Toimittaja Carol Goyal
Normaalisti huhtikuun 1. päivä, All Fools’ Day, on joka vuosi suuri päivä Googlen kalenterissa. Näin on ollut jo 20 vuotta, vuodesta 2000 lähtien, eikä 9/11-katastrofin jälkeen ole ollut taukoa. Huhtikuun 1. päivänä Googlen parhaat ja älykkäimmät aivot sen monilla eri toimialoilla päästävät hiuksensa irti, parantavat tuotteita, lisäävät hauskoja ominaisuuksia ja lisäävät huijareita toimintoja, jotta jokainen Googlen käyttäjä saisi nauraa ja nauttia aprillipäivästä.
Mutta ei tänä vuonna. Google jätti eilen kaikki kepposet ja vitsit väliin pitäen mielessä maailmanlaajuisen sairaalloisen ilmapiirin, joka johtuu Covid-19-lukituksista ja ulkonaliikkumiskielloista useimmilla maailman maantieteellisillä alueilla ja tuhansista kuolemantapauksista useissa maissa.
Sen sijaan Googlen markkinointipäällikkö Lorraine Twohill totesi sisäisessä muistiossaan: ”Normaalioloissa aprillipila on Googlen perinne ja aika juhlistaa sitä, mikä tekee meistä epäsovinnaisen yrityksen.”
”Tänä vuonna pidämme vuoden tauon tästä perinteestä kunnioittaaksemme kaikkia niitä, jotka taistelevat Covid-19-pandemiaa vastaan. Korkein tavoitteemme juuri nyt on olla avuksi ihmisille, joten säästetään vitsit ensi huhtikuulle, joka on epäilemättä paljon valoisampi kuin tämä”, hän lisäsi.
”Olemme jo lopettaneet kaikki keskitetyt aprillipilat, mutta ymmärrämme, että tiimeissä saattaa olla pienempiä projekteja, joista emme tiedä. Pyydämme teitä ottamaan selvää näistä ponnisteluista ja varmistamaan, että tiiminne keskeyttävät kaikki vitsit, joita ne ovat suunnitelleet – sisäisesti tai ulkoisesti.”
Tänä vuonna Google-yhtiö keskittyi siis olemaan ”avulias ihmisille” eikä lanseerannut aiempien vuosien tapaan yhtään huijaustuotetta … kevytmielisiä tempauksia internetin huvittamiseksi. Itse asiassa koko tekniikan veljeskunta maailmanlaajuisesti odottaa innolla Googlen aloittamaa hauskanpitoa 1. huhtikuuta, jolloin sisäiset tiimit yrittävät päihittää toisensa esitelläkseen sekä nokkeluutta että koodia, joka saa jokapäiväiset käyttäjät tuntemaan itsensä onnelliseksi, sitoutuneeksi ja viihdyttäväksi.
Googlen ensimmäinen aprillipila, MentalPlex-huijaus, kehotti käyttäjiä projisoimaan mielikuvan siitä, mitä he halusivat löytää tuijottaessaan animoitua GIF:ää. Tämän jälkeen hakutulossivulla näytettiin useita humoristisia virheilmoituksia, jotka on lueteltu alla (Lähde: Wikipedia):
- Error 005: KUT Heikkoa tai ei lainkaan signaalia havaittu. Päivitä lähetin ja yritä uudelleen.
- Error 466: Multiple transmitters detected. Hiljennä äänet päässäsi ja yritä uudelleen.
- Error 05: Aivoaallot vastaanotettu analogisesti. Ajattele uudelleen digitaalisena.
- Error 4P: Epäselvää, koskeeko hakusi rahaa vai apinoita. Yritä uudelleen.
- Virhe 445: Haku tästä aiheesta on kansainvälisen lain mukaan kielletty.
- Virhe CK8: Tuo tieto on suojattu kansallisen turvallisuuslain nojalla.
- Virhe 104: Tuo tieto katosi Marsin laskeutujan mukana. Yritä uudelleen.
- Error 007: Kysely on epäselvä. Yritä uudelleen, kun olet poistanut hatun, silmälasit ja kengät.
- Error 008: Häiriö havaittu. Poista alumiinifolio ja kaukosäätimet.
- Error: Riittämätön vakaumus. Taputtakaa käsiä 3 kertaa, samalla lausuen ”Minä uskon” ja yrittäkää uudelleen.
- Virhe: MentalPlex™ on todennut, että tämä ei ole lopullinen vastauksesi. Ole hyvä ja yritä uudelleen.
Lisäksi mukana oli virheilmoitus, joka muutti kaiken navigointitekstin saksaksi, mutta se poistettiin käytöstä käyttäjien valitusten jälkeen.
Vuonna 2002 Google paljasti Page Rank -järjestelmiensä taustalla olevan teknologian – PigeonRank. Google mainosti yksityiskohtaisesti tämän kustannustehokkaan ja tehokkaan sivujen ranking-menetelmän etuja ja vakuutti lukijoille, että prosessiin ei liity eläimiin kohdistuvaa julmuutta! Artikkelissa oli monia humoristisia viittauksia ja sanaleikkejä, kuten taulukko, joka osoitti kyyhkysen siementen ja pellavan kulutuksen, jota esitettiin nimellä ”Linflax Kernel”, joka oli sanaleikki Linuxin ytimestä! Osa jutuista oli siis tarkoitettu epäuskoiselle yleisölle, mutta osa oli suunnattu vertaisille. Kaikki hyvänä vitsinä.
Vuonna 2005 esiteltiin Google Gulp, kuvitteellinen juoma. Huhtikuun pilapäivänä 2006 Google Romance julkistettiin Googlen päähakusivulla johdannolla: ”Dating is a search problem. Ratkaise se Google Romance -ohjelmalla.” Vuonna 2007 suuri vitsi keskittyi Google Paperiin, jonka Google lupasi tulostaa ”94-prosenttisesti kulutuksen jälkeiselle orgaaniselle soijapapujen syljelle”!
2008 oli kyse ”GWeblogeista” eli ”Gblogeista”, henkilökohtaisen julkaisemisen seuraavasta vallankumouksesta. Uskomattoman hauskaa. Mutta mittakaavasta tuli myös suurempi. Ja hauskemmaksi. Google lanseerasi esimerkiksi Japanissa Daja (google.co.jp), jonka tehtävänä on ”maailman naurun järjestäminen”. Samana vuonna Google lisäsi kalenteriominaisuuteensa ”I’m Feeling Lucky” -painikkeen. Kun käyttäjä yritti luoda uutta tapahtumaa, hänelle tarjottiin tavallisena vaihtoehtona syöttää oikeat tiedot ja painaa ”Create Event” (Luo tapahtuma) sekä uutena vaihtoehtona ”I’m Feeling Lucky” (Tunnen itseni onnekkaaksi), joka järjesti käyttäjälle iltatreffit muun muassa Matt Damonin, Eric Cartmanin, Tom Cruisen, Jessica Alban, Pamela Andersonin, Paris Hiltonin, Angelina Jolien, Britney Spearsin, Anna Kournikovan, Johnny Deppin, George W. Bushin tai Lois Griffinin kanssa. Google ilmoitti vuonna 2008 myös yhteisestä hankkeesta Virgin Groupin kanssa pysyvän ihmisasutuksen perustamiseksi Marsiin! Tämä operaatio sai nimekseen Project Virgle, ja siinä esitettiin videoita Richard Bransonista sekä Larry Pagesta ja Sergey Brinistä. Huhtikuun pilapäivästä tuli Googlella yhä suurempi ja suurempi.
Vuosien mittaan vitsit ja keikat ovat muuttuneet yhä omituisemmiksi. Eräänä vuonna Chromium-tiimi julkaisi Chrome Web Storessa QWERTY-virtuaalinäppäimistön kissoille. Google ilmoitti jopa julkaisevansa joukon ominaisuuksia, joilla Google Appsista tehdään hyödyllisempi koirille työpaikoilla. Ominaisuuksiin kuuluivat muun muassa Dmail, jossa on käännös, Hangouts, jossa on Bark Enhancement, ja tassun tunnistustekniikka. Vastaavasti Google Fiber lanseerasi Coffee-to-the-Home (CTTH) -ohjelman Kansas Cityn asukkaille; se toimittaa tilauksesta valmistettuja kahvijuomia suoraan käyttäjille kuitunopeudella – saman kuituliittimen kautta, joka tarjosi 100 kertaa nopeamman internetin! Google AdWords -tiimi julkaisi AdBirdsin, uuden tavan näyttää mainoksia. Käyttäjällä oli valittavana kuusi lintua (varpunen, ankka, huuhkaja, kyyhkynen, kotka ja pingviini), joihin hän lisäsi hieman tekstiä ennen kuin hän päästi linnun vapaaksi maailmaan, jotta kaikki näkisivät hänen mainoksensa! Käyttäjät pitivät useimmista jutuista. Ja tekniikan ammattilaiset pitivät hauskaa.
2016 nähtiin pieni katastrofi sen vuoden päävitsin kanssa. Gmailiin lisättiin uusi ominaisuus nimeltä ”Mic Drop”, joka arkistoi sähköpostiviestin heti sen lähettämisen jälkeen ja lisäsi siihen GIF:n Bob the Minionista, Despicable Me -elokuvasarjan hahmosta. Ominaisuus aiheutti kuitenkin heti kovan vastareaktion. Monet ihmiset valittivat lähettäneensä GIF:n vahingossa ihmisille yrityksissä, mikä johti siihen, että jotkut jäivät pois työharkinnasta tai saivat jopa potkut. Google poisti ominaisuuden pian tämän jälkeen vedoten näihin syihin ja bugiin, joka aiheutti GIF:n lähettämisen tavallisen lähetyspainikkeen painamisen jälkeen. Kaikki vitsit eivät siis aina ole hauskoja!
Takaisin vuoteen 2020. Surullista, että tänä vuonna Google ei saanut meitä nauramaan pilapäivänä. Se oli tietysti järkevä päätös. Tekniikkaihmiset ja käyttäjät kyllä kaipasivat sitä. Mutta sitten kun tunnelma oli niin synkkä, kukaan ei voinut olla varma, olisivatko naurut olleet tervetulleita. Toivottavasti vuosi 2021 on iloisempi ja aprillipilat tuovat kaivattuja hymyjä kaikkien kasvoille.