On loma-aika. Brittien on aika lähteä Britanniasta eksoottisempiin maailmankolkiin, jossa voimme nauttia trooppisesta ilmastosta, siemailla Mojitoja palmupuiden alla ja paistatella rumuudessamme.
Colin Dunne kuvasi viime viikolla The Mail -lehdessä erinomaisesti ja osuvasti aikuisen brittimiehen paljaat sääret, jotka ovat kuin ”kypsennyskelvottomat possunmakkarat”, tai sitten ”jäntevät sääret ja vajonneet reidet, jotka kaikki on päällystetty jollakin, joka näyttää ihan kuin vuohenpojan karvojen peittämältä”.
Mutta hänen havaintonsa käsitteli vain pientä osa-aluetta ilmiöstä, joka on Ruma Britannia.
Pojat kiertueella
Ei kyse ole vain vanhoista miehistä shortseissa. Kyse on koko brittikansasta ulkomaille lähtiessä, kun vaaleanpunainen ihomme, ylimääräinen läskimme ja suuret raajamme paljastuvat kauniisti muotoiltuja alkuasukkaita vasten.
Ei sitä voi kieltää. Meillä ei ole mitään mahdollisuuksia näyttää hyvältä, kun vastassamme on siroja, ruskettuneita espanjalaisia, tummia, hoikkia kreikkalaisia tai pintakäsiteltyjä, siroja ranskalaisia.
Granted, suurimman osan vuodesta, brittiläisen elämän arkipäiväisyydessä, emme huomaa maamme komeuden puutetta.
Vasta kun lähdemme aurinkoisiin lomakohteisiin Ison-Britannian eteläpuolelle ja löydämme itsemme auringon suutelemien paikallisten joukosta, tuskallinen totuus tulee selväksi, ja huomaamme, että Britannian kauneustaso on suunnilleen yhtä matala kuin Flora-ämpäri.
Britit rannalla: Kaunis näky
Mene tänä kesänä mihin tahansa eteläeurooppalaiseen lomakohteeseen ja yritä havaita britit. Se ei ole vaikeaa.
Pehmeät miehet, joiden vartalokarva on rähjäinen, kuin se olisi satunnaisesti liimattu päälle; pörröinen parta, jonka he luulevat näyttävän macholta, mutta joka saisi minkä tahansa ranskalaisen naisen irvistelemään.
Vartalo joko pavunpylvään näköinen tai turvonnut ylisuurista lihaksista, jotka on kääritty tragikoomisiin tatuointeihin, jotka vain paljastavat heidän kuntosali-ämmän statuksensa, ja tekevät heistä karikatyyrejä, joilla on Kippari-kädet kädessäsi ja herneenpalkan kokoinen pää.
Pinkit naiset makaavat tyylikkäästi aurinkotuoleilla, heidän jaloissaan alkaa näkyä jykeviä karvoja, koska he eivät ole vieläkään oppineet vahaamisen tai epiloimisen taitoa, kasvot kalpeat ja tahrattomat, koska joka toinen päivä vuodessa he tukahduttavat ne meikillä.
Ja vaikka britit saisivatkin kunnon auringonpaisteen, ei yksikään täysi-ikäinen brittiläinen hallitse ruskettumista niin kuin espanjalais- tai italialaismies. Itse asiassa useimmat epäonnistuvat täysin.
”Katsokaa, miten ruskettuneita me olemme”
Katsomme aurinkovoidepulloa ja päätämme typerästi: ”Vitut siitä, haluan rusketuksen”, ja jätämme sen avaamatta. Makaamme selällämme, suljemme silmämme ja kärvistelemme hitaasti.
Myöhemmin näemme itsemme hotellin kylpyhuoneen peilistä. Punaisena raakana. Hummeri-ilme on taas valloillaan, ja loppuloma kuluu After Sunia tukahduttaen ja kuljeskellen ympäriinsä ”olen brittiläinen ääliö” -lookissa.
Näyttää vähän vaaleanpunaiselta, kaveri
Yön laskiessa brittimiehet ja -naiset valmistautuvat yhtä lailla ”hullunmyllyyn”, valmiina koristamaan strippikansaa tulipunaisella läsnäolollaan.
Kuumahousut, jotka paljastavat enemmän purppuranpunaista takapuolta kuin kukaan haluaa nähdä, Primarkin tank topit, joissa näkyy ”dench”-käsivarret, jotka näyttävät alikypsennetyiltä kananrumpujen tikuilta.
Paikalliset katsovat säälin ja huvittuneisuuden yhdistelmällä, kun me kovaäänisesti keikistelemme ympäriinsä, glögitämme ylihintaisia kalakuppeja, joko tietämättöminä tai välinpitämättöminä siitä, että olemme lähiseudun ylivoimaisesti huonoimman näköisiä.
Mutta miksi näin on? Miksi olemme niin rumia eurooppalaisiin kollegoihimme verrattuna?
Epäilemättä ilmastolla on suuri merkitys. Koska Britanniassa on paskamainen sää suurimman osan vuodesta, onnistumme harvoin saavuttamaan auringon suuteleman ilmeen.
Sen sijaan jätämme pastelliset raajamme peittoon (paitsi illanvietoissa, jolloin tytöt vaahtoavat tekorusketusta eivätkä peittele mitään pakkasesta huolimatta).
Trooppisen ilmaston puute täällä tarkoittaa myös sitä, ettemme yksinkertaisesti ole oppineet näyttämään hyvältä kuumalla säällä.
Naiset kävelevät Yhdistyneessä kuningaskunnassa harvoin bikineissä, joten vasta lomalla huomaamme, kuinka huonossa kunnossa olemme olleet joulun jälkeen.
Ja silti, kun on kyse loma-asuista, emme tunnu voivan vastustaa sitä, että paljastaisimme niin paljon lihaa kuin mahdollista. Kun paikalliset mimmit näyttävät jumalattarilta virtaavissa, vaatimattomissa vaatteissa, brittimimmit suhtautuvat lomailuunsa kuin kilpailuun siitä, kenellä on eniten ihoa esillä.
Miehet puolestaan innostuvat liikaa ja pukeutuvat tank toppeihin ja lyhyisiin shortseihin, eivätkä tajua, että mannereurooppalaisia ei nähtäisi kuolleena tuollaisessa neonvärisessä numerossa ja että polven yläpuolella olevat shortsit vain korostavat heidän luisevia polviaan ja nilkkojaan, jotka muistuttavat valkoisia vuohia.
Voikein olo johtuu myös brittiläisestä elämäntyylistä. Rasvainen, runsaasti alkoholia sisältävä ruokavalio, liiallinen työmoraali ja yleinen kunnioituksen puute fyysistä kuntoamme kohtaan ovat kaikki yhdessä aika ruma näky.
Työssäkäyvät työskentelevät kuin koirat, kun taas työttömät istuvat kuin tukit, ja molemmissa tapauksissa perinteinen käsitys kunnollisista ruoka-ajoista on kadonnut ikkunasta.
Juominen ja syöminen on se, mitä me osaamme parhaiten
Kun siis suuntaat tänä kesänä Malian ja KOS:n kaltaisiin kohteisiin, valmistaudu vain siihen kauhistuttavaan oivallukseen, ettet olekaan bikineissä tai shortseissa niin seksikäs kuin kuvittelit makuuhuoneesi peilistä katsottuna näyttäväsi.
Kun tulet törmäämään nuoriin ruskettuneisiin paikallisiin, tunnet olosi rumaksi. Ja se johtuu siitä, brittiläinen ystäväni, että olet.
Ratkaisu? Voisimme alkaa syödä paremmin, pukeutua paremmin ja huolehtia itsestämme paremmin. Ehkä silloin vetovoimamme nousisi.
Mutta suotuisin vaihtoehto, johon useimmat meistä turvautuvat, on se, että menemme tuonne stripparille, hörppäämme kala-annoksemme alas ja emme välitä paskaakaan.