Tekijät Chris Standish ja Alistair Pike / 22. toukokuuta 2018
Tämä artikkeli on julkaistu alun perin The Conversationissa, ja se on julkaistu uudelleen Creative Commonsin alaisuudessa.
Mikä tekee meistä ihmisiä? Monet väittävät, että se on lajimme kyky monimutkaiseen käyttäytymiseen, kuten kielen käyttöön, taiteen luomiseen ja moraaliin. Mutta milloin ja miten meistä tuli ensin ”ihmisiä” tässä mielessä? Vaikka luurangon jäännökset voivat paljastaa, milloin esi-isistämme tuli ensimmäisen kerran ”anatomisesti nykyaikaisia”, tutkijoiden on paljon vaikeampi selvittää, milloin ihmislinjasta tuli ”käyttäytymismoderni”.
Yksi käyttäytymismodernin keskeisistä piirteistä on kyky käyttää, tulkita ja reagoida symboleihin. Tiedämme, että Homo sapiens on tehnyt tätä ainakin 80 000 vuoden ajan. Mutta sen edeltäjää osassa Euraasiaa, neandertalilaista, ihmisen esi-isää, joka kuoli sukupuuttoon noin 40 000 vuotta sitten, on perinteisesti pidetty sivistymättömänä ja käyttäytymiseltään alempiarvoisena. Nyt tuore tutkimuksemme, joka julkaistiin helmikuussa Science-lehdessä, on kyseenalaistanut tämän näkemyksen osoittamalla, että neandertalinihmiset kykenivät luomaan luolataidetta.
Varhaisimpiin esimerkkeihin symbolisesta käyttäytymisestä afrikkalaisissa Homo sapiens -populaatioissa kuuluu mineraalipigmenttien ja kuorihelmien käyttö – oletettavasti vartalon koristeluun ja identiteetin ilmaisuun.
Todisteet vastaavanlaisesta käytöksestä muilta ihmislajeilta ovat kuitenkin paljon kiistanalaisempia. On olemassa joitakin kutkuttavia viitteitä siitä, että myös neandertalilaiset Euroopassa käyttivät vartalonkoristeita noin 40 000-45 000 vuotta sitten. Tutkijat ovat kuitenkin toistaiseksi väittäneet, että tämän on täytynyt olla sinne juuri saapuneiden nykyihmisten innoittamaa – tiedämme, että ihmiset ja neandertalilaiset olivat vuorovaikutuksessa keskenään ja jopa risteytyivät keskenään.
Tässä seinässä Espanjan Maltravieson luolassa on kolme kädenjälkeä (keskellä oikealla, keskellä ylhäällä ja ylhäällä vasemmalla). Yksi niistä on ainakin 66 000 vuotta vanha ja neandertalilaisten tekemä. H. Collado
Luolataidetta pidetään hienostuneempana esimerkkinä symbolisesta käyttäytymisestä kuin vartalonkoristelua, ja sitä on perinteisesti pidetty Homo sapiensin ominaispiirteenä. Useimmat tutkijat uskovatkin, että Euroopasta löydetyn, yli 40 000 vuotta vanhan luolataiteen on täytynyt olla nykyihmisen maalaamaa, vaikka neandertalinihmisiä olikin tuohon aikaan olemassa.
SINUN MAAILMASI VAIHTOEHTOINEN
Saa uusimmat juttumme joka perjantai postilaatikkoosi.
Luolataiteen ajoittaminen
Luolataiteen alkuperästä meillä on valitettavasti vain heikko käsitys, mikä johtuu ensisijaisesti vaikeuksista ajoittaa sitä tarkasti. Arkeologit turvautuvat yleensä radiohiiliajoitukseen yrittäessään ajoittaa menneisyytemme tapahtumia, mutta tämä edellyttää, että näyte sisältää orgaanista ainesta.
Luolataide on kuitenkin usein valmistettu mineraalipohjaisista pigmenteistä, jotka eivät sisällä orgaanisia aineita, joten radiohiiliajoitus ei ole mahdollista. Silloinkin, kun se on mahdollista – kuten silloin, kun on käytetty puuhiilipohjaista pigmenttiä – se kärsii kontaminaatiokysymyksistä, jotka voivat johtaa epätarkkoihin päivämääriin. Se on myös tuhoisa tekniikka, sillä pigmenttinäyte on otettava itse taideteoksesta.
Karbonaattimineraalien uraanitoriumdatointi on usein parempi vaihtoehto. Tämä vakiintunut geokronologinen tekniikka mittaa uraanin hivenmäärien luonnollista hajoamista, jotta voidaan ajoittaa viimeaikaisten geologisten muodostumien, kuten stalagmiittien ja stalaktitiittien – joita kutsutaan kollektiivisesti speleoteemiksi – mineralisaatio. Pikkuruisia speleoteemimuodostumia löytyy usein luolamaalausten päältä, joten tätä tekniikkaa voidaan käyttää luolataiteen iän rajaamiseen vaikuttamatta itse taiteeseen.
Uusi aikakausi
Käytimme uraani-torium-datointia tutkiessamme luolataidetta kolmesta aiemmin löydetystä kohteesta Espanjasta. Pohjois-Espanjassa sijaitsevassa La Pasiegassa osoitimme, että punainen lineaarinen motiivi on yli 64 800 vuotta vanhempi. Ardalesissa, Etelä-Espanjassa, erilaiset punaiseksi maalatut tippukivimuodostelmat ajoittuvat eri maalausjaksoihin, mukaan lukien yksi 45 300-48 700 vuotta sitten ja toinen ennen 65 500 vuotta sitten. Maltraviesossa, läntisessä Keski-Espanjassa, osoitimme punaisen käden stencilin olevan vanhempi kuin 66 700 vuotta.
Nämä tulokset osoittavat, että luolataidetta luotiin kaikissa kolmessa kohteessa vähintään 20 000 vuotta ennen Homo sapiensin saapumista Länsi-Eurooppaan. Ne osoittavat ensimmäistä kertaa, että neandertalinihmiset tekivät luolataidetta ja että se ei ollut ainutkertainen tapahtuma. Taidetta luotiin luolissa koko Espanjan alueella, ja Ardalesissa sitä tehtiin useita kertoja vähintään 18 000 vuoden aikana. Jännittävää on, että tuotettujen maalausten tyyppejä (punaisia viivoja, pisteitä ja käsin tehtyjä sabluunoita) löytyy myös muualta Euroopasta luolista, joten ei olisi yllättävää, jos myös neandertalilaiset olisivat tehneet joitakin niistä.
Vasemmanpuoleisessa kuvassa näkyy tikapuiden muotoinen maalaus, jonka neandertalilaiset tekivät ainakin 64 000 vuotta sitten Espanjan La Pasiegan luolassa. Oikealla arkeologin vuonna 1913 tekemässä piirroksessa näkyy eläimiä ja muita symboleja, joita on vaikea nähdä luolan seinässä. Ne on saatettu lisätä alkuperäiseen maalaukseen myöhemmin, mahdollisesti nykyihmisen toimesta. C.D. Standish, A.W.G. Pike ja D.L. Hoffmann / Breuil et al.
Me emme tiedä maalausten, kuten tikapuiden muodon, tarkkaa merkitystä, mutta tiedämme, että niiden on täytynyt olla tärkeitä neandertalilaisille. Osa niistä oli maalattu pilkkopimeisiin paikkoihin syvällä luolissa – mikä edellytti valonlähteen valmistamista sekä pigmenttiä. Paikat vaikuttavat tarkoituksellisesti valituilta, katot matalien ulokkeiden tai vaikuttavien tippukivimuodostelmien päällä. Niiden on täytynyt olla merkityksellisiä symboleja merkityksellisissä paikoissa.
Tuloksemme ovat valtavan merkittäviä sekä neandertalilaisten ymmärtämisen että käyttäytymisen monimutkaisuuden syntymisen kannalta ihmislinjassa. Neandertalilaisilla oli epäilemättä kyky symboliseen käyttäytymiseen, aivan kuten Afrikassa asuvilla samanaikaisilla nykyihmisen populaatioilla.
Ymmärtääksemme, miten käyttäytymismoderniteetti syntyi, meidän on nyt siirrettävä huomiomme takaisin kausiin, jolloin Homo sapiens ja neandertalilaiset olivat vuorovaikutuksessa keskenään, ja niiden viimeisen yhteisen esi-isän aikaan. Todennäköisin ehdokas tälle esi-isälle on Homo heidelbergensis, joka eli yli puoli miljoonaa vuotta sitten.
On ehkä nyt myös aika siirtyä pois siitä, että keskitymme siihen, mikä tekee Homo sapiensista ja neandertalilaisista erilaisia. Nykyaikaiset ihmiset ovat ehkä ”syrjäyttäneet” neandertalilaiset, mutta on yhä selvempää, että neandertalilaisilla oli samanlaiset kognitiiviset ja käyttäytymiskyvyt – ne olivat itse asiassa yhtä lailla ”inhimillisiä”.