Tämä on viimeinen asia, jota odottaisi A Portrait of the Artist as a Young Man ja Ulysses -kirjan kirjoittajalta.
Cornell Joyce Collection/Wikimedia CommonsJames Joyce
”Sinulla oli sinä yönä perse täynnä pieruja, kultaseni, ja minä nussin niitä sinusta, isoja lihavia kavereita, pitkiä tuulenvireitä, nopeita pikku iloisia halkeamisia ja paljon pieniä tuhmia pieruja, jotka päättyivät reiästäsi tuleviin pitkiin purskeisiin. On ihanaa naida piereskelevää naista, kun jokainen pano ajaa pierun ulos hänestä. Luulen, että tunnistaisin Noran pierun missä tahansa. Luulen, että voisin erottaa hänen pierunsa huoneessa, joka on täynnä piereskeleviä naisia. Se on aika tyttömäinen ääni, ei niin kuin märkä, tuulinen pieru, jonka kuvittelen lihavien vaimojen pitävän. Se on äkillistä, kuivaa ja likaista kuin mitä rohkea tyttö päästää iloisesti ulos koulun asuntolassa yöllä. Toivon, että Nora päästää loputtomasti pierujaan kasvoilleni, jotta voisin tuntea myös niiden hajun.”
Ensi silmäyksellä tuo ei vaikuta sellaiselta, mitä yksi kaikkien aikojen suurimmista kirjailijoista tuottaisi, vai mitä? Mutta tuo katkelma on itse asiassa peräisin James Joycen kynästä kirjeestä, joka oli osoitettu hänen vaimolleen Nora Barnaclelle.
Joyce oli irlantilainen kirjailija 1900-luvun alkupuolella, ja hänen modernistisia romaanejaan, kuten Odysseus ja Taiteilijan muotokuva nuorena miehenä, mainitaan usein yhtenä kaikkien aikojen parhaista kirjallisista teoksista. Ja vaikka onkin outoa ajatella, että niin arvostettu kirjailija kirjoittaa vaimolleen graafisia pieruja käsitteleviä kohtia, Joyce näyttää olleen samaa mieltä. Eräässä toisessa kirjeessä hän kirjoitti:
”Tänään pysähdyin usein kadulla lyhyeen huudahdukseen aina, kun ajattelin kirjeitä, jotka kirjoitin sinulle eilen ja toissailtana. Niiden täytyy lukea kauheasti päivän kylmässä valossa. Ehkä niiden karkeus on inhottanut sinua… Oletan, että vastaukseni villi likaisuus ja rivous ylitti kaikki vaatimattomuuden rajat.”
Mutta Joycen ja hänen vaimonsa suhde oli monella tapaa epätavallisen fyysisesti kiihkeä.
Nora Barnacle, James Joycen vaimo ja heidän lapsensa.
James Joyce ja Nora Barnacle tapasivat Dublinin kaduilla vuonna 1904. Joyce ihastui heti Barnacleen, tai ainakin siihen, mitä hän näki hänestä, sillä hän oli tunnetusti likinäköinen eikä käyttänyt tuolloin silmälasejaan. Joyce pyysi Barnaclea treffeille, mutta hänet vain hylättiin.
”Saatan olla sokea”, hän kirjoitti Barnaclelle, ”katselin pitkään punaruskeaa tukkaa ja päätin, että se ei ollut sinun. Lähdin kotiin aivan masentuneena. Haluaisin sopia tapaamisen… Jos et ole unohtanut minua.”
James Joyce ja Nora Barnacle tapasivat lopulta uudelleen kävelyllä Dublinin Ringsendin alueella, ja treffit näyttävät menneen hyvin sen mukaan, miten Joyce myöhemmin kuvaili kirjeessä:
”Se olit sinä itse, sinä tuhma, häpeämätön tyttö, joka näytit ensin tietä. En minä ollut se, joka koski sinua ensimmäisen kerran kauan sitten alhaalla Ringsendissä. Se olit sinä, joka liu’utit kätesi housujeni sisälle ja vedit paitani pehmeästi sivuun ja kosketit pitkillä kutittelevilla sormillasi kaluani ja vähitellen otit sen kokonaan, lihavana ja jäykkänä kuin se oli, käteesi ja friggailit minua hitaasti, kunnes tulin sormiesi läpi, koko ajan kumartuneena ylleni ja katsellen minua rauhallisista pyhimyksen näköisistä silmistäsi.”
Vuoden loppuun mennessä pariskunta oli muuttanut yhdessä Triesteen silloiseen Itävalta-Unkariin. Seuraavien vuosikymmenten aikana Joyce sukkuloi kaupungista toiseen yrittäen hankkia elantonsa vaikeuksissa olevana taiteilijana. Nora puolestaan jäi Triesteen kasvattamaan heidän lapsiaan. Näyttää siltä, että Nora Barnacle itse aloitti ensimmäisenä eroottisen kirjeenvaihdon miehensä kanssa, ehkä toivoen estävänsä miestä harhailemasta prostituoitujen syliin.
Joyce itse oli lempeä mies, joka tunsi olonsa epämukavaksi käyttäessään karkeaa kieltä julkisesti. Mutta toisenlainen puoli kirjailijasta tulee esiin intohimoisissa kirjeissä vaimolleen.
”Kuten tiedät, rakkain, en koskaan käytä puheissani rivoja ilmaisuja. Ethän ole koskaan kuullut minun lausuvan sopimatonta sanaa muiden kuullen. Kun miehet kertovat minun läsnäollessani täällä riettaita tai irstaita tarinoita, tuskin hymyilen”, hän kirjoitti Noralle. ”Silti sinä tunnut tekevän minusta pedon.”
Kirjeet tarjoavat myös hyvin yksityisen katsauksen Joycen erityiseen makuun seksin suhteen, joka näyttää ajoittain yltäneen skatologiseen.
”Suloinen, pieni huoramainen Norani. Tein niin kuin käskit, senkin likainen pikkutyttö, ja vedin itseni kahdesti irti, kun luin kirjeesi. Minua ilahduttaa huomata, että pidät siitä, että sinua nussitaan perseeseen.”
Muut kirjeet tekevät yhteyden vielä selvemmäksi:
”Nussi minua, jos pystyt kyykkimään kaapissa, vaatteet ylhäällä, ähkäisemään kuin nuori emakko, joka tekee lantansa, ja iso lihava likainen käärme tulee hitaasti ulos takapuolestasi… Nussi minua portailla pimeässä, kuin lastenhoitaja nai sotilastaan, avaa varovasti miehen housut ja liu’uttaa kätensä miehen housunlahkeeseen ja näpelöi miehen paitaa ja tuntee, kuinka se kastuu, ja sitten vetää sitä varovasti ylös ja näpelöi miehen kahta muhkeaa pallia ja lopulta vetää rohkeasti esiin sen mikkipään, jota hän rakastaa käsitellä, ja friggailee sitä miehen kanssa pehmeästi, kuiskaten miehen korvaan likaisia sanoja ja likaisia tarinoita, joita muut tytöt ovat hänelle kertoneet, ja likaisia asioita, joita hän on sanonut, ja koko ajan kustaen laatikoihinsa nautinnosta ja päästellen pehmeitä lämpimiä hiljaisia pikku pieruja.”
Voidaan saada käsitys siitä, mitä Nora kirjoitti takaisin, kun Joyce viittasi hänen kirjeisiinsä omissa kirjeissään. Ne näyttävät olleen yhtä eroottisia kuin hänen omansa.”
”Sanot, että kun palaan takaisin, otat minulta suihin ja haluat minun nuolevan pilluasi, senkin pikku turmeltunut paskiainen”, hän kirjoitti yhdessä kirjeessä. Toisessa hän kirjoitti,
”Hyvää yötä, pikku piereskelevä Nora, likainen pikku panolintuni! Yhden ihanan sanan, kultaseni, olet alleviivannut, jotta voisin vetää itseni paremmin irti. Kirjoita minulle lisää siitä ja itsestäsi, suloisesti, likaisemmin, likaisemmin.”
James Joycen kirjeet myi lopulta hänen veljensä Stanislauksen leski Cornellin yliopistolle vuonna 1957, mikä on ainoa syy, miksi tiedämme niistä. Noran vastauksia ei ole tullut esiin. Ne saattavat vielä istua jossain laatikossa tai painautua kirjan sivujen väliin.
1934 Pariisi, Ranska. James Joyce, kuvassa perheensä kanssa Pariisin kodissaan. Herra Joyce ja hänen vaimonsa seisovat. Istumassa ovat herra ja rouva George Joyce, kirjailijan poika ja miniät, ja heidän välissään on heidän lapsensa Stephen James Joyce.
Kirjeet, joita meillä on, eivät ole vain kiihottava kurkistus Joycen seksielämään. Yhdessä hänen muiden vaimolleen lähettämiensä kirjeiden kanssa ne antavat meille käsityksen siitä, millaisia henkilökohtaisia muutoksia Joyce kävi läpi.
Nämä varhaiset kirjeet ovat täynnä erotiikkaa, mutta kuten Joyce-asiantuntijat ovat huomauttaneet, kirjeiden sisällössä tapahtuu äkillinen käänne Joycen keski-iässä. Enää ei nähdä samanlaista intohimoa. Sen sijaan Joycen kirjeissä puhutaan hänen taloudellisen asemansa aiheuttamista avio-ongelmista ja muutoksesta kohti velvollisuudentuntoisempaa rakkautta vaimoaan kohtaan.
Joyce kuoli vuonna 1941 vain 58-vuotiaana. Hänen kirjeensä elämänsä loppupuolella viittaavat siihen, että hän kävi läpi samanlaista muutosta, jota kaikki tekevät nähdessään lopun lähestyvän. Hänen elämästään kiinnostuneille nämä kirjeet tarjoavat ainutlaatuisen näkökulman.
Neissä kurkistetaan hänen elämänsä intiimeimpiin yksityiskohtiin, ja ne auttavat meitä näkemään kuuluisan taiteilijan todellisena ihmisenä, kiusallisine fetisseineen kaikkineen.
Luettuasi James Joycen salamyhkäiset kirjeet vaimolleen Nora Barnaclelle, lue Benjamin Franklinin ajatuksia pieremisestä. Tutustu sitten vaimon myymiseen – 1800-luvun vaihtoehtoon avioerolle.