Ennen kuin sosiaaliturva päättää, onko työkyvyttömyyden hakijalla todellinen työkyvyttömyys, joka estää työnteon, sosiaaliturvalaitos selvittää, millaisia toimintoja ja tehtäviä hakija voi vielä tehdä. Social Security tekee tämän siten, että työkyvyttömyyshakemusten tutkija täyttää RFC-arviointilomakkeen (Residual Functional Capacity, jäljelle jäävä toimintakyky).
Hakemusten tutkija käyttää potilastietojasi ja mahdollisia lääkärin lausuntoja RFC-arvion laatimiseksi. Sen lisäksi, mitä toimintoja voit tehdä, RFC:ssä ilmoitetaan, mitä et voi tehdä vamman aiheuttamien rajoitusten vuoksi. RFC:ssä voidaan esimerkiksi todeta, että voit seistä enintään kaksi tuntia ja istua vähintään neljä tuntia, mutta et voi käyttää vaarallisia koneita.
Fyysiset RFC:t
Jos väität työkyvyttömyyshakemuksessasi, että sinulla on jokin fyysinen haitta, ja sosiaaliturva myöntää, että se on vakava, virasto laatii sinulle fyysisen RFC:n.
Exertional Level
Jos sinulla on fyysinen vamma, fyysinen RFC-arvosi sisältää työn ”exertional” tason, jota voit tehdä: istumatyötä, kevyttä, keskiraskasta tai raskasta työtä. Rasitustasosi perustuu siihen, kuinka paljon pystyt kävelemään tai seisomaan ja nostamaan, kantamaan ja työntämään tai vetämään esineitä.
Fyysisellä RFC-tasollasi on suuri vaikutus siihen, myönnetäänkö sinulle työkyvyttömyysetuuksia, useista syistä. Ensinnäkin sosiaaliturvalla on joukko sääntöjä, joiden tarkoituksena on tehostaa työkyvyttömyyden määritysprosessia ja jotka määräävät, milloin hakijoita, joilla on tietty RFC-taso, on automaattisesti pidettävä työkyvyttömänä. Jos olet esimerkiksi yli 49-vuotias ja voit tehdä vain istumatyötä (pöytätyötä tai muuta istumatyötä), sinulle myönnetään automaattisesti työkyvyttömyysetuudet, paitsi jos aiempi työsi on ollut istumatyötä tai jos sinulla on ammattitaitoa tai hiljattain hankittua koulutusta, jonka avulla voisit tehdä istumatyötä. Toinen esimerkki: jos olet vähintään 55-vuotias ja rajoitut kevyeen työhön (esimerkiksi kassanhoitajan tai vartijan työ, jossa seisot enemmän kuin istut, mutta et nosta enempää kuin 10-20 kiloa), sinulle myönnetään automaattisesti työkyvyttömyysetuudet, paitsi jos aiempi työsi on ollut myös kevyttä tai jos sinulla on ammattitaitoa tai hiljattain hankittua työkoulutusta, jonka avulla voit tehdä kevyttä työtä.
Toiseksi, jos tilanteeseesi ei sovelleta ”ruudukkosääntöjä” (esimerkiksi siksi, että olet 45-vuotias), sosiaaliturva vertaa RFC-tasoa aikaisemman työsi tasoon. Jos tasot ovat samat, sosiaaliturva sanoo, että voit tehdä vanhaa työtäsi, ellei RFC:ssäsi ole myös muita kuin rasitukseen liittyviä rajoituksia, jotka estävät sinua tekemästä sitä. Jos RFC-tasosi on kevyempää työtä kuin mihin vanha työsi luokiteltiin, sosiaaliturva myöntää, ettet voi tehdä vanhaa työtäsi, mutta virasto tutkii sitten, onko RFC-tasollasi sellaisia töitä, joita voit tehdä.
Ei-kunnolliset rajoitukset
Ei-kunnolliset rajoitukset ovat rajoituksia, joihin ei liity voimaa, kuten se, ettet pysty käyttämään sormiasi esineiden käsittelyyn tai et pysty kuulemaan hyvin. Muut kuin rasitukseen liittyvät rajoitukset ovat tärkeitä, koska sosiaaliturva käyttää niitä tehdessään toimintokohtaista analyysia vanhasta työstäsi ja muista mahdollisista työpaikoista määrittääkseen, haittaavatko rajoitukset näiden työpaikkojen edellyttämiä tehtäviä.
Ei-toimintarajoitteisiin kuuluu kyvyttömyys tehdä mitään seuraavista (tai lääkärin asettamat rajoitukset, jotka estävät sinua tekemästä seuraavia toimintoja):
- kyykistyä, kumartua, ryömiä tai kiipeillä
- altistua äärimmäisille lämpötiloille, auringonvalolle, huuruille tai pölylle
- käyttää käsiä kirjoittamiseen, konekirjoittamiseen, kurottautumiseen tai esineiden käsittelyyn ja
- näkemiseen, kuulemiseen tai puhumiseen.
Henkiset RFC:t
Jos mainitset työkyvyttömyyshakemuksessasi jonkinlaisen henkisen vaikeuden tai psyykkisen sairauden, sosiaaliturvan on tutkittava kyseisen tilan vakavuus. Jos virasto toteaa sen olevan vakava, sen on luotava sinulle henkinen RFC (tai MRFC). Psyykkisessä RFC:ssä selvitetään yksityiskohtaisesti kykynne:
- ymmärtämään, muistamaan, ja toteuttaa ohjeita
- ylläpitää tarkkaavaisuutta ja keskittymistä pitkiä aikoja
- suorittaa tehtäviä aikataulun mukaan
- ylläpitää tavanomaista rutiinia ilman erityistä valvontaa
- tehdä yksinkertaisia päätöksiä ja arvosteluja
- toimia asianmukaisesti yleisön kanssa
- .
- vastata asianmukaisesti esimiesten esittämään kritiikkiin
- tulla toimeen työtovereiden tai ikätovereiden kanssa häiritsemättä heitä
- ylläpitää sosiaalisesti hyväksyttävää siisteyttä ja puhtautta
- vastata asianmukaisesti työympäristön muutoksiin
- kestää normaalia stressitasoa, ja
- pitää yllä säännöllistä läsnäoloa ja olla ajoissa paikalla.
Henkistä RFC:tä varten ei ole olemassa ruudukkosääntöjä, toisin kuin fyysistä RFC:tä varten. Mutta kuten fyysisen RFC:n kohdalla, sosiaaliturva vertaa henkisen RFC:n rajoituksia aiemmassa työssäsi vaadittuihin tehtäviin nähdäkseen, voitko tehdä vanhaa työtäsi. Jos näin ei ole, sosiaaliturva vertaa RFC:ssä olevia henkisiä rajoitteita muiden työpaikkojen vaatimuksiin Yhdysvalloissa selvittääkseen, onko olemassa henkisesti vähemmän vaativia töitä, joita voit tehdä. Jos et pysty tekemään mitään yksinkertaista, ammattitaidotonta työtä, sinut todetaan työkyvyttömäksi. Ennen kuin sosiaaliturvan on päätettävä, että on olemassa työtehtäviä, joita voit oppia tekemään, sen on otettava huomioon sekä fyysiset rajoituksesi että henkiset rajoituksesi yhdessä.
Miten voit auttaa
Voidaksesi varmistaa, että asiakirjasi sisältää yksityiskohtaisen RFC-asiakirjan, joka kuvastaa kunnolla sitä, miten rajoittuneita kykysi ovat, pyydä lääkäriäsi täyttämään lomake, jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti, mitä edellä mainituista fyysisistä rajoituksistasi sinulla on. Esimerkiksi kuinka kauan pystyt kävelemään, kuinka kauan pystyt seisomaan, kuinka kauan pystyt istumaan muuttamatta asentoa, kuinka paljon pystyt nostamaan, pystytkö kumartumaan tai kyykistymään, onko kuulosi rajoittunut ja niin edelleen. Henkisten vammojen osalta pyydä lääkäriäsi tarkentamaan, onko kykysi tehdä kutakin edellä mainittua henkistä tehtävää jonkin verran rajoittunut, vakavasti rajoittunut vai erittäin rajoittunut. Lue Nolon artikkeli siitä, miten saat lääkärin antamat tiedot työkyvyttömyysasiakirjoihisi.