Oskar Kokoschkan elämäkerta
Lapsuus
Oskar Kokoschka syntyi vuonna 1886 Pöchlarnissa, pienessä kaupungissa Tonavan varrella, 100 kilometriä Wienistä länteen. Hänen isänsä Gustav, joka oli kotoisin saksalaisesta kultaseppäperheestä, oli kiertävä kauppias, ja hänen äitinsä Maria Romana (o.s. Loidl) oli metsänhoitajan tytär Steiermarkin osavaltiosta Kaakkois-Itävallasta. Kun Kokoschkalta kysyttiin hänen lapsuudestaan, hän sanoi olleensa hyvin onnellinen lapsi ja että hänen isänsä antoi hänelle kirjoja, jotka muovasivat häntä ihmiseksi ja taiteilijaksi. Näihin lukeutuivat muun muassa Odysseian lyhennetty versio ja Orbis Sensualium Pictus, tšekkiläisen kasvattajan John Amos Comeniuksen vuonna 1658 kirjoittama oppikirja lapsille. Näistä alkoi hänen arvostuksensa klassista kirjallisuutta ja taidetta kohtaan.
Todellisuus oli kuitenkin luultavasti hieman katkerampi nuorelle Oskarille. Hänen isänsä kamppaili yritystoimintansa kanssa, muutti perheen usein pienempiin asuntoihin kauemmas kylän keskustasta ja meni lopulta konkurssiin ja muutti perheen Wieniin, kun Kokoschka oli vain kolmevuotias. Hänellä oli nuorempi sisko Berta ja veli Bohuslav, mutta vanhempi veli kuoli, kun Kokoschka oli vasta pikkulapsi.
Varhaiskoulutus ja työ
Venäjällä Kokoschka kävi reaalikoulua, keskikoulua, jossa korostuivat luonnontieteet ja kielet. Kokoschkan kiinnostuksen kohteita olivat kuitenkin vahvasti taide ja klassinen kirjallisuus. Opettajan rohkaisemana kahdeksantoistavuotias Kokoschka pääsi Kunstgewerbeschuleen, Wienin taidekorkeakouluun. Suurin osa koulun opettajista kuului Wienin secessioon, joka alkuvuosinaan omaksui jugend- ja jugendtyyliä. Täällä Kokoschka paransi piirustustaitojaan ja opiskeli kirjansidontaa, litografiaa ja muita käsitöitä. Tänä aikana hänen opettajansa Carl Otto Czeschka patisti häntä kehittämään omaa tyyliään, ja hänen varhaisimmat öljymaalauksensa ovat vuosilta 1905 ja 1906. Vuonna 1907 hänestä tuli modernin muotoilun uranuurtajan, taiteilijoiden ja muotoilijoiden yhteenliittymän Wiener Werkstätten jäsen. Kokoschka osallistui postikorttien, kirjakilpien ja lapsille suunnattujen piirustusten graafisena suunnittelijana, joihin hän usein sisällytti ihmishahmon koristeellisena motiivina.
Gustav Klimt, johtava sessiolainen, otti Kokoschkan mukaan vuoden 1908 Kunstchaun näyttelyynsä, sillä hän piti häntä ”nuoremman sukupolven suurimpana lahjakkuutena”. Klimt valitsi näytteille Kokoschkan teoksen Uneksivat pojat, joka on kahdeksalla litografialla kuvitettu runo. Murrosikäisten poikien orastavasta seksuaalisuudesta kertova runo aiheutti skandaalin, mutta varmisti Kokoschkan paikan seuraavan vuoden näyttelyssä. Siellä Kokoschka tapasi Adolf Loosin, wieniläisen arkkitehdin, josta tuli hänen suojelijansa ja puolestapuhujansa, jolle Kokoschka myönsi olevansa ”kaiken velkaa”. Vuonna 1909 Kokoschka erotettiin Kunstgewerbeschulesta sen jälkeen, kun hänen räikeän ja väkivaltaisen näytelmänsä Mörder Hoffnung der Frauen (Murhaaja, naisten toivo) esitys aiheutti mellakan. Loosin tuen ansiosta Kokoschka matkusti vuonna 1910 Sveitsiin, jossa hän maalasi maisemia ja muotokuvia Leysinin parantolassa tuberkuloosista kärsivistä aristokraateista. Tänä aikana hän myös toimitti piirroksia, joista osa kuvitti hänen pahamaineista draamaansa Murhaaja, naisten toivo, saksalaista ekspressionismia ja muuta avantgardetaidetta edistävään Der Sturm -lehteen.
Kypsä kausi
Vuoteen 1911 mennessä sekä Wienissä että Berliinissä järjestettyjen näyttelyiden, joihin sisältyi nuoria, alastomia tyttöjä kuvaavia kuvia, useiden varakkaiden wieniläisten antamien muotokuvatilausten, avantgardistiseen Der Sturm -lehteen osallistumisensa ja boheemin elämäntyylinsä jälkeen Kokoschkasta oli tullut pahamaineinen taiteilija, joka järkytti vakiintunutta porvarillista yhteiskuntaa, jossa hän liikkui. Kuten taidehistorioitsija Claude Cernuschi dokumentoi, Kokoschka ”leimattiin vihamielisen lehdistön toimesta rikolliseksi ja degeneroituneeksi”, joten hän ”ajeli omien sanojensa mukaan päänsä ’näyttääkseen roolinsa'”. Hän oli niin kiistanalainen, että Itävallan-Unkarin keisarikunnan kruununperijä, arkkiherttua Franz Ferdinand, nähtyään Kokoschkan töitä esittelevän näyttelyn, kertoi sanoneensa, että ”hän halusi murtaa joka ikisen luun Kokoschkan ruumiista.”
Vuonna 1912 Kokoschka tapasi Alma Malherin, kuuluisan säveltäjän Gustav Mahlerin lesken, ja heillä oli kiihkeä suhde, josta tulisi merkittävä inspiraation lähde ja vastoinkäymisten aiheuttaja Kokkoschkan elämässä. Kokoschka kosi häntä useaan otteeseen, mutta Mahler kieltäytyi aina, ja lopulta hän jätti Kokoschkan edellisen rakastajansa, arkkitehti Walter Gropiuksen (myöhemmin Bauhausista tunnetun) vuoksi. Mahler muisteli: ”Kolme vuotta hänen kanssaan olivat yhtä ainoaa, intensiivistä rakkaustaistelua. En ole koskaan ennen maistanut niin paljon rasitusta, niin paljon helvettiä, niin paljon paratiisia.” Yhteisen ajan aikana Kokoschka maalasi useita muotokuvia pariskunnasta, muun muassa Kaksoismuotokuvan Oskar Kokoschka ja Alma Mahler (1912-1913), jossa Alma on kuvattu punaisessa mekossa. Hän muisteli: ”Sain kerran liekinpunaisen yöpaidan. En pitänyt siitä sen ylivoimaisen värin vuoksi. Oskar otti sen minulta heti pois ja kulki siitä lähtien studiossaan ilman mitään muuta. Hän käytti sitä ottaessaan vastaan hämmästyneitä vierailijoitaan, ja häntä näkyi enemmän peilin kuin maalaustaulun edessä.” Yksi Kokoschkan kuuluisimmista maalauksista, Myrsky (tai Tuulen morsian) (1913-14), on kaksoismuotokuva kahdesta rakastavaisesta, jotka pidetään pinnalla energisten siveltimenvetojen myrskyn keskellä. Oskar omisti tämän maalauksen ja lähes 450 muuta teosta Almalle. Mahlerin tehtyä abortin lohduton Kokoschka liittyi vuonna 1915 armeijaan taistellakseen ensimmäisessä maailmansodassa ja myi Myrskyn ostaakseen oman hevosen.
Kokoschka haavoittui sodan aikana kahdesti: Ukrainassa, kun luoti läpäisi hänen päänsä, ja uudelleen Venäjällä, kun häntä pistettiin pistimellä rintaan. Hän selvisi kummastakin vammasta kuin ihmeen kaupalla hengissä, mutta kärsi migreenistä ja hallusinaatioista monien vuosien ajan sen jälkeen. Hän sanoi: ”Sota oli kauhistuttavaa, en tiennyt, pääsisinkö sieltä koskaan hengissä pois, mutta jos pääsisin, kiipeäisin korkeimmalle huipulle nähdäkseni, mikä motivoi ihmisiä uhraamaan henkensä ilman syytä.” Hän sanoi: ”Sota oli kauhistuttavaa.” Toipilasaikanaan Wienissä ja sitten Dresdenissä hän kirjoitti sotakokemuksistaan useita näytelmiä, muun muassa Orpheus ja Eurydike (1918).
Kokoschka oli yhä Alman lähdön kourissa, ja vuonna 1918 hän tilasi müncheniläiseltä nukenvalmistajalta Hermine Moosilta Alma Mahlerin vartalolla ja kasvonpiirteillä varustetun, elävänkokoisen nuken valmistamisen. Hän toimitti Moosille mitat, piirustukset ja tarkat ohjeet ja kirjoitti: ”Sallikaa kosketusaistini nauttia niistä kohdista, joissa rasva- tai lihaskerrokset yhtäkkiä väistyvät jäntevän ihopeitteen tieltä. Ensimmäiseen kerrokseen (sisäpuolelle) käyttäkää hienoa, kiharaista hevosenhiusta; teidän on ostettava vanha sohva tai jotain vastaavaa; teettäkää hevosenhius desinfioiduksi. Sen päälle kerros untuvalla täytettyjä pussukoita, puuvillaa istuimeen ja rintoihin. Kaiken tämän tarkoitus on minulle kokemus, joka minun on pystyttävä omaksumaan.” Myöhemmin hän kysyi nuken tekijältä, voisiko tämä tehdä suusta avoimen ja sisällyttää siihen hampaat ja kielen. Kokoschka oli pettynyt lopputulokseen; hän kirjoitti Moosille: ”Ulkokuori on jääkarhun turkki, joka sopii pikemminkin pörröiseen yöpöydänjäljitelmämattoon kuin naisen pehmeään ja taipuisaan ihoon”. Pettymyksestään huolimatta hän puki nuken ja vei sen julkisuuteen, mikä aiheutti paljon spekulaatioita ja juoruja. Lopulta nukesta tuli malli useisiin maalauksiin, mutta eräässä riehakkaassa juhlassa Kokoschka katkaisi nuken pään ja kaatoi viinipullon sen päälle ja manasi näin Alma Mahleriin kohdistuneen pakkomielteensä.
1920-luvulla Kokoschka toimi Dresdenin akatemian professorina ja matkusti paljon Euroopassa, Pohjois-Afrikassa ja Lähi-idässä maalaten pääasiassa maisemia. Vuonna 1927 hänellä oli tuolloin suurin yksityisnäyttelynsä Zürichin Kunsthausissa, ja vuosina 1931-1933 hän matkusti usein Pariisiin, jossa hän maalasi useita muotokuvia amerikkalaisesta tanssijattaresta Mary Meersonista.
Vuonna 1934, keskellä natsien nousevaa valtaa, Kokoschka matkusti Prahaan, jossa hän tapasi tulevan vaimonsa Oldan. Siellä hänet tilattiin maalaamaan muotokuva filosofi Tomáš G. Masarykista, Tšekkoslovakian presidentistä. Miehet ystävystyivät ja keskustelivat usein 1600-luvun filosofi Comeniuksesta. Vuonna 1935 Kokokschka sai Tšekin kansalaisuuden.
Vuonna 1937 natsit julistivat Kokoschkan degeneroituneeksi taiteilijaksi ja sisällyttivät Myrsky (1913) ja useita muita teoksia pahamaineiseen Degeneroituneen taiteen näyttelyyn, jossa niitä nähtiin Wassily Kandinskyn, Paul Kleen ja Kokoschkan wieniläisen kollegan Egon Schielen teosten rinnalla. Vastauksena hän maalasi uhmakkaan Portrait of a degenerate artist (1937) erään Oldan vanhempien talossa Prahan ulkopuolella viettämänsä oleskelun aikana.
Tähän mennessä Kokoschka oli julistautunut saksalaisten viholliseksi; Münchenin sopimuksen jälkeen hän ja Olda pakenivat uhkaavaa hyökkäystä Tšekkoslovakiaan ja pakenivat Lontooseen. Siellä hän osallistui näyttelyyn Twentieth Century German Art 22 teoksella. Lontoosta pariskunta muutti Cornwalliin, jossa hän maalasi sarjan maisemia, jotka sisältävät usein poliittisia allegorioita, joissa kyseenalaistetaan Englannin ja muiden Euroopan maiden liikkumattomuus natsien etenemisen edessä ja pakolaisten kauhea tilanne.
1940-luvun alussa Oskar ja Olda muuttivat jälleen, tällä kertaa Skotlantiin ja Pohjois-Walesiin, jossa hän jatkoi maisemien tekemistä, usein värikyniä käyttäen. 1943 he palasivat takaisin Lontooseen ja saivat toisen maailmansodan päättyessä Englannin kansalaisuuden. Vuosina 1947 ja 1948 hän sai merkittävää tunnustusta retrospektiivisellä näyttelyllä ensin Baselissa ja sitten Zürichissä sekä kutsun Venetsian biennaaliin, jossa hän edusti Itävaltaa 16 maalauksella. Kuten hän kertoi sisarelleen, näiden näyttelyiden suuri menestys antoi hänelle takaisin ”elämänilon, uskon ihmisyyteen ja toivon tulevaisuuteen.”
Kokoschka, joka oli nyt vihdoin taloudellisesti turvattu, piti näyttelyitä eri puolilla Eurooppaa ja Yhdysvaltoja ja jatkoi matkustelua Oldan kanssa maalaten matkan varrella muotokuvia ja maisemia. Vuonna 1949 ystävä ja itävaltalainen emigranttiystävä, kreivi Antoine Sielern, joka oli tunnettu erinomaisesta kokoelmastaan Vanhojen mestareiden maalauksia sekä impressionistien ja Cézannen kaltaisten modernimpia teoksia, tilasi Kokoschkalta kattomaalauksen asunnolleen. Prometheus-triptyykki valmistui kesällä 1950, ja Kokoschka koki sen tähän mennessä tärkeimmäksi maalauksekseen, varoitukseksi tieteen ja teknologian kasvavasta ylivallasta ja ”ihmisen älyllisen ylimielisyyden seurauksista.”
Loppukausi
Vuonna 1953 Kokoschka muutti Sveitsiin ja aloitti vuosittaisen seminaarin Salzburgin kuvataiteen kesäakatemiassa Itävallassa nimellä School of seeing. Hän halusi opettaa nuoria taiteilijoita ”yhdistämään Euroopan kansan henkisen menneisyyden nykyhetkeen, yksilölliseen kokemukseen” eikä ”siihen, mikä on muodikasta tai miten noudattaa reseptiä”. Vuonna 1954 hän maalasi toisen mytologisen triptyykin, Thermopylae, Hampurin yliopistolle. 1950- ja 1960-luvuilla hän työskenteli enenevässä määrin litografian parissa ja suunnitteli teatteriin seinävaatteita, lavasteita ja pukuja. Valintamaassaan Englannissa Kokoschka sai huomattavia kunnianosoituksia. Oxfordin yliopisto myönsi hänelle vuonna 1960 kunniatohtorin arvonimen, ja Tate-galleria myönsi hänelle ensimmäisen brittiläisen retrospektiivinäyttelyn vuonna 1962.
Kokoschkan myöhäisissä maalauksissa on kirkkaampi paletti, mutta niistä puuttuu hänen aikaisempien ekspressionististen maalaustensa intensiivisen hermostunut siveltimenveto. Huolimatta heikentyneestä näkökyvystään, johon viitataan vuonna 1973 ilmestyneessä Mal’Occhio-kankaassa, Kokoschka jatkoi maalaamista 90-vuotiaaksi asti. Hän jätti jälkeensä useita haastatteluja, niteen koottuja kirjoituksia ja kirjoitti omaelämäkerran nimeltä Elämäni (1974). Hän kuoli vuonna 1980 klinikalla Montreux’ssa, Sveitsissä.
Oskar Kokoschkan perintö
Pitkällä urallaan Kokoschka ei koskaan kuulunut muodollisesti mihinkään liikkeeseen tai taiteilijaryhmään, mutta hänen tuotantoaan pidetään kuitenkin useimmiten ekspressionismin edustajana. Hänen varhainen teatterityönsä käynnisti ekspressionistisen teatterin Euroopassa, ja hänen kuvituksensa tulisi vaikuttamaan graafiseen suunnitteluun. Vaikka hänen työnsä muuttuivat tyyliltään vuosikymmenten kuluessa, Kokoschkan muotokuvat ja omakuvat ovat edelleen hänen tunnetuimpia ja inspiroivimpia teoksiaan, ja niissä on läpitunkevaa psykologista luotailua. Kokoschka jätti lähtemättömän jäljen oppilaisiin, joita hän opetti Dresdenin akatemiassa vuosina 1919-1920-luvun puoliväliin, sekä niihin, jotka osallistuivat hänen näkemisen kouluunsa Salzburgin kansainvälisessä kuvataiteen kesäakatemiassa vuosina 1953-1963. Hänen ekspressionistinen maalinkäsittelynsä löytäisi perillisiä amerikkalaisissa abstrakteissa ekspressionisteissa, vaikka he pitkälti hylkäsivätkin tunnistettavat aiheet, ja 1970- ja 1980-luvun uusekspressionisteissa, kuten saksalaisessa taiteilijassa Anselm Kieferissä, joka omaksui itävaltalaisen mestarin estetiikan ja hänen sotaan ja myytteihin liittyvät teemansa. Nykyaikaisemmat taiteilijat, kuten Jenny Saville ja Cecily Brown, päivittävät Kokoschkan energisiä ekspressionistisia siveltimenvetoja naismuotojen kuvauksissaan.