National Hispanic Heritage Month, joka alkaa 15. syyskuuta ja päättyy 15. lokakuuta, on aika juhlia niitä lukemattomia panoksia, joita latinot ovat tehneet ja tekevät edelleen Yhdysvalloissa. Juhlallisuudet alkoivat presidentti Lyndon B. Johnsonin aikana vuonna 1968 seitsemänä päivänä, ja presidentti Ronald Reagan laajensi ne kuukauden mittaisiksi vuonna 1988. Se on tunnustus sille, miten latinalaisamerikkalaiset ja latinot ovat vaikuttaneet kansakuntaamme.
Niin, mikä se on: Hispanic vai Latino?
Yksi tapa erottaa termit toisistaan on yksinkertaisesti jäljittää niiden alkuperää. Yhdysvaltain hallitus käytti Hispanic-termiä ensimmäisen kerran vuoden 1970 väestönlaskentaa varten sateenvarjoterminä kattamaan espanjankielisistä maista kotoisin olevia henkilöitä, kuten Espanjasta kotoisin olevia henkilöitä. Latino voidaan ymmärtää maantieteelliseksi viittaukseksi Latinalaisen Amerikan maihin, kuten Dominikaaniseen tasavaltaan, Meksikoon tai Kuubaan.
54 prosenttia latinalaisamerikkalaista alkuperää olevista identifioi itsensä useimmiten alkuperämaansa mukaan – esimerkiksi ”meksikolainen” tai ”puertoricolainen” tai ”chileläinen”.
Mutta mitä termiä me latinot/as/hispanialaiset suosimme? Muutama vuosi sitten Pew Research Center teki tutkimuksen latinoaikuisille ja havaitsi, että puolella ei ollut mitään mieltymystä. Ne, jotka pitivät jompaa kumpaa termiä parempana kuin toista, pitivät latinoa parempana kuin latinoa 2:1.
Paljastavinta oli ehkä havainto, jonka mukaan 54 prosenttia latinalaisamerikkalaisista identifioi itsensä useimmiten alkuperämaallaan – esimerkiksi ”meksikolainen”, ”puertoricolainen” tai ”chileläinen”. ”Latino” ja ”latino” ovat termejä, joita käytetään ryhmittelemään erilaisia kulttuureja yhteen. Latinalaisen Amerikan maissa on monia kulttuureja omien rajojensa sisällä.
Sattumoisin meillä on monia näistä kulttuureista toimistossamme täällä Amerikassa. Olen varma, että se ei lopeta kysymystä, mutta päätimme kysyä mielipidettä joiltakin New Yorkin toimiston latino/hispanialaisilta tiimimme jäseniltä. Tässä on, mitä meillä oli sanottavaa:
Karina Clark: Olen tottunut kuulemaan termiä ”latina”, kun olen kasvanut. Jos saan valita, pidän enemmän Latina-nimestä. Näin kuvailen itseäni.
Olga Segura: Kasvoin Bronxissa, jossa termejä latino ja latino käytettiin vaihdellen ystävieni ja yhteisöni keskuudessa. Vasta parikymppisenä aloin tehdä eroa näiden etikettien välille. Synnyin Dominikaanisessa tasavallassa, joten käytän sekä hispaniikka- että latino-termiä, ja käytän myös nimitystä afro-latina, joka viittaa kotimaani afrikkalaisiin juuriin.
José Dueño, S.J.: Pidän itseäni ensinnäkin puertoricolaisena, koska olen syntynyt ja kasvanut siellä. Minua ei haittaa, että minua kutsutaan ”latinoksi” tai ”latinoksi”, koska Puerto Rico on myös osa Latinalaista Amerikkaa ja koska espanja on äidinkieleni. Mutta joskus kysyn itseltäni, ylläpitääkö ”latino”-nimitys sitä ajatusta, että koko Latinalainen Amerikka on vain yksi ja sama kulttuuri.
Antonio De Loera-Brust: Lo-Brust: Tunnistan itseni chicanoksi tai meksikolais-amerikkalaiseksi. Latino on mielestäni suuri kattotermi, kun taas chicano kuvaa ainutlaatuista amerikkalaista kokemustani meksikolaisten maahanmuuttajien lapsena. ”Chicano” tuo mieleeni erityisesti kulttuurisen ylpeyden ja rasismin vastustamisen historian, joka antaa minulle voimaa ja inspiraatiota. Olen ylpeä meksikolaisista juuristani, mutta paheksun sitä, että minua pidetään jotenkin vähemmän amerikkalaisena kuin valkoisia. Jos joku sanoo, että ”olen vain amerikkalainen”, minäkin olen ”vain” amerikkalainen. Jos joku sanoo ”irlantilais-amerikkalainen” tai ”italialais-amerikkalainen”, olen iloinen ja ylpeä voidessani sanoa olevani meksikolais-amerikkalainen.
Pidän myös sanasta ”latino”, koska se korostaa kaikkien Yhdysvalloissa asuvien latinojen yhteisiä kokemuksia siitä, että heidän on täytynyt raivata itselleen elämä tässä maassa vastoinkäymisten ja vihamielisyyden keskellä, mitä meksikolaiset sukulaiseni eivät ymmärrä.
Glenda Castro: Castro: Määrittelen itseni latinalaisamerikkalaiseksi puertoricolaista syntyperää olevaksi. En pidä itseäni latinalaisamerikkalaisena, koska en puhu sujuvasti espanjaa. En loukkaannu, kun minuun viitataan joko latinona tai latinalaisamerikkalaisena, koska mielestäni molempia sanoja voi käyttää vaihdellen ilman, että se on loukkaavaa.
Ana Nunez: Jos minulta joskus kysytään ”mikä sinä olet?” tai ”mistä olet kotoisin?”, yksinkertaisen vastaukseni on aina amerikkalainen. Vastaukseni puolestaan avaa ehdottomasti jonkinlaisen lisäkeskustelun. Jatkan sitten vastaukseni tarkentamista. Olen amerikkalainen, syntynyt ja kasvanut New Yorkissa, ja minulla on latinalaisamerikkalaiset juuret/veri, ”de sangre latina”. Vanhempani ovat molemmat syntyneet ja kasvaneet Karibian maassa, joka tunnetaan nimellä La República Dominicana eli Dominikaaninen tasavalta. Tästä huolimatta, jos minuun joskus viitataan latinalaisamerikkalaisena tai latinalaisamerikkalaisena, kumpikaan ei loukkaa minua; kaikki riippuu siitä, miten henkilö puhuttelee sinua, jos minulta kysytään. Olen ylpeä voidessani sanoa, että on kunnia tulla kutsutuksi tai kutsutuksi amerikkalaiseksi latinoksi.
Rosa Del Saz: Dominikaaniseksi, koska olen kotoisin Dominikaanisesta tasavallasta. Pysyttelen kaukana yleiskansallisten nimitysten käyttämisestä, jotta en jättäisi huomiotta Latinalaisen Amerikan ja espanjankielisten maiden välisiä kulttuurieroja. Ellei kyseessä ole ryhmä ihmisiä, joilla on erilainen maantieteellinen tausta, käytän termejä ”latinot” tai ”latinalaisamerikkalaiset” ainoastaan maantieteellisten lausuntojen tekemiseen, en koskaan kulttuuristen lausuntojen tekemiseen.
Minä? Näistä kahdesta käytän mieluummin latinoa. Olen dominikaaninen, mutta termi ”latino” tuo mieleeni äitini puolen suvun. Pidän enemmän sen äänestä. Se on minusta musikaalisempi ja kuvastaa jotenkin paremmin sen Karibian kansakunnan biittejä, jossa olen syntynyt.
Tämä ei varmasti lopeta latino- ja hispaaniväittelyä. Mutta kansallisen latinalaisamerikkalaisen kulttuuriperintökuukauden päättyessä on tärkeää muistaa, että vaikka latinoilla ja latinalaisamerikkalaisilla on joitakin yhteisiä asioita, me kaikki tuomme Yhdysvaltoihin erilaisia, ainutlaatuisia kulttuureja. Perustamisestaan lähtien tämä maa on tuonut yhteen kulttuureja kaikkialta maailmasta. Tätä monikulttuurisuutta kannattaa ehdottomasti juhlia.