Asetyyli-L-karnitiini (ALCAR), karnitiinin lyhytketjuinen esteri, on yleinen ravintolisä, jota on saatavilla luontaistuotemyymälöissä, ja sen väitetään parantavan energiatasoja ja lihasten voimaa. ALCAR:lla on lukuisia vaikutuksia aivojen ja lihasten aineenvaihduntaan, se suojaa neurotoksisilta loukkauksilta ja saattaa olla tehokas hoito tiettyihin masennuksen muotoihin. Kroonisen ALCAR-lisäyksen vaikutuksesta terveiden hiirten aivojen aineenvaihduntaan tiedetään kuitenkin vain vähän. Tässä tutkimme ALCAR:n vaikutusta aivojen energia- ja välittäjäaineaineenvaihduntaan sen jälkeen, kun hiirten juomavettä oli täydennetty ALCAR:lla 25 päivän ajan, jolloin päivittäinen annos oli noin 0,5 g/kg. Tämän jälkeen eläimille ruiskutettiin glukoosia, ja (13)C:n sisällyttäminen eri aineenvaihduntatuotteisiin ja niiden pitoisuudet kvantifioitiin hippokampusmuodostuman (HF) ja aivokuoren uutteissa käyttäen (1)H- ja (13)C-ydinmagneettista magneettiresonanssispektroskopiaa (NMR) ja korkean suorituskyvyn nestekromatografiaa (HPLC). Molemmilla alueilla havaittiin lisääntyneitä glukoosipitoisuuksia yhdessä laktaatin vähentyneen määrän kanssa, mutta ei muutoksia glukoosista peräisin olevan (13)C:n sisällyttämisessä aminohappoihin glutamaatti, GABA ja glutamiini. Nämä havainnot ovat sopusoinnussa glukoosin vähentyneen metabolian kanssa laktaatiksi, mutta ei TCA-kierron kautta. ALCAR-käsiteltyjen hiirten aivokuoressa havaitut suuremmat adenosiininukleotidien summan, fosfokreatiinin ja fosfokreatiinin ja kreatiinin suhteen määrät viittaavat kohonneisiin energiatasoihin. Lisäksi ALCAR-lisäys lisäsi välittäjäaineiden noradrenaliinin määrää HF:ssä ja serotoniinin määrää aivokuoressa, mikä vastaa ALCAR:n mahdollista tehoa masennusoireisiin. Muita ALCAR:n aiheuttamia muutoksia olivat muun muassa GABA:n määrän väheneminen HF:ssä ja myo-inositolin lisääntyminen. Yhteenvetona voidaan todeta, että krooninen ALCAR-lisäys vähensi glukoosiaineenvaihduntaa laktaatiksi, lisäsi energia-aineenvaihduntaa ja muutti monoamiini-välittäjäainetasoja hiiren aivoissa.