Mark Wills kävi viime kuussa yllättäen päivystyksessä, kun hänen paksusuolensa oli revennyt. Kantrilaulaja kertoo, että jopa hoitohenkilökunta oli järkyttynyt myrkkyjen määrästä, joka oli ”oksentanut” hänen sisällään ja myrkyttänyt hänen elimistönsä. Onnistuneen leikkauksen jälkeen lääkärit ilmoittivat Markille suoraan, että jos hän olisi tuhlannut vielä enemmän aikaa sairaalaan saapumiseen, hän olisi kuollut.
”Ei ole montaakaan parempaa tapaa saada sinut todellisuuteen, laittaa sinut paikoillesi tai saada sinut tajuamaan, kuinka hauras elämä on, kun lääkäri kertoo sinulle: ’Hemmo, olit kuolemaisillaan'”, Mark kertoo The Bootille. ”Kun shokki laantuu, tajuat, mitä olet jättämässä. Silloin se todella vaivaa. En koskaan tajunnut, kuinka kallisarvoista aikasi on ja kuinka nopeasti se voi mennä.”
”Ajattelin koko ajan sitä Tim McGraw’n kappaletta, ’Live Like You Were Dying'”, hän jatkaa. ”Muistan kirjaimellisesti heränneeni leikkaukseni jälkeisenä päivänä ja ajatelleeni sitä. Rakastin tuota kappaletta ensimmäisestä kerrasta lähtien, kun kuulin sen, ja sitten yhtäkkiä se oli kuin wau! Olen sairaalassa suunnittelemassa asioita, joita teen, kun pääsen pois täältä; aion tehdä sitä ja tätä, aion ottaa enemmän aikaa lapsilleni, en anna elämän pienten asioiden stressata minua, en aio murehtia asioista, joita en voi muuttaa. Kaikki nämä asiat pyörivät päässäni. Ymmärrät, mikä on tärkeää.”
Mark on viettänyt suurimman osan toipumisajastaan kotona lähellä Atlantaa, Galen osavaltiossa vaimonsa Kellyn ja heidän kahden tyttärensä Mallyn (12) ja Maceyn (7) kanssa. Mark myöntää, että hänen on vaikea sopeutua kaikkeen hiljaiseloon.
”En ole tottunut istumaan näin pitkään tekemättä mitään”, hän sanoo. ”Väsyn paljon enemmän kuin ennen. En ole harrastanut aseharjoittelua. En pysty juoksemaan. Viimeinen asia, mitä haluan tehdä, on repiä vatsani auki juuri nyt! Mutta tulen takaisin. Tämä ei ole missään nimessä loppu. Ehkä tämä on uusi alku. Olen aika innoissani siitä. Uskon, että siitä tulee hyvä.”
”Olen kiitollinen siitä, että olen elossa”, Mark myöntää. ”Se on ollut todella potku perseeseen. Tunsin itseni voittamattomaksi, ja me kaikki tunnemme itsemme voittamattomiksi. En usko, että on olemassa ketään 37-vuotiasta, jolla ei ole ollut terveysongelmia, joka ei tunne itseään voittamattomaksi. Tiedämme, ettemme elä ikuisesti, mutta samaan aikaan, jos sinulle ei ole koskaan sattunut mitään, ”olen kunnossa! Minulle ei tapahdu mitään.”
Ennen sairauskohtaustaan Mark oli ollut studiossa työskentelemässä ahkerasti ”toistaiseksi parhaan työnsä” parissa. Albumille on tähän mennessä valmistunut kuusi kappaletta. Mark palaa studioon viimeistelemään projektin vuoden 2011 alussa.
%VIRTUAL-globalVideoEmbed-{”videoIds”: ”517557625”, ”width”: ”476”, ”height”: ”357”}%