Veteraani ESPN-urheilutoimittaja Linda Cohn on herättänyt katsojien huomion ensimmäisestä lähetyspäivästään lähtien, ja 60-vuotiaana lahjakas urheiluankkuri viihtyy yhä hyvin työssään. Erinomaisen uransa lisäksi kaunis blondi on kahden lapsen ylpeä äiti ja nauttii läheisestä suhteesta lapsiin.
Monien vuosien ajan urheilulähetystoiminta oli sivussa naispuolisille toimittajille kiellettyä aluetta, mutta sitten tuli kaunis nuori blondi, Linda Cohn, joka valssasi sisään ja repi stereotypian alas.
Linda Cohn on jääkiekon ystävä, ja newyorkilaisena hän on New York Knicksin, New York Metsin, New York Giantsin ja New York Rangersin intohimoinen kannattaja. Cohn on saavuttanut urallaan niin paljon menestystä, että ihmiset unohtavat helposti, että hänellä on myös kaunis elämä työn ulkopuolella kahden aikuisen lapsensa ja avioliittonsa Stew Kaufmanin kanssa.
LINDA COHNIN HENKILÖKOHTAINEN ELÄMÄ
Linda Cohn on syntynyt 19. marraskuuta 1959 Long Islandilla, New Yorkissa. Veteraaniankkuri kasvoi katsellen urheilua isänsä kanssa, joka oli innokas urheilufani.
Teini-ikäisenä Cohnin äiti rekisteröi hänet jääkiekkoliigaan, jossa hän pelasi rakastamaansa peliä poikien kanssa, vaikka nämä olivat häntä paljon nuorempia.
Monissa haastatteluissa Cohn kehui vanhempiensa vaikutusta merkittävänä tekijänä hänen menestyksekkäälle urheilulähetysuralleen.
Vuonna 1980 Linda Cohn meni naimisiin Stew Kaufmanin kanssa, kun hän oli vielä opiskelija SUNY Oswegossa. He olivat naimisissa noin 28 vuotta ja heillä on kaksi yhteistä lasta, tytär Sammy ja poika Dan Kaufman.
Entinen pariskunta erosi vuonna 2008 sen jälkeen, kun Cohnin huhut kertoivat pettäneen Kaufmania ammattilaisjääkiekkovalmentaja Matt Cityn kanssa, jonka kanssa hän seurusteli noin 11 vuotta. Linda Cohnin silloinen aviomies Kaufman ei koskaan kertonut mitään syytä avioerolle ja on siirtynyt hiljaa eteenpäin.
Kirjassaan ”Cohn-Head: A No-Holds-Barred Account of Breaking Into the Boys Club” veteraani urheilutoimittaja kirjoitti epäonnistuneesta avioliitostaan. Hän selitti:
”Luulin rakastavani Stewia ja sanoin hänelle usein ’rakastan sinua’. Minun oli myönnettävä, että emotionaalisesti pidättäydyin aina hieman.”
Eeronsa jälkeen Cohn, 60, piti taukoa ESPN:n SportsCenter-ohjelman juontamisesta keskittyäkseen viettämään enemmän aikaa lastensa kanssa. Hänen kiistaton halunsa olla paras merkitsi kuitenkin hintaa, joka maksettiin sillä, ettei hän pystynyt olemaan paikalla lomilla ja pyhinä.
Kiireistä työaikatauluistaan huolimatta tunnettu juontaja on löytänyt keinon ylläpitää hyviä suhteita sekä Sammyn että Danin kanssa. Äitienpäivänä ylpeä äiti otti Instagram-sivullaan kuvan lastensa kanssa ja kirjoitti suloisen viestin, jossa hän kuvaili heitä elämänsä ”todellisiksi rakkauksiksi”.
LINDA COHNIN URA
Varttuessaan Linda Cohn oli aina rakastanut urheilua, erityisesti jääkiekkoa, ja opiskellessaan SUNY-yliopistossa hän pelasi maalivahtina naisten jääkiekkojoukkueessa. Hänen panoksensa joukkueelle opiskeluaikana ja sen jälkeen tunnustettiin vuonna 2006, kun hänet otettiin Oswego State Athletics Hall of Fameen.
Vuonna 1981 hän valmistui New Yorkin osavaltionyliopistosta Oswegosta taiteen ja viestinnän kandidaatin tutkinnolla, ja hän aloitti heti uransa urheiluankkurina työskennellessään New Yorkissa sijaitsevalla radioasemalla.
Sittemmin hän työskenteli kolmella muullakin New Yorkissa sijaitsevalla radioasemalla urheilujuontajan tehtävissä vuosina 1984-1987. Vuonna 1988 Linda Cohn teki historiaa, kun hänet palkattiin WABC:lle ja hänestä tuli ensimmäinen nainen, joka työskenteli kokopäiväisenä juontajana kansallisella radioasemalla.
Cohn sai myöhemmin läpimurtonsa televisiossa samana vuonna, kun hänet palkattiin SportsChannel Americaan, joka oli tuolloin yksi ESPN:n tärkeimmistä kilpailijoista.
Ennen uraansa määrittelevää siirtymistään ESPN:lle Cohn palkattiin KIRO-TV:lle Seattlessa, Washingtonissa, jossa hän työskenteli urheiluankkurina.
LINDA COHNIN URAA MÄÄRITTÄVÄ MATKA ESPN:lle
Kokenut urheilukommentaattori palkattiin vuonna 1992 johtavaan urheilukanavaan ESPN:ään urheiluohjelman ”SportsCenter” ankkuriksi.”
Cohn debytoi ”SportsCenterissä” 11. heinäkuuta 1992 veteraanitoimittaja Chris Myersin rinnalla, ja useissa haastatteluissa hän sanoi haluavansa vain näyttää katsojille, että hän rakastaa urheilua ja tuntee sen hyvin.”
Linda Cohnin ESPN-ura ei sujunut ongelmitta, ja vuonna 1994 palkittu urheilukommentaattori oli vähällä saada potkut, kun ESPN:n johto kutsui hänet hätäkokoukseen. Puhuessaan entiselle juontajakollegalleen tämän radio-ohjelmassa hän sanoi:
”He eivät olleet tyytyväisiä. He sanoivat: ’Tiedämme, että tunnet urheilua. Tiedämme, että rakastat urheilua. Mutta emme näe sitä televisiossa. Annamme sinulle kuusi kuukautta aikaa. Meidän on nähtävä parannusta.”
Pettymyksestään huolimatta siitä, miten tapaaminen sujui, Cohn ryhdistäytyi ja suostui työskentelemään tv-kanavan palkkaaman videovalmentajan kanssa, jonka tehtävänä oli auttaa häntä viestimään rakkautensa urheilua kohtaan paremmin yleisölle.
Cohn onnistui kääntämään kulmansa, ja lähes 22 vuotta tuon tapaamisen jälkeen hänestä tuli ESPN:n ”SportsCenter”-ankkurin pitkäaikaisin juontaja, ja vuonna 2016 hänet palkittiin siitä, että hän juonsi 5000. ”SportsCenter”-lähetyksensä.”
Tunnustettu jääkiekon ystävä juontaa myös ”In The Crease” -ohjelmaa ESPN:llä joka ilta, joka kattaa kaikki jännitysnäytelmät NHL-kauden aikana.
Kunnioitetun toimittajan ura ESPN:llä on kestänyt yli kolme vuosikymmentä, ja hän on tuona aikana juontanut useita muitakin ohjelmia verkossa. Vuonna 2014 Cohn valittiin yhdeksi urheilun 25 vaikutusvaltaisimmaksi naiseksi.
Linda Cohnin uraauurtava matka urheiluviihteen pariin on viitoittanut tietä ja tasoittanut tietä uusille ESPN:n naisjuontajille, jotka katsovat häntä ylöspäin jatkuvana muistutuksena siitä, ettei mikään ole mahdotonta.