Organisaatioilla on tapana luoda ja käyttää omia koodilauseita. Ei millään ilkeämielisellä tavalla, vaan ihan itsestäänselvyytenä. Niinpä meillä on tiedemiesten ”Occamin partaveitsi”, lakimiesten ”quod erat demonstratum” -lausahdus ja anonyymien alkoholistien keskuudessa ”Billin ystävä”.
Bill Wilson ja tohtori Bob Smith perustivat AA:n. Nimettömyydestä kiinni pitäen jäsenet jättävät sukunimensä pois, joten Bill W. on ”oikea” tapa viitata herra Wilsoniin. Tämä on ’Bill’ Billin ystävässä. Ja jokainen, joka on Billin ystävä, on samalla anonyymien alkoholistien jäsen. Aika suoraviivaista, kun asiaa tarkastellaan.
Hankalaa on, kun ilmaisua käytetään AA:n itsensä ulkopuolella. Sanotaan, että olet huolissasi siitä, että sinut tunnetaan alkoholistina. Saatat tuntea häpeää ja haluat pitää salaisuutesi turvassa. Toisaalta ajattelet, että joku tapaamasi henkilö saattaa myös olla jäsen. Mutta jos tulet suoraan kysymään, vaarannat oman maineesi. Jos kysyt heiltä, ovatko he Billin ystäviä, se saattaa riittää. Joku AA:n ulkopuolinen ei luultavasti tietäisi yhteyttä, joten siinä olet turvassa. Siinä tilanteessa se on eräänlainen koodilauseke, jolla voi vihjata toiselle jäsenelle.
Käytetäänkö sitä todella eräänlaisena salaisena kädenpuristuksena? Jotkut kai käyttävät. Mutta se voi kostautua. Tässä on blogikirjoitus eräältä, joka loukkaantui melkoisesti, kun häneltä kysyttiin: ”Oletko Billin ystävä?”
Tässä on vielä yksi historiallinen nippelitieto. Bill Wilson osallistui evankeliseen ryhmään (ennen AA:n perustamista) nimeltä Oxford Group. Tämä oli löyhästi järjestäytynyt uskonnollinen ryhmä, jolla ei ollut hierarkiaa tai toimihenkilöitä. Se luotti julkiseen syntien tunnustamiseen ja yksityiseen, kahdenkeskiseen jakamiseen. Osa tästä siirtyi siihen, miten AA:ta johdetaan vielä nykyäänkin. Jäsenet kutsuivat toisiaan usein ”ystäviksi”. Billin ystävä olisi siis enemmän kuin tuttava, vaan kannattaja ja jopa seuraaja.