Todellisuuspohjaiset painonpudotus-tv-ohjelmat ovat osoittautuneet amerikkalaiselle yleisölle vastustamattomiksi, kuten juustotäytteiset pizzan kuoret ja jättimäiset juomat. Yksi suosituimmista, The Biggest Loser, houkuttelee säännöllisesti yli 10 miljoonaa katsojaa viikossa. Nyt NBC:llä 11. tuotantokauttaan pyörittävä megahitti on synnyttänyt joukon wannabe-ohjelmia, jotka ovat auttaneet tekemään painonpudotuksesta katsojaurheilua.
VH1:n Celebrity Fit Club -ohjelmassa ylipainoiset D-listan julkkikset ja entiset reality-show’n pelaajat, joihin ovat kuuluneet muun muassa Bobby Brown, Tina Yothers ja Chaz Bono, jaetaan kahteen tiimiin, ja heitä haastetaan saamaan kuntoa kuntoon 14 viikon aikana. Bravo TV:n Thintervention -sarjassa julkkisvalmentaja Jackie Warner potkii suojattujaan kuntoon ja laihtumaan muuttamalla heidän elämänsä painopisteitä. Oxygenin Dance Your A** Off -ohjelmassa täysikokoiset kilpailijat ravistelevat takamuksiaan pudottaakseen kilojaan. MTV:n I Used to Be Fat -ohjelmassa seurataan yliopistoon pyrkiviä teinejä, jotka laihduttavat ja lihovat ennen kuin aloittavat uuden luvun elämässään.
Vaikka ohjelmien keskittyminen terveyteen ja kuntoiluun on kiistatta inspiroivaa, on vaikea sanoa, herättääkö katsominen todella positiivisia muutoksia katsojissa – joista suurin osa on, myönnettäköön se, koko katsomiskokemuksen ajan sohvalla. Monet johtavat fitness-asiantuntijat kauhistelevat ohjelmien määräämiä painonpudotusmenetelmiä, joista suurin osa ei sovellu hyvin tosielämään.
Voittaakseen pakollisia katseluhetkiä ja huimia katsojalukuja valmentajat ajavat usein kilpailijat – joista suurin osa on kohtalaisen tai erittäin lihavia – romahduksen partaalle. Usein tarkoituksena on napata suuri rahapalkinto, ja kilpailijat noudattavat vaarallisen vähäkalorisia ja vähäravinteisia ruokavalioita, välttelevät nesteitä huijatakseen vaakaa ja treenaavat reilusti yli vaaditun noin neljän tunnin päivässä. Tulokset? No, sanotaanpa vain, että ne ovat hyvää televisiota.
Eräs Biggest Loser -ohjelman kilpailija onnistui pudottamaan 41 kiloa yhdessä viikossa – saavutus, joka ilahdutti katsojia, mutta kauhistutti lähes jokaista sen nähnyttä terveysasiantuntijaa. ”Jokainen käyttäytyminen, jota näissä ohjelmissa mallinnetaan, on sopimatonta”, sanoo Michael Boyle, MEd, www.strengthcoach.com -sivuston perustaja. ”Se on absurdia teatteria.”
Katsojalle voi silti olla vaikeaa vetää rajaa tosi-tv:n ja todellisuuden välille. Näkee ihmisiä, jotka pudottavat 10 kiloa viikossa, ja miettii, miksen minäkin voisi tehdä niin. Vaikka rationaalisesti tietäisitkin, että kilpailijoilla on asiantuntijat, jotka opastavat heitä joka askeleella, ja heidät on eristetty karanteeniin, jotta he voivat keskittyä vain laihduttamiseen ja harjoitteluun – tilanne, joka on täysin erilainen kuin tosielämässä -, tällaisten dramaattisten onnistumisten näkeminen voi alitajuisesti vaikuttaa odotuksiisi itsestäsi.
Monet katsojat kuitenkin rakastavat näitä ohjelmia. Suunnilleen yhtä moni ilmoittaa saaneensa apua tai piristystä jollakin tavalla kuin ilmoittaa, että pelkkä draama pakottaa katsomaan.
Yksi usein mainittu lunastava piirre: Ohjelmissa korostetaan säännöllisesti sitä monimutkaista emotionaalista ja psykologista roolia, joka ruoalla on monien painavien ihmisten elämässä. Yleensä jokin psykoemotionaalinen tekijä – traumaattinen muisto, myrkyllinen ihmissuhde, negatiivinen minäkuva – saa heidän syömishäiriönsä liikkeelle. Tämän tosiseikan esiin tuominen voi auttaa katsojia pohtimaan samankaltaisia dynamiikkoja omassa elämässään tai lohduttaa heitä sillä, että he eivät ole ainoita, jotka kamppailevat tällaisten ongelmien kanssa. Tämän seurauksena jotkut saattavat päätyä etsimään tukea, joka voisi auttaa heitä laihduttamaan menestyksekkäämmin.
Mutta tämä ei riitä vakuuttamaan useimpia asiantuntijoita siitä, että tosi-tv:n painonpudotusohjelmat ovat positiivinen asia katsojiensa kannalta. ”Minulla on ristiriitaisia tunteita”, sanoo Michele Olson, PhD, FACSM, liikuntakasvatuksen ja liikuntatieteen professori Auburn University Montgomeryssä Alabamassa. ”Muodonmuutokset ovat kiistatta inspiroivia ja saattavat auttaa katsojia liikkumaan, mutta harjoittelumenetelmät ovat hyvin äärimmäisiä.”
Kun kaikki näiden painonpudotusohjelmien aiheuttama hype ja draama on ohitettu, hän huomauttaa, että tärkeitä kysymyksiä on edelleen jäljellä: Tarjoavatko ne tarpeeksi inspiraatiota kompensoidakseen epärealistiset odotukset, joita ne saattavat synnyttää? Aiheuttavatko ne vaaraa ylipainoiselle väestölle, jota niiden väitetään auttavan?
Kysyttäviä neuvoja
”Painonpudotusohjelmat periaatteessa kiduttavat ihmisiä viihteen vuoksi”, Boyle sanoo. He saavuttavat poikkeuksellisia asioita, hän huomauttaa (6-10 kilon viikoittainen laihtuminen ei ole epätavallista), mutta menetelmillä, jotka eivät ole terveellisiä eivätkä kestäviä väestölle.
”Treenasimme kolmesta kuuteen tuntia päivässä”, sanoo Kai Hibbard, joka sijoittui toiseksi The Biggest Loser -ohjelman kolmannella kaudella. ”Ja meitä kannustettiin tekemään enemmän. Yksi henkilö nukkui salin ovien edessä, jotta voisi olla varma, ettei jätä tilaisuutta treenaamiseen väliin.” Kuntoiselle, terveelle henkilölle neljän tunnin treeni on äärimmäistä; lihavalle henkilölle se voi olla suorastaan vaarallista.
”En koskaan suosittelisi tuollaista volyymiä”, sanoo Alwyn Cosgrove, The New Rules of Lifting -kirjan toinen kirjoittaja: Six Basic Moves for Maximum Muscle (Avery, 2008). ”Neljästä kuuteen tuntia on samaa luokkaa kuin mitä jotkut ammattiurheilijat tekevät.”
Nämä kilpailijat eivät aloita vain 20 minuutin kävelyllä, kuten monet liikuntaa vasta-alkajat neuvovat tekemään. He aloittavat pitkillä, superintensiivisillä istunnoilla. The Biggest Loser -ohjelman kahdeksannen kauden ensimmäisellä viikolla täysin ilmastoimattomien kilpailijoiden oli osallistuttava kilometrin mittaiseen juoksuun. Kaksi heistä päätyi sairaalaan. ”Jos meidän pitäisi tehdä se uudestaan, emme tekisi sitä”, kertoi ohjelman lääketieteellinen neuvonantaja, lääketieteen tohtori Rob Huizenga New York Timesille.
Seuraavalla kaudella ohjelma avattiin siten, että joukkueet ajoivat paikallaan polkupyörällä 26,2 mailin matkan, joka vastaa maratonia. Yhtä kilpailijaa jouduttiin hoitamaan uupumuksen vuoksi. Lääkintähenkilökunta raahasi toisen kilpailijan väkisin pois pyörältään, kun hän sai vakavia kramppeja.
Nämä eivät ole lähestymistapoja, joita yksikään tosielämän valmentaja neuvoisi. ”Jos aloitan uuden, ylipainoisen asiakkaan kanssa, en laita häntä tuntikausiksi sydänlaitteille tai pakota häntä juoksemaan”, sanoo Mark Nutting, CSCS*D, NSCA-CPT*D, NSCA:n vuoden 2009 personal trainer. ”Haluan antaa heille tunteen siitä, että he pystyvät siihen, ja auttaa heitä luomaan tavan tulla paikalle.”
Tällaisella kärsivällisyydellä ja empatiakyvyllä ei kuitenkaan ole sijaa tosi-tv:ssä, jossa tuottajat ovat selvästikin tulleet siihen tulokseen, että nöyryyttäminen ja schadenfreude (saksankielinen termi, joka tarkoittaa ”toisten kärsimyksestä saatavaa mielihyvää”) tuottavat paljon parempia katsojalukuja.
The Biggest Loser -ohjelmassa valmentaja Jillian Michaels istuu kilpailijan selässä, kun tämä tekee punnerruksia, ja seisoo toisen jalkojen päällä seinäsitseissä. Kouluttajat huutavat säännöllisesti asiakkailleen ja työntävät heitä reilusti yli sen, mitä useimmat fitness-ammattilaiset pitäisivät sopivina tai tuottavina rajoina. Lihavien kilpailijoiden nähdään usein tekevän plyometrisiä harjoitteita, joihin heidän kehonsa eivät ole vielä valmiita.
Tämä suuren volyymin ja epävarmojen käytäntöjen yhdistelmä tuottaa visuaalista draamaa, mutta se voi johtaa myös fyysisiin vammoihin. The Biggest Loser -sarjan seitsemännellä kaudella yksi kilpailija sai rasitusmurtuman lonkkaansa. Kymmenennellä kaudella kilpailija Burgandy Keel joutui sivuun jännetuppitulehduksen vuoksi.
Katsojina emme kuitenkaan koskaan näe niitä todella vaikeita kohtia – pitkää, raivostuttavaa odotusta tulosten näkymisestä, sisäistä kamppailua oman identiteettitajun muuttamiseksi terveempään suuntaan. Koska nämä ohjelmat pyörivät puhtaasti draaman varassa, viikon treenit tislataan 30 sekunnin pätkiin. Tuottajat valitsevat vain sensaatiomaisimmat hetket: löysät käsivarret tärisevät rajusti punnerrusten rasituksessa; viimeinen keuhkoja imevä spurtti pitkässä intervallijaksojen sarjassa.
Ne saattavat kiehtoa katsojia, mutta näin intensiiviset liikuntamenetelmät tuskin ovat välttämättömiä laihdutuksen kannalta, eivätkä ne ole suositeltavia myöskään aloittelevalle kuntoilijalle. Ja niillä voi olla se tahaton kielteinen seuraus, että ne pelottavat monet mahdolliset kuntoilijat pois aloittamasta liikuntaa ollenkaan.
Korkeaa draamaa, vähän kaloreita
Tietysti painonpudotus-tv:ssä yliampuva liikunta on vain puolet katsomisen jännityksestä. Toinen puoli leuanvetotuloksista tulee drakonisesta ruokavaliorajoituksesta.
Keel painoi kauden alussa 231 kiloa, ja häntä kehotettiin rajoittamaan itsensä 1 200 kaloriin päivässä. Tällainen päivittäinen kalorimäärä riittää tuskin ylläpitämään istumatyötä tekevää ihmistä, puhumattakaan sellaisesta, joka polttaa aktiivisesti 3 000 kaloria intensiivisellä liikunnalla.
”Tuon tason rajoitus on raju”, sanoo David Grotto, RD, LDN, 101 Optimal Life Foods -kirjan (101 optimaalista elämäntapaa, Bantam, 2009) kirjoittaja. ”On lähes mahdotonta tyydyttää ravitsemuksellisia tarpeitasi tuolla kalorimäärällä, ellet käytä ravintolisiä.”
Vähemmänkin huolestuttavaa on se, että tuollaisen kalorirajoituksen kestäminen hidastaa aineenvaihduntaa käytännössä taatusti pitkällä aikavälillä, Grotto lisää. ”Saatat aluksi laihtua nopeasti, mutta sitten kehosi siirtyy selviytymismekanismiin. Sinun on vaikea pitää paino alhaalla.”
Arvioidaan, että muutaman vuoden aikana vain noin puolet Biggest Loser -ohjelman kilpailijoista pystyy pitämään painonsa lähelläkään lopullista painoaan. Vaikka esimerkiksi Hibbard laihtui 118 kiloa ohjelmassa ollessaan, hän sai nopeasti 30 kiloa takaisin, kun hän alkoi taas juoda enemmän vettä ja syödä sopivamman määrän kaloreita. ”Kadun vielä tänäkin päivänä, etten uskaltanut kertoa finaalissa maailmalle, kuinka sairas olin ohjelman laihdutusmenetelmistä”, hän sanoo.
Hullut odotukset
Treenin taso ja intensiteetti yhdistettynä erittäin rajoitettuihin ruokavalioihin voi asettaa katsojalle melko epärealistisia odotuksia – ja tämä ilman, että näkee kulissien takana tapahtuvia unssinleikkuritemppuja. Hibbard kuvailee, kuinka kilpailijat väänsivät joka ikisen hikimassan kehostaan ennen viikoittaista punnitusta: he pukeutuivat jopa neljään vaatekerrokseen sekä ylä- että alapuolelta ja menivät sitten kuntosalille – ilman ilmastointia ja ovet ja ikkunat suljettuina – kahdeksi tunniksi ilman vettä. ”Jotkut kilpailijat eivät käyttäisi punnitukseen tamponia, jos heillä olisi kuukautiset”, hän sanoo. ”Sinusta tulee vähän hullu.”
Kun hänen Thintervention-kilpailijansa laihduttivat viikoittain 1-3 kiloa – mikä on yleisesti hyväksytty terveeksi ja kestäväksi painonpudotukseksi – kouluttaja Jackie Warner räjähti ja syytti heitä painonpudotusohjelman huijaamisesta. Tällainen reaktio voi vaikuttaa demotivoivasti tavallisiin katsojiin, jotka kamppailevat omien painonpudotustavoitteidensa kanssa.
”Ihmiset ovat fantasianomaisessa, epärealistisessa ympäristössä, jossa kaikki on optimoitu painonpudotukseen”, kertoi MSNBC:lle The Biggest Loser -ohjelman toisen kauden neuvonantaja ja Bostonissa sijaitsevan Tuftsin lääketieteellisen keskuksen lääkäri Michael Dansinger, MD. Katsojien voi kuitenkin olla vaikea ymmärtää, että se, mitä he katsovat, ei ole sovellettavissa tosielämään. ”Minulla on asiakkaita, jotka sanovat minulle: ’Laihduin vain yhden kilon tällä viikolla. Voin yhtä hyvin luovuttaa”, Nutting sanoo. ”He vertailevat itseään, vaikka heidän ei pitäisi.”
Todellinen menestysresepti
Ylipainoiselle keskivertokatsojalle paras neuvo näyttää olevan se, ettei yritä matkia tosi-tv:n painonpudotusmenetelmiä, vaan pikemminkin louhia sarjoista sitä positiivista inspiraatiota, mitä ne sattuvat tarjoamaan. Ja jos et saa inspiraatiota – tai jos saat inspiraatiota tehdä asioita, jotka eivät ole hyväksi itsellesi ja itsetunnollesi – voi olla parasta virittää tällaiset ohjelmat kokonaan pois.
Kuten Nutting huomauttaa, ihmiset pystyvät tekemään pitkäaikaisia elämäntapamuutoksia vain, jos 1) he uskovat, että se on sen arvoista, ja 2) he luottavat siihen, että he voivat onnistua. Näyttämällä kilpailijoiden kaivautuvan kokoongelmiensa juurille ja pääsevän kuntoon, painonpudotusohjelmat voivat tukea katsojien molempia tavoitteita. Mutta se, auttavatko ne todella vai eivät, riippuu täysin kyseisen katsojan ajattelutavasta ja henkilökohtaisesta kokemuksesta.
Tosi-tv-kilpailijatkin huomaavat lopulta, että painonpudotuksen haastavin osa-alue ei ole vihannesten mittaaminen tai toisen vartin puskeminen elliptisellä radalla: se on niiden syiden tunnistaminen ja ratkaiseminen, joiden vuoksi ylipainoiseksi ylipainoiseksi on alun perin tullut.
”Ihmiset odottavat minun puhuvan ruokavaliosta ja liikunnasta, mutta se on oikeastaan vain 10 prosenttia koko painonpudotuksen yhtälöstä”, sanoo Ali Vincent, The Biggest Loser -ohjelman ensimmäinen naisvoittaja. ”Kyse on oikeastaan siitä, miten käsittelet ajatuksiasi, minäkuvaasi ja mitä ongelmia sinulla on.”
Ja vaikka se, mitä he näyttävät televisiossa, saattaa olla toinen juttu, painonpudotusohjelmien valmentajat ja kilpailijat antavat ainakin huuliharppua siitä, että painonpudotus ei ole pelkkä pikaratkaisu. ”Biggest Loser opetti minulle, että terveenä pysyminen ja tasaisen painon pitäminen ei ole kertaluonteinen asia”, Vincent sanoo. Warner kertoo Thintervention-maksunsa: ”Tämä on elämäntapavalinta. Joka päivä on tehtävä oikeita valintoja.”
Toisin sanoen työ jatkuu vielä pitkään sen jälkeen, kun kamerat eivät enää pyöri. Nauttikaa siis suosikkipainonpudotusohjelmastanne, jos haluatte. Mutta nouse sitten ylös ja mene kävelylle. Nauti terveellinen ateria. Muista nimittäin: Tosi-tv ei ole todellisuutta. Ja tämä elämä – sinun elämäsi – on se show, jolla on oikeasti merkitystä.
Ole suurin voittaja
Meistä suurimmalla osalla ei ole neljä tuntia päivässä aikaa treenata, itsevarusteltavaa keittiötä ja personal traineria käytettävissämme 24/7. Sen sijaan, että turhaudut siitä, ettet voi toistaa tv:ssä esitettyjä laihdutuksen hypetettyjä tuloksia, luo oma parempi todellisuutesi:
Tee kestäviä muutoksia. Saatat kaivata dramaattisia tuloksia, mutta useimmat ihmiset, jotka kokevat kestävää menestystä, aloittavat paljon vähitellen. ”31 vuoden aikana, jonka olen toiminut personal trainerina, minulla on ollut vain yksi asiakas, joka on onnistuneesti muuttanut kaiken – ruokavalion, liikunnan, juomisen, tupakoinnin – kerralla”, sanoo Mark Nutting, CSCS*D, NSCA-CPT*D, Mainen Portlandissa sijaitsevan Ensemble Fitness Clubin perustaja. ”Useimmat ihmiset eivät voi odottaa kestävän sitä.” Sen sijaan asiantuntijat suosittelevat yhden tai kahden tavan muuttamista muutaman viikon välein. ”Ensimmäisenä muutoksena riittää, että juot kahdeksan lasillista vettä päivässä”, suosittelee John Berardi, PhD, CSCS, Precision Nutritionin puheenjohtaja.
Ole vastuullinen. Etsi itsellesi valmentaja tai kaveri, joka rohkaisee ja haastaa sinua – mutta ei vähättele tai häpäise – työskentelemään hieman kovemmin kuin muuten tekisit. (Toisin kuin mitä näet pienellä ruudulla, huutaminen ja itkeminen ei ole pakollinen osa prosessia). Jos olet vasta aloittanut kuntoilun, etsi ryhmä työtovereita, ystäviä tai perheenjäseniä, jotka ovat tietoisia muutoksista, joita olet päättänyt tehdä, jotka kannustavat sinua ja auttavat sinua pitämään itsesi vastuullisena. ”Tukeva yhteisö antaa todellista voimaa erityisesti silloin, kun vasta alat omaksua uusia terveellisiä tapoja”, sanoo Adam Naylor, EdD, CC-AASP, johtaja ja urheilupsykologian valmentaja Bostonin yliopiston Athletic Enhancement Centerissä. Hän toteaa, että noin kuuden kuukauden johdonmukaisen toiminnan jälkeen terveellisistä muutoksista tulee tavanomaisempia. Silloinkin kuitenkin ”treenikaveri voi olla korvaamaton”, hän sanoo. ”He saavat sinut ilmestymään treeniin ja työntävät ja kannustavat sinua sen aikana.”
Turvaa aineenvaihduntaasi. Äärimmäinen kalorien rajoittaminen ei ole hyvä pitkän aikavälin painonpudotusstrategia. Itse asiassa tutkimukset osoittavat, että sillä on taipumus kääntyä päinvastaiseksi, ja se antaa sinulle mahdollisuuden lisätä painonnousua myöhemmin. Ensinnäkin energiasi ja mielialasi heikkenevät, jolloin sinun on haastavaa harrastaa liikuntaa tai ajatella muuta kuin ruokaa. Sitten ”aineenvaihduntasi alkaa hidastua, mikä estää painonpudotuksen jatkumisen, ja vaarana on, ettet saa riittävästi ravintoaineita”, sanoo Michele Olson, PhD, FACSM, liikuntakasvatuksen ja liikuntatieteiden professori Auburn University Montgomeryssa Alabamassa. Sen sijaan, että keskittyisit syömään mahdollisimman vähän kaloreita, pyri mahdollisimman laadukkaaseen ravintoon. Syö kokonaisista, aidoista elintarvikkeista koostuvaa ruokavaliota, joka sisältää tasapainoisesti proteiineja, terveellisiä rasvoja ja käsittelemättömiä hiilihydraatteja. Yhdistä siihen tunti liikuntaa useimpina viikonpäivinä, niin näet tuloksia. Jos näin ei tapahdu, sinulla voi olla jokin perussairaus, kuten aineenvaihdunnan tai hormonitoiminnan epätasapaino, jota ammattilaisen olisi tutkittava. Äärimmäinen laihduttaminen voi pahentaa tällaisia tiloja ja asettaa terveytesi suureen vaaraan.
Pidän siitä, mitä teet. Pyri luomaan haastava mutta toteutettavissa oleva treenirutiini, josta todella nautit – ja jota voit kehittää ajan mittaan – sen sijaan, että ryhtyisit kaikkialle meneviin toimenpiteisiin, jotka saavat sinut pelkäämään seuraavaa treeniäsi. Kaikki eivät nauti juoksemisesta, pyöräilystä tai painonnostosta, joten kokeile monenlaisia aktiviteetteja; lisää intensiteettiä, tiheyttä ja volyymia vähitellen; ja keskity vähemmän maksimaaliseen kaloripolttoon kuin kuntosi parantamiseen ja liikunnasta nauttimiseen.