Onko sienet vihanneksia? Ei, ne ovat sienilaji. Teknisesti sienet eivät ole kasveja, joten niitä ei luokitella hedelmiksi eikä vihanneksiksi. Ne kuuluvat omaan erilliseen valtakuntaansa. Käytännön syistä käsittelemme sieniä kuitenkin usein keittiössä vihanneksina sen suhteen, miten valmistamme niitä.
Tässä artikkelissa selitän, mikä on vihannes ja mikä on sieni. Selitän, miksi sienet eivät biologian näkökulmasta ole kasveja. Mutta keittiössä käsittelemme niitä tyypillisesti silti ikään kuin ne olisivat vihanneksia.
Mitä pidetään kasviksina?
Kaikki kasvikset ja hedelmät ovat peräisin kasveista.
Kasvit voivat olla kasvin erityinen osa, jota se käyttää lisääntymiseen. Tällaisia ovat tomaatit, paprikat, latva-artisokat, kurkut, munakoisot, pavut, herneet ja monet muut vihannekset ja hedelmät.
Toisissa vihanneksissa syömme koko kasvin tai suurimman osan siitä itse, kuten sipulin, pinaatin, salaatin, kukkakaalin tai sellerin kohdalla.
Huippuasia, joka on yhteistä kaikille kasveille, on se, että ne keräävät energiaa auringosta ja käyttävät solujensa sisältämää klorofylliä muuttaakseen sen energiaksi.
Klorofylli antaa suurimmalle osalle kasveista niiden tunnusomaisen vihreän värin.
Mikä on sieni?
Sienet eivät sisällä klorofylliä. Ne eivät muunna auringonvaloa energiaksi. Sen sijaan ne saavat tarvitsemansa ravinteet kuolleesta ja hajoavasta aineksesta tai elävien kasvien juuristosta.
Siten ne luokitellaan erilliseksi elinkunnaksi nimeltä sienet. Muita sienten valtakunnan jäseniä ovat muun muassa hiivat ja homeet.
Sienet voidaan jakaa kolmeen laajaan luokkaan:
- Mykorritsasienet muodostavat symbioottisen suhteen elävien puiden juurien kanssa. Ne ottavat ravinteita puusta, mutta ne myös antavat takaisin ja auttavat luomaan puulle myös suuremman ja terveemmän juuriston. Tähän luokkaan kuuluvia sieniä ovat muun muassa tryffelit, kantarellit ja herkkusienet.
- Loissienet elävät elävien puiden päällä, mutta ne eivät anna mitään takaisin. Ne vain imevät ravinteita puusta, kunnes se lopulta kuolee.
- Saprofyyttiset sienet elävät orgaanisella aineksella, kuten kuolleilla puilla sen jälkeen, kun loissienet ovat tappaneet ne, kasvien juurilla ja pudonneilla lehdillä. Ne imevät orgaanisesta aineksesta mineraaleja, hiilidioksidia ja muita ravinteita. Yleisiä saprofyyttejä ovat muun muassa osterisienet, shiitake-sienet ja valkoiset nappi- tai crimini-sienet.
Syömämme sienet ovat vain pieni osa koko sienistöstä. Maan alla tai puiden sisällä sienet alkavat valkoisena pörröisenä juuristona, jota kutsutaan myceliumiksi.
Tämä muodostaa suurimman osan sienestä ja suurin osa sen elämästä kuluu tässä vaiheessa. Mycelium voi pysyä piilossa vuosia, kunnes kosteus, lämpötila ja muut tekijät ovat juuri sopivia, ennen kuin niistä syntyy sieniä.
Sienet ovat sienen hedelmiä. Ne kasvavat ja avautuvat vapauttaakseen itiöitä, jotka ovat periaatteessa kuin sienen siemeniä.
Nämä itiöt putoavat tai kulkeutuvat tuulen mukana ja alkavat kasvattaa uutta sienipesäkettä jossain muualla.
Ovatko sienet hedelmiä?
Jos sienet eivät ole biologisesti vihanneksia, on selvää, etteivät ne ole myöskään hedelmiä, eikö?
Vaikka sienet eivät teknisesti ole hedelmiä, ne ovat itse asiassa lähempänä hedelmää kuin vihannesta.
Tuntemamme ja rakastamamme sienet ovat itse asiassa pieni osa paljon suurempaa elävää, kasvavaa sienen osaa, jota kutsutaan sienirihmastoksi (mycelium) ja joka kasvaa maan alla tai puunrunkojen sisällä.
Näyttämäsi sienet ovat sienien lisääntymiskykyinen osa. Niiden tarkoituksena on kasvattaa ja levittää sienen lisääntymisosia. Näitä kutsutaan itiöiksi, jotka ovat pohjimmiltaan sienen siemeniä.
Siten sienet ovat tavallaan kuin hedelmiä. Ainoa ero on, että ne eivät ole peräisin kasveista, eivätkä ne vaadi pölytystä tai kukkia, joita yleensä tarvitaan hedelmien tuottamiseen kasvikunnassa.
Sienet ruokakulttuurin termein
Lasketaanko sienet vihanneksiksi ruoanlaitossa? Kun tarkastelemme sieniä keittiössä, niitä pidetään käytännössä vihanneksina. Kypsennämme sieniä monilla samoilla tavoilla kuin vihanneksia.
Voidaan jättää tiede sivuun, kun kyse on ruoan valmistuksesta. Teknisesti tomaatit ja paprikat ovat myös hedelmiä, mutta ruoanlaittoa varten pidämme niitä yleensä vihanneksina.
Kun yritämme valmistaa ateriaa, on paljon tärkeämpää, miltä jokin maistuu, kuin sen biologian tekniset yksityiskohdat tai se, miten se lisääntyy.
Vaikka sienet kypsennetään kuin vihannekset, ne sopivat myös erinomaisesti lihan korvikkeeksi lihaisan rakenteensa ja suolaisen makunsa ansiosta.
Suuri portobellon korkki sopii mainiosti naudan hampurilaispihvin korvikkeeksi, tai voit pilkkoa sieniä ja käyttää niitä lihan sijasta tacoissa, chilissä tai kaikenlaisissa muissa ruokalajeissa.
Tässä voit oppia 30 parasta sieniresepti-ideaa ja erilaisia tapoja valmistaa niitä.
Mitkä ovat biologian valtakunnat?
On syytä huomata, että biologiset elämän valtakunnat ovat ihmisen luomia. Ne eivät ole absoluuttinen luonnon tosiasia. Sen sijaan ne ovat vain tapa, jolla tiedemiehet luokittelevat eri elämänmuotoja planeetallamme mukavuussyistä.
Me sovimme erityisistä ominaisuuksista, jotka erottavat eri elämänmuodot toisistaan, jotta voimme määrittää, mihin valtakuntaan ne kuuluvat.
Sieniä pidettiin itse asiassa alkukantaisena osana kasvikuntaa aina vuoteen 1969 asti. Sitä ennen oli vain neljä elämän valtakuntaa: Monera, Protista, Plantae ja Animalia. Vuonna 1969 Robert Harding Whittaker ehdotti viidettä valtakuntaa eli sieniä.
Tämä taksonominen järjestelmä muuttuu jatkuvasti ja sitä päivitetään. Vuodesta 2015 lähtien tutkijat luokittelevat elämän nyt seitsemään valtakuntaan: Bakteerit, Archaea, Protozoa, Chromista, Plantae, Fungi ja Animalia.
Koska sienilajeja on olemassa niin suuri määrä, oli perusteltua antaa niille oma valtakunta, jotta ne voitaisiin luokitella paremmin ja pitää erillään kasveista.
Mutta todellisuudessa luonto ei tee tätä eroa, ja usein raja voi hämärtyä sen välillä, mikä on kasvi, eläin tai sieni.
Ajattele esimerkiksi lihansyöjäkasveja, kuten venuskärpäsloukkuja, jotka voivat itse asiassa pyydystää ja sulattaa hyönteisiä ja jopa pieniä eläimiä, kuten sammakoita.
Kasvien, eläinten ja sienten tärkeimmät erot ovat:
- Kasvit sisältävät klorofylliä, ja ne hyödyntävät fotosynteesiä muuttaakseen auringonvalon ravinnokseen. Niillä on tyypillisesti lehdet ja juuret, eivätkä ne voi liikkua samalla tavalla kuin eläimet.
- Eläkeläiset syövät ravintonsa, joka on yleensä muita kasveja tai eläimiä ja joskus sieniä. Ne hengittävät happea ja hengittävät hiilidioksidia, toisin kuin kasvit ja sienet, jotka tekevät päinvastoin. Eläimillä on myös yleensä paljon enemmän liikkumista tai liikkumista kuin kasveilla tai sienillä.
- Sienet saavat ravinteensa luonnossa hajoavasta kasvi- tai eläinaineksesta, koska niiltä puuttuu klorofylli. Sieniltä puuttuu myös selluloosa, jota löytyy kasvien myyteistä. Sen sijaan ne sisältävät kitiiniä, joka on samaa ainetta, jota esiintyy hyönteisten ja äyriäisten kuorissa. Niillä ei ole lehtiä, juuria tai siemeniä, eivätkä ne tarvitse valoa kasvaakseen.
Onko sienten syöminen hyväksi sinulle?
Ravitsemuksellisista syistä Yhdysvaltain maatalousministeriö luokittelee sienet vihanneksiksi. Tämä johtuu siitä, että ne sisältävät monia samoja ravitsemuksellisia etuja kuin vihanneksetkin.
Mutta ne tarjoavat myös monia ravintoaineita, joita löytyy harvemmin vihanneksista.
Sienet ovat esimerkiksi myös hyvä D-vitamiinin, B-vitamiinien, niasiinin, seleenin, kuparin ja pantoteenihapon lähde. Ne auttavat siis kuromaan umpeen kasveissa, viljoissa ja lihassa olevien ravintoaineiden välistä kuilua.
Syötäviä sieniä on monenlaisia. Niillä kaikilla on omat ainutlaatuiset tekstuurinsa, muotonsa, makunsa sekä ravitsemukselliset profiilinsa.
Sieniä voidaan pitää myös adaptogeenisena ravintona. Se tarkoittaa, että ne auttavat kehoa selviytymään erilaisista stressitilanteista ja edistävät normaalia fyysistä toimintaa.
Monia sienilajeja, kuten chagaa ja leijonankarvaa, voidaan käyttää immuunijärjestelmän vahvistamiseen.
Sienet ovat myös täynnä antioksidantteja, ja niillä voi olla jopa ikääntymistä estäviä ominaisuuksia.
Sienten sisältämät yhdisteet ovat loistavia neutraloimaan vapaita radikaaleja, jotka ovat molekyylejä, jotka voivat tehdä tuhoa kehossasi ja johtaa syöpään ja muihin ikäviin sairauksiin.
Jopa koirat voivat syödä sieniä terveellisen ravinnon vuoksi. Lue, mitä sieniä koirien on turvallista syödä.
Sienet ovat itse asiassa jopa parempia kuin vihannekset, kuten vihreät pavut, tomaatit, porkkanat ja paprikat, mitä tulee antioksidanttipitoisuuteen.
Parasta on se, että sienten sisältämät antioksidantit eivät tuhoudu tai inaktivoitu kypsennettäessä.
Miten lisätä sieniä ruokavalioosi
Jos olet kiinnostunut hyödyntämään monia mahdollisia terveyshyötyjä, joita sienet voivat tarjota, on olemassa monia tapoja lisätä niitä ruokavalioosi.
Voit ostaa sieniteetä, ravintolisiä tai ottaa niitä muissa lääkemuodoissa. Mutta on paljon miellyttävämpää yksinkertaisesti kokata niiden kanssa sen sijaan!
Miksi et valmistaisi ravitsevia aterioita itsellesi ja perheellesi samalla kun hyödynnät sienien tarjoamia lukuisia terveyshyötyjä?
Useimmat sienityypit voidaan viipaloida ohuiksi viipaleiksi ja hauduttaa hieman öljyssä tai voissa. Voit lisätä niitä sekoitusruokiin kuten mitä tahansa muita vihanneksia. Tai voit korvata niillä jauhelihaa monissa resepteissä.
Jotkut sienet, kuten enoki, ovat hyviä myös raakana syötynä, ja niitä voi lisätä salaatteihin. (Kaikkia sieniä ei kuitenkaan voi syödä raakana, joten tarkista asia.)
Jos et halua ostaa tuoreita sieniä ja ottaa riskiä, että ne pilaantuvat ennen kuin ehdit käyttää niitä, voit hankkia myös kuivattuja sieniä.
Kuivatut sienet voi helposti sulattaa uudelleen lämpimässä vedessä ja lisätä niitä sitten pataruokiin, keittoihin tai moneen muuhun reseptiin.
Vettä, johon liotat niitä, voi käyttää lisäämään lisämakua riisiin, keittoihin tai muhennoksiin tai käyttää kastikkeen tekemiseen.
Lisätietoa sienien säilyttämisestä, puhdistamisesta, valmistamisesta ja kypsennyksestä löydät näistä artikkeleista:
- Voiko sieniä pakastaa? Kyllä! Here’s How
- How Long Do Mushrooms Last?
Growing Your Own Edible Mushrooms
Jos paikallisen ruokakaupan sienet tuntuvat sinulle liian kalliilta tai niiden valikoima on puutteellinen, sinulla on muutama muu vaihtoehto.
Voit lähteä etsimään metsäsieniä, tai voit yrittää kasvattaa omia sieniäsi.
Villit sienet voivat olla hieno herkku, mutta en suosittele yrittämään omien keräämistä, ellet tiedä mitä olet tekemässä.
On olemassa monia myrkyllisiä sienilajeja, jotka näyttävät hyvin samanlaisilta kuin monet suositut syötävät lajikkeet. Joskus vain asiantuntija erottaa ne toisistaan, joten en ottaisi riskiä.
On vanha sanonta, että on vain kahdenlaisia sienestäjiä. On rohkeita ja vanhoja, mutta vanhoja rohkeita sienestäjiä ei ole.
Muilla sanoilla, riskien ottaminen ei yleensä kannata, kun kyseessä on luonnonvaraisten sienien etsiminen.
Hyvä uutinen on, että omien sienien kasvattaminen on erinomainen vaihtoehto. On olemassa paketteja, joita voit ostaa ja jotka tekevät prosessista superhelpon.
Jossain tapauksissa sinun tarvitsee vain sumuttaa astiaa vedellä pari kertaa päivässä, ja sinulla pitäisi olla omia tuoreita ja herkullisia sieniä vain parissa viikossa.
Voit tutustua artikkeliini Kuinka kasvattaa sieniä: The Ultimate Guide saadaksesi lisätietoja.
Aloittelijoille suosittelen aina aloittamaan osterisienillä. Mutta niille, joilla on hieman enemmän kokemusta ja kärsivällisyyttä, myös shiitake-sienet ovat melko helppoja kasvattaa aloittelijoille.
Millaisia syötäviä sienilajeja on olemassa?
Syömäkelpoisia sienilajikkeita on yli 2 000. Mutta on vain kourallinen niitä, joita kaupallisesti kasvatetaan ja myydään, ainakin meillä päin maailmaa.
Ylivoimaisesti yleisin sienilaji on agaricus bisporus. Tähän lajiin kuuluvat valkoiset nappulasienet, cremini-sienet ja portobellosienet.
Tämä sienilaji on useimmille tuttu pizzassa tai pastakastikkeessa. Näitä sieniä myydään lähes kaikissa supermarketeissa ja ruokakauppojen tuoteosastoilla.
Yhdysvaltojen maatalousministeriön mukaan keskimääräinen amerikkalainen syö hieman alle 3 kiloa tuoreita valkoisia sieniä vuodessa.
Osteri- ja shiitake-sienet ovat luultavasti seuraavaksi yleisimpiä syötäviä sienilajikkeita.
Näitä ei välttämättä löydy jokaisesta ruokakaupasta, vaan yleisemmin aasialaisista marketeista. Joskus myynnissä on myös pieniä enoki-sieniä.
Joitakin herkullisimpia syötäviä sieniä ovat muun muassa morellit, kantarellit ja tryffelit. Valitettavasti näitä sieniä on kuitenkin hyvin vaikea viljellä kaupallisesti, joten niitä ei juuri koskaan näe kaupoissa.
Jos olet onnekas, saatat löytää niitä paikallisilta maanviljelijöiden markkinoilta, kun niillä on sesonki. Muuten tarvitset todennäköisesti ystävän, joka on asiantunteva sienestäjä, jos toivot voivasi maistaa niitä.
Jos olet kiinnostunut oppimaan lisätietoja näistä ja monista muista sienilajikkeista, voit tutustua artikkeliini 20 suosittua sienityyppiä (ja niiden käyttötarkoitukset.)
Ovatko sienet kestävä ruokavalinta vihanneksiin verrattuna?
Jos olet ympäristötietoinen, kiinnität luultavasti tarkkaan huomiota siihen, mistä ruokasi tulee. Paikallisesta syömisestä ja kestävän maatalouden tukemisesta on tulossa yhä suositumpaa.
Sienet ovat itse asiassa hyvin kestävä elintarvikevalinta.
Sienitilat pystyvät kierrättämään sivutuotteita, kuten murskattuja maissintähkiä, kaakaon kuoria, maapähkinöiden ja soijapapujen kuoria muilta maatalousaloilta ja jopa jätteitä, kuten kahvinkeittäjien kahvinporoja.
Nämä materiaalit muodostavat ravinteikkaan kasvualustan, jolla voidaan kasvattaa sieniä ja joka muuten menisi hukkaan.
Kun sienet ovat kasvaneet, käytetty kasvualusta voidaan kompostoida, jolloin syntyy loistava maanparannusaine, johon on myös lisätty sieniä.
Koska kaupallisia sieniä kasvatetaan lähes yksinomaan sisätiloissa, ne vievät paljon vähemmän pinta-alaa kuin perinteiset viljelykasvit.
Viljelijät pystyvät paremmin hallitsemaan ympäristötekijöitä tässä ympäristössä, mikä säästää vedenkulutusta ja muita energiantarpeita.
Nykyaikaiset sienitilat ovat erittäin energiatehokkaita ja niiden hiilijalanjälki on hyvin pieni verrattuna perinteiseen maatalouteen.
Jotkut sienitilat jopa käyttävät kompostoinnissa syntyvää lämpöä tilojensa lämmittämiseen!
Koska sienillä on lyhyt säilyvyysaika, ne eivät matkusta hyvin. Niinpä suurin osa kaupoista löytyvistä sienistä kasvatetaan paikallisesti sen sijaan, että ne kuljetettaisiin toisista maanosista kuten jotkin hedelmät ja vihannekset.
On jonkin verran kiistaa siitä, pidetäänkö sieniä vegaaniystävällisenä ruokana vai ei, lue artikkelini Ovatko sienet vegaanisia?
Johtopäätökset
Biologisesta näkökulmasta katsottuna sienet eivät ole vihanneksia. Itse asiassa ne eivät ole kasveja lainkaan. Ne on luokiteltu omaksi elinkunnakseen nimeltä sienet viimeisen noin 50 vuoden ajan.
Sienten valtakuntaan kuuluvat myös muut elämänmuodot, kuten hiivat ja homeet. Sitä ennen sieniä pidettiin kuitenkin kasvien alkukantaisena muotona.
Taksonomia on ihmisen luoma keksintö, jota käytetään enimmäkseen käytännöllisiin tarkoituksiin, sillä sen avulla tutkijat pystyvät helposti luokittelemaan erilaisia elämänmuotoja.
Käytännöllisessä mielessä ruoanlaitossa sieniä kohdellaan useimmiten kuin vihanneksia.
Sieniä voidaan käyttää monissa resepteissä, kuten paistinpannuissa, muhennoksissa tai kastikkeissa, joihin normaalisti lisättäisiin vihanneksia. Sienet sopivat myös loistavaksi lisäkkeeksi sellaisenaan, kun ne vain paistetaan voissa tai öljyssä. Löydät lisää herkullisia reseptejä artikkelistani 25 parasta vegaanista sienireseptiä.
Niinpä vaikka sienet eivät teknisesti ole vihanneksia, voit ajatella niitä ja kohdella niitä keittiössä kuin niitä.
