Komodon lohikäärme on ehdottomasti yksi vaikuttavimmista ja vaarallisimmista maapallolla vaeltavista olennoista. Se yltää 3 metriin ja yli 70 kiloon ja antaa yhden matelijamaailman tappavimmista puremista, joten ei ole ihme, että se on innoittanut niin monia legendoja ja pelkoja. Kaikki ei kuitenkaan lopu tähän: näyttää siltä, että tämä nykyaikainen lohikäärme kuuluu myös niihin harvoihin liskolajeihin, jotka ovat myrkyllisiä.
Vielä hiljattain tutkijoilla oli kaikenlaisia olettamuksia, jotka liittyivät tapaan, jolla lohikäärme tappaa saaliinsa, sillä se päästää sen irti puremisen jälkeen. Antoivatko ne saaliin kuolla voimakkaan verenvuodon vuoksi vai hoitivatko niiden syljessä olevat bakteerit homman loppuun?
Komodolohikäärmeet syövät suuria nisäkkäitä, kuten villisikoja, peuroja tai vuohia, ja ne viettävät tuntikausia liikkumatta odottaen saaliin ilmestymistä. Hyökkäys on yllättävä, sillä valtava lisko hyökkää sen kimppuun leuat auki, mikä on varmaan kaikkia painajaisia pahempi mielikuva.
Tappamistapojen mysteeri säilyi, kunnes magneettikuvaus paljasti, että purema, joka on selvästi heikompi kuin esimerkiksi krokotiilin, kätki sisäänsä likaisen salaisuuden: myrkkyrauhaset.
Tämän löydön jälkeen eläintarhasta poistettiin kuolemansairaan lohikäärmeen rauhaset jatkotutkimuksia varten. Näyttää siltä, että myrkky on samanlaista kuin gilahirviöissä tai käärmeissä. Vaikutus on äkillinen ja tuhoisa: se aiheuttaa äkillisen verenpaineen laskun, joka saa saaliin sokkiin. Lisäksi se estää veren hyytymisen, jolloin eläin vuotaa kuiviin.
Löytö viittaa siihen, että muillakin liskoilla saattaa olla tällainen kikka kätkettynä; vielä äskettäin vain Gila-hirviöllä ja meksikolaisella helmiliskolla, jotka molemmat elävät Yhdysvaltain eteläisissä osavaltioissa ja Meksikossa, tiedettiin olevan myrkkyrauhasia.