Rakkauteni laventeliin juontaa juurensa matkasta Provenceen ennen viimeistä opiskeluvuotta. Minulla on postikortti laventelipelloista, joiden ohi kuljimme matkalla – ja olen haaveillut niistä siitä lähtien. Olin iloinen, kun ensimmäisessä puutarhassani oli vakiintunut laventelikasvi etupuutarhassa. Ja nykyisessä kodissani minulla on muutama. Poimin mielelläni pieniä kimppuja ja lisään oksia suurempiin asetelmiin muiden leikkokukkien kanssa. Jos kuitenkin aiot kerätä sitä käytettäväksi pusseihin ja ruoanlaittoon, on tärkeää tietää, miten laventeli korjataan – ja milloin.
Missä kasvattaa laventelia
Kasvatan laventelia reunuskasvina korkeampien perennojen, kuten coreopsiksen, vastapainona (tosin jotkin kasvit voivat yltää kolmeen metriin tai pidemmällekin) yhdellä puutarha-alueellani. Minulla on niitä myös jalkakäytävän varrella, jossa puutarhani kohtaa kadun. Maaperä ei ole paras mahdollinen, mutta kasvini viihtyvät hyvin, jopa kesän kuumina ja kuivina päivinä. Sadonkorjuu on valikoivaa, joten puutarhassa on edelleen kukkia, joista voi nauttia esteettisesti – ja pölyttäjien vuoksi. Kukat ovat täynnä mettä, joten kasvini ovat usein mehiläisten peitossa!
Kirjassani Gardening Your Front Yard: Projects and Ideas for Big & Small Spaces, yksi kuvaamistamme pihoista oli istutettu lähes kokonaan laventelilla. Mukavan kumpuilevan kasvutapansa (kuten kasvinjalostajat sitä kutsuvat) ansiosta laventeli on loistava koristevalinta etupihan nurmikon sijasta.
Kasvata laventeli täyteen auringonpaisteeseen puutarhassasi tai puutarhan kulkuväylän varrella, niin että voit nauttia sen tuoksusta harjatessasi ohi. Muista lukea kasvilappu huolellisesti, jotta voit varmistaa, että jätät sille riittävästi tilaa levitä. Vähemmän kestäviä lajikkeita voi istuttaa astioihin.
Oikean laventelin valitseminen kulinaariseen käyttöön ja projekteihin
Laventelia on muutamia lajikkeita, joista yleisimmät ovat:
Puutarhamyymälöiden kasvilapuissa lukee usein vain ”Laventeli”, joten et aina tiedä, minkä tyyppistä tai lajiketta tuot kotiin. On tärkeää huomata, että pohjoisessa ilmastossamme kaikki laventelit eivät selviä talvesta (kuten alla olevassa esimerkissä).
Englantilainen laventeli on melko helppo kasvattaa, ja se talvehtii hyvin noin USDA:n vyöhykkeellä 4 (Kanadassa vyöhyke 5). Se vaatii jonkin verran hoitoa, jotta se pysyy terveenä ja täyteläisenä, mutta yleisesti ottaen kasvit voivat elää huonossa maaperässä, ovat kuivuutta sietäviä ja kestäviä, eivätkä peurat näytä pitävän siitä. Tietenkin maaperän muuttaminen ja kasvien lannoittaminen auttavat aina kasvattamaan enemmän kukkia. (Hitaasti vapautuva, orgaaninen lannoite on paras).
Terre Bleu Lavender Farmilla, joka on lähellä asuinpaikkakuntaani, kasvatetaan seitsemää laventelilajiketta, jotka on valittu niiden kestävyyden perusteella Ontariossa (Milton on noin 5b Kanadan vyöhykekartalla – tai 4b USDA:n vyöhykkeiden mukaan): ’Betty’s Blue’, ’Imperial Gem’, ’Purple Bouquet’, ’Melissa’, ’Grosso’, ’Folgate’ ja ’Phenomenal’.
Espanjalainen ja ranskalainen laventeli on kotoisin Välimeren alueelta. Kun englantilainen laventeli kasvattaa pieniä kukkia koko varren yläosan ympärillä, espanjalaisessa ja ranskalaisessa laventelissa on lisäksi kukintoja, jotka versovat latvasta kuin höyhenet lakissa.
Milloin laventeli korjataan
Laventelin sadonkorjuun ajankohdan tunteminen on tärkeää. Jos katsot tarkkaan kulinaariseen käyttöön tai hyvinvointituotteissa käytettävää laventelia, huomaat, että nuput ovat kiinni (et katso kuivattuja kukkia). Paras aika kerätä laventelia on, kun ensimmäiset nuput alkavat juuri kukkia.
Laventelia eteerisen öljyn valmistukseen käyttävät voivat kerätä laventelin kukkia ja nuppuja. Näin tekevät usein laventelitilat, koska niiden liiketoiminta on moniportaista. Ne haluavat houkutella kävijöitä katsomaan kukkivia laventelipeltoja, mutta sitten ne haluavat myös käyttää näitä kukkia hyväkseen ja valmistaa niistä koko joukon laventelituotteita, joita ne voivat myydä.
Laventelin sadonkorjuu
Käyttämällä teräviä käsisaksia tai oksasaksia, pidä varresta kiinni ja seuraa sitä tyvestä alaspäin leikaten yhden lehtiryhmän alapuolelta (nämä voidaan poistaa myöhemmin). Ilmeisesti sadonkorjuu aamulla on parasta. Kuivaamiseksi sido laventelinoksat pieneen nippuun (olen lukenut, että halkaisijaltaan noin tuuman kokoiset oksat ovat parhaita kuivumisen edistämiseksi). Sido nippu narulla ja ripusta se ylösalaisin kuivaan, hyvin ilmastoituun paikkaan. Suoran valon ulottumattomissa on parasta, mutta minä ripustan omani puutarhanarun avulla ruokasalin verhotangosta. Maakuntani maataloussivustolla suositellaan, että ei ripusteta mihinkään sellaiseen paikkaan, joka voi vaarantaa sadon elintarviketurvallisuuden, kuten autotalliin tai navettaan, jossa voi olla jyrsijöiden ulosteita tai hyönteisiä.
Laventelisadon käyttäminen
Tuoreiden kesäisten kukkakimppujen ja kuivattujen talvikuukausien ikuisten kukkakimppujen lisäksi kuivattua laventelia käytän pääasiassa yrttiteetä varten. Suosikki-yrttiteesekoitukseni sisältää laventelia, sitruunamelissaa ja kamomillaa. Juon sitä mielelläni iltaisin, koska se on kofeiinitonta, mutta se auttaa myös rauhoittamaan vatsavaivoja. Olen myös napostellut tummaa suklaata, joka on päällystetty laventelin nupuilla, ja nauttinut sitä hunajaan sekoitettuna. Laventelilla on monia kulinaarisia käyttötarkoituksia. The Lavender Lover’s Handbook -teoksessa on hienoja ideoita.
Joululahjaksi pari vuotta sitten lisäsin kuivattua laventelia ja lisäsin nuppuja yhdessä eteerisen öljyn kanssa kylpysuolaan. Sain reseptin ystävältäni Stephanie Roselta Garden Therapysta ja sisällytin sen tähän artikkeliin yrttien ja kukkien kuivaamisesta lahjoja varten.
Kun laventeli on täysin kuivunut, irrota se roikkumasta ja vedä varovasti nuput irti varresta. Säilytä nuput ilmatiiviissä purkissa viileässä, kuivassa paikassa, kunnes olet valmis käyttämään niitä.
Laventelikasvien hoitaminen
Ole varovainen mullatessasi laventelikasviesi tyven ympärillä, etenkin jos asut kosteammassa ilmastossa. Kosteuden pidättäminen voi johtaa juurten mätänemiseen.
Karsia noin kolmannes kasvista takaisin syksyllä tai keväällä (mutta vasta kun näet uutta kasvua keväällä). Poista kaikki kuolleet varret.
Mihin käytät kuivattua laventelia?
