monia erinomaisia näkymiä itään, etelään ja länteen. Harvinaiset muuttohaukat ja monet värikkäiden luonnonkukkien lajit asuttavat kotinsa tällä upealla vuorella.
Ohjaus: Aja Highway 107:n ja Highway 64:n risteyksestä Cashiersissa 4,7 mailia länteen Highway 64:ää pitkin ja käänny vasemmalle Whiteside Mountain Roadille ruskean Whiteside Mountain Trail -kyltin kohdalta. Jatka 1,1 mailia Wildcat Cliffs Country Clubin ohi oikealla ja käänny sorapintaiselle pysäköintialueelle.
Yellow Mountain Trail
Pituus ja vaikeusaste: 9,6 mailia, vaikea
Yellow Mountain on 5 127 jalkaa merenpinnan yläpuolella, ja se on yksi Highlands Ranger Districtin korkeimmista vuorista. Yellow Mountain Trail vie sinut huipulle, jossa voit nauttia uskomattomasta 360 asteen näköalasta Yellow Mountain Fire Towerilta. Civilian Conservation Corps ja US Forest Service rakensivat palotornin vuonna 1934. 1990-luvun alussa torni elvytettiin, ja vuonna 1992 se tunnustettiin kansalliseksi historialliseksi näköalapaikaksi. Polulla on esillä erilaisia puita, kukkia ja marjoja. Tämä rasittava vaellus on retken arvoinen, mutta ei sovi aloittelijoille.
Ohjeita: Highway 107:n ja Highway 64:n risteyksestä Cashiersissa aja 7,3 mailia länteen Highway 64:ää pitkin. Käänny Buck Creek Roadille ja aja 2,3 mailia Cole Gapiin, ohittaen Chestnut Hillin oikealla. Etsi oikealla jyrkkä polku, jossa on pieni puinen kyltti ja polulle johtavat portaat. Pysäköintipaikka on vasemmalla soratien varrella.