Ball Staten tutkijat havaitsivat, että afroamerikkalaisten ja monirotuisten aikuisten kohdalla kasvu oli suurinta, ja kummassakin ryhmässä yli 45 prosenttia tutkimukseen osallistuneista ilmoitti, että he eivät nuku tarpeeksi. Se lisää Yhdysvaltojen terveydenhuoltoon juurtuneita rotueroja.
Hoitoalalla sekä poliisin ja armeijan palveluksessa työskentelevistä 45-50 prosenttia ilmoitti olevansa univajeessa.
Kuljetus-, materiaalinsiirto- ja tuotantoammateissa työskentelevistä 41 prosenttia ilmoitti samasta asiasta.
Tämä on erityisen huolestuttavaa, kun otetaan huomioon, että näissä erittäin stressaavissa töissä tehdään usein elämää tai kuolemaa koskevia päätöksiä vain muutaman sekunnin pituisissa ikkunoissa – onnettomuuksien välttämisestä tiellä tai mahdollisesti kuolemaan johtavan kohtaamisen de-eskaloimisesta.
Ei auta sekään, että niihin liittyy tyypillisesti myös pitkiä ja epäsäännöllisiä työaikoja, mikä vaikeuttaa rutiininomaista unirytmiä.
Khubchandanin mukaan riittämättömään uneen liittyy lieviä tai vakavia fyysisiä ja psyykkisiä terveysongelmia, vammoja, tuottavuuden menetystä ja ennenaikaista kuolleisuutta, mutta ei ole löydetty mitään lopullisesti tunnettua syytä sille, miksi yhä harvemmat ihmiset saavat tarvitsemaansa unta.
”Näemme, että työpaikka muuttuu, kun amerikkalaiset työskentelevät pidempään, ja teknologia ja elektroniset laitteet ovat entistä helpommin saatavilla ja käytössä, ja niillä on taipumus pitää ihmiset hereillä öisin”, hän sanoi.”
”Kun tähän lisätään työstressin asteittainen lisääntyminen Yhdysvalloissa, useiden kroonisten sairauksien yleistyminen voi liittyä lyhyeen unen kestoon työssäkäyvillä amerikkalaisilla aikuisilla”, hän lisäsi.
Khubchandani sanoi, että yksi asia, jonka työnantajat voivat tehdä, on ryhtyä toimiin varmistaakseen, että heidän työntekijänsä saavat riittävästi lepoa.
”Me kaikki kärsimme, kun linja-auton- ja kuorma-autonkuljettajamme, lääkärimme ja sairaanhoitajamme kärsivät univajeesta”, hän sanoi.
Ja lääketieteen alalla työskentelevät ovat samaa mieltä. Mutta heidän kiireisten aikataulujensa ja pitkien työpäiviensä vuoksi on epärealistista saada riittävästi palauttavaa 7 tunnin yöunta viikossa.
”Me olemme pahimpia rikkojia”, tohtori Shanon Makekau, keuhko- ja unilääketieteen ylilääkäri Kaiser Permanente Havaijissa, Honolulussa, kertoi Healthlinelle.
Makekau sanoo, että jos emme saa tarpeeksi unta, se voi vaikuttaa tapaan, jolla ajattelemme ja reagoimme, mikä pitää sisällään vähentynyttä tarkkaavaisuutta ja muistin heikkenemistä.
”Valitettavasti huono uni vaikuttaa myös mielialaan”, hän sanoi.
Pitkällä aikavälillä useammat menetetyt lepotunnit lisäävät henkilön onnettomuusriskiä ja yleistä huonoa elämänlaatua, Makekau sanoi.
Fyysisesti se voi näkyä lihavuuden ja diabeteksen lisäksi korkeana verenpaineena, heikentyneenä immuunijärjestelmänä, matalana sukupuoliviettinä ja yleisenä kuoleman todennäköisyytenä muiden sairauksien lisäksi.
Henkisesti se voi johtaa ahdistuneisuuteen, masennukseen, vainoharhaisuuteen ja jopa hallusinaatioihin.
Lapsilla unen puute voi johtaa hyperaktiivisuuteen, joka voidaan sekoittaa tarkkaavaisuus- ja ylivilkkaushäiriöksi (ADHD).
”Olemme niin pitkään puhuneet siitä, että meidän on pidettävä huolta terveydestämme ruokavalion ja liikunnan avulla”, Makekau sanoi. ”Unta pidämme itsestäänselvyytenä, kunnes emme saa sitä tarpeeksi.”