Oletko koskaan miettinyt: ”Missä risteilyaluksia rakennetaan?”. Risteilyalukset rakennetaan telakoilla. Maailman mammuttilaivat (ja niiden pienemmät veljet) aloittavat kaikki elämänsä näissä teollisuuslaitoksissa, jotka ymmärrettävästi sijaitsevat satamakaupungeissa jokien varrella tai meren läheisyydessä.
Mikä on telakka?
Mikä telakka tarkalleen ottaen on? Toisin kuin telakalla, jossa aluksia useammin varastoidaan tai korjataan, telakalla aletaan alun perin rakentaa aluksia ja veneitä. Se on rakennustyömaa, jossa on suuria nostureita, joilla jokainen laivan osa asetetaan paikalleen, ja koneita, joilla runko valmistellaan ja kiinnitetään ennen kuin se uitetaan ensimmäistä kertaa veteen. Telakalla on kuivatelakoita, maalaustiloja, laitteita, joilla laivan osia hitsataan yhteen, ja luiskia, joiden avulla valmiit osat voidaan uittaa veteen.
Laivoja ei kuitenkaan rakenneta kokonaan paikan päällä, vaan tietyt osat rakennetaan muualla ja tuodaan telakalle lisättäväksi kasvavaan alukseen. Esimerkiksi samalla kun telakalla rakennetaan risteilyaluksen runkoa, muualla valmistetaan modulaarisia matkustajahyttejä, ennen kuin ne tuodaan rekka-autolla telakalle ja liitetään kokonaisrakenteeseen rakennuspalikoiden tapaan.
Vesitiivis runko muotoutuu ensin maalla, ennen kuin laivan loput kappaleet ja osat sijoitetaan sen päälle. Maailman suurimpiin telakoihin kuuluvat Fincantieri Italiassa, Meyer Werft Saksassa, STX Europe, jolla on toimipisteitä Suomessa ja Ranskassa, Mitsubishi Heavy Industries Japanissa ja Hyundai Heavy Industries Etelä-Koreassa — mutta kaikki nämä eivät rakenna risteilyaluksia.
Laivoja, kuten lentokoneitakaan, eivät rakenna niitä liikennöivät tuotemerkit, vaan pikemminkin valmistajat, jotka ovat erikoistuneet kyseiseen prosessiin ja investoivat niiden rakentamiseen tarvittaviin laitteisiin. Risteilyvarustamot tekevät sopimuksia eri telakoiden kanssa usein vuosia etukäteen. Kun työt on aloitettu, koko laivanrakennusprosessin läpivieminen voi kestää jopa puolitoista vuotta.
Maailman suurin telakka on Etelä-Koreassa sijaitseva Hyundai Heavy Industries, joka vastaa teollisuusmallien, kuten konttilaivojen, öljysäiliöalusten ja merivoimien alusten rakentamisesta. STX Europe, Meyer Werft ja Fincantieri ovat tärkeimmät risteilyalusten rakentajat.
STX Europe vastaa Royal Caribbeanin Allure of the Seasista, joka rakennettiin Suomessa, kun taas Celebrity Edge ja Cunardin Queen Mary 2 rakennettiin STX:n telakalla Ranskassa. Norwegian Bliss syntyi Meyer Werftin saksalaisella telakalla, ja Fincantieri vastaa kaikista Viking Ocean -aluksista.