Meksiko Cityn keskustassa sijaitsevan suuren talon improvisoidussa terapiahuoneessa ryhmä 20-70-vuotiaita miehiä sulkee silmänsä, hengittää sisään ja hengittää ulos.
Kukin laittaa kätensä sydämelleen ja – rehellisen pohdiskelun hetkenä – miettii naisiin kohdistamaansa väkivaltaa ja tekojensa seurauksia.
”Minä olen Jaime. Tällä viikolla syyllistyin sanalliseen ja henkiseen väkivaltaan kumppaniani kohtaan. Olen täällä auttaakseni ja tullakseni autetuksi”, sanoi 63-vuotias ennen kuin kymmenkunta muuta miestä vastasi yhteen ääneen: ”Minä autan sinua.”
Meksikossa kärsitään naismurhakriisistä: 10 naista murhataan joka päivä, ja yhä useammat miehet kyseenalaistavat yhteiskuntaan syvälle juurtuneen miespuolisen sovinismin – tai machismin -.
”En ole koskaan ollut fyysisesti väkivaltainen naista kohtaan, mutta kyllä olen tehnyt sitä muissa muodoissa: emotionaalisesti, verbaalisesti ja seksuaalisesti, koska olin useita kertoja uskoton”, sanoi Jaime, joka salasi sukunimensä suojellakseen perhettään.
”Tunnistan sen ja haluan muuttua.”
Jaime lähestyi Gendesiä, sukupuoli- ja kehityskeskusta, pari vuotta sitten kumppaninsa neuvosta, kun he kamppailivat parisuhdeongelmien kanssa.
Vuonna 2009 perustettu Gendes tekee tutkimuksia yhteiskunnallisesta epätasa-arvosta ja tukee aktivismia pyrkien kuntouttamaan miespuolisia sovinisteja.
”Väkivaltaa, ylivaltaa ja väkivaltaa”
”Maskuliinisuuteen on aina liitetty väkivaltaa, ylivaltaa ja väkivaltaa, mutta nyt se on muuttumassa. Uudet (käsitykset) maskuliinisuudesta ehdottavat ajatusta miesten ja naisten tasa-arvoisen kohtelun edistämisestä”, sanoo psykoterapeutti ja Gendesin johtaja Mauro Vargas.
Hänen tavoitteenaan on opettaa niille 1200 miehelle, jotka vuosittain osallistuvat hänen tapaamisiinsa, ymmärtämään ja kohtaamaan naisiin kohdistuvan väkivallan eri muodot: seksuaalisen, fyysisen, taloudellisen, verbaalisen ja kyberväkivallan.
Meksikossa on jo pitkään ollut hallituksen välinpitämättömyyttä ja tehotonta politiikkaa, kun on kyse naisiin kohdistuvan väkivallan torjunnasta.
Naiset ovat alkaneet lähteä kaduille vaatimaan välittömiä toimia naisiin kohdistuvien murhien määrän vähentämiseksi.
Kahden raa’an murhan, joista yksi oli seitsemänvuotiaan tytön murha, aiheuttama murha viime kuussa nosti ongelman esiin ennen 8. maaliskuuta vietettävää Kansainvälistä naistenpäivää, ja se sytytti mielenosoitukset.
Vargasin mukaan päivittäiset tapahtumat, kuten susivihellykset, alastomien naisten kuvien jakaminen tai seksistiset kommentit naispuolisista kollegoista, ylläpitävät epätasa-arvoa, joka johtaa naisiin kohdistuvaan väkivaltaan.
Gendesin terapia auttaa miehiä ”irrottamaan sen, mitä yhteiskunta on opettanut heille machoilun ja naisvihamielisyyden ilmapiirissä”, Vargas sanoi.
”Mies dekonstruktiossa”
Vaikka niiden määrästä ei ole virallisia tietoja, ryhmät, jotka tutkivat ei-perinteistä maskuliinisuuden tyyppiä irrottautuakseen patriarkaalisesta kulttuurista, lisääntyvät Meksikossa.
Miehet järjestävät lähinnä sosiaalista mediaa käyttäen tapaamisia esimerkiksi kaupunkien taidegallerioissa tai kirjakaupoissa keskustellakseen omasta roolistaan kasvavassa feministiliikkeessä.
Mutta Arturo Reyes, 29-vuotias psykologi ja Gendesin kouluttaja, sanoo, että hän uskoo, etteivät miehet voi itse olla feministejä.
”Feminismille on liittolaisia, mutta miesfeministejä ei ole. Taistelu on vain naisille”, Reyes sanoo.
Hänen mukaansa machoilu on pikemminkin ”kulttuurinen päätös” kuin yksilöllinen vaiva.
”Kuntoutuksessa oleva macho on dekonstruktiossa oleva mies”, hän lisää.
Talossa Meksiko Cityn keskeisellä romanien asuinalueella terapiassa olevat kiinnittävät katseensa lattiaan.
Kun he ovat valmiita, he nostavat kasvonsa ylös, vetävät syvään henkeä ja rummuttavat rohkeuttaan kertoakseen omista henkilökohtaisista kokemuksistaan.
Yksi silminnähden stressaantunut mies tunnustaa pahoinpidelleensä poikaansa.
Reyesin mielestä terapian tyydyttävin elementti on se, kun eräs miehistä lähestyy häntä sen jälkeen halaten ja sanoo: ”Näiden istuntojen ansiosta vaimoni ja lapseni voivat nyt lähestyä minua ilman pelkoa.”