Syksyllä 1888, keskellä karmeaa murhien sarjaa, Lontoon keskusuutistoimisto, Scotland Yard ja hallituksen virkamiehet alkoivat saada useita kirjeitä.
”Rakas pomo”, alkoi eräs 25. syyskuuta postileimattu kirje. ”Kuulen koko ajan, että poliisi on saanut minut kiinni, mutta he eivät vielä kiinnitä minua”. Punaisella musteella kirjoitettu ivallinen kirje oli ensimmäistä kertaa allekirjoitettu nimellä, joka on saanut sukupolvien selkärangat värisemään: ”Viiltäjä-Jack.”
Viranomaiset saivat lopulta satoja kirjeitä, joista suurin osa oli ilmeisiä huijauksia, joiden väitettiin olevan sarjamurhaajalta. Tutkijoiden keskuudessa käydään kuitenkin edelleen kiivasta keskustelua siitä, olivatko nämä ensimmäiset viranomaisten saamat kirjeet aitoja. Nyt, kuten George Dvorsky Gizmodossa kertoo, rikostekninen kielitieteilijä on tullut siihen tulokseen, että ainakin kaksi kirjeistä oli todennäköisesti saman henkilön kirjoittamia – ja tämä henkilö ei todennäköisesti ollut Viiltäjä.
Lehdistötiedotteen mukaan Manchesterin yliopiston tutkija Andrea Nini päätti analysoida 209 Viiltäjä-Jackin allekirjoittamaa kirjettä, mukaan lukien kaksi varhaisinta ja tärkeintä kirjoitusta. Yksi niistä on tuo ”Dear Boss” -kirje, jossa murhaaja lupaa leikata seuraavan uhrin korvat irti. Seuraavalta uhrilta todellakin katkaistiin yksi korvalehti. Toinen on verinen postikortti, jossa ennustetaan kaksoismurhaa ja viitataan murhaajaan kolmannessa persoonassa nimellä ”Saucy Jacky.”
Tekstejä rikosteknisiä menetelmiä käyttäen Nini tutki tekstejä ja havaitsi, että sekä ”Rakas pomo” että ”Saucy Jacky” jakavat joitain toisistaan erottuvia kielellisiä konstruktioita, muun muassa ilmauksen ”pidättää” sijasta ilmaisun ”pidättää”. Tutkimus ilmestyy Digital Scholarship in the Humanities -lehdessä.
”Vaikka ’Dear Boss’ -kirje ei ollut julkisesti saatavilla, kun Saucy Jacky -postikortti vastaanotettiin, niissä on kielellistä samankaltaisuutta – yhteisten sanojen yhdistelmää – paljon enemmän kuin mitä voisi odottaa, jos ne olisivat täysin toisistaan riippumattomia”, Nini kertoo Dvorskylle. ”Yhteisten sanojen yhdistelmä näiden kahden kirjeen välillä on erottuva, joten ei voisi olettaa, että ne olisivat yhteisiä pelkästään sattumalta.”
Lehdistötiedotteen mukaan aiempi käsiala-analyysi oli myös yhdistänyt nämä kaksi kirjettä samaan kirjoittajaan. Mutta Nini havaitsi, että kielellinen analyysi mahdollisesti yhdisti nämä kaksi kirjettä kolmanteen, niin sanottuun ”Moabin ja Midianin” tekstiin. Jotkut tutkijat ovat jo pitkään pitäneet tuota kirjettä huijauksena.
Jos ”Rakas pomo”, ”Saucy Jacky” ja ”Moab ja Midion” liittyvät toisiinsa, se antaa uskottavuutta ”journalistiteorialle”, jonka mukaan lontoolaiset sanomalehtimiehet kirjoittivat varhaiset kirjeet – mukaan lukien ne, joissa keksittiin termi Viiltäjä-Jack – pitääkseen tarinan hengissä. Teoreetikot ovat pitkään uskoneet, että Central News Agencyn toimittaja nimeltä Thomas Bulling saattoi olla asian takana. Toinen toimittaja nimeltä Fred Best on myös mahdollinen epäilty kirjeiden kirjoittajaksi.
Jos kirjeet olivat huijausta eikä kukaan murhaaja todella ottanut yhteyttä viranomaisiin ja tituleerannut itseään ”Viiltäjä-Jackiksi”, se tarkoittaa, että 130 vuotta kestäneiden tutkimusten ja selvitysten jälkeen tiedämme yhä hyvin vähän murhista ja siitä, liittyvätkö Lontoon East Endissä tehdyistä 11 murhasta – jotka tunnetaan yhteisnimellä ”Valkoisen kappelin murhat” – viisi oletetusti ”kanonista” Viiltäjä-Jackin uhria toisiinsa.
Kylmä tapaus, vaikka se onkin, se ei tarkoita, etteivätkö ihmiset yhä yrittäisi ratkaista mysteeriä. Kaksikymmentäviisi vuotta sitten tutkijat löysivät liverpoolilaisen puuvillakauppiaan James Maybrickin pitämän päiväkirjan, jossa hän tunnustaa tappaneensa viisi naista Lontoon East Endissä ja yhden Manchesterissa. Hän kirjoitti päiväkirjaan nimimerkin ”Viiltäjä-Jack”. Vaikka päiväkirjaa on pitkään pidetty hienostuneena väärennöksenä, ja eräs mies jopa tunnusti tehneensä sen, viime vuonna jotkut ”Viiltäjä-tutkijat” väittivät saaneensa todisteita siitä, että päiväkirja löytyi Maybrickin kodin lattialautojen alta, mikä näyttäisi todentavan päiväkirjan aitoudeksi.
Viime vuonna myös Rikhard III:n haudan Leicesteristä paljastaneen ryhmän jäsenet yrittivät epäonnistuneesti löytää ja kaivaa esiin Viiltäjä-Jackin viimeiseksi uhriksi yleisesti uskotun Mary Kellyn haudan.