Koulubussit pysähtyvät aina raiteille ja avaavat ovensa. Syy siihen on varsin traaginen.
Jos olet joskus matkustanut koulubussin kyydissä tai ajanut sen perässä, olet ehkä huomannut, että ne pysähtyvät kaikkien raiteiden kohdalla riippumatta siitä, onko vastaantuleva juna. Kuljettaja pysähtyy, avaa ikkunan ja oven ja kuuntelee ennen kuin jatkaa matkaa.
Joidenkin mielestä tämä saattaa tuntua ajanhukalta tai ainakin ylivarovaiselta turvatoimenpiteeltä. Mutta kuten monet muutkin liikennesäännöt, tähänkin lakiin johti tragedia. Ymmärtääksemme, miksi koulubussit pysähtyvät raiteille, meidän on palattava Sandyyn, Utahin osavaltioon 1. joulukuuta 1938, jolloin tapahtui Yhdysvaltojen historian pahin koulubussionnettomuus.
Lumimyrsky oli raivonnut lähellä Jordan High Schoolia, jonne linja-autonkuljettaja Farrold ”Slim” Silcox oli kuljettamassa 39 oppilaan ryhmää. Kun hän saapui rautatieristeykseen osoitteessa 300 West ja hieman 10600 Southin pohjoispuolella (älkää etsikö sitä, sitä ei ole enää olemassa), hän pysähtyi etsimään junaa, mutta näkyvyys oli lähes nolla. Koska hän ei ollut koskaan nähnyt junaa siellä yli kolmen vuoden aikana, kun hän oli ajanut raiteiden yli, hän lähti ylittämään raidetta.
Tällä kertaa siellä oli kuitenkin juna. ”Lentävä Ute” oli ollut matkalla Denveristä pohjoiseen ja oli tunnin myöhässä lumimyrskyn takia. Se törmäsi koulubussiin 60 mailin tuntinopeudella ja raahasi sitä lähes puoli mailia ennen kuin se ehti pysähtyä. Slim Silcox ja 25 oppilasta kuolivat.
Sen jälkeen laki on velvoittanut koulubussinkuljettajia pysähtymään kaikissa rautatieristeyksissä, mutta myös avaamaan ovensa ja sivuikkunansa ja kuuntelemaan, ennen kuin jatkavat matkaa. Jotkut saattavat kutsua sitä liialliseksi varovaisuudeksi, mutta mitään vastaavaa tragediaa ei ole tapahtunut sen jälkeen, ja niin kauan kuin linja-autonkuljettajat noudattavat lakia, sen ei pitäisi koskaan tapahtua.
Jos haluat lisätietoja koulubussien turvallisuudesta, kun vietämme oppilasturvallisuuskuukautta tänä kesäkuussa, tutustu koulubussien turvallisuusvinkkeihimme, joita voit kuljettajana noudattaa, ja tutustu näihin koulubussitietoihin ja -lukuihin opettavaisen infografiamme avulla.
The News Wheel on digitaalinen autolehti, joka tarjoaa lukijoille tuoreen näkökulman uusimpiin autouutisiin. Sijaitsemme Amerikan sydämessä (Dayton, Ohio) ja tavoitteemme on tarjota viihdyttävä ja informatiivinen näkökulma automaailman trendeihin. Katso lisää The News Wheel -lehden artikkeleita.