Homebrewer’s Gold
Tislaus on loistava tapa säilyttää ja varastoida suuri mirabelle-sato. Sadonkorjuun jälkeen perhe varastoi hedelmät suuriin tynnyreihin, joissa on ilmalukot, joiden avulla kaasut pääsevät ulos mutta bakteerit eivät pääse sisään. Mirabelle-hedelmät käyvät koko syksyn ajan, ja niiden tilavuus vähenee huomattavasti. Tämä tapahtuu yleensä kellarissa tai autotallissa. Jos hedelmät käyvät oikein, niistä ei tule pahanhajuista hajua.
Kun perintöhedelmät ovat käyneet loppuun käymisprosessin – joka kestää yleensä kahdesta kolmeen kuukautta, mistä on osoituksena kuplien puuttuminen ilmalukosta – käynyt mäski on valmis tislattavaksi. Schnapsin valmistus merkitsee joulusesongin alkua. Kaukana asuvat lapset palaavat kotiin auttamaan. Monet Lorraine-perheet vuokraavat muinaisen snapsinpolttimen viikonlopuksi ja luovuttavat sen sitten naapurille. Useimmat näistä kotitislaajista oppivat taidon isältään tai isoisältään.
Isäntäperheeni isä Jean-Paul selittää, miten prosessi toimii: ”Hedelmät tislataan kahdesti. Ensimmäisestä tislauksesta saadaan hyvin karkeaa snapsia, joka on tislattava uudelleen. Toisen tislauksen ensimmäiset osat (etusumut) ovat myrkyllisiä, ja ne on hävitettävä. Jotkut miehet, jotka valmistavat sitä täällä, heittävät pois vain pienen lasin, mutta minä heitän pois ison lasin.” (Jean-Paul pyrkii siihen, että laatu on tärkeämpää kuin määrä.) ”Sitten on snapsia, joka on hyvin vahvaa, ja sitä pitää sekoittaa tislattuun veteen, kunnes se on 40-prosenttista.”
Kaikkea konjakkia ei ole tarkoitettu juotavaksi, vaan sitä voidaan käyttää muihinkin käyttötarkoituksiin kodin ympärillä. Jean-Paul sanoo: ”Tislauksen lopussa syntyvä snaps ei ole hyvää, joten jotkut vanhukset säilyttävät sitä ikkunoiden pesuun, haavojen hoitoon ja niin edelleen.”
Mirabelle-luumupuiden kasvattaminen
Yhdysvalloissa on joitakin mirabellepuiden tuottajia. Puuta ei voi kasvattaa siemenestä, vaan se on vartettava vahvempaan perusrunkoon. Viljelijän on oltava varovainen, ettei perusrunko kasvata mokkuloita, ja hänen on karsittava ne voimakkaasti takaisin, kun niitä ilmaantuu. Luotettavia tuottajia Yhdysvalloissa ovat Greenmantle Nursery, Raintree Nursery ja Trees of Antiquity.
Mirabellepuut viihtyvät hyvin useimmilla lauhkeilla vyöhykkeillä. Ne eivät tuota satoa pohjoisilla alueilla, joilla kevät on hyvin myöhäinen tai joilla kesät ovat hyvin kuumia. Kuivina vuosina multaaminen puun juuren ympärillä ruohonleikkuujätteillä voi auttaa kosteuden säilyttämisessä.
Syksy ja talvi ovat parhaita aikoja istuttaa ja karsia Mirabelle-luumupuita Lothringenissa. Kasvattajat pyrkivät luomaan pystymuodon, säilyttämään vain kolme tai neljä pääoksaa ja pitämään puun keskustan avoimena. Yhdysvalloissa parhaat istutusajankohdat ovat myöhään syksyllä ja aikaisin keväällä tai milloin tahansa, kun puut ovat lepotilassa. Mirabellien kasvattamiseen ei liity paljon muuta työtä kuin karsiminen ja imukykyisten versojen poistaminen. Kuten monien hedelmäpuiden kohdalla, runsaita satovuosia seuraa usein muutama niukka sato.
Mirabelle-luumupuut
BOTANINEN NIMI: Prunus domestica subsp. syriaca
MARJA: Pieni, soikea, keltainen, punaisella laikullinen, vapaakivinen
NÄKYVYYS / SATO:
KORKEUS: 12-16 jalkaa
TILAVUUS: 12-16 jalkaa
PALLOITUS:
KASVUVUOSI: 2-5 vuotta
PARHAAT KASVUALUEET: Vyöhykkeet 5-9
Hannah Wernet varttui lammastilalla Walesissa, ja tällä hetkellä hän opettaa ja kirjoittaa Itävallassa, jossa hän haaveilee omavaraisesta elämästä Ranskan maaseudulla. Seuraa hänen blogiaan osoitteessa Season Generously.