Lady Duff-Gordon (Lucy Christiana Sutherland), 48, syntyi 13. kesäkuuta 1863 1, torontolaisen insinöörin Douglas Sutherlandin tyttärenä. Hänen sisarensa oli kirjailija Elinor Glyn. Hän kirjoitti myöhemmin, että hänet oli kastettu ”Lucy Christianaksi”, mutta ”kaikki läheiset ystäväni ovat tunteneet minut nimellä Christiana”.
Ensimmäisen avioliiton hän solmi 18-vuotiaana James Stuart Wallacen kanssa, jonka kanssa hän sai lapsen. 3 He erosivat vuonna 1888 4 ja hän jäi käytännössä pennittömäksi. 5
Ansaitakseen rahaa elättääkseen itsensä ja lapsensa hän perusti ompelimoyrityksen. Vuonna 1894 hän vuokrasi liikkeen ja työtilan osoitteesta 24 Old Burlington Street, Lontoo, Bond Streetin ja Regent Streetin välissä. 6 ”Maison Lucile” oli menestys, ja ”Lucilen” ”persoonalliset mekot” olivat heti suosittuja. Jokainen malli oli ainutlaatuinen, mikä lisäsi niiden vetovoimaa. Vuonna 1897 ostettiin uudet, suuremmat tilat osoitteesta 17 Hanover Square. 7 Vuoteen 1900 mennessä yrityksestä oli tullut yksi Lontoon suurista couture-taloista nimellä ’Maison Lucile’. Hänen asiakaskuntaansa kuuluivat muun muassa Margot Asquith ja Yorkin herttuatar (myöhemmin kuningatar Mary). 8 Vuonna 1910 hän avasi Lucile Ltd:n sivuliikkeen New Yorkiin. Toinen salonki perustettiin Pariisiin vuonna 1912 9, ja vuonna 1915 Chicagon sivuliike laajensi imperiumia. 10
|
|
|
|
|
|
|
Teepaidat ja puutarhamekot, Lontoon salonki, 1912 |
Negligée ja aamutakki, 1910 |
Teepuvut, 1910 |
Iltapuku, 1912 |
Tyylinäyttely, Pariisin salonki, 1914 |
Yritys menestyi hyvin, mutta koska Lucy tunsi, ettei hänellä ollut taitoa raha-asioissa, hän otti osakkaakseen Sir Cosmo Duff-Gordonin, mikä oli ovela liikeidea. Vuonna 1900 he menivät naimisiin. 11 Osittain siksi, että ”Lucile” matkusti niin paljon, he asuivat harvoin yhdessä. Vuosina 1906-1914 heillä oli koti osoitteessa 22 Lennox Gardens, Knightsbridge. 12 Lucilen osoite Pariisissa oli 14 Avenue du Bois de Boulogne, ja hänellä oli myös kesähuvila ”Pavillon Mars” osoitteessa 4 rue d’Angivillers, Versailles, vain noin puolen kilometrin päässä palatsista. 13 Hänellä ei ollut asuntoa Yhdysvalloissa, ja hän asui yleensä Waldorf-Astoriassa, Ritz-Carltonissa tai Plazassa. 14 Aviomiehensä hänelle antaman taloudellisen turvan lisäksi Lady Duff-Gordon selitti myöhemmin, miten hänen aristokraattiset yhteytensä osoittautuivat hovissa (eli kuningattaren edessä) hyväksyttävämmiksi kuin ennen, kun hän oli pelkkä pukumestari, vaikka häntä ei koskaan oikeastaan hyväksytty hoviin avioeronsa vuoksi. 15
|
|
|
|
|
22 Lennox Gardens, Knightsbridge |
Sir Cosmo ja Lady Duff-Gordon Pavillon Marsissa vuonna 1914 |
’Pavillon Mars’ Versailles |
Omaelämäkerrassaan hän kertoi, kuinka hän ei ollut suunnitellut purjehtivansa Titanicin kyydissä, mutta kiireelliset liikeasioihinsa liittyvät asiat New Yorkissa pakottivat hänet ensimmäiseen saatavilla olevaan laivaan.16 Duff-Gordonit nousivat Titaniciin Cherbourgissa. Mukana oli Lady Duff-Gordonin palvelustyttö Laura Mabel Francatelli. Lady Duff-Gordon ja neiti Francatelli matkustivat ensimmäisessä luokassa samalla lipulla (nro 17485, joka maksoi 56 18 puntaa ja 7 senttiä), 17. Lady Duff-Gordon ja neiti Francatelli matkustivat ensimmäisessä luokassa. Sir Cosmo asui hytissä A-16, Lady Duff-Gordon hytissä A-20 ja rouva Francatelli hytissä E-36. 18 Jostain syystä Duff-Gordonit kirjautuivat laivaan nimellä herra ja rouva Morgan.
Matkan ensimmäiset päivät olivat tapahtumattomat. Kuten kaikki muutkin, olin ihastunut linjalaivan kauneuteen. En ollut koskaan haaveillut purjehtivani tällaisessa ylellisyydessä … Kaunis pieni hyttini, jossa oli sähkölämmitin ja vaaleanpunaiset verhot, ihastutti minua niin, että oli ilo mennä nukkumaan. Kaikki tässä ihanassa laivassa rauhoitti minua.
Muistan hyvin sen viimeisen aterian Titanicilla. Meillä oli pöydällä iso maljakko kauniita narsisseja, jotka olivat niin tuoreita kuin juuri poimittuja. Kaikki olivat hyvin iloisia, ja naapuripöydässä lyötiin vetoja tämän ennätysmatkan todennäköisestä ajasta. Erilaisia mielipiteitä esitettiin, mutta kukaan ei unelmoinut, että Titanic saapuisi satamaansa sinä yönä …
Olin ollut sängyssä noin tunnin ja valot olivat sammuneet, kun heräsin outoon, jyrisevään ääneen. Se ei muistuttanut mitään sellaista, mitä olin koskaan ennen kuullut. Tuntui kuin joku jättiläiskäsi olisi pelannut keilaa ja pyörittänyt suuria palloja pitkin. Sitten vene pysähtyi. 19
Lady Duff-Gordon ja hänen miehensä pelastettiin pelastusveneessä 1, jossa oli vain 12 ihmistä, vaikka sen kapasiteetti oli 40. 20
Kuva Frank Blackmarrin kokoelmasta, valitettavasti epätarkka, hätäpelastusveneen 1 matkustajista: Vasemmalta oikealle, seisovat: George Symonds, Laura Francatelli, Lucy Duff Gordon, Cosmo Duff Gordon, Abraham Salomon, Charles Hendrickson, Henry Stengel.
Vasemmalta oikealle Istuvat: Robert Pusey (?), Edward Horswell, Samuel Collins, James Taylor (?), Frederick Sheath (?).
Courtesy of Randy Bryan Bigham, USA
Huhtikuun 22. päivänä Lady Duff-Gordon lähetti perheelleen sähkeen kertoakseen olevansa turvassa.
Courtesy of Estate of Earl Halsbury
Sittemmin pariskunta todisti Britannian uppoamistutkimuksessa; he olivat ainoat matkustajat, jotka kutsuttiin todistamaan.
Eilen oli naisten päivä Titanicin tutkimuksessa. Odotukset kuulla lisää ”rahaveneen” oudoista tarinoista olivat herättäneet vilkasta kiinnostusta päivän käsittelyä kohtaan, ja mahdollisuus nähdä Sir Cosmo ja Lady Duff-Gordon oikeudessa kertomassa oman versionsa tuon traagisen valvomisen tapahtumista keskellä valtamerta oli pakottava vetovoima kauniille ja aina uteliaalle sukupuolelle. Skotlannin sali oli täpötäynnä lattiasta ylimpään lehteriin. Rouva Asquith oli aikaisin paikalla, ja neiti Ismay, White Star Line -yhtiön paljon puhutun puheenjohtajan sisar, oli kiinnostunut kuulija. Duff-Gordonit saapuivat oikeuteen kello 10.30, ja he ottivat paikkansa asianajajien ensimmäisen rivin uloimmasta päästä. Sir Cosmolla oli yllään musta päällystakki ja vaaleat raidalliset housut, ja Lady Duff-Gordon, joka on tietysti tuttu West Endin asukkaille tuomioistuimen pukumiehenä Lucille-rouvana, oli pukeutunut mustaan ja violetilla päällystettyyn viittaan. 21
Tiedustelun jälkeen pariskunta palasi liikeasioihinsa. Sir Cosmo kuoli vuonna 1931, ja vuonna 1932 Lady Duff-Gordon julkaisi muistelmansa Discretions and Indiscretions.
6 villas-on-the-Heath, Hampstead
Vuosina 1932-35 Lady Duff-Gordon, jonka liiketoiminta oli romahtanut ja joka asui ahtaissa oloissa, asui osoitteessa 6 villas-on-the-Heath, Hampstead, Lontoo. 22 Kuollessaan huhtikuussa 1935, 71-vuotiaana, hän asui hoitokodissa Putneyssä, Lontoossa. 23
Hän ja hänen miehensä haudattiin Brookwoodin hautausmaalle, Lontoon lähelle.
