John Brinkley kirurgiassa
Lääkäri John Brinkley tienasi miljoonia dollareita vuodesta 1917 aina 1930-luvulle asti istuttamalla miehille vuohikiveksiä heidän miehuutensa palauttamiseksi.
John Romulus (myöhemmin muutettu Richardiksi) Brinkley syntyi 8. heinäkuuta 1885 Betassa, Pohjois-Carolinassa, John Richard Brinkleyn ja hänen vaimonsa Candacen ainoana poikana. Johnin isä oli köyhä vuoristomies, joka harjoitti lääkärin ammattia Pohjois-Carolinassa ja toimi sisällissodan aikana Konfederaation armeijan lääkintämiehenä. Hän jäi 10-vuotiaana orvoksi, ja täti kasvatti hänet, ja hänen peruskouluopetuksensa oli melko sattumanvarainen. Brinkley lopetti opintonsa 16-vuotiaana ja ryhtyi kuljettamaan postia paikallisten kaupunkien välillä, missä hän oppi käyttämään lennätintä. Hän halusi kuitenkin lääkäriksi.
John R. Brinkley
Kiertelevän elämän jälkeen rautatielähettiläänä hän opiskeli Kansas Cityssä Kansasissa sijaitsevassa Eclectic Medical Collegessa, mutta hän ei koskaan valmistunut. Hän pystyi kuitenkin harjoittamaan ammattiaan Arkansasissa perustutkintoluvalla ja onnistui hankkimaan useita vilpillisiä todistuksia ”diplomitehtaista”. Osavaltioiden välisiä vastavuoroisia sopimuksia hyödyntäen Brinkley asettui vuonna 1916 Kansasin Milfordiin, jossa hän avasi 16-huoneisen klinikan. Siellä hän sai paikalliset heti puolelleen maksamalla hyvää palkkaa, piristämällä paikallista taloutta ja tekemällä kotikäyntejä vuoden 1918 influenssapandemiaan sairastuneille potilaille. Kaikesta myöhemmästä huijarin maineestaan huolimatta kertomukset hänen menestyksestään flunssan uhrien tervehdyttämisessä ja siitä, miten pitkälle hän meni heidän hoidossaan, olivat erittäin myönteisiä.
Milfordissa ollessaan hän alkoi siirtää vanheneviin asiakkaisiinsa vuohien sukurauhasia lupauksenaan maskuliinisesta miehekkyydestä.
Milfordissa ollessaan hän alkoi siirtää vuohien sukurauhasia ikääntyville asiakkailleen. Pian hän herätti kansallista huomiota ”vuohenrauhasen” siirtoleikkauksellaan. Useiden vuosien ajan praktiikka menestyi taloudellisesti hyvin, ja Brinkley osti tehokkaan radiolähettimen. Lähettimestä tuli yksi Kansasin ensimmäisistä radioasemista, KFKB (Kansas’ First, Kansas’ Best). Ohjelmiston välissä oli viihdeohjelmia, Brinkleyn salaisten parannuskeinojen mainontaa ja keskusteluohjelma nimeltä ”Medical Question Box”, jossa Brinkley diagnosoi kansakunnan sairauksia radioaaltojen välityksellä ja ehdotti omia hoitoja.
Pian hän tavoitti maanlaajuisen yleisön ja hoiti noin 50 uutta potilasta viikossa, jotka matkustivat eri puolilta maata innokkaina maksamaan 750 dollaria (nykyarvoltaan 9000 dollaria) vuohirauhasoperaatiosta, jossa miehille siirrettiin vuohen kivekset.
Vaikka aluksi Brinkley mainosti tätä toimenpidettä keinona parantaa miehen impotenssi, lopulta hän väitti, että tekniikka oli suorastaan ihmelääke monenlaisiin miehen vaivoihin. Plasebovaikutus sai Brinkleyn potilaat usein vakuuttuneiksi siitä, että heidän potenssinsa oli palautunut. Valitettavasti ainakin 42 miestä kuoli leikkausten jälkeisiin infektioihin.
Brinkleyn sairaalat
Hänen käytäntönsä oli niin menestyksekäs, että Brinkleylla oli pian klinikoita ja sairaaloita useissa osavaltioissa huolimatta siitä, että lähes alusta alkaen lääketieteellisen yhteisön parjaajat ja arvostelijat vähättelivät perusteellisesti Brinkleyn menetelmiä. Hän pystyi kuitenkin jatkamaan toimintaansa lähes kahden vuosikymmenen ajan.
Mutta hänen menestyksensä ei jatkunut. Vuonna 1930 Kansasin lääketieteellinen lautakunta järjesti virallisen kuulemisen päättääkseen, pitäisikö Brinkleyn lääkärintoimilupa peruuttaa, ja päätyi toteamaan, että Brinkley ”on harjoittanut järjestäytynyttä puoskarointia”. Kuusi kuukautta myöhemmin liittovaltion radiokomissio kieltäytyi uusimasta hänen asemansa lähetyslupaa todeten, että Brinkleyn lähetykset olivat enimmäkseen mainontaa, että hän lähetti säädytöntä materiaalia ja että hänen Lääketieteellinen kysymyslaatikko -sarjansa oli ”vastoin yleistä etua”.
Sen jälkeen hän kääntyi politiikan puoleen. Järjestämällä tarmokkaan kirjallisen kampanjan Kansasin kuvernööriksi vuonna 1930 Brinkley sai lähes 30 prosenttia äänistä. Kahden myöhemmän epäonnistuneen virkakampanjan jälkeen hän siirsi toimintansa päämajan Del Rioon, Teksasiin, ja rakensi XERA-radioaseman Villa Acunaan, Coahuilaan, rajan toiselle puolelle Meksikoon.
Brinkleyn kartano, Del Rio, Texas
Vuonna 1938 Brinkley haastoi Journal of the American Medical Association -lehden päätoimittajan oikeuteen kunnianloukkauksesta ja 250 000 dollarin vahingonkorvauksista (nykyarvossa 4 250 000 dollaria). Mutta sitä seuranneessa oikeudenkäynnissä Brinkley yhdistettiin ”diplomitehtaaseen”, ja lopulta paljastui, ettei hänellä ollut muodollista lääketieteellistä koulutusta, mikä johti hänen praktiikkansa romahtamiseen.
Viimeisinä vuosinaan Brinkley haastettiin oikeuteen hoitovirheistä, liittovaltion hallitus nosti syytteen postipetoksesta, ja verovirasto tutki Brinkleyä veropetoksesta. Hän joutui tekemään konkurssin vuonna 1941. Kolmen sydänkohtauksen ja yhden jalan amputoinnin jälkeen Brinkley kuoli 26. toukokuuta 1942 San Antoniossa, Texasissa. Uransa huipulla Brinkley oli kerännyt miljoonia dollareita; silti hän kuoli sairaana ja lähes pennittömänä.
Hänen katsotaan myös, melkein sattumalta, olleen mainonnan ja radion pioneeri, joka aloitti meksikolaisen rajaradion aikakauden.
Kirjoittanut Kathy Weiser-Alexander, elokuu 2017.
Katso myös:
Scoundrels Across American History
Kansas (pääsivu)
Del Rio – Rio Grande City