Vaikka se ei ole hänen Miamin baarinsa Cafe La Trovan myydyin cocktail, Julio Cabrera vakuuttaa, että El Presidente on paras cocktail – kun se tehdään oikein.
Cabrera on käyttänyt Kuubassa oppimaansa reseptiä ja viettänyt kolme vuosikymmentä kieltolain aikaisen rommiklassikon eleganssin ”viimeistelemiseen”. Nykyään baarimikko – tai hänen suosimallaan kuubalaisella kielenkäytöllä cantinero – sanoo, että hänen väkevän muunnelmansa avaimet ovat yksinkertaisuus, tasapaino – ja blanc-vermutti.
Alkuperäinen El Presidente -cocktail luotiin ensimmäisen kerran Kuubassa Mario García Menocalin kunniaksi, joka toimi maan presidenttinä vuosina 1913-1921. Eddie Woelke, yhdysvaltalainen baarimikko, joka työskenteli Jockey Clubissa Havannassa kieltolain aikana, katsotaan yleensä luoneen juoman, joka alkoi sekoituksesta, jossa oli yhtä paljon valkoista rommia ja kuivaa vermuttia ja joka oli makeutettu baarilusikallisella grenadiinia. Joidenkin tietojen mukaan Gerardo Machado vaati omaa versiotaan, kun hän siirtyi presidentiksi vuonna 1925, mikä johti siihen, että sekoitukseen lisättiin muutama ripaus appelsiini-Curaçaoa.
”Se on kuin Manhattan: hyvin yksinkertainen mutta ainutlaatuinen”, Cabrera selittää. ”Se on yksi kauneimmista cocktaileista, joita olen maistanut.”
Ensimmäisen kerran Cabrera maistoi sellaista vuonna 1989, kun hän kävi cantinero-koulua Kuubassa. Tuo versio tehtiin valkoisesta rommista, kuivasta vermutista ja grenadiinista – ei Curaçaosta. ”Se oli paljon parempaa kuin Rum and Coca-Cola, jota join tuolloin”, hän muistelee.
Aikojen saatossa Cabrera on jalostanut juoman speksejä. Vaikka hän on kokeillut monia variaatioita – ”se on ollut evoluutio 30 vuoden aikana”, hän sanoo – hänen suosikkiversionsa napsahti kohdalleen vuonna 2012, kun hän työskenteli edesmenneen baarimestari John Lermayerin kanssa avatessaan The Regent Cocktail Clubia Miami Beachille. Cabrera nimitettiin keskittymään sekä rommipohjaisiin että kuubalaisiin cocktaileihin. ”Yritin tehdä niitä modernilla twistillä, ja se oli yksi niistä”, hän muistelee.
Klassiseen yhtä paljon osia sisältävään reseptiin verrattuna Cabrera puolittaa vermutin määrän: ”Minusta rommia pitäisi olla enemmän ja vermuttia vain muokkaajana.” Hän suosittelee käyttämään espanjalaistyyppistä kultaista rommia, erityisesti Banks 7:ää, sekoitettua kypsytettyä rommia, joka sisältää muun muassa Panamasta ja Guatemalasta peräisin olevaa tislettä.
Vermutin tulisi puolestaan olla pehmeää blancia. Verrattuna ankarampaan kuivaan vermuttiin, blanc antaa juoman, joka on ”täydellisempi, tyylikkäämpi ja tasapainoisempi”, sanoo Cabrera.
Cabrera teki tämän vaihdon luettuaan vuoden 2012 Imbibe-artikkelin, jonka kirjoitti drinkkihistorioitsija David Wondrich ja jossa ehdotettiin, että puolikuiva blanc-tyylinen vermuttityyppinen vermutti, joka on peräisin Chambérysta, olisi ollut kieltolain aikaisessa Kuubassa historiallisesti oikea valinta. Näistä kahdesta ainesosasta syntyy El Presidente, joka olisi ollut samanlainen kuin ne, joita pääbaarimestari Constante Ribalaigua olisi sekoittanut Havannan kuuluisassa El Floriditassa.
Samana vuonna, kun Cabrera vaihtoi blanc-vermuttiin, kuiva Curaçao tuotiin uudelleen Yhdysvaltoihin Wondrichin ja konjakinvalmistaja Pierre Ferrandin yhteistyönä. Cabreran mielestä kuivempi, karvaan appelsiinin makuprofiili sopi paremmin hänen muunnelmaansa: ”Jos käytät blanc-vermuttia, siinä on jo hieman makeutta”, hän selittää, ja perinteinen appelsiinilikööri paisuttaa makeusasteen äärimmilleen, kun taas kuiva Curaçao säilyttää juoman tärkeän tasapainon. Siihen hän lisää myös lusikallisen talon valmistamaa grenadiinia, ”värin vuoksi, ei makeuden vuoksi.”
Vaikka useimmat nykyaikaiset versiot tarjoillaan appelsiininkuorikoristeella, joskus yhdessä konjakkikirsikan kanssa, Cabrera on järkähtämätön: ei appelsiininkuorta, joka kelluu coupe-lasissa. ”Minusta se ei näytä kivalta”, hän sanoo. Sen sijaan hänen versiossaan appelsiininkuori ilmaistaan ja heitetään pois, kun taas yksinäinen kirsikka pudotetaan kupeelasin pohjalle.
Eivät tietenkään kaikki Cabreran viimeisten 30 vuoden aikana tekemät muunnelmat reseptistä ole olleet onnistuneita. Esimerkiksi hänen kokeilunsa juoman kypsyttämisestä tynnyrissä parin kuukauden ajan ei onnistunut. ”Kokeilin sitä ja totesin, etten halua tehdä tätä”, hän sanoo. ”En halunnut sen muuttavan alkuperäistä reseptiä… Pidän sen yksinkertaisena.”
Julio Cabrera käyttää blanc-vermuttia kuivan sijasta, jolloin El Presidente on ”täydellisempi, elegantimpi ja tasapainoisempi”.
Kuiva Curaçao makeamman appelsiiniliköörin sijaan pitää juoman tasapainossa.
Cabrera lisää baarilusikallisen talon valmistamaa grenadiinia, ”värin, ei makeuden vuoksi”.
Vaikka useimmat nykyversiot tarjoillaan appelsiininkuorikoristeen kanssa, Cabrera hävittää kuoren sen jälkeen, kun on ilmaissut öljyt juoman päälle.
Kupeen pohjalle pudotettu yksinäinen kirsikka on viimeistely.
Saa tuoreimmat ominaisuutemme ja reseptimme viikoittain.