Vain 18 kuukautta sen jälkeen, kun hän oli ottanut ruoriinsa räpiköivän purjehdusjahtiyhtiön, sen uusi omistaja ei ole täyttänyt vain jokaista kriteeriä saadakseen sen takaisin mustaan pintaan; Hän on myös lanseerannut ensimmäisen kokonaan uuden venesarjan tuotemerkin valikoimaan. Uusi 565-mallisto, lisääntynyt vuosituotanto ja kaksi uutta jahtiluokkaa auttavat pelastamaan laivan täysin oikealle tielle, sanoo pääpelastaja Richard Hadida. Aiemmin Oyster Yachts rakensi vain 15 venettä vuodessa, ja Hadida, joka teki omaisuutensa kasinopeliohjelmistoilla, panostaa siihen, että määrä nousee noin 25:een. ”Bisneksestä tulee erittäin terve, jos se toteutuu”, hän sanoo.”
Vaikka hänen kolmivuotinen suunnitelma käänteentekeväksi on aikataulussa, yksityiskohdista tuli ennakoitua monimutkaisempia. Oyster esimerkiksi osti aiemmin runkoja toiselta yritykseltä, joka myös meni konkurssiin, joten hän osti myös sen liiketoiminnan. Runkojen rakentamisen siirtäminen omaan yritykseen vaati suuren pääomainvestoinnin, mutta se tarkoittaa myös sitä, että yrityksellä on kapasiteettia lisätä tuotantoa. Hänen suunnitelmansa ohjata yritys pois miinusmerkkisestä tilanteesta sisältää kaksitahoisen lähestymistavan: Veneiden rakentaminen tehokkaammin ja alennusten poistaminen veneiden myynnistä. ”Meidän on suojeltava katetta”, Hadida sanoo. ”Se on perustavanlaatuisin asia.”
Voidakseen auttaa tässä hän palkkasi Becky Bridgenin, entisen fuusio- ja yritysostokonsultin, Oysterin talousjohtajaksi – ja naiseksi kentällä. ”Tulin alun perin antamaan Richardille muutaman tunnin neuvoja siitä, miten Oyster voitaisiin hankkia hallintoviranomaisilta”, Bridgen sanoo, ”ja tässä olen edelleen, vuosi myöhemmin.” Kun Hadida oli kiireinen saamaan elämänsä sellaiseen kuntoon, että hän saattoi siirtyä Oysteriin ja tehdä asioitaan, Bridgen oli se, joka avasi telakan portit ja sai liiketoiminnan jälleen rullaamaan.
Oyster 565 Courtesy of Oyster Yachts
Listalla oli ensiksi jo tehtyjen tai rakenteilla olleiden tilausten toteuttaminen. ”Kyseessä on fantastinen tuotemerkki, joka on rakentanut upeita jahteja, mutta aloitimme kaiken alusta”, Bridgen sanoo. ”Aloitimme ilman henkilökuntaa, mutta meillä oli useita omistajia, joilla oli osittain rakennettuja jahteja, jotka meidän oli autettava saamaan valmiiksi. Ensimmäinen jahti luovutettiin neljä kuukautta myöhemmin.” Vain viisi kuukautta sen jälkeen, kun yritys oli aloittanut toimintansa, se oli jo allekirjoittanut sopimukset uusien jahdien rakentamisesta. Hadida arvioi, että Oyster sai valmiiksi 12 venettä samalla, kun telakkaa päivitettiin uusimmilla järjestelmillä ja prosesseilla.
Seuraavaksi hän virtaviivaisti mallien määrää, joita Oyster tarjoaa ja rakentaa. Hän vähensi sen kuuteen, joiden koko vaihtelee 56 jalan ja 123 jalan välillä ja joiden hinnat vaihtelevat 1,76 miljoonasta dollarista 25 miljoonaan dollariin koosta, sopivuudesta ja viimeistelystä riippuen. ”Ja näistä kuudesta kolme on täysin uusia”, Hadida sanoo. ”Tuotamme vasta ensimmäisiä. Nämä ovat ensimmäiset 565:t, jotka tulevat markkinoille. Ne ovat kaikki upouusia veneitä, luokkansa ensimmäisiä.”
”Meillä on selkeät välitavoitteet tulosten saavuttamiselle sekä taloudellisesti että tuotannollisesti”, Bridgen sanoo. ”Olemme aikataulussa ensimmäisen vuoden lopussa, ja kuluvana vuonna toimitettavien uusien jahdien määrä on aikataulussa, ja 565 sai erittäin hyvän vastaanoton äskettäisessä lanseerauksessaan. Se on ensimmäinen uusista 50-jalkaisista Oystereista, uusi Pocket Superyachtimme. Tämän jahdin sekä suurempien 675- ja 745- jahtiemme myynnin ansiosta palaamme voitollisiksi vuonna 2020.” Lehdistöhetkellä Oyster valmistautui lanseeraamaan uuden lippulaivansa, 123-jalkaisen Oyster 1225:n.
Oyster 565:n lanseeraustilaisuus Tower Bridgellä Lontoossa. Brian Carlin
Telakan omistaminen ei ollut Hadidan pitkän aikavälin tavoite tai edes haave. Vuonna 2006 hän perusti Evolution Gamingin, huippuluokan kasinopeliohjelmistoyrityksen, joka työllistää yli 5 000 työntekijää maailmanlaajuisesti ja jonka markkina-arvo Ruotsin pörssissä on 3,2 miljardia dollaria. Hänen rakkautensa purjehdusta ja 46-vuotiasta brittiläistä purjevenemerkkiä kohtaan motivoivat hänet kuitenkin ryhtymään odottamattomaan haasteeseen, kun helmikuussa 2018, vain muutama viikko sen jälkeen, kun Oyster Yachts oli saanut kaikkien aikojen suurimman tilauksensa, telakka sulki yllättäen ovensa juhlien keskellä, mikä järkytti paitsi purjehdusyhteisöä myös sen lähes 400 työntekijää. ”Voin vain arvioida, etteivät he myyneet veneitä oikealla katteella. Näin yksinkertaista se on”, Hadida sanoo.
Nykyään hän on jahdin ainoana omistajana vetäytynyt pois teknologia-alalta ja keskittynyt täysin telakkaan. ”Sitä ei voi tehdä osa-aikaisesti”, hän sanoo. ”Mutta rakastan myös tätä paikkaa.” 54-vuotias brittiläinen liikemies rakastui purjehdukseen, kun hän vuokrasi veneen siskonsa häitä varten Kreikan saarilla – hän halusi tehdä vaikutuksen silloiseen tyttöystäväänsä, nykyiseen vaimoonsa Jennyyn. He purjehtivat Ateenasta häihin myrskyn läpi. Kun he näkivät saaren horisontissa myrskyn laannuttua, hän ajatteli: ”Voi luoja. Me teimme sen. Se oli minulle hyvin tärkeä hetki”, hän sanoo. ”Silloin aloin harrastaa purjehdusta, enkä koskaan katsonut taakseni.” Pariskunta odotti, että purjehduksesta tulisi säännöllinen osa heidän elämäänsä, kunnes molemmat heidän pojistaan (nyt 12 ja 15) osasivat uida. Viisi vuotta sitten, kun nuorempi alkoi uida, he ostivat Oyster 885 -purjeveneen Lush.
Oyster 1225 Courtesy of Oyster Yachts
Hadida on muuttanut intohimonsa purjehdukseen liiketoiminnaksi ja myöntää, että joidenkin mielestä se ei ole hyvä ajatus. ”Mutta minä teen sen, ja tähän mennessä kaikki, mitä olen tehnyt, on toiminut. Ei ole epäilystäkään siitä, että saavutamme sen, mitä haluamme saavuttaa. Ensi vuonna tähän aikaan olemme jo pitkällä kannattavuuden tiellä.”
Haidan hyökkäyssuunnitelman seuraava askel on markkinointi, jonka yritys on hänen mukaansa sivuuttanut olennaisesti viimeisten viiden vuoden aikana. ”Markkinoinnin avulla saamme liidit, jotka sitten muuttuvat myynniksi”, hän sanoo. Hän suunnittelee kivijalkamyymälän avaamista ja verkkokonfiguraattoria, jonka avulla asiakkaat voivat suunnitella veneensä. Oyster on aloittanut uudelleen toimintansa myös korkean profiilin venemessuilla: syyskuussa Cannesin purjehdusfestivaaleilla oli esillä uusi Oyster 675 ja Monacon messuilla vastikään uudistettu Lush. Lisäksi yhtiö jatkaa kahden vuoden välein järjestettävää World Rally -tapahtumaa, joka kiertää maapallon kahden vuoden aikana, sekä kahta vuosittaista Oyster Regattia. ”Kun katsoo viimeistä puolta tusinaa myymäämme venettä, kaikki ovat kotoisin eri maista – Japanista, Brasiliasta, Saksasta. Asiakkaitamme on siis kaikkialla maailmassa. Meidän on saatava nimi, brändi, esille jokaiseen maahan.”
Oyster Regatta, Antigua Brian Carlin
Seuraavan World Rallyn on tarkoitus purjehtia Antiguasta tammikuussa 2022 ja suunnata länteen, päätyen lopulta takaisin Antiguaan huhtikuussa 2023. Ralli on ei-kilpailullinen maailmanympärysmatka, jossa hyödynnetään parhaita purjehdusalueita, ja se on avoin Oyster- jahdin omistajille,
ja siinä on ammattimaista rantatukea tärkeimmissä pysähdyspaikoissa ja apua Panaman kanavan läpikulussa.
Etulevaisuutta ajatellen Hadida sanoo, että yhteiskunnan kasvavat huolenaiheet ilmastonmuutoksesta ovat Oysterin puolella. ”Nykynuoret ovat niin paljon koulutetumpia kaikessa vihreässä ja ympäristövaltaisessa”, Hadida sanoo. ”Uskon vakaasti, että on yhä vähemmän hyväksyttävää ajaa kauniiseen lahteen suurella, meluisalla moottorijahdilla. Uskon, että palaamme takaisin vanhimpaan liikennemuotoon – purjehtimiseen.”
Katuuko yhtiön ostaminen? ”Ei hetkeäkään”, Hadida sanoo. ”Olen ylpeä. Olen innoissani. Se on täysin erilainen asia. Se on rakkauden työtä.”