Sopeutuminen ja sopeutumiskyky
Ihmisillä on biologinen plastisuus eli kyky sopeutua biologisesti ympäristöön. Sopeutuminen on mikä tahansa variaatio, joka voi lisätä biologista kelpoisuutta tietyssä ympäristössä; yksinkertaisemmin sanottuna se on populaation onnistunutta vuorovaikutusta ympäristönsä kanssa. Sopeutuminen voi olla luonteeltaan biologista tai kulttuurista. Biologiset sopeutumiset vaihtelevat kestoltaan: ne voivat kestää muutamasta sekunnista (refleksi) koko eliniän (kehitykseen sopeutuminen tai genetiikka). Yksilön elinaikana tapahtuvia biologisia muutoksia kutsutaan myös toiminnallisiksi sopeutumiksi. Se, minkä tyyppinen sopeutuminen aktivoituu, riippuu usein ympäristön stressitekijöiden vakavuudesta ja kestosta. Stressitekijä on kaikki, mikä häiritsee homeostaasia, joka on ”tasapainon tai vakauden tila biologisessa järjestelmässä…”. (Jurmain ym. 2013: 322). Stressitekijät voivat olla abioottisia, esim. ilmasto tai suuri korkeus, bioottisia, esim. sairaudet, tai sosiaalisia, esim. sota ja psykologinen stressi. Kulttuurisia sopeutumisia voi tapahtua milloin tahansa, ja ne voivat olla niin yksinkertaisia kuin takin pukeminen päälle, kun on kylmä, tai niin monimutkaisia kuin lämmitysjärjestelmän suunnittelu, rakentaminen ja asentaminen rakennukseen.
Biologisen sopeutumisen tyypit
Aklimatisoituminen
Tämä sopeutumisen muoto voi kestää hetkistä viikkoihin, ja se on palautuva yksilön elinaikana riippumatta siitä, tapahtuuko se lapsena vai aikuisena.
Lyhytaikainen aklimatisoituminen voi tapahtua sekunneissa stressitekijälle altistumisesta. Tämäntyyppinen reaktio palautuu nopeasti, kun stressitekijä ei enää ole läsnä. Kuvittele, että astut ilmastoidusta rakennuksesta tai autosta 90-asteiseen päivään. Kehosi alkaa nopeasti hikoilla yrittäessään viilentää ruumiinlämpöäsi ja palata homeostaasiin. Kun lämpötila laskee, myös hikoilu vähenee. Ruskettuminen on toinen lyhytaikainen reaktio, tässä tapauksessa lisääntyneeseen UV-säteilylle altistumiseen erityisesti kesäkuukausina, joka voi tapahtua muutamassa tunnissa. Rusketus häviää yleensä talvella, kun UV-säteily vähenee.
Kehityksellinen akklimatisaatio
Kehityksellinen akklimatisaatio tapahtuu yksilön kasvun ja kehityksen aikana. Sitä kutsutaan myös ontologiseksi akklimatisaatioksi tai kehityssopeutumiseksi. Huomaa, että näitä ei voi tapahtua, kun yksilö on täysikasvuinen. On yleensä olemassa ”maaginen aikaikkuna”, jolloin akklimatisaatio voi tapahtua. Tämän sopeutumisen saavuttaminen voi kestää kuukausista vuosiin.
Kuuluisa esimerkki tästä on korkealla kasvaneet vs. aikuisena korkealle muuttaneet. Niille, jotka ovat syntyneet korkealla, kehittyy yleensä suurempi keuhkokapasiteetti kuin niille, jotka eivät ole syntyneet korkealla, mutta muuttaneet sinne myöhemmin elämässään. Kehityssopeutumista tapahtuu kuitenkin myös vastauksena kulttuurisiin stressitekijöihin. Kehon tarkoituksellista epämuodostumista on dokumentoitu kautta ihmiskunnan historian. Muinainen maya-eliitti käytti kehtolaudoituksia kallon muokkaamiseen. Kiinassa jalkojen sitomista, joka on nykyään laiton käytäntö, pidettiin kauneuden merkkinä, ja sen avulla tytöt pystyivät löytämään varakkaan puolison.
Genetiikka
Geneettisiä sopeutumisia voi tapahtua, kun stressitekijä on jatkuva ja kestää useita sukupolvia (O’Neil 1998-2013). Sirppisolualleelin esiintyminen joissakin ihmispopulaatioissa on yksi esimerkki. Muista, että geneettiset sopeutumiset ovat ympäristökohtaisia. Toisin sanoen, vaikka tietystä geenistä voi olla hyötyä yhdessä ympäristössä (AKA geneettinen adaptaatio), siitä voi olla haittaa toisessa ympäristössä.
Ihmisten geneettiset adaptaatiot ja ihmisen vaihtelu
ihon väri
Klikkaamalla tätä linkkiä pääset katsomaan loistavan videon, jossa selitetään ihonvärin, UV-säteilyn ja D-vitamiinin vuorovaikutusta.
Vartalon koko ja muoto
Inuiittinaiset
On olemassa kaksi ekologista sääntöä, jotka tunnetaan nimillä Bergmannin sääntö ja Allenin sääntö, jotka selittävät vartaloiden ja raajojen koon ja muodon vaihtelua leveyspiirin ja lämpötilan avulla.
Bergmannin sääntö: Lämminverisillä eläimillä on taipumus kasvaa ruumiinkoon kasvaessa leveysasteen kasvaessa (kohti napoja) ja keskilämpötilan laskiessa.
Allenin sääntö: Bergmannin säännön seuraus, joka koskee lisäkkeitä. Lämminverisillä eläimillä on taipumus lyhyempiin raajoihin leveyspiirin kasvaessa ja keskilämpötilan laskiessa.
Kun eliöt ovat tiiviimpiä, niillä on taipumus säästää lämpöä (johtuen suuresta massan ja pinta-alan suhteesta). Kun eliöt ovat suoraviivaisempia, niillä on taipumus menettää enemmän lämpöä (johtuen alhaisesta massa:pinta-ala-suhteesta).
Tätä on sovellettu ihmisiin. Ajatuksena on, että napaa kohti olevat populaatiot ovat yleensä lyhyempiä ja niillä on lyhyemmät raajat kuin päiväntasaajalla olevilla ihmisillä.
Esimerkiksi Kanadan inuiitit (kuvassa yllä) ovat yleensä lyhyempiä kuin Kenian maasait (kuvassa alla):
Nuoret maasai-miehet
Rotu
Teknisesti rotu on biologisesti luokiteltava alalaji. Kun siis kysymme: ”Onko ihmisrotuja olemassa?”, kysymme oikeastaan: ”Onko ihmisissä biologisesti luokiteltavia alalajeja?”.
Tässä on American Anthropological Associationin lausunto rodusta ja American Association of Physical Anthropologistsin lausunto rodusta.
Mitä ne sanovat?
Periaatteessa:
- rotu on mielivaltainen luokittelu, rodut eivät ole biologisesti erillisiä ryhmiä (toisin sanoen rotu on kulttuurinen konstruktio, ei biologinen)
- vaikka pitkään yhdessä eläneillä ihmisryhmillä saattaa olla joitakin yhteisiä alleeleja (esim, ne, jotka koodaavat ihonväriä tai hiusten väriä), rotujen sisällä on enemmän geneettistä vaihtelua kuin rotujen välillä
- rodun käsite on historiallisesti ollut väline, jota jotkut ihmiset ovat käyttäneet toisten alistamiseen
Tutustu edelleen rodun käsitteeseen, sen historiaan ja ihmisen vaihteluun.
Larsen CS. Alkuperämme: fyysisen antropologian löytäminen. New York (NY): W.W Norton& Company, Inc.; 2008. 430 p.