Hormonihoitoja voidaan käyttää koirien, kissojen ja frettien lisääntymisen hallintaan. Eläinlääkärit eivät yleensä suosittele niitä, koska kastraatio tuo monia terveyshyötyjä ja lääkkeet voivat aiheuttaa vakavia sivuvaikutuksia. Tietyissä tilanteissa syntyvyyden säätely lääkkeillä voi kuitenkin olla tehokasta ja käytännöllistä.
Yksi tavalliseksi vaihtoehdoksi on yleistynyt desloreliinia sisältävä implantti. Eläinlääkäri antaa sen ihon alle uroskoirille ja freteille aiheuttaakseen tilapäistä hedelmättömyyttä. Koiralla hedelmättömyyden aikaansaaminen voi kestää 8-12 viikkoa, kivesten nähdään pienenevän ja koiran kiinnostus narttuja kohtaan vähenee kauden aikana. Hedelmättömyys kestää yleensä 12 kuukautta, kivesten koko voi kasvaa tämän ajanjakson aikana tai verikokeella voidaan mitata testosteronia, jotta nähdään, onko implantti enää toiminut. Implantointi voidaan toistaa, kun ensimmäinen tai seuraavat implantit loppuvat. Koiria ei voida hoitaa ennen kuin ne tulevat murrosikään, ja alle 10 kg:n tai yli 40 kg:n painoisista koirista on vain vähän tietoa. Kyseessä on pohjimmiltaan väliaikainen kemiallinen kastraatio.
Kastraatiota kaikenlaista, kirurgista tai kemiallista, tulisi harkita erittäin huolellisesti aggressiivisilla koirilla, olivatpa ne aggressiivisia ihmisiä tai muita koiria kohtaan, sillä tietyntyyppinen aggressiivinen käyttäytyminen voi itse asiassa pahentua testosteronipitoisuuden laskun vuoksi.
Implantaatti aiheuttaa urosfretille hedelmättömyyttä jopa neljän vuoden ajan. Implantin asettamisessa käytetään yleensä lyhyttä yleisanestesiaa, jotta fretti on liikkumatta ja implantti voidaan asettaa turvallisesti.
Naaraskoiralla, -kissalla tai -fretillä voidaan käyttää hormonaalisia lääkkeitä niiden kausien estämiseksi tai lykkäämiseksi. Nartut kiertävät 6-12 kuukauden välein ympäri vuoden ja kuningattaret 21 päivän välein lisääntymiskaudella, myös fretit kiertävät jatkuvasti lisääntymiskauden aikana. Jos niiden kausia lykätään tai estetään, näiden kolmen lajin naaraat eivät ole seksuaalisesti aktiivisia tai hedelmällisiä. On olemassa kaksi lisensoitua synteettistä progesteronia, jotka lykkäävät kausia, jos niitä käytetään kerran, ja estävät ne, jos niitä käytetään toistuvasti, ja toimivat samalla tavalla kuin ihmisen minipillerit. Toinen on ruiskeena annettava (proligestoni) ja toinen suun kautta annettava tabletti (megestroli). Molemmat ovat reseptilääkkeitä, koska niiden käyttöön ja vakaviin mahdollisiin sivuvaikutuksiin liittyy tärkeitä näkökohtia. Kumpaakaan ei voida käyttää eläimille niiden ensimmäisellä kaudella. Ne on annettava ensimmäisten merkkien ilmaantuessa, ja eläin voi olla hedelmällinen vielä muutaman ensimmäisen päivän ajan. Injektoitava muoto voidaan toistaa uusien kausien lopettamiseksi. Suun kautta annettavaa versiota ei saa käyttää kahteen peräkkäiseen kertaan, eikä sitä suositella siitoseläimille. Kausi voi olla epäsäännöllinen kumman tahansa hoidon jälkeen, mutta teoriassa kumpikaan hoito ei vaikuta hedelmällisyyteen pitkällä aikavälillä. Molempia lääkkeitä on vältettävä eläimillä, joilla on diabetes mellitus. Jos lemmikkieläintä on hoidettu edellisellä kaudella valeraskauden vuoksi, kummankaan lääkityksen käyttö ei ole turvallista.
Lääkkeiden vakavin mahdollinen sivuvaikutus on kohdun tai kohdun tulehdus tai infektio. Injektoitavalla lääkityksellä hoidetuista nartuista 0,3 %:lla on raportoitu kohtutulehdus. Valitettavasti kohtutulehdus tai pyometra on hengenvaarallinen tila, ja sen hoitoon tarvitaan yleensä hätäleikkaus sekä antibiootteja ja nestehoitoa. Infektio voi vaurioittaa munuaisia ja maksaa, mikä vaikeuttaa anestesiaa, ja kohdussa oleva mätä aiheuttaa verenmyrkytyksen riskin. Injektio voi olla pistettäessä kivulias, kun taas tablettimuodossa voi olla steroidien sivuvaikutuksia, jolloin koira tai kissa juo enemmän ja virtsaa enemmän; on myös olemassa sairastumisen vaara, jos lääkitys vedetään nopeasti pois. Painonnousu ja velttous ovat yleisiä tämän hoidon jälkeen, ja se voi altistaa maitorauhassyövälle ja diabetekselle.
Tänään tutkitaan toista syntyvyyden ehkäisykeinoa. Siinä eläimelle annetaan hormoneja vastaan vasta-aineita, jotka estävät niiden hormonien toiminnan. Mikään näistä ei ole vielä johdonmukaisesti onnistunut, mutta tutkimus jatkuu.
Jos nartulla tai kuningattarella tapahtuu ei-toivottu tiineys, on olemassa hyväksytty eläinlääke, joka aiheuttaa raskaudenkeskeytyksen, aglepristoni. Sitä voidaan käyttää nartuilla 45 tiineyspäivään asti ja kuningattarilla 35 päivään asti. Koirilla noin 1 pentu 20:stä jatkaa kantamista injektion jälkeen, joten narttu on tarkistettava 10 päivää injektion jälkeen ja kuukausi astutuksen jälkeen sen varmistamiseksi, että tiineys on päättynyt. Seuraava kausi voi tulla hyvin aikaisin tämän lääkkeen käytön jälkeen. Jälleen kerran sitä ei voida käyttää nartuille, joilla on diabetes mellitus, ja injektio voi olla kivulias.
Kirurgiseen kastraatioon liittyy etuja, jotka ylittävät syntyvyyden valvonnan. On normaalia, että nartuilla on valeraskauksia kauden jälkeen. Usein nartusta tulee vetäytyvä ja se saattaa suojella leluja tai esineitä, joita se kohtelee kuin pentujaan. Narttu saattaa myös tuottaa maitoa. Väärät tiineydet voivat olla ahdistavia koiralle ja omistajalle. Kastroinnilla poistetaan munasarjat niin, että nartulla ei enää ole kiertoa, joten valeraskauksia ei enää esiinny. Kastroiduilla nartuilla ei voi esiintyä kohtutulehdusta tai pyometraa, koska kohtu on poistettu. Rintasyövät ovat myös paljon yleisempiä kastroimattomissa lemmikkieläimissä, ja koska lemmikkieläimemme elävät pidempään, tämä on yleinen elämää rajoittava sairaus. Urosten kastrointi ehkäisee myös kivessyöpää, joka on yleinen vanhemmilla koirilla. Kastroimattomilla uroskissoilla on yleensä paljon lyhyempi elämä, koska ne saavat vammoja taistellessaan ja vaeltaessaan pidemmälle löytääkseen kuningattaria. Kissan immuunikatovirus (Feline Immunodeficiency Virus, FIV) tarttuu sukupuoliteitse, ja joillakin maan alueilla on suuri riski, että kokonainen kissa saa tämän elämää rajoittavan virustartunnan.
Laparoskooppinen kastraatio (avaimenreikäkirurgia) on nykyään yleinen Yhdistyneessä kuningaskunnassa tavanomaisen kirurgisen menetelmän lisäksi, tämä on vähemmän invasiivinen menetelmä kastraatiossa. Valitettavasti lemmikkieläimiä on edelleen suuri määrä pelastuslaitoksissa, ja kaikki, mitä voimme tehdä vähentääkseen ei-toivottujen lemmikkieläinten määrää Yhdistyneessä kuningaskunnassa, on hyödyllistä.
Tahdotko tietää lisää? Anna eläinlääkärillesi tietoa lemmikkisi syntyvyyden valvonnasta!