Kiinassa ei ole juomisen ikärajaa. Kirjoissa on muutamia lakeja, mutta käytännössä ei ole olemassa käsitettä ”kortin saaminen” siitä, että on mahdollisesti liian nuori ostamaan viinaa. Toki kuusivuotiasta saatetaan kieltäytyä ostamasta kuuden litran baijiu-kannua, mutta kuusivuotiasta kieltäydyttäisiin myös ostamasta kaikenlaista, vaikka niillä ei olisikaan laillista ikärajoitusta (katson sinua, naulapyssyt).
Kansalle – tarkemmin sanottuna valtiolliselle Global Timesille – on juuri valjennut, että ilman juomisen ikärajaa on luultavasti, tiedättehän, paljon lapsia ja teinejä, jotka juovat.
Global Timesin tekemän kyselyn mukaan noin 51 prosenttia kiinalaisista teini-ikäisistä kertoi, että he ovat juoneet alkoholijuomia, ja 28 kertoi, että he ovat ”aloittaneet juomisen ennen kymmenvuotiaana”. Kysely tehtiin Pekingissä, Shanghaissa, Guangzhoussa, Jinanissa, Chengdussa ja Harbinissa – ei siis aivan hämärillä maaseutualueilla, joilla saattaa olla omalaatuisia juomistapoja.
Kyselyssä tultiin myös siihen tulokseen, että oppilailla ei ollut tietoa alkoholin vaikutuksista. Alkoholin kulutus on kasvanut Kiinassa tasaisesti, mutta sen vaikutuksia koskeva valistus on jäänyt jälkeen. ”Nämä 1980-luvun jälkeen havaitut dramaattiset lisäykset johtuvat Kiinan nopeasta talouskehityksestä ja samansuuntaisesta keskimääräisen tulotason noususta”, raportoi Maailman terveysjärjestö WHO. Teinien siteerattiin sanoneen asioita, kuten ”halpa alkoholi vahingoittaa kehoa, jota kallis alkoholi ei vahingoittaisi” ja ”oluen juominen on yhtä tehokasta kuin veden juominen, kun on jano.”
Joo, tämä saattaa olla ongelma.
Kiinan kauppaministeriö otti alkoholin jakelua koskevat säännökset käyttöön ensimmäisen kerran vuonna 2006. Laeilla pyrittiin rajoittamaan myyntiä alaikäisille, mutta toistaiseksi ne on jätetty täysin huomiotta. Ironista kyllä, Global Timesin mukaan Kiina ei ole asettanut laillista juomisen ikärajaa – ehkä Googlen estäminen on haitannut heidän kykyään tutkia perustietoja.
51 prosenttia lapsista juo varmasti paljon – ja pitää muistaa, että tämä ei todennäköisesti ole kulaus punaviiniä päivällisen yhteydessä, vaan se voi hyvin helposti olla ganbei tai kaksi baijiuta. Jos Kiina haluaa korjata lasten juomista koskevan ongelmansa, ensimmäinen askel on, että maa myöntää, että sillä on ongelma.