On monia tilanteita, joissa ihmiset tuntevat kuulumisen tarvetta. Esimerkiksi yritystoiminnassa, kun luodaan uutta tuotetta, voi olla monia erilaisia ideoita siitä, miten tuotetta voitaisiin markkinoida. Vastikään palkattu työntekijä saattaa tuntea tarvetta kuulua joukkoon, jotta hänen ideaansa kuullaan, koska hänestä tämä on paras toimintatapa. Jos kyseisen henkilön idea on menestys, hän tuntee saavuttavansa onnistumisen tunteen. Näin ollen, koska työntekijä on uusi, hän päättää ottaa itsensä mukaan, jotta hän tuntee kuuluvansa muiden työntekijöiden joukkoon. Yksi tilanne, joka aiheuttaa suuremman tarpeen kuulumiselle, on stressitilanteen aikana. Esimerkki siitä, että yksilöiden yhteenkuuluvuuden tarve kasvoi heti syyskuun 11. päivän terrori-iskun jälkeen World Trade Centeriin. Tämä tapahtuma johti siihen, että amerikkalaiset laittoivat erimielisyytensä syrjään ja kokoontuivat yhteen. Yksilön yhteenkuuluvuuden tarpeen lisääntyminen antoi samasta stressitekijästä kärsiville yksilöille mahdollisuuden kokoontua yhteen ja löytää turvaa toisistaan. Tilanteet, joihin liittyy pelkoa, saavat ihmiset usein haluamaan olla yhdessä ja laukaisevat yhteenkuuluvuuden tarpeen. Schachterin (1959) tekemä tutkimus osoittaa, että ahdistuksesta johtuva pelko lisää henkilön tarvetta liittyä toisiin ihmisiin, jotka käyvät läpi samaa tilannetta tai jotka voisivat auttaa häntä stressaavan tapahtuman läpi. Tämän tarpeen voimakkuus vaihtelee henkilöstä toiseen, on hetkiä, jolloin ihmiset haluavat vain olla yhdessä.
Yksilön kiintymyssuhteen tarve voi vaihdella lyhyessä ajassa; on hetkiä, jolloin yksilö haluaa olla toisten kanssa ja toisina hetkinä olla yksin. Eräässä Shawn O’Connorin ja Lorne Rosenbloodin tekemässä tutkimuksessa opiskelijoille jaettiin piippaimia. Opiskelijoita pyydettiin sitten kirjaamaan, kun heidän piipparinsa soivat, halusivatko he kyseisellä hetkellä olla yksin vai halusivatko he olla muiden kanssa. Tutkimus tehtiin sen havainnoimiseksi, kuinka usein korkeakouluopiskelijat olivat muiden seurassa ja kuinka usein he olivat yksin. Tutkimuksen seuraavassa vaiheessa opiskelijoita pyydettiin kirjaamaan, halusivatko he piipparinsa soidessa olla yksin vai muiden seurassa. Heidän antamansa vastaus kuvasti yleensä sitä, kumpaa näistä kahdesta tilanteesta he kokivat seuraavan kerran, kun heidän piipparinsa soi. Tästä tutkimuksesta saadut tiedot auttoivat osoittamaan, miten voimakas yksilön tarve kuulua joukkoon on. Osoittamalla, kuinka usein he saivat toisten läsnäolon, kun he tunsivat, että se oli sitä, mitä he sillä hetkellä halusivat, se osoitti, kuinka voimakas heidän yhteenkuuluvuuden tarpeensa oli juuri sillä hetkellä.
Kohtaisista olosuhteista riippuen yksilön kiintymyssuhdetarpeen taso voi nousta tai laskea. Yacov Rofe ehdotti, että kuulumisen tarve riippui siitä, olisiko toisten kanssa oleminen hyödyllistä tilanteessa vai ei. Kun muiden ihmisten läsnäolon katsottiin auttavan yksilöä vapautumaan joistakin stressitekijän kielteisistä piirteistä, yksilön halu liittoutua lisääntyy. Jos toisten kanssa oleminen voi kuitenkin lisätä kielteisiä näkökohtia, kuten lisätä nolostumisen mahdollisuutta jo olemassa olevaan stressitekijään, yksilön halu liittyä toisten kanssa vähenee. Yksilöt ovat usein motivoituneita löytämään ja luomaan tietyn määrän sosiaalista vuorovaikutusta. Jokainen yksilö toivoo erilaista määrää yhteenkuuluvuuden tarvetta, ja he haluavat optimaalisen tasapainon itselleen ja muiden kanssa vietetylle ajalle.