Jokainen puutarhuri tuntee tunteen, kun on niin turhautunut tontin rikkaruohoihin, että haluaa vain tukahduttaa ne. No, hyviä uutisia: voit.
Mustasta muovista ja maisemakankaasta valmistetut levyt ovat kaksi suosittua tapaa multaukseen rikkaruohojen tukahduttamiseksi. Molemmissa levitetään materiaalia suurimman osan puutarhapalstaa päälle, ja niissä on aukkoja, joiden läpi viljelykasvit tulevat. Tämä joko estää rikkaruohojen siementen itämisen kokonaan tai tukahduttaa ne heti niiden ilmaantuessa.
Kahden välillä on kuitenkin selviä eroja.
”Maisemakangas on täysin eri asia kuin musta muovi, ja usein ihmiset sekoittavat ne keskenään”, sanoo Kate Garland, Mainen yliopiston osuustoiminnallisen neuvontajärjestön (University of Maine Cooperative Extension) puutarha-asiantuntija.
Alkajaisiksi Matthew Wallhead, koristepuutarhaviljelyasiantuntija ja apulaisprofessori Mainen yliopiston osuustoiminnallisessa laajennuksessa (University of Maine Cooperative Extension), sanoi, että musta muovi on yleensä halvempaa ja vähemmän huoltoa vaativaa kuin maisemakangas. Hän sanoi esimerkiksi, että vaikka puutarhoihin tarkoitettu musta muovi on yleensä varustettu rei’itetyillä aukoilla viljelykasveja varten, useimmat maisemakankaat vaativat, että reiät leikataan tai poltetaan itse.
”Muovi on luultavasti halvempaa kuin maisemakangas, sitä voi olla hieman helpompi käsitellä vain siltä osin kuin se todella asetetaan pellolle”, Wallhead sanoi. ”Maisemakangas on vain joskus hieman työläämpi.”
Eric Gallandt, Mainen yliopiston rikkakasvien ekologian professori, sanoi, että yksi mustan muovin ensisijaisista eduista – erityisesti Mainessa lämpöä rakastaville viljelykasveille, kuten tomaateille, paprikoille ja kurkkuhedelmille – on se, että se lämmittää maaperää.
”Jos käytät tavallista mustaa muovia, haluat varmistaa, että maaperä, johon laitat muovin, on mukavan kiinteä ja tasainen ja lämmittää aurinkoa ja johtaa lämpöä maaperässä”, hän totesi.
Garland lisäsi, että musta muovi pidättää tehokkaasti kosteutta, mutta jonkinlainen kastelu mustan muovin alla saattaa olla järkevää, erityisesti kuivina vuosina.
”Se myös vaikeuttaa kastelua, koska sinun on kohdistettava kastelu reikään, johon istutat, tai luotettava siihen, että kosteus kulkeutuu maaperän läpi sinne, minne sen on mentävä”, Garland sanoi. ”Normaalina sateisena vuonna ympäröivään maaperään laskeutuva vesi voi siirtyä melko hyvin tuon muovin alle.”
Säästäväisille puutarhureille Garland sanoi, että voit käyttää raskaita mustia jätesäkkejä sen sijaan, että ostaisit erikoislevyjä, jotka ovat paksumpia ja puutarhanhoitoa varten tehtyjä, mutta lue etikettejä tarkkaan.
”Joskus jätesäkit on vuorattu sellaisilla aineilla kuin torjunta-aineilla, joilla pyritään hillitsemään toukkien lisääntymistä ja muuta sellaista”, hän sanoi. ”Itse pakkauksessa pitäisi lukea, onko siinä mitään ylimääräistä tuotetta.”
Tässä on kuitenkin myös huonoja puolia, nimittäin se, että muovi heitetään yleensä pois kasvukauden päätyttyä.
”Ne ovat haitallisia ympäristölle”, sanoi Tom Roberts, Snakeroot Farmin omistaja. ”Olet maksanut jollekulle öljyn louhimisesta ja sen muuttamisesta muoviksi. Luodaan kysyntää muoville ja tuotetaan jätettä.”
Wallhead sanoi, että hän valitsee yleensä uudelleenkäytettävän vaihtoehdon maisemakankaissa, vaikka se vaatii ylimääräistä vaivaa.
”Se kestää pidempään, kun taas muovin kanssa joudut vaihtamaan muovin joka vuosi”, hän sanoi. ”Yksivuotisille viljelykasveille muovi olisi parempi, monivuotisille viljelykasveille; maisemakangas olisi tarkoitettu pysyviin sänkyihin, kuten leikkokukkapuutarhoihin.”
Garlandin mukaan maisemakankaalla on kuitenkin selviä haittapuolia. Kun kangas on levitetty, sen päälle laitetaan usein kerros kuorimultaa tai muuta orgaanista kasvualustaa. Hän sanoi, että vuosien mittaan mullan ja kankaan päälle voi kertyä mullan ja rikkaruohojen ohella myös multaa.
”Juuret kasvavat maisemakankaan läpi, koska se on kudottua materiaalia”, hän selitti. ”Päädyt tähän sotkuun, jossa vedät rikkaruohoja ylös ja maisemakangas vetäytyy ylös. Se ei ole hauskaa. Kun olet käsitellyt tämän ongelman kerran, et enää koskaan halua käyttää maisemakangasta.”
Siltikin Garland on löytänyt maisemakankaalle käyttöä vihannespuutarhansa muissa osissa.
”Käytän sitä joskus vihannespuutarhan rivien välissä, kun tiedän, etten aio peittää sitä mulchilla”, hän sanoi. ”Se on tasaista materiaalia, jonka voin pyyhkäistä pois, jos siihen sattuu tulemaan likaa.”