Vau! Onko korvissasi karvoja? Osa 4
Tämä keskustelu ei koske sisäkorvan karvoja (cilia), joissa akustinen energia muutetaan sähköiseksi energiaksi, vaan korvakarvoja. Tiedättehän, karvaisesta korvakasvustosta, jonka joskus huomaa ihmisen korvissa, mutta josta ei juuri koskaan sanota mitään – ikään kuin siitä puhuminen olisi tabu. Siitä voi puhua selän takana, mutta ei koskaan päin naamaa!
Miehistä, joilla on vähän tai ei lainkaan karvoja päässään, vitsaillaan paljon, mutta milloin olet viimeksi kuullut jonkun sanovan: ”Vau, sinulla on todella karvaiset korvat”, ellei hän ole ylittänyt kolmatta martinia.
Tämä viesti on itse asiassa jatkoa nykyiselle sarjalle (osat 1,2 ja 3), joka liittyy ihmisen korvakäytävään ja korvasvahaan. Mitä tekemistä korvakarvoilla on korvavahan kanssa? Kuten tässä ja myöhemmissä viesteissä käsitellään, se voi vaikuttaa siihen, että korvavaha ei pääse poistumaan luonnollisesti korvakäytävästä. Tässä postauksessa ei ole tarkoitus antaa ehdotuksia siitä, miten kommentoida korvakarvoja kauniisti (jos edes mahdollista). Tämä ei ehkä ole yksi miellyttävimmistä aiheista, mutta se on asia, jota kuuloalan ammattilaisten pitäisi pystyä käsittelemään.
Mihin korvakarvat putoavat histologisesti?
Histologisesta näkökulmasta (Perry ja Shelly, 1955) korvakäytävän iholla on kolme lisäosaa (johdannaista):
- Kerumiinirauhaset
- Taharauhaset
- Karvat
Viime viikon postauksessamme keskityimme korvakäytävän ihon kerumiini- ja talirauhaisiin. Molemmissa tapauksissa kumpikin tyhjenee korvakäytävän ulko-osaan karvatupen kautta. Tällä viikolla keskitytään itse korvakarvoihin, karvoihin, jotka syntyvät korvakäytävän ulomman rustoisen osan follikkelirustosta tai korvakäytävän/korvakäytävän tragus-, antitragus- tai helix-osista.
Korvakarvat
Korvassa ja sen ympärillä olevat karvat jakautuvat kahteen eri luokkaan:
- Velluskarvat – pieniä, lyhyitä, ohuita ja lähes näkymättömiä (kuva 1 vasen kuva), jotka kasvavat useimmissa paikoissa ihmiskehossa. Korvassa niitä on aivan korvakäytävän uloimmassa osassa (ulommalla rustoisella alueella tai itse korvalehden pinnalla). Niiden tiheys vaihtelee yksilöiden välillä. Kun ne ovat lyhyitä, niistä käytetään usein nimitystä ”persikkapörrö”. Säikeet ovat yleensä lyhyitä (alle 2 mm), eikä follikkelilla ole yhteyttä talirauhaseen (Marks ja Miller, 2006). Marks ja Miller tunnistavat myös muita tapauksia, joissa velluskarvojen kasvu on epäsäännöllistä, kuten kuvassa 1 oikeanpuoleisessa kuvassa, jolloin tällaiset karvat kasvavat jopa 20-40 mm:n pituisiksi.
Velluskarvat ovat useimmiten pigmentittömiä. Murrosiän aikana ja sen jälkeen elimistössä esiintyvä dihyrotestosteroni (DHT) saa kuitenkin aikaan sen, että velluskarvat käsivarsissa, säärissä, kasvoissa ja muualla kehossa kasvavat paksummiksi ja tummemmiksi, ”terminaalikarvaisiksi” karvoiksi – miehillä suuremmassa määrin kuin naisilla (Jackson ja Nesbitt, 2012). Ikääntymisen myötä hiusten normaalit kasvusyklit (kasvu-, lepo- ja irtoamisvaiheet) menevät sekaisin, ja sen seurauksena jotkut hiukset kasvavat pidempään ennen kuin ne irtoavat.
- Tragikarvat – suuremmat/paksummat jäykät päätekarvat. Ne ovat saaneet nimensä latinasta (tragos ’vuohi’) viitaten usein esiintyvään tyypilliseen karvatupsuun, jota verrataan vuohenpartaan. Ne voivat olla näkyviä korvakäytävän ulommassa osassa, traguksessa, antitraguksessa ja ääritapauksissa kierteessä (kuva 2).
Tragikarvat voivat olla joillakin ihmisillä lukuisat ja myös hyvin näkyvät. Tämä tila esiintyy useammin miehillä kuin naisilla. Joissakin ääritapauksissa korvakarvat voivat olla melko pitkiä, ja Guinnessin ennätystietokirjaan kirjattiin vuonna 2003 (kuva 3) Radhakant Baijpaille 5,2 tuumaa. Sittemmin 64-vuotiaan (vuonna 2015) ruokakauppiaan korvakarvojen kasvu on jatkunut, ja vuonna 2009 ne olivat lähes 10 tuumaa pitkät. Hän sanoi, ettei hänellä ole aikomusta leikata sitä, sillä se on kasvanut 18-vuotiaasta lähtien.
Korvakarvojen kasvu korvakäytävässä
Korvakarvoilla tarkoitetaan yleisesti korvakäytävän sisällä olevista follikkelista kehittyviä päätehiuksia. Laajemmassa merkityksessä korvakarvoihin voi kuitenkin kuulua hienojakoinen velluskarva, joka peittää suuren osan korvaa (erityisesti etukorvan ulkonevissa osissa), sekä pääte- eli tragikarva.
Korvakäytävässä itsessään tapahtuva hiuskasvu rajoittuu rustomaiseen korvakäytävään – suunnilleen korvakäytävän uloimpaan 1/3 osaan (kuva 4). Korvakäytävän sisemmällä 2/3:lla, jota kutsutaan luiseksi korvakäytäväksi, ei ole riittävästi epidermiksen alla olevaa dermisiä ja hypodermistä tukemaan hiusjuurta karvatupen sisällä. Siksi korvakarvoja ei löydy korvakäytävän syvemmästä (luisesta) rakenteesta. Hiusten kasvu korvakäytävän ulommassa osassa näyttää lisääntyvän ja muuttuvan jäykemmäksi miesten ikääntyessä (yhdessä nenäkarvojen kasvun lisääntymisen kanssa).
Kuvan 5 video-otoskoopilla otetussa kuvassa näkyy perinteisempi tragi (terminaalinen) karvojen pituus ja sijainti juuri korvakäytävän aukon sisällä.
Korvakarvojen toiminta
Korvakarvoilla on suojaava tehtävä, sillä ne suodattavat pölyä ilmasta ja toimivat myös hyönteisten ja muiden roskien pääsyn esteenä. On myös raportoitu, että runsas kasvusto saattaa estää kuulokojetta tiivistämästä tarvittaessa hyvin (tulevan postauksen aihe). Runsaat tragikarvat voivat joskus aiheuttaa ongelmia korvanäytteitä tehtäessä, ja usein tarvitaan ”parturointia”, koska tietyt korvanäytemateriaalit saattavat päästää karvat uppoamaan korvanäytteeseen, mikä saattaa aiheuttaa epämukavuutta poistettaessa korvanäytettä, jossa karvat ovat kiinni.
Kuten myös kuvassa 2 vasemmalla, samanlaisia paksuja karvoja on usein korvakäytävän ulommassa osassa, ja ne voivat estää vahan ja roskien normaalin kulkeutumisen ulospäin johtaen siihen, että vaha kerääntyy korvakäytävään. Kuvan 2 oikealla puolella on karvoja koko korvakäytävässä, ja ne voivat peittää korvan enemmän kuin tässä kuvassa. Tämä tila on varattu vain miehille, ja se periytyy Y-sidonnaisena ominaisuutena (Hawke ja McCombe, 1955).
Korvavahan kertymisestä ja hoidosta sekä kuulokojeiden vaikutuksesta korvavahaan kirjoitetaan tulevissa viesteissä.
Korvavahan kertymisestä ja hoidosta sekä kuulokojeiden vaikutuksesta korvavahaan kirjoitetaan tulevissa viesteissä.