On vuosi 2019, ja miehet ovat olleet aivan pihalla. Joillekin ”myrkyllisen maskuliinisuuden” ja machoilevan poikakulttuurin synnit heittävät pitkän varjon, kun yritämme taistella eteenpäin uusina, parempina miehinä. Toiset taas katsovat, että 2000-luvun feminismin vyöry riisuu miesten perinteisiä rooleja ja rankaisee heitä epäoikeudenmukaisesti.
Olipa asia miten tahansa, ikivanhasta kysymyksestä ”mitä tarkoittaa olla mies” on tullut sananlaskuinen häntäpään jahtaaminen. Miehet kiertävät ympäriinsä vastauksen perässä, mikä ei johdu vain #MeToon kaltaisista liikkeistä ja muista esimerkeistä, joissa miehiä on haukuttu (kuten sanonta kuuluu), vaan myös omasta kasvavasta tarpeestamme tutkia, purkaa ja koota uudelleen omaa käsitystämme maskuliinisuudesta.
Varmasti yhdestä asiasta voimme olla samaa mieltä – siitä, että nykyaikainen maskuliinisuus on kysymys, johon on miljoona mahdollista vastausta. Tämän vuoden Super Bowlissa oli miespuolisia cheerleadereita. Chanel myy nyt meikkejä miehille. Se on varmasti hyvä asia. Vanhan koulukunnan ajatukset miehisyydestä – voima, testosteroni, kovuus, sellainen, jonka jotkut väittävät aiheuttavan kaiken myrkyllisen käyttäytymisen ja sukupuolten epätasapainon – jakavat nyt näyttämön erilaisten, tunneälyyn tai hyvinvointiin perustuvien ajatusten kanssa.
Jatkuvat tilastot kertovat meille, että vielä on kuitenkin paljon selvitettävää. Miesten osuus Britannian itsemurhista on 75 prosenttia. Vain kaksi prosenttia perheistä, jotka ovat oikeutettuja vanhempainvapaaseen, käyttää yhteistä vanhempainlomaa. Ja Gilletten äskettäinen mainos, joka kohdistui myrkylliseen mieskäyttäytymiseen ja jossa kysyttiin: ”Onko tämä parasta, mitä mies voi saada?”, aiheutti myrskyn sukupuolikeskustelussa.
Mutta ovatko perinteiset käsitykset alfa-urosidentiteeteistä todella vahingollisia? Vai pitäisikö vanhan koulukunnan äijää juhlia? Kasvatammeko pojistamme hyviä miehiä? Vai opetammeko heitä tekemään samat virheet uudestaan ja uudestaan? Toisin sanoen, mitä miehenä oleminen nykyaikana todella vaatii? Kysyimme hyvin erilaisilta miehiltä, miten se tehdään.
Toimittaja
How To Be A Man: Näytä empatiaa
Chris Hemmings on toimittaja, lähetystoimittaja ja tunnustautuva ex-mies. Hän kirjoitti kirjan Be A Man machokulttuurin realiteeteista ja pitää työpajoja kouluissa, yliopistoissa ja työpaikoilla edistääkseen terveempiä käsityksiä siitä, mitä tarkoittaa olla mies.
Paljon työssäni keskityn nuoriin poikiin ja empatiaan. On olemassa kaksi koulukuntaa. Ensimmäinen on, että miehillä on biologisesti sisäänrakennettuna vähemmän empatiaa. Toinen on, että sosiologisesti me vähättelemme empatiaa pojilta. Väitteeni on, että kummassakin tapauksessa meidän pitäisi opettaa nuorille pojille kaksin verroin enemmän empatiaa.
Pitkän aikaa elämästään pojat eivät juurikaan vietä aikaa miesten kanssa. Suurin osa yksinhuoltajaperheistä on naisjohtoisia, valtaosa opettajista on naisia, tai isät ovat ulkona tuomassa leipää kotiin. Nuorten poikien silmissä naiset ovat hoitajia, miehet de facto kurinpitäjiä. Opetamme pojille, että huolehtiva luonne ei ole maskuliininen piirre. Se on heidän silmissään naisellinen piirre. Mitä se opettaa pojille miehistä? Tai tytöistä ja naiseudesta? Mikään ei ole nuorelle pojalle nolompaa kuin se, että häntä kutsutaan tytöksi.
Miehet ovat luottaneet tähän kykyyn hallita ja dominoida niin kauan, että nyt sekä naiset että miehet kyseenalaistavat heidät, eikä ole yllättävää, että koska maskuliinisuus on rakennettu, monien miesten on vaikea hyväksyä, että heidän käytöksensä on ollut negatiivista.
Luulen, että empatian puute on monien miesten ongelmien ydin. Harjoittelin itseäni olemaan välittämättä empatiastani, mutta kun se potkaisi takaisin, se oli mullistava hetki. Haluan ottaa osan vastuusta ja yrittää auttaa muita olemaan lankeamatta noihin ansoihin. Kyse ei ole sormella osoittamisesta – kyse on auttamisesta.”
Partiomies
How To Be A Man: Talk Openly
Terry Brazier on entinen kivimies, joka vaihtoi uraa ja liittyi armeijaan Irlannin kaartin jäseneksi. Palattuaan Afganistanista, jossa hän palveli tykkimiehenä, Brazier on puhunut avoimesti kamppailustaan posttraumaattisen stressihäiriön kanssa ja kilpailee nyt MMA-ottelijana Bellatorissa.
Uskon, että armeija teki minusta miehen. Ennen armeijaa olin vain poika. Olin osa lapsiryhmää, joka yritti todistaa olevansa mies, mutta se mitä tein oli kaukana miehestä. Lista typeristä asioista, joita teimme, on loputon.
Liityin armeijaan, koska lupasin edesmenneelle äidilleni muuttaa elämäni. Aloin kehittyä ja opin niin paljon siitä maailmasta, jossa elämme.
Perinteinen käsitys miehenä olemisesta voi tehdä miehille hyvin vaikeaksi avautua todellisista tunteistaan, huolistaan ja asioistaan, ja tämä pätee erityisesti armeijan palveluksessa oleviin.
Seuraavana päivänä, kun minut kotiutettiin armeijasta lääkintähuollosta Afganistanin komennukseni päätteeksi, olin hyvin alamaissa. Joinakin päivinä tunsin itseni jopa itsetuhoiseksi, ja minun oli pakko paeta sitä kauheaa todellisuutta, jota elin. Menin kuntosalille etsimään MMA:ta kanavoidakseni tunteitani. MMA:sta tuli minulle selviytymismekanismi.
Nyt kun olen MMA-urheilija, ihmiset pitävät minua hyvin maskuliinisena ja kovana. Se itse asiassa helpottaa minua puhumaan avoimesti PTSD:stäni. Jotkut miehet ovat hieman vähemmän onnekkaita.
Voima, kovuus ja dominointi ovat minulle tärkeitä ja ovat varmasti perinteisen MMA:n piirteitä. Luulen kuitenkin, että näkemykseni noista piirteistä on erilainen kuin monien miesten näkemys niistä.
Mulle vahvuus on sitä, että pystyn reflektoimaan itseäni nähdäkseni, millainen oikeasti olen. Näen sitkeyden sellaisena, että pystyy myöntämään pelkäävänsä ja hyväksymään, että se on ihan ok, jos pystyy kasvamaan sen takia. Samaan aikaan dominointi on sitä, että otat haltuun sen, mitä oikeasti voit tehdä, etkä murehdi jotain sellaista, mikä ei ole täysin hallinnassasi.”
Penisasiantuntija
How To Be A Man: Be Content
Ant Smith on performanssirunoilija ja The Small Penis Bible -kirjan kirjoittaja. Sen lisäksi, että hän puhuu usein miesten peniksen kokoon liittyvistä ahdistuksista, hän järjesti myös Big Small Penis Party -tapahtuman vuonna 2015.
Olen sitä mieltä, että odotukset maskuliinisuudesta ovat muuttumassa parempaan suuntaan, mutta emme ole vielä kovinkaan selvillä siitä, miten voimme vastata näihin odotuksiin.
Olemme alkaneet olla hyviä puhumaan siitä, mikä on pielessä syvään juurtuneessa käsityksessämme maskuliinisuudesta, mutta emme ole vielä löytäneet kaikkia avaimia, jotka avaavat paradigman muutoksen. Ymmärrämme esimerkiksi, miten myrkyllistä on ajatella miestä elättäjänä – ja silti maksamme edelleen miehille enemmän kuin naisille.
Suurimman osan elämästäni annoin ”maskuliinisen identiteettini” määritellä itselleni asetetut odotukset. Tavoittelin menestyvää elättäjää, ja piilottelin häpeää siitä, etten pärjännyt housuissa. Yritin näytellä ”miehen” roolia, mikä toi minulle jonkin verran menestystä ja iloa, mutta enemmän tuskaa ja pelkoa. Yksikään ongelmallinen avioliitto ei koskaan muuttunut onnellisemmaksi paksumman lompakon tai isomman peniksen vuoksi.
Tärkein ominaisuus, joka miehillä on juuri nyt oltava, on itsetuntemus. Panostakaa siihen, että ymmärrätte, miten voitte yksilönä parantaa/tukea/ylläpitää suhteita, perheitä, yhteisöjä, joihin kuulutte. Leivän laittaminen pöytään ei riitä. Sinulla on suurempi vastuu tehdä leivän murtamisesta iloa.”
Tärkein asia, joka pidättelee meitä, on uskomus siitä, että meidän on ”käyttäydyttävä kuin miehet”, koska kaikki, mitä ymmärrämme termistä, on vanhentunutta. Meidän ei tarvitse ’päästä kosketuksiin naisellisen puolemme kanssa’. Meidän ei tarvitse heittää pois juurtuneita ominaisuuksiamme – vahvuus, suojelija, elättäjä – meidän on vain sovellettava itseämme, ominaisuuksiamme, tietoisesti vastuullisina yksilöinä, ei jonkin etuoikeutetun ryhmän suojeltuna jäsenenä.
Ole oma itsesi. Kaikki pelkosi siitä, ettet ”ole tarpeeksi mies” (josta jokainen mies kärsii, johtui se sitten peniksen koosta tai muusta koetusta riittämättömyydestä), johtuvat siitä, että yrität olla tarpeeksi mies. Onnellisuus ei piile siinä, että olet paras, menestynein, eniten varustautunut mies – vaan siinä, että olet juuri se paras ihminen, joka voit olla.
Transnäyttelijä
How To Be A Man: Forget What You Know
Ian Harvie on trans stand up -koomikko ja näyttelijä. Hän näytteli ylistetyssä Amazon-sarjassa Transparent sekä esiintyi Will & Grace -elokuvassa sen ohella, että hän toimii aktivistina, joka vaatii lisää ja parempia rooleja transsukupuolisille.
Kun siirryin ensimmäistä kertaa, keskityin visuaalisiin käsityksiin siitä, mitä tarkoittaa olla mies, koska ajatus sukupuoleni esitystavasta kulutti minua. Minulla oli käsitys siitä, miltä mies näyttää.
Kun pääsin tyhjentämään pääni ja olemaan kehossa, pääsin tutkimaan enemmän sitä, millaista on olla mies. Ihmisenä se ei ole yhtään erilainen kuin naisena oleminen. Tiedän sen nyt kokemuksesta.
Miehenä oleminen on sitä, että on kunnollinen ihminen ja että on huomaavainen, että pysähtyy ennen kuin puhuu ja miettii etuoikeuksiaan. Harkita systemaattista ylivaltaamme, luopua jostain kuristusotteesta, joka meillä on yhteiskunnassa, ja miettiä: ”Mitä voin tehdä etuoikeuksillani muuttaakseni asioita parempaan suuntaan?”. Sitä sanoisin, mitä tarkoittaa olla mies nykyään.
Miehet hallitsevat maailmaa ja valitsevat silti olla tukahdutettuja – se on tukahduttamista, jota tehdään heille itselleen tämän kieroutuneen käsityksen vuoksi siitä, mitä maskuliinisuus on. Mutta se on historiallista, ja minusta tuntuu, että se on muuttumassa.
Asiat, jotka yhdistämme maskuliinisuuteen, ovat vain konstruktio. Meidän on kuorittava pois kerrokset tästä paskasta siitä, mitä tarkoittaa olla mies. Meidän on purettava kaikki paska ja rakennettava se uudelleen niin kuin me sen näemme. Se on vaikea tehtävä – etenkin länsimaisessa kulttuurissa – koska kuljemme ympäriinsä jatkuvasti markkinointiviestien kanssa siitä, millaisia miehet ovat ja millaisia naiset ovat. Naisilla on pitkät hiukset, miehillä lyhyet hiukset, naiset pukeutuvat mekkoihin, miehet housuihin. Mutta se on konstruktio, täysin keksitty.”
Kehonrakentaja
How To Be A Man: Älä kilpaile
Josh Maley on kehonrakentaja ja personal trainer Nottinghamin kuntosalilla M10. National Amateur Body-Builders’ Association myönsi hänelle Mr Britain -tittelin vuonna 2015 ja hänet kruunattiin Mr Universumiksi vuonna 2017.
Kehonrakentajat ovat hyvin stereotyyppisiä, mutta ihmiset ovat yllättyneitä siitä, kuinka lempeästi ja ystävällisesti tukevia me olemme toisillemme. Rakastan siinä sitä, että et kilpaile ketään muuta kuin itseäsi vastaan. Arvostelu on subjektiivista, joten ainoa edistysaskel, jonka voit saavuttaa, on olla parempi kuin viimeksi olit.
Olen 180-senttinen ja olin ennen laiha, joten tunsin itseni hyvin epävarmaksi. Olen saanut itseluottamusta kasvamalla isommaksi kehonrakennuksen kautta. Prosessia voi kutsua miehekkääksi – nostelua, syömistä ja salin suurimpana olemista – mutta oletko nähnyt mitä me teemme? Ajamme vartalomme, rusketamme itsemme… Kehonrakennuslavalla oleminen ei ole mitään, mitä voisi väittää ”miehekkääksi”.
Mielestäni tärkeimmät ominaisuudet, joita haluan näyttää miehenä, jos ihmiset katsovat minuun ylöspäin, ovat kunnioitus ja kova työ. Olen hieman vanhanaikainen, uskon kumppanista huolehtimiseen ja pidän ajatuksesta ritarillisuudesta ja romanttisuudesta.
Tänä vuonna olen kohdannut jotain, joka mielestäni koskettaa mielenterveyttä – hieman ahdistusta ja turhautumista siitä, ettei tiedä mistä se johtuu. Minusta on tullut herkempi ja empaattisempi sen suhteen. Ihailen The Rockia esikuvana. Hänellä on mahtava ruumiinrakenne, mutta hän osoittaa kunnioitusta, ymmärrystä ja empatiaa ihmisiä kohtaan.
LGBTQ-painija
Miten olla mies: jätä odotukset huomiotta
Jack Sexsmith on panseksuaalinen ammattipainija. Hän on nykyinen Wrestling Resurgence -mestari ja painii myös brittiläisissä promoottoreissa IPW, Riptide ja Progress.
Kulttuurisesti katsottuna rakenne siitä, mitä meiltä miehiltä odotetaan, estää meitä ilmaisemasta itseämme. Vaikka olen kokenut useita tapauksia, joissa muut ovat halveksineet minua, koska en ole ”tarpeeksi mies”, kaikkein tuhoisinta kritiikkiä olen saanut itseltäni itseltäni – olen ollut samaa mieltä sosiaalisten odotusten kanssa ja ajatellut olevani vähemmän hyvä ihminen, koska en ole paremmin ilmentänyt tätä käsitystä ”miehestä”.
Kun aloitin painin, tunsin lainaavani tietyt stereotypiat ollakseni yleisön sulateltavissa. Olin kuitenkin ensimmäinen avoimesti queer-painija Isossa-Britanniassa, joka tavoitteli hurraa-huutoja buuausten sijaan, ja tein tuon kompromissin, jotta voisin paremmin raivata uutta tietä. Nyt kun persoonani on saanut laajemman maineen, ei ole enää tarvetta olla parodia. Luotan siihen, että yleisöni on tarpeeksi kypsä sallimaan tietynlaisten hahmojen olla sellaisia kuin he ovat ihmisinä.
Ainoat paineet, joita asetan itselleni, ovat hyvä show ja LGBTQ-yhteisön edustaminen parhaani mukaan.
Profipainissa on kyse esteettisyydestä, laillisen kilpailun välittämisestä. On elintärkeää, että kilpailijat näyttävät vahvoilta, kovilta ja kykeneviltä dominoimaan – ominaisuuksia, joita ihmisiltä halutaan. Mutta dominointiin pyrkiminen tuskin on ominaisuus, jota haluamme vanhemmalta, työkaverilta tai ystävältä. Miehet eivät ole enää metsästäjiä-keräilijöitä – nykyajan miehille tärkeämpi ominaisuus on vahvuus ilmaista, miltä tuntuu, ja olla sellainen kuin on, riippumatta siitä, mitä sinulta odotetaan.
Isä
How To Be A Man: Be Thoughtful
Matt Farquharson on kirjailija, TED-puhuja ja toinen puoli vanhemmuustiimistä, joka on Mother Pukka and Papa Pukan takana, toimituksellisen, videopohjaisen vanhemmuusalustan, jolla on myös palkittu komediapodcast.
Pääasiassa isyys on tehnyt minusta sellaisen surkuhupaisan nynnyn, joka puuskahtaa surullisia koiranpentuja nähdessään Facebookissa. Mutta se on myös opettanut minulle, kuinka arvokasta on silloin tällöin pysäköidä egonsa, olla vähemmän itsekäs ja kärsivällisempi. Toivon, että jos tyttäreni näkevät minun olevan kiltti äidilleen ja puhuvan heille ystävällisesti ja reilusti (silloinkin, kun he ovat massiivisia mänttejä), sillä on jonkinlainen positiivinen vaikutus heidän omiin ihmissuhteisiinsa myöhemmin elämässään.
Uskon, että nykyinen ilmapiiri on pakottanut miehet olemaan hieman harkitsevaisempia – miettimään sanomisiemme ja tekemisiemme vaikutusta – mikä ei voi koskaan olla huono asia. Mutta on ollut myös kääntöpuolensa: pieni mutta erittäin äänekäs vastapotku digitaalisen mieskunnan myrkyllisemmistä nurkista, joissa ylimääräisen ajattelun vastustus on mahtavan voimakasta.
Voidaan edelleen olla äänekkäitä ja röyhkeitä ja itsevarmoja ja tehdä sankarillisia asioita, mutta laajempi miehisyyden uudelleenarviointi on myös avannut uusia väyliä – asioita, joita isiemme sukupolvi olisi saattanut pitää naisellisempina, kuten olla enemmän tekemisissä lastemme kanssa.”
Tosi-tv-tähti muuttui MMA-taistelijaksi
How To Be A Man: Be Who You Want To Be
Aaron Chalmers on tosi-tv-persoona, joka tunnetaan parhaiten Geordie Shore -sarjassa esiintymisestä. Nyt hän on ammattitaistelija Bellatorissa, joka on yksi maailman suurimmista MMA-promoottoreista.
Vaikka olen nyt MMA-ottelija, käyn silti kasvohoidossa ja pidän huolta itsestäni. Se, että ottelee, ei tarkoita, etteikö voisi näyttää hyvältä. Mielestäni nykyään hyvältä näyttäminen on osa MMA:ta. Se on pakko tehdä, muuten alat näyttää vanhentuneelta. Sparraamme viisi tai kuusi kertaa viikossa, joten on mukavaa maata sängyllä ja hemmotella itseään välillä.
Uskon ehdottomasti, että maskuliinisuus on muuttumassa parempaan suuntaan. Jos haluat hemmotella tai meikata niin olkoon niin, et vahingoita ketään, ole mitä haluat. Jos haluat olla mies ja käyttää meikkiä, niin tee niin. Mutta samaan aikaan, jos haluat olla mies, joka nostaa painoja ja jolla on iso karvainen rinta, niin tee niin. Mielestäni miesten pitäisi vain tehdä sitä, mikä tekee heidät onnelliseksi.
Muistan, että muutama vuosi sitten oli varmasti vaikeampaa ilmaista itseään, mutta asiat ovat nyt muuttuneet. Olen aiemmin puhunut julkisesti ahdistuksestani ja minulla on ollut ongelmia alkoholin kanssa. Siitä puhuminen oli minulle iso asia, mutta jos autan edes yhtä ihmistä avautumalla omista ongelmistani, niin se on todella positiivista. Tuntui kuin olisin todella saanut jotain pois rinnaltani, ja nyt voin kävellä tuhansien ihmisten edessä täpötäysillä areenoilla, enkä tunne lainkaan ahdistusta.
Osta liput Bellator Newcastleen Ticketmaster.co.uk:sta ja Bellator.com:sta sekä Metro Radio Arenan lipputoimistosta.