Norsuja on tällä hetkellä vain kaksi tunnustettua peruslajia, afrikanorsu ja aasianorsu. Kaikki lajit ovat kasvinsyöjiä ja haluavat olla usein veden lähellä. Norsuja tavataan yleisimmin laajoilla avoimilla tasangoilla, suoalueilla, metsissä ja joillakin aavikoilla.
Norsut ovat erittäin älykkäitä olentoja, ja niistä tulee erittäin hyviä seuralaisia, jotka ovat vuorovaikutuksessa ihmisten kanssa ja jotka voidaan kouluttaa melko helposti, jos tietysti tietää, mitä tekee. Ennen kuin harkitset norsun hankkimista, sinun on kuitenkin varmistettava, että sinulla on niille tarvittavat tilat, sillä ne eivät voi elää kunnolla ahtaissa häkeissä tai umpinaisissa navetoissa. Tämän lisäksi norsut ovat myös hyvin kalliita, niiden ruokavalio on valtava, niiden hoito- ja eläinlääkärilaskut ovat valtavat, ja ne voivat tietyissä olosuhteissa aiheuttaa paljon vahinkoa. Alla on eritelty norsun lemmikkinä pitämisen hyvät ja huonot puolet sekä erityispiirteet ilman erityistä järjestystä.
Norsun lemmikkinä pitämisen hyvät puolet: Norsut ovat älykkäitä ja empaattisia olentoja, jotka osoittavat merkkejä itsetuntemuksesta ja voivat surra toisten eläinten menetystä, mikä osoittaa olentojen emotionaalista syvyyttä. Elefantit reagoivat hyvin positiiviseen vahvistamiseen, ja ne reagoivat hyvin myös fyysiseen rangaistukseen, mutta tätä käytäntöä olisi tietenkin vältettävä henkilökohtaisen ja eläinten turvallisuuden sekä eettisten syiden vuoksi. Elefanttien elinikä on yleensä hyvin pitkä, ja ne elävät usein pidempään kuin ihmiset.
Norsun pitämisen haittoja lemmikkinä: Hinta on yksi norsujen suurimmista ongelmista, sillä niiden ylläpidon kuukausihinnat ovat usein reilusti yli 7000 dollaria. Tämä johtuu muun muassa siitä, että norsut ovat hyvin suuria ja vaativat siksi paljon ruokaa päivässä. Norsut ovat myös hyvin harvinaisia, joten yhden norsun hankkiminen ei ole helppoa, vaikka rahaa olisikin. Urospuolisista sonninorsuista tulee pariutuessaan hyvin vihamielisiä ja vaarallisia, ja ne voivat riehua. Naarasnorsuemot jälkeläistensä kanssa voivat olla hyvin suojelevia ja yhtä vaarallisia kuin uroksetkin, jos ne luulevat vasikoidensa olevan vaarassa. Norsut kasvavat noin 13 jalan pituisiksi ja painavat noin 15 000 kiloa, tämän vuoksi ne voivat aiheuttaa hyvin laajoja fyysisiä ja omaisuusvahinkoja, luonnossa ne voivat helposti ja usein työntää täysikasvuisten puiden yli päästäkseen juureen, sanottuna ne voivat murskata useimmat perinteiset aidat helposti.
Mitä elefantit syövät?
Kaikki elefantit ovat kasvissyöjiä, joten niiden ravinnosta ei tarvitse olla huolissaan paljoa muuta. Norsut viettävät noin kuusitoista tuntia päivässä tekemättä mitään muuta kuin syömällä ja niillä on erittäin suuri ruokahalu. Se, millainen ruokavalio tietyllä norsulla on ja millaista se ylläpitää luonnossa, vaihtelee huomattavasti sen ympäristön mukaan. Luonnossa norsut syövät kuorta, lehtiä, hedelmiä ja vihanneksia. Usein vankeudessa elävät norsut tulevat hyvin toimeen oksista, heinästä, lehdistä, ruohosta, hedelmistä ja vihanneksista koostuvalla ruokavaliolla, johon on usein lisätty ravintolisää.
Elinympäristö/majoitus
Lämpötilan tulisi mieluiten olla hallittu ja samanlainen kuin elefantin tai elefanttien alkuperäinen ilmasto. Aitauksen tulisi olla myös tarpeeksi vahva, jotta eläin ei pääse karkaamaan ulos, siis jotain, joka kestää noin 15 000 kilon voiman. Lisäksi sen on oltava tilava, jotta maa ei ole kovaksi pakkautunutta norsun toistuvasta kulkemisesta, sillä jos näin käy, se voi johtaa eläimen jalkaongelmiin myöhemmin. Siellä pitäisi olla myös huomattava vesialue ja alue mutakylpyjä varten sekä nurmilaidun laiduntamista varten ja lehtimäisiä puita. Kovia lattioita, kuten betonia tai vastaavia aineita, olisi vältettävä, sillä ne voivat aiheuttaa eläimelle terveysongelmia, kun otetaan huomioon, kuinka kauan se seisoo jaloillaan. Tämä on yksi syy siihen, miksi vankeudessa eläville norsuille kehittyy usein terveysongelmia, joita ei ole koskaan havaittu niiden luonnossa elävillä lajitovereilla. Norsuilla on rajallinen kyky sopeutua lämpötilan muutoksiin, ja mitä jyrkempi ja nopeampi muutos on, sitä epätodennäköisemmin ne sopeutuvat, kuten useimmat muutkin eläimet. Norsut ovat kuitenkin hyvin alttiita kylmälle säälle, ja niitä olisi aina tarkkailtava tarkoin, kun sää laskee alle 40 asteen, sillä kun norsut jäähtyvät, niillä ei ole energiaa lämmittää itseään uudelleen. Tämä koskee erityisesti niiden jalkoja, jotka voivat kärsiä vakavia ja korjaamattomia vaurioita, jos ne jätetään kylmään pitkäksi aikaa.
Norsujen eläinlääkintähoito
Norsujen eläinlääkintähoitoasut ovat usein voittoa tavoittelemattomia ja erittäin hyödyllinen resurssi niille, jotka ovat kiinnostuneita oppimaan lisää norsujen hoidosta. Ennen kuin viet norsusi eläinlääkäriasemalle, sinun on varmistettava, että eläin, jos se on uros, ei ole yhdessä sen vihamielisistä sykleistä, joita kutsutaan musthiksi. Jos olet havainnut norsusi käyttäytyvän epäsäännöllisesti tai vihamielisesti, odota, että se rauhoittuu, ennen kuin yrität kutsua eläinlääkärin paikalle tai kuljettaa sitä. Eläinlääkärit tekevät monia perusterveystarkastuksia, jotka alkavat usein norsun jaloista, jotka on tarkastettava säännöllisesti epäsäännöllisyyksien ja terveysongelmien varalta sekä trimmauksen ja parranajon yhteydessä. Norsun jalkoihin voi myös jäädä roskia. Sellaisen, jolla ei ole asianmukaista koulutusta, tulisi aina kutsua eläinlääkäri paikalle tällaista jalkojen erityishoitoa varten, koska eläin voi loukkaantua, jos se tehdään väärin.