Is it a date? Vai hengailetteko vain?
Sara Svendsen, 25, on kysynyt itseltään tuon kysymyksen ollessaan ulkona miesten kanssa – ja sanoo olleensa väärässä ”molemmin puolin”. Niin ovat tehneet myös hänen ystävänsä.
”Treffit ovat sitä, että joku pyytää sinua henkilökohtaisesti treffeille – se voidaan joskus sekoittaa kahdenkeskiseen hengailuun, riippuen siitä, miten he mainitsevat siitä tai mitä välinettä he käyttävät kysyäkseen sinua tai jos se sattuu olemaan ryhmässä hengailua”, hän sanoo.
Svendsen, markkinointipäällikkö, joka asuu Illinoisin New Lenoxissa, kuuluu nykypäivän sinkkujen joukkoon, jotka yrittävät suunnistaa treffeillä, joilla on vähemmän sääntöjä. Kosiskelusta on tullut rentoa, tekstiviestejä, seurustelua ja hengailua. Erityisesti vuosituhannen vaihteen nuorille, jotka pitävät ”treffejä” liian suurena sitoutumisena – sekä ajallisesti että emotionaalisesti – deittailun oikut voivat olla erityisen hämmentäviä.
Uudet tiedot, jotka on toimitettu yksinomaan USA TODAY:lle, osoittavat, kuinka sekava tilanne voi olla. Verkkokysely, johon osallistui 2 647 18-59-vuotiasta sinkkua, havainnollistaa tätä epäselvyyden tasoa: 69 prosenttia on ainakin jossain määrin hämmentynyt siitä, onko retki jonkun heitä kiinnostavan henkilön kanssa treffit vai ei. Vaikka 80 prosenttia on samaa mieltä siitä, että treffit ovat ”suunniteltua kahdenkeskistä seurustelua”, lähes neljännes (24 prosenttia) pitää treffejä myös ”suunniteltuna iltana kaveriporukan kanssa”, ja 22 prosenttia on samaa mieltä siitä, että ”jos he pyytävät minua ulos, se on treffit”. Syyskuussa tehdyn kyselyn tilasivat deittisivustot ChristianMingle.com ja JDate.com.
”Se tulee usein esille. ’Toivottavasti hän ei ajattele, että tämä on treffit. Haluan vain pitää hauskaa’ ”, sanoo Tayo Rockson, 24, ensimmäisen vuoden MBA-opiskelija Fordhamin yliopistossa New Yorkissa. ”Jos kyseessä on joku, jonka olet juuri tavannut hiljattain ja jolla on jatkuvasti kahdenkeskisiä hengailuhetkiä, se on tavallaan treffit.”
New Yorkin psykoterapeutti Rachel Sussman sanoo, että sen käsityksen ohittaminen, että treffit ovat kahden ihmisen välinen suunniteltu tapahtuma, jättää edelleen ristiriitaisia signaaleja.
”Suunniteltu ilta kaveriporukan kanssa tai yhdeksän aikoihin lähetetty tekstiviesti – ’Olen tässä baarissa. Haluatko tulla mukaan?’ – sitä pidetään nykyään enemmän treffeinä tai jotain romanttista”, hän sanoo.
Kliininen psykologi Sonya Rhodes, myös New Yorkista, sanoo, että treffit nykyään ”ylittävät tämän ’hengailukulttuurin'”. ”
”Treffit osoittavat erityistä kiinnostusta erityistä henkilöä kohtaan. Treffit vievät sen uudelle tasolle”, sanoo Rhodes, joka on kirjoittanut huhtikuussa ilmestyvän The Alpha Woman Meets Her Match -kirjan.
Treffeille pyytäminen tarkoittaa, että kyseessä ovat treffit, mutta epävarmuutta on silti, sanoo vähittäiskaupassa työskentelevä Emily Zurrow, 25, Los Angelesista.
”Monet meistä treffailevat ystäviemme kanssa, ja se voi olla jokseenkin hämmentävää. Aina kun ystävyys kasvaa joksikin suuremmaksi, se ei ole päälle ja pois -kytkin. Se ei ole niin mustavalkoista. Se on ystävä, jolla on potentiaalia”, hän sanoo.
Ensimmäisillä treffeillä 69 prosenttia miehistä uskoo, että miehen pitäisi maksaa, kun taas 55 prosenttia naisista on samaa mieltä.
”Jos pyydän henkilöä ulos, maksan siitä”, sanoo Aaron Atkins, 28, Santa Monicasta, Kaliforniasta, konsulttiyrityksen rekrytoija.
Kyselyyn osallistuneista 23 prosenttia sanoi, että se, kuka maksaa treffit, ”riippuu siitä, kuka tekee aloitteen”, ja toiset 18 prosenttia sanoi, että kustannukset pitäisi jakaa tasan.
”Tarjoan aina vain siksi, etten tiedä, luulevatko he, että se on välttämättä treffit, mutta annan heidän tietää, etten odota heidän maksavan”, sanoo Kim Soward, 24, New Yorkista, joka työskentelee suhdetoiminta- ja markkinointialalla.
Mutta tuollainen ele voidaan myös tulkita väärin. ”Teen sen kunnioituksesta ja vain ollakseni kohtelias – en tahallani lähetä viestiä, etten halua pitää tätä treffeinä”, hän sanoo.