La Mosquitian matkaopas | Mitä tehdä La Mosquitiassa

Monien tänne tulevien yllätykseksi, jotka odottavat joutuvansa raivaamaan tiensä viidakon läpi, suuri osa La Mosquitiasta koostuu rämeisistä rannikon kosteikoista ja tasaisesta savannista. Palaciosin ja Brus Lagunan pienistä yhteisöistä pääsee Río Plátanon biosfäärialueelle, joka on tunnetuin alueen viidestä erillisestä suojelualueesta, jotka on perustettu suojelemaan yhtä Keski-Amerikan hienoimmista jäljellä olevista neitseellisistä trooppisista sademetsistä. Alueen itäpuolella sijaitseva Puerto Lempira on alueen pääkaupunki.

La Mosquitian suurin etninen ryhmä on noin 30 000 asukkaan Miskitot, jotka vielä muutama sukupolvi sitten puhuivat ainutlaatuista englannin kieltä. Río Patucan ympärillä asuu paljon pienempiä Pech-yhteisöjä, joita on noin 2500, ja Tawahka (Sumu) -yhteisöjä, joita on alle tuhat.

Brus Laguna

Palaciosista noin 30 kilometriä itään rannikkoa pitkin, Laguna de Brusin laguunan kaakkoisreunalla sijaitsee ystävällinen Miskito-kaupunki BRUS LAGUNA. Vierailijat näkevät kaupungin useimmiten tullessaan tai lähtiessään – säännölliset lennot yhdistävät kaupungin La Ceibaan, ja oppaita ja veneitä voi vuokrata monipäiväisille retkille, joilla voi matkustaa Río Sigre -jokea pitkin Río Plátanon suojelualueen eteläosiin.

La Mosquitian historia ja politiikka

Ennen espanjalaisten saapumista La Mosquitia kuului Pechille ja Sumulle. Ensimmäiset kontaktit eurooppalaisiin olivat verrattain suotuisia, sillä espanjalaiset keskittyivät mieluummin sisämaan mineraalirikkaisiin maihin. Suhteet eurooppalaisiin tiivistyivät, kun englantilaiset alkoivat 1600-luvulla etsiä jalansijaa mantereella ja perustivat asutuksia rannikolle Black Riveriin (nykyinen Palacios) ja Brewer’s Lagooniin (Brus Laguna), jonka asukkaat – niin kutsutut ”shoremenit” – harjoittivat puunkorjuuta, kaupankäyntiä, salakuljetusta ja taistelua espanjalaisia vastaan.

Britannian vaatimus La Mosquitiasta, joka tehtiin nimellisesti rannikkomiesten suojelemiseksi, vaikka todellisuudessa sen tarkoituksena oli varmistaa kauttakulkureitti Atlantilta Tyynellemerelle, päättyi oletettavasti vuonna 1786, kun kaikki Keski-Amerikan alueet Belizeä lukuun ottamatta luovutettiin espanjalaisille. 1820-luvulla Iso-Britannia kuitenkin hyödynsi itsenäistymisen jälkeistä kaaosta ja kannusti jälleen Mosquito-rannikon asuttamista, ja vuoteen 1844 mennessä se oli lähes virallisesti julistanut alueen protektoraatiksi. Vasta vuonna 1859 ja Cruz Wyken brittiläis-amerikkalaisessa sopimuksessa Britannia lopetti virallisesti kaikki alueeseen kohdistuvat vaateet.

Hondurasilaisen mestizokulttuurin vaikutus La Mosquitiaan oli aluksi vähäinen. Sen jälkeen, kun Gracias a Diosin hallintoalue perustettiin vuonna 1959, alkuperäiskansojen kulttuurit ovat kuitenkin vähitellen laimentuneet: Espanjan kieli on nykyään pääkieli, ja hallitus rohkaisee mestizo-siirtolaisia muuttamaan tänne maata etsiessään. Pech-, miskito- ja garífuna-yhteisöt ovat viime vuosina vaatineet entistä äänekkäämmin kulttuurierojensa kunnioittamista ja vaatineet terveydenhuolto-, koulutus- ja liikenneinfrastruktuurin laajentamista.

Palacios

Palacios sijaitsee Black Riverin brittiläisen asutuksen paikalla, ja se sijaitsee aivan länteen yhdestä Río Plátanon biosfäärialueen kolmesta rannikon laguunista, Laguna Ibansista. Tämä on usein lähtöpaikka järjestetyille retkille Río Plátanon biosfäärialueelle, ja itsenäisille matkailijoille se on looginen paikka aloittaa alueen tutkiminen.

Palaciosia ympäröivän Karibianmeren rantaviivan varrella on joukko mielenkiintoisia Garífuna-kyliä, mukaan lukien Batalla, joka sijaitsee kaupungin länsipuolella Palaciosin laguunin toisella puolella, ja Plaplaya, joka sijaitsee noin kahdeksan kilometrin päässä itään ja jossa on perustettu kilpikonnahanke. Erittäin uhanalaiset jättiläisnahkakilpikonnat, maailman suurimmat lajit (jopa 3 metriä pitkät ja 900 kiloa painavat), pesivät kylää ympäröivillä rannoilla huhti-kesäkuussa. Rais Ta ja Belén ovat myös vierailun arvoisia.

Puerto Lempira

Gracias a Diosin departementin pääkaupunki PUERTO LEMPIRA on La Mosquitian suurin kaupunki, jossa asuu yksitoista tuhatta ihmistä. Kaupunki sijaitsee suurimman rannikon laguunin, Laguna de Caratascan, kaakkoisreunalla, noin 110 kilometriä Brus Lagunasta itään, ja se elää valtionhallinnosta sekä pienimuotoisesta kalastuksesta ja katkaravunpyynnistä. Vierailijat tulevat yleensä tutustumaan harvinaiseen trooppiseen sademetsään, mutta suojelualueeseen – joka ulottuu Karibialta pohjoisessa Montañas de Punta Piedra -vuoristoon lännessä ja Río Patucaan etelässä – kuuluu myös valtavia alueita rannikon kosteikkoja ja tasaisia savanniniittyjä. Valitettavasti edes maailmanperintöluettelon asema ei ole estänyt laajamittaista tuhoa uudisasukkaiden toimesta: jopa 60 prosenttia metsäpeitteestä suojelualueen ulkoreunoilta on kadonnut kolmen viime vuosikymmenen aikana.

Voidaksesi ottaa puistosta kaiken irti, sinun kannattaa suunnata pieneen Pech- ja Miskito-heimon kylässä sijaitsevaan Las Marías’iin. Siellä on tarjolla runsaasti oppaita, jotka auttavat sinua tutkimaan jokea ja ympäröivää viidakkoa 10-15 Yhdysvaltain dollarin päivähintaan. Yksi miellyttävä, joskin melko märkä retki, jonka voi tehdä pipanteilla (sauvakäyttöisellä kanootilla), on viisi tuntia ylävirtaan Walpaulban Sirpin kalliopetroglyfeille, jotka on kaiverrettu tuntemattoman kansan toimesta – nämä ovat suurin piirtein suojelualueen sydämessä. Matka itsessään on tärkein nähtävyys, ja se kulkee kanavia pitkin, jotka ovat liian matalia moottoriveneiden kulkua varten; paikoin sinun on poistuttava veneestä ja kuljettava aluskasvillisuuden läpi. Pipanteihin tarvitaan kolme opasta, mutta niihin mahtuu vain kaksi matkustajaa, ja ne maksavat noin 30 dollaria (ilman oppaita).