Paholaisen asianajajan pöydältä…
Olen aivan liian vanha tähän.
Kun kirjoitan tätä, olen lennolla Las Vegasista Philadelphiaan. Minulla ei ole mitään syytä lähteä Philadelphiaan. Itse asiassa vietän Philadelphiassa noin 90 minuuttia ennen kuin käännyn takaisin Las Vegasiin.
Indiana Jones sanoo, että kyse ei ole vuosista vaan kilometreistä. Juuri nyt juoksen molempia nopeammin kuin osaan laskea.
Tavanomainen viisaus sanoo, että kilometrijuoksu on kuollut. Lentohinnat ovat liian korkeat, koneet ovat liian täynnä, kanta-asiakasohjelmat ovat liian raskaita. En melkein varmasti tekisi tätä itse, ellei olisi ollut ainutkertaista tilaisuutta kerätä samaan aikaan sekä US Airwaysin Chairman’s-statusta että tulevaa AAdvantage Executive Platinum -statusta (ja vieläpä kasan Americanin koko järjestelmän laajuisia päivityksiä).
(Kirjoitan lähiviikkoina yksityiskohtaisemmin mailage runistani – sillä välin voit lukea ”The last great mileage run” Frequent Miler -sivustolla tai seurata Twitterin hashtagia #30kToNowhere, jos haluat tietää lisää matkastamme.)
Mutta tämän päivän kysymys on… onko mailage run todella kuollut? Vai onko se vain kehittynyt?
Tässä yhteisössä on kyse mahdollisuuksien löytämisestä paikoista, joissa muut eivät näe niitä. Kilometrin juoksu ei ehkä ole enää niin helppoa kuin ennen, mutta onko jäljellä vielä muutama tapa luoda tehokkaita kilometrin juoksuja? Voimmeko hyödyntää tarpeeksi tarjouksia ja kampanjoita, jotta matka mihinkään olisi yhä kannattava?
Onko mailage run yksinkertaisesti muuttunut keskitason tempauksesta asiantuntijatempaukseksi?
Mailage runissa on aina ollut kyse eliittiasemasta.
”Lentoyhtiöt ovat tuhonneet mailage runit”, kertovat tavanomaiset viisaat. ”Delta ja United eivät enää edes laske lennettyjä kilometrejä kanta-asiakasohjelmissaan, ja American ei todennäköisesti ole kaukana perässä. Jopa eliittistatuksen mailit, jotka ovat edelleen lennettyjä maileja, vaativat nyt myös eliittistatuksen dollareita. Halpaa maililentoa ei voi tehdä kannattavaksi.”
Aluksi tehdään yksi asia selväksi. Mileage runissa on kyse elite-statuksesta, ei lunastettavista kilometreistä.”
OK, kyllä, olen varma, että siellä on pari ihmistä, jotka olivat kaukaisessa menneisyydessä valmiita istumaan turistiluokassa New Yorkista Seattleen Eurooppaan ja takaisin vain lunastettavien kilometrien takia ja nyt eivät tee sitä Deltan ja Unitedin muutosten takia. Nämä ihmiset ovat joko supernuoria, joilla on kaikki maailman aika ja suuri epämukavuuden sietokyky (ja siunatkoon teitä kaikkia, kunpa minulla olisi vielä edes toinen näistä kahdesta asiasta) tai superhulluja (ja siunatkoon myös teitä kaikkia, mutta pysykää vain erossa kaikesta, mikä voi olla vaarallisempaa kuin mailien kerääminen, kuten esimerkiksi tulipalo).
Mutta suurin osa porukasta oli halukas tekemään hulluja mailijuoksuja vain saavuttaakseen tai säilyttääkseen elite-statuksensa (ja mieluiten lentääkseen itse matkan myös etukäteen sillä tavalla). Lunastettavat mailit olivat kuorrutus kakun päällä. Joten näiden kanta-asiakasohjelmien lunastettavien mailien puolelle tehdyillä muutoksilla ei ole oikeastaan niin paljon väliä.
Mikä on elite-kelpoisuusvaatimus dollareilla? Perinteiset viisaat ovat oikeassa siinä, että eliittidollarivaatimuksen täyttäminen on mahdotonta, jos tekee vain halpoja maililenkkejä. Mutta onneksi lentoyhtiöt ovat edelleen pankkien ja niiden satojen miljoonien dollarien velkaa, jotka pankit maksavat niille luottokorttipisteistä. Siksi sekä Delta että United antavat meille mahdollisuuden luopua eliittidollarivaatimuksesta kuluttamalla 25 000 dollaria kalenterivuoden aikana heidän yhteisbrändätyillä luottokorteillaan.
”Hei, pirun typerys!” murisevat perinteisen viisauden kannattajat. ”Tiedättehän, että useimmilla ihmisillä ei ole mahdollisuutta käyttää 25 000 dollaria luottokortteihin, eikö niin? Eivätkä kaikki viihdy valmistusmenoissa.”
Totta. Mutta määritelmällisesti kilometrikorvausjuoksu on aika omituinen taktiikka. Sitä ei keskivertoihminen tule edes miettimään, saati sitten yrittämään. Yhteisömme ulkopuolisten silmissä mailage-juoksijat vaikuttavat aika fanaattisilta ihmisiltä, jotka ovat valmiita hyppäämään monien renkaiden läpi ja puskemaan rajoja saadakseen haluamansa.
Hmmmm… tuo kuulostaa myös samantyyppisiltä ihmisiltä, jotka ovat valmistettuja rahankuluttajia.
En väitä, että jokainen mailage-juoksija myös viihtyy valmistettujen rahankuluttajien parissa. Mutta se on samaa ihmistyyppiä, joka on valmis harrastamaan molempia toimintoja. Minulla ei ole mitään kovaa dataa tästä, mutta minusta ei ole kohtuutonta olettaa, että on luultavasti tonnin verran ristikkäisyyksiä niiden ihmisten alaryhmässä, jotka juoksevat kilometrejä, ja niiden ihmisten alaryhmässä, jotka valmistavat rahankäyttöä.
Lentohinnat ovat korkeammat, mutta voit silti löytää tarjouksia.
Keri of Heels First Travel istuu vieressäni täällä First Classissa lasi punaviiniä kädessään (mikä muuten antaa hänelle lisää uskottavuutta kirjassani), kun hän selostaa näkemyksiään mailage runningista. Hän on US Airwaysin Chairman Preferred -eliitti, ja hän lentää vuosittain yli 100 000 mailia, joista suuri osa on mailage runningia.
Hän väittää, että mailage runningista on tullut opportunistisempaa. Minusta tuo osuu naulan kantaan. Kyllä, emme enää rutiininomaisesti löydä 300 dollarin meno-paluu hintoja Yhdysvalloista Eurooppaan. Mutta voimme silti löytää niitä, jos olemme tarkkaavaisia.
Yksi suosikkisivustoistani on The Flight Deal, jossa ei tehdä mitään muuta kuin etsitään tarjouksia, joissa voit maksaa 300 dollaria matkasta Eurooppaan. Rakastan niitä niin paljon, että annan niiden twiitit tekstata puhelimeeni. Tämä on erittäin kätevää jos on kavereiden kanssa ulkona. Itse asiassa suosittelen ilmoittamaan äänekkäästi jokaisen lentotarjouksen, joka tulee puhelimeesi. ”Hei kaverit, kuka haluaa lentää El Alin lennolla Miamista Tel Aviviin 438 dollarilla menopaluu?”. ”Yaaaaaaaay!”
Juuri viime viikkoina The Flight Deal löysi kokonaisen sarjan superhalpoja hintoja Eurooppaan ja Lähi-itään & Aasiaan. Kaikkia näitä hintoja ei voi käyttää mailage runissa, mutta osaa niistä voi. Toinen täydellinen esimerkki on lento, jolla olen juuri nyt. Las Vegasista Philadelphiaan meno-paluu maksoi 75 dollaria, joten varasin 5 kappaletta. Se on 1,9 senttiä per maili, mikä on yhtä vähän kuin ultrahalvat hinnat, joita ennen oli runsaammin.
Kyse on siitä, että löytää tarpeisiinsa sopivan hinnan. Sitä superhalpaa hintaa ei tule joka päivä vastaan, mutta kyllä sitä silti vastaan tulee. Sen löytäminen saattaa kestää kauemmin kuin ennen, mutta sen voi silti löytää.
Tilannekokeiluja ja luottokortteja voi edelleen hyödyntää.
Kun tilanne muuttuu, meidän on muututtava sen mukana. Menneet ovat ne ajat, jolloin kolminkertaisia EQM-kampanjoita oli runsaasti, mutta voimme hyödyntää luottokortteja, jotka tarjoavat bonus eliittimaileja sekoitettavaksi mailijuoksukätköihimme. Lentoyhtiöt haluavat korostaa luottokorttejaan, joten leikitään mukana.
Toinen hyvä tapa hyödyntää mailijuoksuja on käyttää statuskokeiluja, jollaisia teemme parhaillaan. Vaikka tämä kyseinen ajo oli ainutlaatuinen tilaisuus, se ei ole ensimmäinen eikä tule olemaan viimeinen. Vain muutama kuukausi sitten kirjoitin siitä, miten voit hyödyntää Deltan kilometrijuoksua Deltan Platinum-statuskokeilun avulla (katso ”Acquiring Delta Platinum Status (and a Backache) with Just One Mileage Run”). Tuohon mailijuoksuun törmäsin etsiessäni juoksuja tähän kampanjaan, mutta kesti vain muutaman minuutin oivaltaa, kuinka arvokasta oli yhdistää se statuskokeiluun.
Mitä mailijuoksuille on löydettävä maksimaalinen hyöty, sitä on ajateltava laatikon ulkopuolelta.
Paholaisen asianajajan mielestä mailijuoksu vaatii nykyään vain enemmän suunnittelua.
Piste- ja mailiyhteisössä puhutaan aina sopeutumisesta uusimpaan diiliin, kuumimpaan trendiin, uusimpaan menetelmään. Ihmiset muistelevat lämmöllä vanhoja aikoja ja puhuvat siitä, kuinka helppoa oli kerätä Vanilla Reload -mailia yhdellä CVS-käynnillä. Vanilla Reloadit ovat kadonneet, mutta se ei tarkoita, että valmistettu rahankäyttö olisi kuollut. Se tarkoittaa vain sitä, että ihmiset ovat löytäneet muita menetelmiä, jotka vaativat hieman enemmän vaivaa.
Sama pätee myös kilometrijuoksuun. Se ei ole kuollut, mutta se vaatii enemmän vaivaa, jotta se kannattaisi. Voimme joko tunnustaa sen ja keksiä uusia tapoja juosta kilometrejä, tai sitten voimme muistella runollisesti niitä aikoja, jolloin saattoi kerätä eliitti-aseman ja valtavasti lunastettavia kilometrejä soutamalla Northwestin kanootilla LaGuardialta Manhattanille.
Henkilökohtaisesti en pidä luovuttamisesta, joten kuulun ensimmäiseen leiriin. Mutta muistakaa myös, että olen aivan liian vanha tähän. Suokaa nyt anteeksi, mutta minun on lähdettävä kohta takaisin Las Vegasiin.
Devil’s Advocate on viikoittainen sarja, jossa argumentoidaan tietoisesti vastakkaista näkemystä matkustamisesta ja kanta-asiakasohjelmista. Joskus Devil’s Advocate todella uskoo vasta-argumenttiin. Toisinaan hän ottaa vastakkaisen kannan vain nähdäkseen, pitääkö alkuperäinen väite paikkansa. Hänen päätavoitteensa on kuitenkin käydä ystävällistä väittelyä maili- ja pisteyhteisön kanssa sen selvittämiseksi, onko tämän päivän perinteinen viisaus pätevä. Voit ehdottaa tulevia aiheita lähettämällä sähköpostia osoitteeseen [email protected].
Paholaisen asianajajan viimeisimmät kirjoitukset:
- Ovatko kanta-asiakasohjelmat, joissa ei ole Blackout-päiviä, aina parempia?
- Vaihdan kanta-asiakkuuksiani ja (en) tarkoitan sitä oikeasti tällä kertaa!
- Ennen kuin liityt kanta-asiakasohjelmaan, valitse matkakohteesi ensin
Täältä löydät koko kokoelman Devil’s Advocate-postauksia.
- 21shares
- Sähköposti