Oxbow Animal Health

March 03, 2020

Dr. Cayla Iske ja Dianne Cook, LVT

Kukaan ei tykkää siitä, että hänelle sanotaan, että hänen pitää laihduttaa. Myös lemmikkieläinten vanhemmat ovat hyvin herkkiä sille, että heidän turkislapselleen sanotaan, että hänen on laihdutettava. Lisäksi uutinen on usein järkytys monille vanhemmille, koska kanien ja marsujen terveellinen paino ja kehon kunto eivät useinkaan ole yleisesti tiedossa. Liikalihavuus on nykyään monissa osissa maailmaa vallitseva epidemia, ja se vaikuttaa niin lemmikkieläimiin kuin ihmisiinkin. Me kaikki rakastamme lemmikkejämme ja haluamme niiden olevan onnellisia. Usein yhdistämme tuon onnellisuuden ruokaan ja herkkuihin, koska lemmikkimme ilahtuvat ajatuksesta, näkemisestä tai tuoksusta maukkaasta ruoasta (ja kukapa ei ilahtuisi?). Herkut ja ruoka yleensä edistävät myös positiivista vuorovaikutusta ja auttavat luomaan hämmästyttävän ihmisen ja eläimen välisen siteen. Liiallinen ruoan ja herkkujen käyttö voi kuitenkin johtaa nopeasti ylipainoiseen lemmikkiin. Sinun ei tarvitse lopettaa lemmikkisi herkkujen antamista, mutta älä unohda tasapainottaa onnellisuutta ja terveyttä.

Ylipainon terveysvaikutukset

Ylipainoon liittyvät ongelmat ovat paljon syvemmällä kuin pelkkä ylimääräinen paino. Lihavat ja ylipainoiset lemmikkieläimet ovat alttiimpia lukemattomille terveysongelmille, kuten ihosairauksille, pododermatiitille (jalkojen ja/tai tassujen tulehdus), sydän- ja verisuonitaudeille, verenpainetaudille, niveltulehdukselle, ruoansulatuskanavan pysähtymiselle ja virtsarakon likaantumiselle vain muutamia mainitakseni. Osa näistä johtuu ylipainoisten eläinten fyysisistä rajoituksista, kuten nivelongelmista, heikentyneestä aktiivisuudesta ja vaikeuksista hoidossa. Muut terveysongelmat (kuten sydän- ja munuaissairaudet) johtuvat lihavuudesta johtuvista fysiologisista poikkeavuuksista, joita on vielä vaikeampi havaita lemmikkisi kohdalla. Näiden ongelmien hoitaminen itsessään on hyvin vaikeaa, ellei perimmäiseen syyhyn (lihavuuteen) puututa.

Miten arvioida, onko eläimelläsi ylipainoa

Koirien ja kissojen osalta on olemassa paljon tietoa ja lukuisia ohjeita, jotka auttavat vanhempia arvioimaan lemmikkinsä. Koirien ja kissojen fyysisen tilan arvioimiseksi on olemassa julkaistuja ja todennettuja taulukoita, joita kutsutaan body condition scoring -taulukoiksi. Nämäkään työkalut eivät ole täydellisiä kaikille lemmikkieläinten muodoille ja koolle, ja ne korostavat tarvetta tehdä yhteistyötä eläinlääkärin kanssa näiden ja muiden työkalujen käyttämiseksi lemmikkieläimen todellisen tavoitepainon määrittämiseksi. Pienille kasvinsyöjille, kuten kaneille ja marsuille, on vähemmän ohjeita, joten niiden kunnon arviointi voi olla vielä vaikeampaa. Aivan kuten koirien ja kissojenkin kohdalla, kanien ja marsujen erilaiset rodut, ruumiinrakenne ja lihaksisto tekevät painon käyttämisen ainoana kehon kunnon mittarina usein riittämättömäksi ja epätarkaksi. Fyysisiä parametreja on hyvin vaikea arvioida objektiivisesti ilman ohjeita tai viitteitä. Muiden tehtyjen töiden pohjalta olemme laatineet taulukot 1 ja 2, joiden avulla voimme antaa ohjeita näiden arvioiden tekemiseksi.

Taulukko 1. Kanien kehon pisteytyksen kuntotaulukko

Taulukko 2. Guinea Pig Body Scoring Condition Chart

Säännöllinen seuranta

Ajan myötä eläimen kehon kunto voi muuttua, etkä välttämättä huomaa päivittäisiä muutoksia. Tästä syystä on hyödyllistä arvioida lemmikkisi kuntoa viikoittain tai kuukausittain ja pitää päiväkirjaa sen numeerisesta kehon kunnon pistemäärästä ja painosta. Eläimen punnitseminen kannattaa tehdä joka kerta samalla rutiinilla (eli samana viikonpäivänä/kuukautena, samaan aikaan päivästä, samalla vaa’alla), ja se voidaan tehdä yksinkertaisella keittiövaakalla. Usein on helpointa ja tarkinta punnita eläin kulhossa tai astiassa asettamalla astia vaa’alle, tervaamalla vaaka (asettamalla se takaisin nollaan) ja asettamalla eläin sitten astiaan. Tämä auttaa pitämään eläimet yhdessä paikassa ja mahdollistaa tarkimman vaa’an lukeman. Ruumiin kunnon ja painon kirjaaminen helpottaa muutosten seuraamista ja tarkkailua omien tietojen saamiseksi tai eläimen historian selittämiseksi eläinlääkärille. Myös ruokavaliossa, kasvatuksessa tai ympäristössä tapahtuneiden muutosten merkitseminen (kuten alla on esitetty) voi auttaa selvittämään, mikä muutoksia aiheuttaa ja miten niihin voidaan parhaiten puuttua. Lisäksi saalislajeina nämä eläimet osoittavat sairauden tai vamman kliinisiä merkkejä vasta paljon myöhemmin, joten painonnousun tai -laskun mallit voivat joskus olla ainoat havaittavat muutokset, ja omistajien on tärkeää olla tietoisia niistä.

Terveellisten muutosten tekeminen

Jos alat huomata hienovaraisiakin muutoksia eläimesi kunnossa ja/tai painossa, ota ensin yhteyttä luotettuun eläinlääkäriin määrittääksesi yksilöllisesti lemmikkisi kohdalla oikeat toimintatavat. Äärimmäisiä ja äkillisiä ruokavaliomuutoksia ei koskaan suositella, sillä ne voivat stressata eläintäsi tai järkyttää sen herkkää ruoansulatuskanavaa. Jos turkiseläimesi on ylipainoinen (korkeampi ruumiinkuntopistemäärä), eläinlääkäri voi suositella pelletin määrän vähentämistä ja tarjottavan ruoho-heinän määrän lisäämistä sekä muita muutoksia. Tämä voi auttaa vähentämään kalorien saantia, mutta antaa lemmikillesi silti runsaasti ruokinta- ja ruokailumahdollisuuksia. Ruokavaliomuutoksen lisäksi tai sen yhteydessä eläinlääkäri voi ehdottaa lemmikin aktiivisuuden tai sitoutumisen lisäämistä. On monia tapoja edistää lemmikkisi fyysistä ja henkistä aktiviteettia, jotka kaikki voivat mahdollisesti edistää sen painoa ja kehon kuntoa. Yksi yksinkertainen ja tehokas vaihtoehto on antaa eläimelle enemmän aikaa liikkua häkin ulkopuolella tai ottaa käyttöön lisää aktiviteettia lisääviä esineitä.

Jos eläimet ovat hoikemmalla puolella, yksi vaihtoehto on lisätä vähitellen laadukkaita kaloreita ja proteiineja niiden ruokavalioon lisäämällä ylimääräistä irrallista sinimailasta tai pieniä määriä nuorille eläimille suunniteltuja pellettejä. Tämä ylimääräinen proteiini- ja energiatankkaus auttaa eläimiä säilyttämään lihasmassan ja painon. Vaellusaikojen lisääminen ja rikastuttavat kohteet voivat myös auttaa rakentamaan lihaksia ja varmistamaan alipainoisten eläinten henkisen hyvinvoinnin.

Ylipainoisella tai lihavalla eläimellä on rajuja vaikutuksia pikkuiseen eläimeesi. Sen lisäksi, että se voi vaikeuttaa liikkumista ja jokapäiväisestä elämästä nauttimista, se voi johtaa pitkäaikaisiin terveysongelmiin, jotka vaikuttavat eläimen yleiseen elämänlaatuun ja pitkäikäisyyteen. Jotta lemmikkisi eläisi mahdollisimman pitkään ja terveenä, on tärkeää seurata sen painoa ja kehon kuntoa. Yllä olevat työkalut voivat helpottaa tätä työtä ja auttaa varmistamaan tarkan ja merkityksellisen viestinnän sinun ja eläinlääkärisi välillä.

Learn More

Miksi marsuni ei syö pellettejään?

Voinko kompostoida marsuni kakat?

How to Transition Your Pet’s Food