Variaatioita tästä otsikosta on tullut usein aiemminkin, joten ajattelin tehdä parhaani vastatakseni kysymykseen.
Alku alkoi viime keväänä, kun yksi työkaverini halusi ottaa vapaata ja lähteä Rioon katsomaan olympialaisia henkilökohtaisesti. Keskustelu kääntyi lopulta 100 metrin juoksuun ja siihen, kuinka paljon satunnaista harjoittelua harrastanut keskivertoihminen häviää huippuolympialaisille.
Konsensukseen ei päästy (100 metrin aika-arviot vaihtelivat 11:n puolivälistä matalaan 14:ään). Olin kuitenkin sen verran utelias, että halusin kokeilla sprinttiä ja nähdä, mikä olisi potentiaalini. En koskaan ollut yksi nopeimmista lapsista ala-asteella, enkä ollut koskaan rakennettu sprintterin tavoin. Lukiossa kokeilin pesäpalloa ja koripalloa, mutta en päässyt kumpaankaan joukkueeseen. Maastojuoksu oli melkeinpä ainoa laji, jota ei saanut lopettaa, joten harrastin sitä kaksi kautta ennen kuin lopetin, koska olin kyllästynyt sijoittumaan pakan loppupäähän.
10 vuotta valmistumiseni jälkeen olen juossut noin viisi kilometriä viikossa pysyäkseni kunnossa. Minulla ei ole koskaan ollut sprinttivalmentajaa, joten Googlesta tuli valmentajani. Opin lopulta, mitä GPP, SPP, laaja tempo ja kaikki muut sprinttitermit olivat. (Sivuhuomautus – törmäsin myös tällä verkkosivustolla).
Kuntoutuksen tekemisen jälkeen hakkasin yhteen viikoittaisen harjoitteluaikataulun. Tein kolme kovaa päivää viikossa – yksi kiihdytyspäivä (8×30 tai vastaava), toinen maksiminopeuspäivä (4×60 tai vastaava) ja toinen nopeuskestävyyspäivä (3×150 tai vastaava). Loput päivät olivat helppoja päiviä tai vapaapäiviä.
Muutama kuukausi tällä tavalla antoi minulle yllättävän paljon nopeutta. Syksyyn mennessä sain satunnaisilta tuntemattomilta radalla satunnaisia kohteliaisuuksia. Muutama 10-12-vuotias lapsi jopa luuli minua jonkinlaiseksi ammattilaiseksi. He esittivät kysymyksiä kuten ”Oletko menossa olympialaisiin?” ja ”Luuletko, että voittaisit Usain Boltin?”. Tämä oli sekä imartelevaa että lievästi sanottuna hieman noloa. Siirryin henkilöstä, joka ei pystynyt voittamaan yhtään juoksukilpailua, henkilöön, joka oli usein radan nopein kaveri.
Joulukuussa sain nopeuskelkan, jolla voin harjoitella voimaa ja kiihtyvyyttä. Tutkin myös deadliftien ja kyykkyjen tekemistä, mutta päätin, että loukkaantumisriski oli liian suuri, koska minun olisi pitänyt opetella ne tyhjästä eikä minulla ollut ketään, joka olisi voinut vahtia muotoani.
Myöhemmin huomasin, että yleisurheilijat saivat juosta sitoutumatta joissakin yliopistokisoissa. Minulle tämä oli tilaisuus kokea yliopistojen yleisurheilukausi, jota minulla ei ollut koskaan ollut. Paikallisissa maantiejuoksukisoissa juoksi tonneittain harrastajahölkkääjiä, mutta miksi näissä tapaamisissa ei juossut juuri yhtään harrastajasprintteriä? Suurissa tapaamisissa oli tiukat osallistumisvaatimukset, mutta olin silti innoissani huomatessani, että pystyin kilpailemaan D2- ja D3-yliopistoissa juoksevia kavereita vastaan. He pyysivät siemenaikaa ilmoittautumiseen. Ajattelin, että tämä oli luultavasti paras arvaus aika, joten sain ystäväni ajamaan 100 aikani. Hän sanoi, että tulokseni oli 11,96, joten syötin sen ajan ja toivoin parasta. Googlasin myös ”block settings” ja ”how to use blocks”. Yritykset oikeasti harjoitella niiden kanssa osoittautuivat enimmäkseen epätyydyttäviksi.
Ilmestyin radalle tuntia ennen kisaani ja olin hieman häkeltynyt urheilijoiden ilmapiiristä ja keskittymisestä. Harjoitusalue oli täynnä ihmisiä, jotka tekivät räjähtäviä rajoja, askeleita ja nopeusharjoitteita, joista monia en ollut koskaan edes nähnyt aiemmin. Yhden seiväshyppääjän juoksu ylöspäin (sauva kädessä) näytti nopeammalta kuin paras täyspitkä spurtti.
Olin niin kusessa.
Lähdöissäni oli kahdeksan ihmistä. Kaistalla 5 oli nopein lähtöaika, joten vannoin tekeväni mitä tahansa tuo kaveri tekikin. Hän otti muutaman harjoituskyykkystartin, minä otin muutaman harjoituskyykkystartin. Hän hyppäsi kyykkyyn ennen blokkejaan, minä hyppäsin kyykkyyn ennen blokkejaan. Kun laukaus laukesi, mietin, oliko lämmittelystä ja kilpailua edeltävästä rutiinistani tullut harjoitteluni ja olinko liian väsynyt juoksemaan nopeasti varsinaisessa kilpailussa.
Olin ”vyöhykkeellä” kilpailun ensimmäiset sekunnit, enkä muistanut paljoa. Noin puolivälissä tulin tietoisemmaksi ympäristöstäni ja mietin, missä asennossa olin. Ihme kyllä, en ollut viimeinen! Näin hieman varjoa ja kuulin jonkun olevan lähellä takana. Muutama ihminen ei ollut kovin kaukana edessäni, mikä oli myös miellyttävä yllätys. En pystynyt kuromaan eroa umpeen, mutta en menettänyt enempää maata. Tulin kuudenneksi (8:sta) ajalla 12.53 ja olisin voinut saada viidennen sijan, jos olisin juossut 0.01s nopeammin. Ihmettelin, miksi alisuoriuduin suhteessa siemenaikaani, ennen kuin tulin siihen tulokseen, että ero minun ja ystäväni ensimmäiseen liikkeeseeni reagoimisen välillä oli yli puoli sekuntia.
Tietäen suurin piirtein, mitä odottaa (ja käyttäen realistista siemenaikaa), olin vähemmän hermostunut seuraavaan kilpailuun viikkoa myöhemmin. Kolme ihmistä karsiutui, joten jäljellä oli vain minä ja neljä muuta kaveria minun erässäni. Yksi kaveri karkasi mukavasti voittoon ajalla 11.36, mutta ajattelin, että voisin ehkä voittaa toiseksi sijoittuneen kaverin, joka oli viereisellä kaistalla ja metrin edellä. Päädyin lopulta kolmanneksi ajalla 12.40.
Kolmatta kisaani varten etsin tietoa karkaisusta ja tein viikon mittaisen karkaisun. Harjoitukseni tuntui hyvältä, ja tunsin itseni oikeaksi rata-juoksijaksi ensimmäistä kertaa elämässäni.
Ongelmana oli sää. Kisapäivän lämpötilat olivat 80-luvun puolivälissä, kun olin tottunut harjoittelemaan ja kilpailemaan 50-60 asteen säässä. Lämmittelyharjoitusten ja askelten tekeminen oli väsyttävää, ja tuntui kuin jalkani olisivat juuttuneet maahan eivätkä päässeet mihinkään. Tilanne paheni niin pahaksi, että eräs kilpailun toimitsijoista kysyi, olinko kunnossa, kun ryntäsin varjoon askeleen jälkeen ja kävin makuulle. Harkitsin jopa kokouksesta poisjäämistä, mutta annoin sille mahdollisuuden, koska olin jo ajanut näin pitkälle.
En ollut lainkaan luottavainen, eikä asiaa auttanut se, että eräs kilpailijani hylättiin väärän lähdön vuoksi. Sekunti laukauksen jälkeen olin noin 2 metriä oikealla puolellani olevaa kaveria jäljessä, mutta kuroin eron umpeen ja ohitin hänet 30-40 metrin kohdalla. Lähestyin myös kärkimiestä, mutta en onnistunut ohittamaan häntä loppuun mennessä. Juoksin PR-ajan 12,38, ja tuulimittari näytti +0,0. Pyöreä luku saa minut ajattelemaan, että kyseessä saattoi olla toimintahäiriö, mutta yhdessäkään minua edeltäneessä tai seuranneessa lämmittelyssä ei tuullut yli 2,0 m/s (kaksi edellistä kisaani olivat molemmat tuulen sallimia).
Näin on siis ”ratakauteni” mennyt. Tekemäni perusteella useimpien ihmisten pitäisi pystyä juoksemaan 100:n matalalla 12:lla treenin jälkeen. 11:n puoliväliin pääseminen voi olla mahdollista, jos heillä on valmentaja ja he todella keskittyvät sprinttiin muutaman vuoden ajan. En tiedä, jatkanko tätä, kokeilenko muita tapahtumia vai lopetanko, mutta se on varmasti ollut mielenkiintoinen kokemus, ja pidän kaikki ajan tasalla, jos juoksen merkittäviä aikoja.
TL; DR: Olen parikymppinen ja pidän itseäni keskivertoihmisenä. Vuoden verran kunnollista, mutta ei optimaalista, sprinttiharjoittelua sai minut 12.38 100 (FAT, tuuli laillinen).