Mitä afrikkalaiset ovat tehneet Sisilialle?

Afrikkalaiset esitetään nykyään niin usein altavastaajina, että unohdamme toisinaan, etteivät he ole kahdesti valloittaneet eteläistä Eurooppaa, ja että he ovat hallinneet sitä vuosisatoja.

Sisilialaiset eivät kuitenkaan unohda, sillä afrikkalaiset keksivät pastan sellaisena kuin me sen tunnemme, muokkasivat heidän kielensä ja antoivat heille sanan mafia, toivat heille sitrushedelmäpuita, opettivat heidät valmistamaan häikäisevän väristä keramiikkaa ja perustivat katumarkkinat, jotka kukoistavat vielä nykyäänkin kaoottisina soukkeina Palermon keskustassa.

Afrikkalaisten ensimmäinen aalto oli karthagolaisia. Karthago on nykyään Tunis, Tunisiassa. He puhuivat foinikialaista, hepreaan sukua olevaa seemiläistä kieltä, ja he olivat kulttuurinen ja etninen sekoitus Libanonista tulleita siirtolaisia ja alkuperäisiä afrikkalaisia berbereitä. He eivät koskaan hallinneet Sisiliaa ilman taistelua, mutta alkoivat ensin perustaa tänne kaupunkeja 8. vuosisadalla eaa. ja heillä oli aina jalansija saarella 2. vuosisadalle eaa.

Roomalaiset valloittivat Sisilian lopulta, ja myöhemmin tuli toinen afrikkalaisten valloittajien aalto. Tähän mennessä he olivat muslimeja ja puhuivat arabiaa, ja eurooppalaiset kutsuivat heitä maureiksi. Tämä on epämääräinen termi, joka koskee kaikkia Pohjois-Afrikan eri rotuja, myös joitakin Saharan eteläpuolisia afrikkalaisia. He hallitsivat Sisilian emiraattia vuodesta 827 vuoteen 1061 jKr.

Sisiliassa näkee Afrikkaa kaikkialla ympärillään, vaikkei sitä tunnistaisikaan.

COUS COUS: Cous cous on sisilialainen perusruoka. Sisiliassa sitä syödään useimmiten kalan kanssa. Viehättävässä San Vito Lo Capon rannikkokaupungissa järjestetään vuosittain kesäkuussa cous cous -festivaali, jonka aikana kaduilla tarjoillaan ilmaista cous cousia kolmen päivän ajan. Tapahtumassa järjestetään myös julkisia cous cousin valmistustyöpajoja (prosessi on hyvin hankala ja toistuva), kokkauskilpailu ja ruokamarkkinat. Kyllä, sisilialaiset pitävät ruoastaan!

FACIAL GESTURES: Jos kysyt sisilialaiselta kysymyksen, hän ei ehkä sano mitään, vaan kallistaa vain päänsä taaksepäin, katsoo sinua nenäänsä pitkin ja pitää ”tut”-ääntä. Englantilaiset tekevät näin ilmaistakseen paheksuntaa, mutta kun sisilialaiset tekevät niin, se tarkoittaa vain ”ei”. Kaikki Lähi-idässä tai Pohjois-Afrikassa matkustaneet tietävät, että sisilialaiset ovat oppineet tekemään näin arabialaisilta.

Sisilialaiset ovat yleensä kaikista italialaisista kaikkein käsien heiluttelijoita ja tunteellisimpia. Suuri osa heidän erittäin koskettavista tavoistaan on omaksuttu pohjoisafrikkalaisilta.

KIELI: Sisilian kieli on täynnä arabiankielisiä sanoja. Niitä on liian paljon lueteltavaksi. Kerron kuitenkin yhden…

SANA MAFIA: Arabian sana mahyas tarkoittaa ”aggressiivista kerskailua tai kehuskelua”. Siitä kehittyi sisilialainen adjektiivi mafiusu, joka tarkoittaa ylimielistä, määrätietoista pyrkimystä hallita muita pelottelun ja kiusaamisen avulla. Ja tietysti ihmiset, jotka ovat ottaneet tämän käytöksen osaksi elämäntapaansa, ovat mafia.

PASTA: Et varmaan tiennytkään, että afrikkalaiset keksivät nykyaikaisen pastan!

Pastan syömisestä Kreikassa ja Palestiinassa on tietoja jo 2. vuosisadalta lähtien. Sitä on ilmeisesti syöty laajalti ympäri Välimeren aluetta antiikin aikana. Sitä tehtiin jauhoista ja vedestä, keitettiin ja syötiin heti. Italialaiset ostavat vieläkin toisinaan tällaista tuorepastaa (pasta fresca) pienistä paikallisista ”pastalaboratorioista”, kuten niitä huvittavasti kutsutaan.

Karthagonilaiset toivat durumvehnää Sisiliaan 800-luvulla eKr. Pian sitä vietiin ympäri Välimerta. Kun maurit tulivat Sisiliaan, he huomasivat, että durumvehnäpasta voidaan kuivata kovaksi. Tämä tekee siitä erittäin homeen- ja hyönteiskestävää, joten se kestää pitkäaikaista varastointia ja kuljetusta. Se oli ihanteellinen heidän vientiliiketoiminnalleen, ja sen ansiosta he pystyivät veloittamaan enemmän lisäarvoa sisältävästä, valmiista tuotteesta. Sen etuna on myös se, että se soveltuu erinomaisesti pikkulasten taideprojekteihin päiväkodissa.

He avasivat suuria pastatehtaita Sisiliassa, erityisesti Palermossa ja Trabiassa, valmistamaan massatuotantona tätä kuivattua pastaa (pasta ascuitta), joka on tietenkin pasta sellaisena kuin me sen nyt tunnemme. Vuonna 1154 Mohammad Al-Idrisi kirjoitti: ”Terminin länsipuolella on ihastuttava asutus nimeltä Trabia. Sen alati virtaavat purot pyörittävät useita myllyjä. Täällä maaseudulla on valtavia rakennuksia, joissa valmistetaan valtavia määriä itriyyaa, jota viedään kaikkialle: Calabriaan, muslimimaihin ja kristittyihin maihin. Laivakuormia lähetetään hyvin paljon.”

Pasta on edelleen yksi Sisilian tärkeimmistä vientituotteista. Oletko nähnyt Tomasellon pastaa supermarketissasi? Sitä tehdään Sisiliassa, ja sitä valmistetaan useissa kaupungeissa, joissa afrikkalaiset avasivat ensimmäiset pastatehtaat yli 1000 vuotta sitten.

Olen nähnyt väitteitä, joiden mukaan Marco Polo toi pastan Italiaan kiinalaisten nuudeleiden innoittamana. Kuten nyt tiedätte, tämä on silkkaa hölynpölyä. Kirjalliset merkinnät ja arkeologiset todisteet todistavat, että afrikkalaiset valmistivat sitä massatuotantona Sisiliassa jo vuosisatoja ennen hänen syntymäänsä.

KERAMIIKKA: Afrikkalaiset olivat asiantuntijoita monivärisen keramiikan lasitustekniikassa. He toivat mestareita perustamaan keramiikkatehtaita ja kouluttamaan paikallisia Sisiliaan. He korvasivat muinaiset lyijyoksidilasitteet tinaoksidilasitteilla ja lisäsivät väripalettiin mangaanipurppuraa ja kuparinvihreää.

Yksi heidän valmistamistaan tyypillisistä keraamisista esineistä näytti tältä, ja Sisiliassa valmistetaan niitä vielä nykyäänkin:

Heidän tekniikkansa levisivät sittemmin kaikkialle Italiaan, ja keramiikkatyylilajin nimeksi annettiin Maiolica. Se on edelleen tärkeä käsityölaji Sisiliassa, erityisesti Caltagironessa, joka on Sisilian maurilaisen keramiikkateollisuuden keskus, ja Santo Stefano di Camastrassa. Näissä kahdessa pikkukaupungissa on satoja keramiikkakauppoja joka kadulla. Mieheni osoittaa voimakkaan paniikin merkkejä, kun pyydän häntä viemään minut jompaankumpaan niistä.

”Keittiön seinät ovat jo täynnä”, hän protestoi. ”Meillä ei ole enää tilaa.”

ARKKITEHTUURI: Afrikasta tuodun arkkitehtuurin perintö on säilynyt paitsi Sisiliassa yhä pystyssä olevissa vanhoissa rakennuksissa, myös arkkitehtonisissa suunnitelmissa ja rakennustekniikassa, jotka vaikuttivat läpi Euroopan ja jopa Ison-Britannian keskiaikaisiin katedraalirakentajiin asti.

Palermon eteläpuolella sijaitsevan Cefala Dianan kylpylät ovat maurien rakentamia, ja ne näyttävät tältä:

Kylpylöitä täytettiin jatkuvasti vedellä useista luonnonlähteistä. Lähdevesi pulppuili eri lämpötiloissa, jokaiselle altaalle oli oma lämpötilansa.

Palermon katedraalissa, jonka afrikkalaiset muuttivat moskeijaksi, on joitain arabiankielisiä kaiverruksia ja esimerkkejä islamilaisesta taiteesta.

Sisilian valloittaneet normannit ihailivat maurilaista arkkitehtuuria niin paljon, että he käyttivät rakennuksiinsa afrikkalaisia arkkitehtejä, taiteilijoita ja käsityöläisiä. Tämän seurauksena osa Palermon kirkoista näyttää tältä:

Ja tämä:

Castello di Zisa ja La Cuba, myös Palermossa, ovat puhtaasti Fatimidien tyyliin ja niitä ympäröi arabialainen puutarha.

PALERMO JA SEN KATUMARKKINAT: Tunisialaiset karthagolaiset perustivat Palermon vuonna 734 eKr. ja antoivat sille tarttuvan nimen Zyz. Osa heidän kaupunginmuuristaan on yhä säilynyt kaupungin keskustassa. Sitten 9. vuosisadalla jKr. pohjoisafrikkalaiset maurit hyökkäsivät uudelleen, rakensivat uusia kaupunginosia ja täyttivät kaupungin vilkkailla katutoreilla, joilla myytiin paikallisia elintarvikkeita ja tuontituotteita.

Näistä Capo ja Ballaro’ ovat edelleen kukoistavia markkinoita, joilla on todellinen kaoottinen, soukkimainen tunnelma. Sekä kojujen pitäjät että asiakkaat heiluttavat käsiään maanisesti, huutavat päänsä irti ja heittelevät ruokaa ja tavaraa ympäriinsä. Kengissäsi on märkiä jämiä. Älä katso liian tarkkaan! Se voi olla kalan sisälmyksiä! Minulla on naurettavan korkeat tankotanssijan näköiset sandaalit, joita käytän kahlatessani lietteen läpi, kun menen sinne ostoksille.

Voit ostaa tuoreita hedelmiä ja vihanneksia, mausteita, lihaa tai mereneläviä ja syödä paikallisia herkkuja, kuten pernavoileivän tai ohutsuolesta tehdyn kebabin, joka on kypsennetty vastavalmistuneena edessäsi. (Kun sanon pieni, tarkoitan, että kyseessä on ohutsuoli. Kebab on melko suuri. Kuten olen jo maininnut, sisilialaiset TODELLA pitävät ruoastaan.)

SUKUNIMET: Sisiliassa on säilynyt arabialaisia sukunimiä. Salimbeni, Taibbi, Sacca’, Zappala’, Cuffaro ja Micicchè ovat kaikki peräisin pohjoisafrikkalaisista suvuista. Niissä on usein painotus viimeisellä vokaalilla, mikä tietysti rikkoo kaikkia italian kielen ääntämissääntöjä.

On myös nimi Fricano, joka on erittäin yleinen Bagheriassa, jossa asun, ja muutamissa lähikaupungeissa. On melko helppo sanoa, että se on johdettu sanasta ”afrikkalainen”, nimestä, jonka roomalaiset antoivat karthagolaisille afrikkalaisille, jotka jäivät Sisiliaan roomalaisten valloitettua saaren. Kummallista kyllä, roomalaiset antoivat tämän arvonimen myös useille kenraaleilleen kunniallisena lisäsukunimenä siitä, että he olivat valloittaneet karthagolaiset Afrikassa.

SITRUSPUUT: Pohjoisafrikkalaiset toivat mukanaan sitrushedelmäpuita ja istuttivat niitä kaikkialle Sisiliaan ja erityisesti Palermon lahdelle, jota alettiin kutsua Kultaiseksi lahdeksi sitä täyttävien hehkuvaisten hedelmien vuoksi. Kun maailma sai selville keripukin syyn, sitrushedelmien myyminen eri puolilta Eurooppaa tuleville merimiehille teki Palermosta yhden Euroopan rikkaimmista kaupungeista.

Sisilian sana appelsiininkukalle – zagara – juontuu arabian sanasta zahr. Sisilialaiset tekevät zagarasta kaunista wc-veden tyyppistä hajuvettä, jonka myös pohjoisafrikkalaiset ovat keksineet.

KASTELU: Pohjoisafrikkalaiset olivat kastelun asiantuntijoita. He käyttivät tekniikkaa, jota ensimmäisenä käytettiin aavikoiden valloittamiseen koko Persiassa (en tarkoituksella sano Iran, koska Persia oli tuohon aikaan paljon suurempi), kaivamalla vähitellen kallistuvia tunneleita koko Palermon lahden alueen alle ja vuoraten ne kivellä. Syvyys, johon kanavat upotettiin, ja hienovarainen kaltevuus keräsivät vettä laajalta alueelta ja tekivät Palermon lahdesta yhden Euroopan hedelmällisimmistä viljelyalueista.

Nämä tunnelit, joita kutsutaan qanatiksi, avataan joskus yleisölle, jolla on poikkeuksellisen korkea klaustrofobian vastustuskyky. Ennen kuin niistä tehtiin Sisilian kauhistuttavien turistinähtävyyksien ykkönen, niitä käytti joskus pakoreitteinä mafia, joka sai väkivaltaisesti haltuunsa sitrushedelmäteollisuuden 1980-luvulla (pilaten sen kannattavuuden), osti qanattien sisäänkäyntien yläpuolella olevat talot ja otti laajan verkoston haltuunsa keinona paeta poliisia.

PAIKKOJEN NIMET: Sisilia on täynnä kaupunkeja, joilla on arabian kieliset nimet. Esim:

Marsala, josta viini tulee, on Mars’Allah eli Jumalan satama;

Alcamon perusti muslimikenraali Al-Kamuk;

Mislimeri tarkoittaa emiirin lepopaikkaa (Manzil-Al-Emir);

Caltagirone, Caltanisseta, Caltabellotta ja Caltavuturo juontuvat arabian calta-sanasta, joka tarkoittaa linnaa;

Tommaso Natale, joka tarkoittaa ”Tommi joulua”, ei liity mitenkään arabeihin; Oletan, että se on saanut nimensä yksinkertaisesti siksi, että sisilialaiset antavat joskus huumorintajunsa viedä voiton;

Mongibello, Gibilmanna ja Gibellina’ ovat kaikki vuoristoisia, mikä ilmaistaan arabian sanalla gibil;

Regalbuto, Racalmuto ja Regaliali juontuvat sanasta rahl, joka tarkoittaa aluetta tai kylää;

Polizza Generosi on viehättävä vuoristokaupunki, joka tarkoittaa ”anteliasta politiikkaa”, eikä sillä myöskään ole mitään tekemistä arabiankielisten afrikkalaisten kanssa, mutta silti en voinut olla ottamatta sitä mukaan. (Se on politiikka niin kuin vakuutuspolitiikka. Mitä tapahtuu, jos kolaroit siellä? Annetaanko sinulle uusi auto ja lisäksi ilmainen moottoripyörä?)

KAKSI: Arabit ja pohjoisafrikkalaiset rakastavat sokeriaan! Afrikkalaiset toivat sokeriruokoa Sisiliaan ja viljelivät sitä laajalti, myös vietäväksi takaisin Afrikkaan. He rakensivat sokerinjalostamoja, jotka säilyivät 1600-luvulle asti, jolloin maailmanlaajuinen sokerintuotanto siirtyi Länsi-Intialle.

Maurit sisällyttivät sokeria myös kuuluisaan sisilialaiseen ricottajuustokakkuun, joka tunnetaan arabian kielellä nimellä qashatah, joka tarkoittaa ”juustoista” ja jota nykyisin kutsutaan nykyisin sisilialaisittain nimellä cassata. Se on niin sokerinen ja rasvainen, että se sisältää 2 3456 876 kaloria per suupala ja aiheuttaa taatusti tyypin 2 diabeteksen alle 24 tunnissa tai saat rahasi takaisin. Mutta katsokaa sitä! Miten voisitkaan vastustaa?

Afrikkalaisten käyttöön ottama toinen jälkiruokatyyppi oli jauhetuista pähkinöistä valmistetut pienet kakut. Niissä ei ole jauhoja, vain manteli- tai pistaasijauhoja, munanvalkuaista ja sokeria. Olen hiljattain ilmoittautunut kymmenen askeleen ohjelmaan, jolla yritän voittaa riippuvuuteni niihin.

KORPPIA: Afrikkalaiset toivat Sisiliaan kasveja ja vakiinnuttivat mantelin, aniksen, aprikoosin, latva-artisokan, kanelin, appelsiinin, pistaasipähkinän, granaattiomenan, sahramin, seesamin, pinaatin, sokeriruo’on, vesimelonin ja riisin viljelyä. Nykyään rusinat ja pinjansiemenet ovat perustavanlaatuisia monissa klassisissa pasta- ja kalaresepteissä.

He toivat mukanaan myös kaikenlaisia palmuja: lyhyitä lihavia ananaksen näköisiä puita, keskikokoisia pensasmaisia ja jättiläismäisiä taatelipalmuja, kaikkialla, taatelipalmuja! Taatelit eivät kypsy Sisiliassa, koska (voiko tämä tosissaan olla mahdollista?) ilmasto ei ole tarpeeksi kuuma. Ihmettelen, miksi he toivat niin paljon, kun otetaan huomioon tämä tosiasia. Oliko silloin kuumempaa? Sisilialainen kotiäiti pyörtyy ja haukkoo henkeä pelkästä ajatuksesta. Ehkä he vain yrittivät torjua koti-ikävää. En tietenkään valita taatelipalmuista. Ne ovat kauniita, tyylikkäitä ja tarjoavat usein ihanteellisen varjoisen paikan, joka on juuri sopivan kokoinen auton pysäköintiin.

Kaiken kaikkiaan afrikkalaiset toivat Sisiliaan paljon. Suuri osa siitä kulkeutui Italian kautta ja levisi renessanssin Eurooppaan.

Minä mietin joskus, miltä nykymaailma näyttäisi, jos karthagolaiset olisivat voittaneet valtataistelun Välimeren alueella roomalaisten sijaan. Ne aloittivat hyvin tasavertaisina valtakuntina, joten kamppailu venyi useiden vuosisatojen ajan ja Rooma voitti vain niukasti.